江东，袁术也开始盘算起江东的几大势力来。自己的死对头刘繇，现正在曲阿招兵买马，王朗在会稽，华歆在豫章，其余皆是盘踞山林的江贼土匪，没有一个是好对付的。若孙策能同刘瑶战个两败俱伤，孙策本人再战死在沙场，就像他父亲一样，那可就再好不过了。打定主意的袁术开口道：“世侄此议甚妥，现在你的舅舅吴景与你的堂兄孙贲正在曲阿跟逆贼刘繇苦战，几日前我才接到战报，前线战事紧张，急需增援。你们都是一家人，彼此配合起来都有了默契。我正发愁派谁去合适呢，既然世侄你要回江东，这事就交给你吧。”
“谢世叔成全，不知世叔能给我多少兵呢？”
“这个嘛……”袁术迟疑道，“世侄，现在战事吃紧，西有刘表坐镇荆州，北有刘备新入徐州，曹操、吕布正在兖州杀得难解难分，这还不说还有家奴袁绍随时可能从冀州杀过来，我就是想分兵与你，此刻也调不出一兵一卒啊！”
来见袁术之前，孙策就想到了袁术会推脱，但怎么也没料到袁术竟能无耻到如此地步。此刻孙策手上只有几百人，这么点人过江，说好听点是去增援，说难听了就是去陪葬。自己帮袁术东征西讨，立下无数战功，到头来竟被如此对待，怎能不叫人寒心。
袁术见孙策脸色极为难看，也觉得自己所言过于刻薄，赶忙打圆场道：“世侄你也别太沮丧，你世叔现在就上表你为折冲校尉，兵虽然抽不出来，但马匹还是能为你解决一部分的，还有钱粮，我再给你想办法凑点。”
孙策又燃起希望，试探性地问道：“不知世叔能给我多少匹战马，多少粮草呢？”
袁术嘿嘿一笑，神秘地说道：“世侄莫急，待你出门就知道了。”袁术说完，找来一名亲信，在他耳边嘱咐了几句话后，又对孙策说道：“世侄啊，你世叔还有些要务需要处理，今天就说道这吧，再有什么困难，尽管再来跟我开口便是。”
孙策起身致谢告辞，当他来到府门外，看到袁术为他准备的军资时，整个人都惊呆了。袁术说得一点都没错，果然出门就知道了，眼前就不到十匹品相一般的战马排在一起，战马后面就只有两辆粮车，粮车上的口袋屈指可数。这一切加在一起，也就堪比刺史上任所需之物。要知道，此时袁术府上光仆人就已达数百，袁术所用之物极尽奢华，两者一对比，孙策只觉得自己像个被随手打发的叫花子。
踹门的冲动油然而生，一股怒火在心中熊熊燃烧。孙策强行将这不理智的想法压在心底，免为其难地挤出笑容对负责此事的小吏说道：“替我转告世叔，多谢世叔的馈赠，孙策定不负世叔所托！”
孙策言罢转身上马，与朱治等人一起押着这些可怜的给养返回了驻地，大约走出十余步，孙策隐隐约约听到身后传来一句话：“老子傻，儿子更傻，被我们家主人耍的团团转。”
孙策面色再变，剑眉倒立，但他只是用腿加紧了马肚子，大喝一声“驾”，便与众人加速离去了。
袁术固然令人生气，可当下最重要的事情是要对付袁术的死对头刘繇。很多时候，敌人的敌人也未必是朋友。若从道理上来讲，袁术与孙策所为才是逆贼。刘繇，字正礼，汉室宗亲，前太尉刘宠之侄，兴平元年，代替陈温为扬州刺史，赶上袁术在淮扬一带攻城略地，鉴于袁术的所作所为，谁是逆贼，明眼人自然一目了然。只不过，乱世先讲实力而后才是讲道理，在绝对的实力面前，道理是不可能讲得通的。
刘繇在退到曲阿后，很快将时为袁术部下的孙策的舅舅吴景与堂兄孙贲驱赶至江北的历阳。其部下樊能、张英驻守在牛渚营，用以防守江北的袁术。时任彭城相薛礼、下邳相笮融也因袁术的逼迫转投了刘繇，前者屯兵秣陵城，后者驻扎在城南，互成掎角之势。刘繇几处兵马加在一起，从众数万，虽进取不足，但自保有余，袁术在不派一兵一卒的情况下，让孙策以区区自家的数百人去战刘繇，摆明了是让孙策去送死，即便孙策有万分之一的几率取得胜利，他又能毫不费力的将城池从孙策手中取回，袁术用心之险恶，当属诸侯之中的第一人。
与刘繇相比，孙策又两大优势，其一他在江东因为父亲的缘故，有着巨大的号召力；其二父亲孙坚给他留下许多身经百战的猛将，只要运用得当，就会取得意想不到的效果。利用好父亲的遗产将是孙策取得这场战斗胜利的关键所在。
在离开寿春前，孙策与诸将定下了一整套的作战方略，前期以招兵买马为主，待找到有利的战机后，再进行作战。一切准备就绪后，孙策带着朱治、程普、黄盖诸将外加几百人组成的精卒直奔历阳，沿途以折冲校尉之名不断扩充军队，等到达舅舅吴景所在的历阳时，孙策已有五六千人了，接着孙策将军队进行了一次划分，有经验的士卒皆晋升为队长，诸将各自领兵数百，同时迅速展开训练，以求在最短的时间里形成战力。