秣陵城一带视野非常开阔，孙策大军刚出发不久，进攻方向就已被对方得知。面对即将出现的敌人，笮融冷笑道：“孙策小儿，欺我方无人吗？来人！传我将令，所有将士立即备战，待敌军到达，打开寨门，出战迎敌！”
传令官刚要领命而去，笮融的副将走出来规劝道：“孙策已连胜两阵，现在军心不振，贸然出战，怕是有些不妥啊！”
“你这是长他人志气，灭自己威风。”另一名副将反驳道：“孙策一路赶来，士兵疲惫，正是我方以逸待劳的大好机会，而且此处地形开阔，敌人就算想用阴谋诡计亦无能为力。秣陵城距此不过二十余里，薛将军的救兵瞬息之间就能到达。我方占尽天时、地利、人和，岂有闭门自守之理？”
“说得好！”笮融赞常道：“樊能不过是一武夫，哪里懂用兵之道，传令下去，立即准备应战，能生擒孙策者，赏干金封校尉。”
“将军……”第一位说话的副将还想再劝，笮融不耐烦地打断道：“再谈避战者，一律按军法处置！”
就在笮融下令出战的时候，行进中的孙策大军也起了一点小摩擦。原来为防敌军增援，孙策在周瑜的建议下，前军交由黄盖，而一向作为主力的程普却被要求统领后军，以策万全。对于这样的安排程普自然是满腹牢骚，若不是孙策有严令在先，程普早就要同周瑜争辩个对错了。
服从命令是军人的天职，心中充满怒火可又无处发泄的程普，在得知前军已同笮融交战的消息后，当即破口大骂：“周瑜小儿，竟公报私仇，故意令我无功可立，总有一天，我要让他好看！”
“就是，现在军中上下谁人不知将军您的能力。”时为程普副将的韩当也愤愤不平地说道：“程将军，依我看咱们也甭管将令，挥师杀入，等到大获全胜后，咱在向少将军请罪便是。”
“唔……”程普既没同意但也没反对，显然韩当的提议令他大为心动。
“程将军，快下决断吧！”韩当在一旁催促道：“晚了，可连打扫战场的份都没了！”
“唔……”程普还在犹豫韩当的提议，固然符合他的心思，可孙策的将令向来严明，这次出发前，孙策可是当着众将的面特别强调过：敢有不听号令者，杀无赦。万一自己擅作决定，有周瑜在孙策旁边撺掇，只怕不死也要脱层皮。想到这，程普对周瑜的恨意又多了三分。
“程将军，你若怕担责，我韩当一力承担便是，几十军棍我这身板还是抗得住的！”见程普久久不发一言，韩当索性就要独自出战。
这句话彻底激发了程普的血性，他把心一横，开口对韩当说道：“韩将军不必再说了，我这就下令出击，所有罪责我一力承担！”
“太好了，这才是我认识的程将军。”韩当策马就准备带人出击。
命令还未发出，一名信使由远及近飞驰而至。
“报……前方孙将军将令！”来人大喊着快速停下战马，飞身从马上翻下，单膝跪地向程普说道。
程普兴奋地问道：“是不是要本将带军出击？”
“回程将军，孙将军命卑职转告将军，就地扎营，埋锅造饭。”
“什么？”程普听后用难以置信的眼神看着来人，他又追问道：“你再说一遍？”
“回程将军，孙将军下令，命您立即安营扎寨，埋锅造饭！”
程普确认将令后呆立在马上，副将韩当不死心地追问道：“少将军是否让我等养精蓄锐，然后有其它的作战命令？”
“回韩将军，卑职已将孙将军的命令全部告知，至于是否有后续命令卑职一概不知。”
韩当听后也跟着傻眼，他向信使问道：“现在前线战况如何？”
“回韩将军，笮融大部已被孙将军及黄老将军带兵击溃，现正在追赶败军。卑职还要回去复命，二位将军可有要转达的消息？”
程普万念俱灰地说道：“没有了，你回去吧……你回去告诉少将军，说我程普这就安营扎寨。”
“诺！”来人领命而去，韩当愤愤不平道：“程将军，你好歹也要请战啊！”
“行了！”程普不耐烦道：“你没收到将令吗？难道还要我再说一遍？”
“诺！”韩当见程普动了真怒，也只好领命悻悻而去。
按照约定，就在笮融受敌的时候，守备在秣陵的薛礼亦有自己的如意算盘，他与笮融同侍刘繇，可在刘繇面前，却始终低笮融一头，这次趁孙策进军，他打算先让笮融打个你死我活，自己再来坐收渔利。兵是出了，可进军的速度却极为缓慢。前来求救的使者已有数波，可薛礼依旧不慌不忙，哪怕后面几波使者已经把笮融催战的书信递到他的手中，都被薛礼以“茂然进军，恐中埋伏”为由给拦了回来，被孙策打得一败涂地的笮融，带着残兵败将返回营寨后，当即破口大骂道：“孙策固然可恨，薛礼见死不救才是根源所在，总有一天我要亲手宰了他，以泄我心头之恨！”
先前建议出战的副将上前请示道：“将军，那我们现在该如何是好？”
这句话更是火上浇油，彻底激怒了本就愤怒至极的笮融，他跳起身来，一个大耳光就抽了过去，重重地呼在了副将地脸上。
“将军……你……”副将左手捂着脸，十分委曲地问道。
“你还有脸问我？”笮融咆哮道：“要不是你提议出战，说薛礼会来相助，我军安有此败？”
笮融说到气处，又一耳光招呼了过去。他歇斯底里地吼叫道：“来人呐，将这个擅言出战的蠢材拖出去砍了，谁再擅自言战，一律按扰乱军心论处！”
“将军，我冤枉啊！”副将在刀斧手的束缚下挣扎着申诉道：“将军，是你先说要出战的，这样杀我，我不服啊！”
刀斧手拼命按住不断挣扎的副将，却停下了前往帐外的脚步，他们用询问的眼光望向笮融，看看主帅是否有改变主意的指令。
副将的揭短令笮融更加难堪，他对刀斧手发怒道：“本帅将令还不清楚吗？你们难道也想和他一样吗？”
“我不服……我不服……”副将大喊着被刀斧手推了出去，很快他怒睁着双眼的人头就被挂到了辕门外，笮融部下人人自危，士气变得更加低落。