季白、秦淼、郭嘉一行三人，一路过河、东行、走走停停，又用了5、6天的时间才终于走到青州刺史治所的所在地——临淄。
倒不是路途遥远，实在是季白骑不惯马，不能疾行，中间又为了渡河费了翻波折，季白怀疑，要不是路上遇到了本土生人郭嘉，他其实并不能如一开始所以为地那般顺利到达临淄。
不说别的，就单说许功曹给他的那张所谓“路线图”，真要全程照着走，绝对能把季白带到深山老林里再也走不出来。
他们这一路，食宿都是在沿路寻找附近的小村庄解决。
季白出来时，身上带了些盘缠，这还是方舟从平原富户的遗留家产中搜罗出的，原是他们那起小团体的共产，方舟带着一伙人全都臣服于丁徒和季白后，这批财产自然也就归了郡县所有。
季白此次出来是为公干，路上的花用自然是公家掏钱，就动用了这笔银钱。
但他拿的其实不多，富户们走时，虽为避难，但离开时行动上远没有心里上匆忙，能带走的还是尽可能带走了的，剩下的大多是些不利于行的大件儿，真能找出来当花销的，少之又少。
季白身上带的自然也就不多。
好在他们不入县城，只在乡野中花费，并不需多少银钱。
若是在世道好时，其实路上饥渴，偶尔到村中讨一口饭食，并不需要花钱。
只是如今连年征战，到处都没有吃的，这才得给些银钱。
晚上的时候，他们或就借宿在吃饭的人家，或在村中找间无人的屋子，倒也还能遮风避雨。
终于到达临淄时，季白觉得自己大腿内侧的皮都磨厚了，此后再也不觉骑马是件有趣的事情。
进到临淄刺史治所，季白被引到刺史治下的小吏处，交了盖过平原印的书面文书，便被安排到衙内的一处小院中修整，又在州署的安排下吃了顿饭，这才让他们到臧洪办公的房间等待接见。
进入州署时，季白给秦淼和郭嘉报的身份，分别是妹子和自己属下的书吏。
郭嘉对这个身份没什么意见，州署的官吏也没什么怀疑，比起郭嘉，他们更无法理解季白为什么公干要带上妹妹，哪怕带个侍女爱妾可能都比带妹妹正常，而更有甚者，是季白连面见臧洪，也要把妹妹带在身边。
但疑惑归疑惑，倒是没人说季白这么干不行。
这些州吏，都是临淄的本地人。臧洪初来乍到，一切都在磨合阶段，是以在这些细节上规矩并不十分严格。
三个人只等了小片刻，臧洪便大踏步进来。
他三十来岁，体格魁梧，声如洪钟，看着就是个爽利干脆的人。入内，不待季白等起身见礼，他已几个跨步走到位于主位的案几后，一撩袍角，就坐了下来，“不必虚礼了，你们哪个是平原过来的都尉？”
季白拱手，“见过刺史大人，小人季白，即是奉郡守之命前来面见大人的平原都尉。”
臧洪将季白上下打量了一番，又转过视线看了看郭嘉，心中稍稍有了些谱，问道：“我看过你们递来的文书了，但上面说得有些不太明白。听说你和如今的平原令丁徒乃是同郡？”
文书是功曹许长和操刀，大概说明了一下丁徒自封为平原令的前后始末，其中以文学的手法，虚构出了一个忧虑苍生、心有大志的豪杰丁徒，以及他不忍平原百姓罹经战乱、流离失所，是以聚合平原人民修筑城池、抵御盗匪的英雄故事，并将平原现行的新政简要的做了汇报，报送刺史。
最后在末尾说明，听闻刺史大人召见，丁郡守如何心向往之，恨不得两肋生翅，立奔往见，可惜平原人民实在是一时一刻也离不开他，这才不得不派了知晓他心意的同郡季白、字小白、现为平原都尉的，替他前往临淄。
季白见臧洪问起，赶紧答道：“是，小人和丁郡守俱为东阿人，”这时候的人都兴讲个籍贯出处，季白和丁徒也只得给自己随意安个来历，“本是结伴北上，途经平原时，见民生凋敝，满目疮痍，丁郡守不忍其景，又阴错阳差与百个平原豪杰一起，击退了前来劫掠的盗匪，这才在平原停留下来。”
臧洪点点头，任季白说得冠冕堂皇，他也只是听个大概，并不真信。
他不算世家出身，但其父从县吏做起，终累迁为太原太守，他自己也经历颇丰，虽算不上识人善断，但活过三十来年，也算有些见识。
季白一看，就不是个正经大家中培养出来的文人，他身上的某些仪态、细节，甚至比不上他身旁的书吏。
结合他对季白的论断和这一篇多有夸大的文书，臧洪已能确认，丁徒和季白就是趁着平原罹乱，趁机圈地的泼皮混混。
他们与那些被定性为盗匪的自主武装唯一的区别，就是他们给自己找了一个朝廷原有的官职当外衣，并且还肯装模作样地听从州署调遣。
不过季白分析得对，哪怕臧洪看出了这伙人的本质，也不会为难他们。他自己阵脚都未稳，断不会给自己多找麻烦。
臧洪想了想，很干脆地道：“你们的事情我知道了，但州郡长官，都是朝廷指派，并没有拿了印绶就可以自封的道理。不过我会向朝廷上表，推举丁徒，望你们好生治理平原，勿让百姓受苦。”
其实臧洪自己心里清楚，现在又哪来的朝廷指派，他自己还是袁绍指派的呢。
季白起身，“那就有赖刺史了。”
臧洪的态度一般，但已算是勉强认可了丁徒的平原令身份，季白来这里的一大目的就算达成。
臧洪点头，随即便有送客的意思，他招各郡主事过来，一是新进上任，要了解这郡县的基本情况。平原的情况，发来的文书里写得还挺详细，用不着再问。
第二点更重要的，就是看各郡态度，他的文书发出去，会来往见的，别管是否真心，至少都是表面认他这个刺史。不来的，如北海孔融等，他其实也没有办法。
季白既来了，就算不是郡令亲至，态度也在，臧洪也就知道了。余的，臧洪对平原也还管不到许多，自然也没什么问的意向。
季白也看出了臧洪的意思，但他此来还想着看能不能从臧洪这弄点粮食回去，哪能这么就走。
他正想着该如何开口，就见院门突然大开，一伙人风风火火地便闯了进来。