三天后,白敦义带着二十余骑家将,压着十辆大车,缓缓的驶出了庄子西门。
这个时代的大车多为两轮车,也有四轮的太平车,但这个时代的四轮车没有转向系统,四个轮子属于硬连接,转弯困难,只能用牛拉着缓缓而行。
两轮车虽然载重量少,但转弯灵活,可以用马或者骡拉车,速度快很多。
白敦义押送的就是十辆两轮骡车,每辆车只用一头骡子拉动,每车载重不过三五百斤。
白家商队送出去的货物主要是麻布,沂源气候适合种麻,这里的几个庄子除了粮食之外,多种麻,各个庄子都产麻布,麻布是沂源几个庄子的主要对外贸易品。
除了麻布之外,货物中还有不少山货,比如风干的野鸡,麂子,菌子,皮毛等,这些都是从附近的猎户手里收来的,还有各种干果和干菌子,这些则是从庄民手里收购来的。
实际上,沂源出去的商队,往往都不是满载,无论是麻布还是山货,重量都不大,所以,出山的路途还算比较轻松。
回来的时候,可就没有这么轻松了。
……
听下人禀报,白家二哥亲自带着家将护送白家商队离开了庄子,杨雍武似乎是预感到了什么,邹着眉头思索了起来。
杨雍武之所以这么敏感,并不是洞悉了白员外的谋算,而是因为他刚刚收到了一些消息。
白家有靠山,杨家也有后台。
在益都县南部,和临朐县交接的山脚下,有一个庄子,名叫杨家庄,庄主名叫杨安国。
杨家庄以生产马鞍出名,几乎垄断了整个山东东路的马鞍生意,以至于人们说起杨庄主,都以鞍儿代称。
相比于东庄子这种纯农业村庄,垄断了马鞍生意的杨家庄就要富足的太多了。
有钱,又要做生意,自然就要养更多的马队,再加上杨庄主杨安国又是个有野心的人,所以,杨家庄不但培养自己的家将,还从附近招募弓马娴熟的豪侠,甚至重金从军中招募好汉。
杨家庄的规模比东庄子要大一些,但也不过万余人口,却养着一支上千人规模的庄丁队伍,更可畏的是,杨庄主还养着一支四五百人规模的家将骑兵队伍。
在整个益都府,别说绿林好汉,就算是官府,都要给杨家几分面子。
沂源东庄子杨家就是益都杨家的支脉,论起辈分,杨安国还是杨雍武的族侄。
东庄子杨家虽然有这么大个靠山,但一来因为双方距离比较远,二来,从临朐到沂源之间又有山路阻隔,交通来往不便,所以一直是远水解不了近渴的状态。
杨雍武之所以要将女儿嫁到卢家庄,就是看重卢家庄正好位于从沂源到临朐的山间小路的另一头,正好成为连接东庄子和杨家庄的中转站和桥梁。
卢家庄被灭,无论是杨雍武,还是杨安国,都不会善罢甘休。
杨雍武作为丈人,自然是有理由和义务为女婿女儿外孙讨个公道。
而对于杨安国来说,卢员外取了杨妙女,就等于已经是杨家人,卢家庄所在的临朐县也正是杨家庄的势力范围。
在杨家庄的势力范围内,杀杨家的女婿,这就等于是打杨家人的脸。
所以,对于这件事情,杨雍武和杨安国一直都在调查。
但是,因为杨家庄最近一直在忙碌一件大事情,人手不足,没办法下大力气,所以事情拖足足半年才有了眉目。
就在三天前,杨安国遣使送来消息,卢家灭门背后的隐情已经调查出来了。
动手的是青龙寨。
青龙寨是位于临朐县东,和昌乐县南交界处,一片低矮群山中的一个颇具规模的寨子。
杨安国派人想办法和青龙寨的龙头搭上了关系,花了好大的功夫,才弄清楚,这青龙寨之所以会找上卢家庄,乃是受人所托,托付他们的人是潍州李家。
李家是潍州有数的大户,控制着三座庄子,良田数千倾,庄丁上千,家将数百。
这潍州李家,据说不但枪棒传家,而且精通练兵,其家中庄丁、家将皆是精锐,据说潍州盗匪不畏官府,独畏李家。
李家和潍州附近的一些大的山寨都有密切来往,是益都府最大的销赃窝主。
因为掌握着益都最大的销赃渠道,李家的财力一点也不比垄断益都府马鞍生意的杨家差。这两家都是益都府,甚至整个山东东路数一数二的地方豪强。
知道是李家指使,杨家人才真正重视起来,杨安国派人花重金收买李家下人,这才弄到消息,李家之所以要指使青龙寨袭击卢家庄,是因为蒙山巨寇刘二祖请人相托……
看到杨安国信中说,请托李家指使青龙寨袭击卢家庄的人是刘二祖,杨雍武心里就一下子明白了。
刘二祖是蒙山中数一数二的巨寇,主要活跃在山东西路的东平府,泰安州,沂州,淄州,济州,莒州,邳州一带,这一带地处平原,又紧靠蒙山,对于山贼来说,确实是好地方。
据说这刘二祖在蒙山深处有多个巢穴,数千寨兵,光是劫掠如风的马队就有五六百人。
正因为这刘二祖势力强大,来去如风,活动范围广阔,所以为他的销赃的窝主不止一家,莱芜霍家就是刘二祖的主要销赃渠道之一。
这些事情对杨雍武来说并不是秘密,因为他就曾经帮霍家消化过赃物。
霍家和白家是儿女亲家的事情,就更不是什么秘密,所以,听到这个消息,杨雍武就什么都明白了。
听完这消息,杨雍武还没有从极度的愤怒中回过神,就听到了白家老二亲自带队押送货物离开了庄子,他一下子就警觉了起来。
白家老二虽然是白家家将的实际头领,但他平时并不经常带队,只有逢年过节的时候,他才会代表父母带着礼物前往莱芜拜见娘舅,而此时并不是什么年节。
警觉起来的杨雍武再也顾不上愤怒,他立即修书一封,让信使带回杨家庄,将自己的推断告诉杨安国。