大神月三月下旬、小月六月中时，公爵的士兵迅速占领了崇慈城，与此同时，早已集结在公爵领土以西边境的剩余军队也开始行进。
据说直到攻城开始，秋鸦侯爵的城堡中才传去了公爵军队动向古怪的消息。
这样一来，一方面侯爵正率领军队前往白银之原，崇慈城与尚恩城都缺少军队把手，另一方面也意味着他们的军队卡在了半道中央。
他们必须做出抉择：直接前往崇慈城援助，但那意味着一旦火雀公爵在攻城成功后直接攻打尚恩，会比他们到达得更快；而如果军队直接赶回尚恩城守城，则意味着崇慈城必定交付给了火雀。
最终侯爵选择了后者（鉴于他也没有更多的时间和勇气继续深思）。
火雀攻城的进程很顺利，不到三天就一举进城并俘虏了可怜的侯爵胞弟的世子（城主带着家兵跟随秋鸦侯爵一起前往白银之原了）。
于是也不知怎的，或许是一切都太过突然，或许是秋鸦真的太过陈腐、不知道该怎么继续战争等到火雀的后援军队达到崇慈，在那之后开始了一段漫长的拉锯。
大大小小的冲突在尚恩和崇慈之间的山地间反复，却没有任何一方立刻进行大范围的动作，这样的情况一直持续到四月末。
而在这段时间里，留在赤砂堡中的狄诺也收到了他父亲的指示，要求他向下级领主发出更多的征兵令，并带领军队往西行军，守住南侧。
临行前几天，那位小少爷变得很忙碌了，他被家臣们催促着做这做那，而莫石并不能帮上什么忙。
莫石攀上赤砂堡的城墙。杜娜跟在他身后，至今仍然忧心忡忡，好像莫石还是一个不肯吃药的娇气孩子。莫石也不是无法理解，鉴于他的种族特征比兽人族要纤弱，而杜娜又是家中长女，她自觉承担起照顾他人的责任。
城墙的确不矮，莫石攀到最高处时，刚刚痊愈的肺部悲惨地喘息着。
寒风猛地灌进鼻腔里，同时将他的兜帽吹翻。
莫石咳嗽起来，眯着眼睛慢慢环视周围。
冰雪大地的白色反光让已经适应楼道黑暗的双眼微微刺痛。
已经四月了，但大雪依然未融。
他的目光顺着四周远处的山峦，挪到平摊开的濡羽城与交织的道路上（城外有扎营待命的军队），最后来到城墙的石砖、裂缝、堆在一旁的积雪……
然后莫石看到了狄雅火雀。
穿着白色皮毛坎肩的贵族之女站在城墙上，肩上的皮毛如同活着的雪狐般翻动。她没有戴面纱和头巾，一头银灰色的秀发披散在风中。
她是打扮精致、孑然一身的雕塑。
莫石迅速地扩大视野，在确定了侍女丽娜不在后，他听见自己心里长长舒了一口气。他顿住脚步，想要后撤，然而狄雅已经看见了他。
她的神情没什么变化。片刻后朝他轻轻点头。
莫石只能慢慢走上前，走到她的身边去。
“狄雅小姐。”他对她行托心礼，“我无意冒犯，如果我打扰到了您的话。”
她望着这座沿着山丘建成的城市。
他们的祖先曾在这里捕获到火红的神鸟。
少女叹了口气，呵出白色的雾气，唇下露出锋利牙齿的一角。
“战争，”她说，“金狮王朝曾历经动荡而后重归平静，有过骨肉相残的经历；曼伦一世接收神谕，定下严格的规则以确保我们是文明的、有理性的人。史官所写的赞词中说，正是因为如此，战争变得可控。但……看看，我们是多么渺小啊。”
这两段话其实并无联系，但莫石觉得自己能够明白她的意思。
“不是每个人都有机会改变历史，”莫石沉默了一会儿，轻声说，“实际上，没有人能够独自一人改变历史，不管是开国帝王还是千古功臣。”
狄雅接上了他的话：“您是说，只有神。”
莫石愣了愣。
他总是忘记，这是一个拥有着唯一神信仰的种族。甚至可以说，他们的很多行为都依据《圣典》和对神明的敬仰而产生。
但如果把“神”形容成某种“命运”或是“潮流”，那么这句话或许是正确的。
“可就算我不去在乎战争、历史、公国、王国，就散我不放眼于‘男人们的世界’就算如此，我仍然是如此的渺小。渺小而孤独。”她几乎是在倾诉了，然而并不是在对莫石倾诉心声。莫石并不清楚在经历了那样的事情之后，狄雅如何看待自己。
“莫石先生。”她突然说。
莫石望向她，与她灰蓝色的眼睛相对上。
她说：“我想战争不会持续很久，尽管这只是我个人的想法，但应该不会错得太离谱。国王不可能允许领主们之间爆发可怕的争斗，很快谈判就会开始了。”
莫石犹豫着点了点头。
而她继续说：“您知道谈判会涉及到什么吗？”
她的唇角出现一个嘲讽的微笑。莫石知道她并不是在问他。
“我并未设想。”莫石回答。
“他们会谈到我的，先生，他们一定会谈到我。而我的命运……我在试着接受自己的命运。因为既然，一切都是神的安排。”她交握十指，握紧手掌让每一丝皮肤紧贴，然后将双手指节抵在下唇上。
莫石跟随狄诺火雀踏上了西去的旅程。
临别那天，狄雅火雀再次站在城门前目送亲人离去。
莫石依然不会骑双角马，好在狄诺仍然愿意与他分享马车。
出城时，狄诺骑在一匹纯黑色双角马上，穿着打磨锃亮的铠甲，手执绣有家纹的旗帜。莫石知道他忍住了，不然他会回头更多次。
那些高位家臣清楚地明白，这支临时军队最大的目的不是打仗，而是镇压住南侧边境，给予秋鸦以威吓；爆发正面冲突的概率几乎不存在但这并不意味着行军过程就会轻松愉快。
这里已经太久没有爆发过战争。就算凶猛强壮如犬类兽人族，教导与规则也已经深入人心。
从最高位者狄诺火雀，到替骑士背负行李的平民侍从，所有人沉默地穿行在雪地间。
与此同时，火雀与秋鸦之间的争执已经化作不同的书信，分别递往王城宫中。等到那些信件累积到第五封时，国王下达了命令。
当狄诺火雀的军队陈列在西南侧边境时，国王的使臣队伍也已经动身前往秋鸦侯爵的封地。
消息不一定永远先于行动，但国王使臣的出发显然不在沉默隐秘之列。
皇家渡鸦们早已携带信纸分别飞往秋鸦和火雀的阵营，停在侯爵与公爵的臂膀上，传去了国王的旨意。
双方同样等待多时的东西（出于不同的期望和动机），无论如何，终于到来了：
和平。
以及谈判。