北德镇。
五个人，并列跪在地上，伸出右手。
一个手持长刀的人挨个砍掉他们的手，切菜似的。
不远处，鞭子抽打着以教头为首的几名管理者，血珠溅落地面炸开。
“你是光义会的？”一个人跳到教头面前。
“是，我是！”
“你是光义会的？”他问另一个人。
“是、是、是……”
“你是吗？”
“我是！我是！”
……
“光义会，只有一个主子，都记住了。”他举起手中的令牌。
这人一脚踩在执行刺杀严淡人任务的首领身上，狠狠地跺了两脚。
年轻首领咬碎了牙，他执行任务没了左手小臂，现在又因为刺杀了光义会真正的主子严淡人而断掉右手，失血过多。
人差不多废了。
血流潺潺。
＊＊＊
我叫苹。
今天是佩花的喜日，我陪她在屋子里等待。
除此之外，还有其他几个姑娘，穿的很平常，但可以看出来，这是她们最好的衣服了。
一身红的佩花紧紧地握着我的手，轻声问了一句：“他来了吗？”
我记得，程家只有老大程寿来了。
“不知道。”
红盖头遮挡了新娘的表情，她把脑袋枕在我的肩膀上：“苹果，我想走。”长年干活的双手粗糙，与我被迟冉小心翼翼保护的手背不同，她的手黑、皱。
肩膀上的脑袋轻轻地挨着我，传达着动作里的疲惫。我歪头贴着她：“你想去哪？”
红盖头颤抖了，深红的颜色在料子上点点绽开。
新娘的声音模糊了：“我不想嫁人。”
我知道，佩花不是不想嫁人，是不想嫁给除程二以外的男人。
可惜我帮不了她。
其实我也想离开这里。
外面人声鼎沸，屋里的几个女孩窃窃私语。
这里的感觉，并不好。
我和新娘脑袋靠着脑袋，这一刻，我真的觉得，经常和我一起玩的佩花，是朋友。
可是从明天开始，佩花就得像所有妇人一般，操持一个家，准备生孩子，每天等自己男人归来。
恐怕我们很难再见面。
现在，我可以点火，烧了屋子，或者靠一身武力打飞所有人，但是，我不能这么做，新娘子有自己的家人，林婶和霍青娘会……
新郎终于进入岳父家，带走了新娘。
亲戚、邻居、朋友，热热闹闹地庆祝，新郎也抱得美人归。
婚裙扬起，红盖头下的新娘一句话也不说了。
我随其他姑娘跑到街上，不知道谁撞了我，我踉跄着又撞了别人。
我抬头，阳光刺眼，那袭红裙与另一件红衣挡住了一部分光亮，却在我的眼睛里黑暗了。
一队唢呐吹响，轿夫精神抖擞。
新人成亲，两家虽没花多少钱，却在音量上顶出了天。
站在原地，我任由人流碰撞，谁拽住了我，生生将我拉出人海。
那人常年穿灰衣，从不见喜怒，眼角有一点黑痣——杨瑞霖先生。
“先生好。”
杨先生带我到无人关注的角落。他的呼吸不太正常，一直捂着心口。
我看着他费力地呼吸，随口问道：“先生怎么了？”
“哈……”他冲我笑笑，“老毛病犯了，火烧似的疼。”
我扫视四周，微微皱眉。
“你也察觉了吧？”
有奇怪的人来了。
人群中，有异样的视线到处寻找，喝酒的男人大声吆嚯、难得清闲的女人唱歌跳舞。
今天本该是快乐的。
我暗暗鼓劲，右手发热。
“苹，”杨先生忽然揽上我的腰，避免我被别人看见，“他们是来找你的。”
脸颊贴上他胸前的灰衣，杨先生似乎更加痛苦了。
“为什么找我？”
“北德镇的光义会分部被控制了，你是迟冉的妹妹，而且，我不清楚你执行过什么任务，现在，咳！”他一阵剧烈的咳嗽，脸颊贴上的胸口起伏不断。
光义会。
迟冉。
任务。
我迟钝的思维开始运转，先生的话让我心惊，不论是杨先生的真实身份还是即将面临的困难，一无所知的我今天连把短刀都没带。
鼻尖察觉一股血腥味。
“咳咳……跟我走。”
我使劲推开他，他弱不禁风一般，嘴角挂着血线，直接向后倒去，脚下虚浮，撞到好几个人才站直。
昨天上课，杨先生明明很健康，现在居然狼狈成这样。
我走上前，搀扶他，假装正常地低声聊天：“这么拥挤，不知道有多少人？”
“十名以上。”他说话很吃力。
“我送先生回学堂休息吧？”
“咳咳好，谢谢你了。”
有几人与我们擦肩而过，并未流露什么异常的表现。
径直入室，我关上房门窗户，确定四下无人，便防备地看着杨先生不紧不慢地坐下，给自己倒了一杯茶。
他喝了一口茶，吐出来，水里弥漫血色。
“苹，我是你哥哥迟冉的朋友。”