良三父子与诚先生在前厅叙话，陵锦佑熟门熟路拉了经二姑姑与贞锦依去后院。
见她们到来，田老安人十分喜悦，握着陵锦佑的手问了许多别后情形，听说她辗转道观、衣坊，连说“不易”，还落了好些眼泪。
随后说起儿子的事，又有些犯愁。虽然书院山长亲临，诚先生却并没答应跟他走。山长陈述利弊说了半日，绎之谦兄弟等人也都帮着劝，他仍然说一则老母在堂无人侍奉，二则要潜心写书，不想去省城那种热闹繁华之地，以免乱了思绪。
山长甚是失望，再看到他新近写的文章，又越发不舍，如今只在绎家等着，并让诚先生莫急着推拒，再多想想。看样子日后还会再来相请。
田老安人虽也劝过儿子上景州书院去，但他只说不放心母亲一个人在郡府，送回乡下就离得更远，万一有事音信都不通畅。田老安人明知诚先生去省城前程更好，心里也希望他再考个进士，却说他不过。
贞锦依听了，便讲了个岳母刺字的故事，只是把主角换成了从书上看来的前朝将军。
之后对田老安人说：“此事还须得老安人说话方好。若老安人想让诚先生建功立业，埠宁固然有利于着书，省城却更有助于他立说。他就算无心功名，可身负如此学问，若不讲与读书人听，旁的人难道还能听得明白？只是诚先生至孝，无非舍不下老安人，不如您老人家同我们一道上省城去，免了他这桩后顾之忧。诚先生常说读书人要济世育人，您再提醒提醒他，育人要找学生多的地方，济世要找世人多的地方，他定然能明白的。我再说个不知高低的话，景州好歹是一省首府，在那里待着，就是见识也比旁的地方多些。”
田老安人将信将疑，还有些担心自己年纪大了，眼睛又不好，路上不好走。
陵锦佑也劝她：“您老人家不去，诚先生定是不会动的。去省城虽远，这回我们几个都在一处，大家同行相互自有照应，又有官差护送，更是不怕的。您瞧锦依她们来时，也是一点事都没有。”
后来更说：“您要是怕梅香一个人伺候不过来，还有我和锦依呢，我们三个就是抬也把您抬去省城了，保管路上一点都颠不着。”
田老安人笑道：“这孩子说的，怎好劳烦你们！”终是儿子前程要紧，被她们说得动了，答应依此方法再好生规劝儿子。
回到良家，岑水生就来和贞锦依商量回老家的事。说是她们不在这几日，绎家派了人来约他们一同去渠安。
只因景州书院山长驾临埠宁，这样的学问名家难得一见，知府自然要亲自拜望，周遭各县听说也都来请他去本处讲学，渠安的计县令也派韦县丞送了帖子来请。
隋知府出身渠安，又同计县令多有交往，便极力怂恿山长先往渠安撒播文脉。山长推不过知府大人的情面，只得应承。
他既住在绎家，又是绎家兄弟的师长，绎之谦与绎家大少爷都要随行，绎家的人自然责无旁贷，承担了送他去渠安县的一切住行等事。
因想着来时路上多承良氏父子、岑氏父子等人照应，知晓岑水生他们要回渠安，便来相约同往。
贞锦依对那个生活了没多少日子，且没有过愉快回忆的地方实在没什么想念之意。但明知绎家的顺水人情不过是个表象，八成是绎之谦促成的此事，乃是要帮她的好意，况且本来也想去看看大姐，便答应和舅舅一块儿跟着迎送山长的队伍走。
经二姑姑听说，便说怕岑水生父子是男人，贞锦依又是个小姑娘，对着姐姐婆家的人不好说话，自告奋勇要陪她去。
贞锦依一想，有经二姑姑在，一来算是有个女性长辈，二来她办好姐姐的事，正好借口经二姑姑要去省城，可以先同她回来，就不必再跟去贞家，当即赞成。
去和良三商量时，良三知道有大队人马同行，安全会更有保障，有县里的人在，行事也更方便，也无异议，便叫兰婶儿也跟着，又叫了良铮带上聘来的一个护院同去。
陵锦佑也想去，贞锦依却劝她多年在外郡，又马上要离开，应当回娘家道个别，况且还有户籍的事要办。
想到要观主那张像是谁都欠了她三百银子的苦瓜脸，陵锦佑觉得自己嘴里都发起苦来。
贞锦依宽慰道：“如今有省城的公文，上头来的官差拿了这个去同府衙再办一份文书，不怕那观主有二话。”
然而省城来的官差却嫌这事办起来麻烦，颇显出些不耐烦的样子。
良三陪笑劝道：“老哥劳碌了这些日子，这点子小事何必再劳烦你。就让我家那小子跑跑路，替你办了就是。老哥你只管安心在郡府城里安坐，我们这里还有好些可玩的去处，府台老爷自不好去，你换身衣裳，我带你去瞧瞧。”
好吃好喝将那官差哄得高兴了，果真将公文给了良铮，嘱咐他：“仔细些，这是省城督办衙门的招牌，可不许办砸了。谁要是不从，你再来找我，我看他们敢跟老子说啥！”
良铮忙陪官差去知府衙门找着熟识的师爷，从速办了份转移户籍的文书。
陵锦佑这才高兴起来，连忙拉着贞锦依去街上买些东西，说要回去送给爹娘兄弟。贞锦依原没有打算要买什么礼物，这下也跟着她一起挑了些衣料首饰乃至点心之类。
不几日，渠安派来接山长的人到了，与府衙派出的送行队伍会合起来，大队人马浩浩荡荡往渠安而去。听说是省城的学问家莅临县乡讲学，一路上不少读书人跟上来，要一睹山长及其弟子风采。甚至于有人半道拦着车队送衣送食以示敬意。
岑水生他们的骡车跟在后头，竟也收获了好些礼物及羡慕的目光。冬子不禁感叹，还是读书好啊。倒引得岑水生对大儿子缀学之事颇生出几分愧疚。
陵锦佑的家就在埠宁城外不远，良铮带人送她回家，叫她只管在家等着，自去道观要回度牒。道观观主见了省、府两层的公文，确也不再多话，当即就取了度牒出来，写了释徒文书。
良铮取了度牒文书立即又打马追上队伍，继续护送他们。