日本，德川幕府末年（1962）。☆→頂☆→点☆→小☆→说，23
“是服部大人回来了，这一次任务的时间比往常要短许多，就算是京都府也拦不住服部大人呢。”
风雪灌进了推开的木屏，客栈里一下冷了许多。女侍裹了裹和服领口，躬身微笑着望向木屏前的黑衣青年。
屋外的风雪有些大了，可青年似乎没有察觉到寒冷，直到女侍又一次呼唤他的名字，他才醒转过来。
“服部大人，屋外天冷，还是快些进屋吧。”
青年将木屏无声拉上，取过女侍递来的白毛巾稍稍擦拭一下脸颊，沉默着往内堂走去。
“我总感觉服部大人跟别人不同，呆在他身旁比在外面要更冷些呢。”
“也只有木子姐姐敢跟他说话。”
待青年走远后，几个年轻的女侍凑在一块窃窃私语，不时传出阵阵娇笑。
那被唤作木子的女侍轻声训斥一句，“块去准备晚饭，大人们都等久了。”
年轻女侍们哄笑着散了开去。
“服部半藏。”木子暗念道，望着空荡楼角的目光里有着一抹淡淡的狡黠。
时近黄昏，已到了晚饭的时刻。
客栈饭厅里摆满上了两排木质小案，一个个身着武士服的男人跪坐在木案前，大笑着来回劝酒。
他们是一群特殊的人，是这个混乱年代里最接近死亡的人。政府军的爪牙无时无刻不在搜寻他们的下落，而他们则在一个又一个短暂的空隙里谋求一份偏执的光明。
德川幕府的统治必将陨落，新的时代就要来临。为了亲手缔造那个伟大的时代，就要先学会与死亡为伴……哪怕这是一个无人想与之会面的同伴。
在空闲的时候酣畅饮酒，痛快高歌，品评曾见过的美妙女子……世人眼中的轻浮傲慢，却是他们赖以为生的排解的手段。
就算不刻意去想，刻意转移注意力，也同样会在夜深人静的时候，去经历那一个个熟悉又鲜血淋漓的梦境，再惊恐的喊叫，满头大汗的醒来。
习惯了，习惯了周而复始的噩梦，习惯了出发之前漫长煎熬的等待，也习惯了染在肌肤上，怎么也洗不去的血腥味。
为了缔造那个新时代，为了扫除维新军前路的障碍，为了共同的理想而选择了无休止的暗杀后，他们的名字消失了。政府军绝不会公开这些叛乱分子的姓名，新政府同样不会将其记载在未来的花名册上。当他们决定涤荡黑暗，为光明而战之时，曾作为人而存在的他们就已经消失了，变成一个虽有**，却再也看不见的透明人。
在夹缝中生存的他们无疑也是这个混乱时代里最悲哀的一群人……光明与黑暗同时抛弃了他们。
所以，空闲的时刻往往是无比宝贵的，他们可以像常人一样选择打发时间的方法，这让他们看起来能真正的像一个平凡人。很少有事情能阻止他们的狂欢，但当屏风被拉开的时候，武士们忽然间沉默了。
青年坐在他一贯坐的小案后，那是两排木案的最后手，他习惯靠着墙落座，这可以让他感觉到一丝可怜的安全感……即便周围都是与他等同的武士，这也不能给他带来多少安稳的感觉。
青年吃东西总是吃的很快，这也是他与其他武士们迥然相异的地方。若是允许，武士们总能在饭桌上消磨很长一段时间。
就在他欲要离座的时候，坐在侧手旁的一个中年瘦子凑过头来，悄声说道，“野仓大人让你入夜去他那一趟。”
青年点点头，起身离去，他并未注意到中年瘦子眼中的暧昧，可就算他注意到了，也不会多做在意。
饭厅里又开始活跃起来，比刚才更加吵闹。
青年缓步走在长廊内，他已习惯于命令，也习惯了随命令一同到来的杀伐。今夜又要有一个新的命令，应该是暗杀某个政府要员吧。青年想着，看了看行将西垂的太阳。现在时辰还早，他决定先回屋休息一会儿。
一打开房门，青年便闻到了一股特殊的味道，那跟女人身上的味道很相似，但他还是敏锐的分辨了出来，这是一种花香，是属于白梅的香气。
屋内的榻榻米上已铺了一层绒布毛毯，白色被子下露出一缕黑亮的长发，依稀可见一截奶色光滑的肩膀露在外面。
一瞬间，屋内的白梅香味更浓了些。
青年脸上的惊讶一闪而逝，低沉问道，“你是谁？”
被褥下的人儿轻轻一颤，似缩了缩身子，而后缓慢的坐了起来，用厚厚的被褥掩住上身，她稍稍侧过脑袋，低垂的双目不断闪动，似乎很是紧张。
这是一个很漂亮的女人，而且还是个没穿衣服的女人，但在青年眼里她与一个死尸并没有什么两样。青年已经准备拔刀，没有人能擅自进入他的房间，哪怕是一个裸露全身的女人也同样不能。
女人更加惊慌了，扶住被褥的手不慎一松，让雪白滑腻的胸口袒露出大半。她又连忙攥紧褥子一角，掩住裸胸，断断续续的道，“服部大人，是……是野仓大人命我……命我来服侍大人您的。”
“野仓大人……”青年重复念道，又看那女人，淡漠道，“你出去吧，我不需要你的服侍。”
女人轻咬银牙，有心想让面前的男子背过身去，可却因害怕，无论如何也开不了口。她轻轻一叹，松开被褥，美丽的脸上尽是羞红之色。她慢慢站起，夕阳的余晖洒在那片光洁的肌肤上，反射出一股淡淡的神辉。
女人终于穿好衣服，一时间竟有些虚脱的感觉。她微微躬身，踏着碎步自青年身侧走出。
直到木屐踩踏的声响完全消失，青年才合上木门。屋子里仍有白梅的香味，好像还会残留很久，很久……
月上柳枝，青年离开了客栈，往一座名古屋走去。
这里是京都，是整个日本最繁华的城市。阴谋与权力的纷争虽在热烈的上演，但这座城市表面上仍然是和平安详的。或许人民心中已经有所警兆，但新年即将到来的欢快念想却把警兆压的很低了。
十二月份，青年行走在一片片红色风灯下，有各种动听的声音正洗礼着他的耳朵，虽然很近，但却是抓不着的，就像声音一样，穿耳即过，什么也不会留下。
新汀的名古屋是一座悠久的茶楼，青年刚一走进，便看见了衣着华丽的女妓在客人面前搔首弄姿。他继续往前走，来到二进院落里一排两开间的木房前。
他轻轻敲门，低声道，“野仓大人。”
开门的是一位身穿碎花和服的女子，她温婉的向青年一笑，示意他走进。
野仓坐在屋子的中央，正望着木案上的一盘棋局发呆。青年跪坐在棋局之前时，野仓才恍然一笑。
和服女子替两人斟满茶水，便悄悄的跪坐于屋内一角，拿起一只竖笛，呜呜的吹奏。
野仓轻抿一口茶水，重重的说道，“服部，我们最后的时刻就要到了。”
青年不说话，这种时候他一般都不说话。
野仓继续说道，“一个月后，也就大晦日的晚上，维新军将分四路攻进京都。分别从北坂，南塬，西坪，东野上依次出军……”
野仓的话语开始从记忆里淡去，青年只记得最后的一个命令，“暗杀十古家族族长，十古原一郎。”
……“十古”，青年还记得他曾杀过一个叫十古太郎的人，但好像也有点记不清了。
又开始下雪了，今年的雪的确要比往年多些。青年突然看见了街角的一株白梅树，那淡淡的香味让他想起了一个女人。
“服部半藏！”这话语比石头相互刮擦的声音还要刺耳。
是杀手吗？青年想着，暗杀与被暗杀，杀与被杀，他已经学会了用相同的眼神去看待任何一个人，无论是被杀的人，还是……杀他的人。
白色的雪染上了红色的血，虽然颜色变了，但温度却仍是同样的冰冷。
青年漫无表情的越过地上的无头尸体，他现在很想取一片白梅放在身上，去闻闻它的清香，毕竟那熟悉的血腥味叫他觉得无比恶心，最能够中和这种剧烈味道的，也唯有白梅的淡淡香味了。他有些理解，为何身边的武士们总在谈论女人了。
她站在白梅树的阴影里，一动不动，所以青年才没有看见她。
这个女人……青年惊讶的望着她，望着在她手里转动的白梅花，虽然不知道那朵白梅花瓣上为何染了点点殷红，但当花瓣递到他手心里时，依旧是那种淡淡的清香。
女人站在一片大雪下，竹伞已被雪花覆盖，她柔弱的似要被风吹走，那哀怜的目光竟让青年生出一种不曾有过的悸动。
“你能……掀起腥风血雨吗？”
怜怜话语却仿若一支重锤，青年浑身一荡，骇然变色！
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