“陛下需要老奴派人去催一催吗？”
鸾凤纹龙的金制阁台上放着一盏琉璃香炉，一根粗如手指的檀香正在缓缓燃烧，袅袅青烟不断腾起，随后在空中慢慢卷曲消散。一名白发太监手持拂尘，俯首候在一旁，小心翼翼地问道。
“不必，好好等着。”
鸾台之后的王座上，一位身披华服轻纱、约莫十一二岁外貌的幼女慵懒地侧躺着，微微抬起的右脚惬意地摇晃，三枚华光四射的金环在她洁白的脚踝上翩然舞动、叮当作响。
“再说了，这一炷香时间还没过去呢。有个词是怎么说的来着哦，对了，是‘君无戏言’！孤可不想被你们抓住把柄。”
老太监连忙将头埋得更低，诚惶诚恐道：“老奴万死不敢。”
金銮台下，百余名臣子分列朝堂两侧，安静地正襟危坐在红木桌案之后，大气也不敢出一声。幼女绕了绕指间烈火一样鲜红的鬓发，无奈地发起了牢骚。
“喂孤让你们等着，又没不许你们说话！这么安静，搞得孤都不自在了。今日这宴席上不论欺君之罪，你们就当在自己府中好了，随意随意。”
群臣面面相觑。
半晌后，一名头戴峨冠的老臣侧身站出，躬身道：“微臣兵部尚书卢鸿启奏陛下，犬子卢向阳身为新科状元，无故耽搁殿会时辰，是微臣管教不力。请陛下降下天罚，微臣愿代犬子领罪。”
“哎整日降罪领罚降罪领罚，你们都是受虐狂不成么？”幼女听不得他这番正经言论，顿时兴致大减，“罢了罢了，不等了，上酒上菜！”
“嗷呜！！！”
幼女话音刚落，她脚下忽地腾起了一团巨大的白色毛球，旋风一般奔到她身边，飞快地绕着圈子。群臣齐声惊呼，有些忍不住惧意的，悄悄将身体往边上挪了一挪。
“小白坐下！”幼女有些生气：“不乖乖的话当心孤教训你喔！”
名为小白的毛球立即停止了旋转，乖巧地伏在了幼女脚边，毛刷一样的大尾巴高高翘起，湛蓝色的猫眼可怜巴巴地看着幼女，外形和普通的猫咪别无二致，只是它更加巨大，背上还多出来了两只覆盖着银白羽毛的修长翅膀。
“哦，对了！把小白的粮也带上来。”幼女将赤裸的双脚踩在它软绵绵的长毛之中不断地摩擦着，脸上露出了幸福的笑容，“不然小白饿起来，只能拿殿上的爱卿们当零食了。”
“遵命。”
幼女身边的老太监微微一欠身，随后抽出拂尘凌空挥了两下，拉长了声音道：“陛下降旨，上宴！”
礼乐奏响，殿后缓缓走出了一排身着白纱的美貌宫女，手中均都托着一张瓷盘，盘内盛着酒壶与各色佳肴。众宫女身后，一架搭着彩色布棚的马车紧跟着缓缓驶出，拉车的矮脚小马驹身披五色彩衣，马蹄之上银光闪闪，竟然是以白金铸造的蹄铁。群臣一见之下，无不啧啧称奇。
“大总管，这是何意？”幼女看到了马车，蹙了蹙眉，转头对老太监问道。
“回陛下，这是老奴从市井能人之中精心挑选的杂耍艺伎，原本是准备夜宴之时助兴的，但是这卢向阳也不知几时会来，光是让陛下您干等着也不是个法子。”老太监将拂尘搭在肘内，对幼女毕恭毕敬道，“老臣担心陛下无趣，便提早拉她出来，给您解闷。”
幼女点了点头，赞道：“原来如此，大总管有心了。”说罢抖动着两只小脚，拍手笑道：“那就快些开始吧，孤倒要看看她有什么绝活。”
老太监躬了躬身，转身走到马车边上，轻轻叩叩门，悄声道：“出来吧！”然而马车里静静悄悄，却没有半点回应。
“咳咳”老太监清了清嗓子，微微有些尴尬，又用指节再次敲了敲门板，压低声音怒道：“喂，出来！”
“呼噜噜噜”
车厢微微摇晃了一下，终于有了点动静，然而发出的声音却好似有人在里面拉扯一扇超大号的风箱，颇为怪异。
老太监环视一圈，眼瞧着同僚们都望着自己，顿觉颜面尽失，一张脸胀成了紫红色，心中暗自骂道：“这家伙，又不知在搞什么鬼！”正要动手扯开车门，不料大殿的金色纱帐后闪身而出四名身着赤红衣甲的守卫，将马车包围了起来。
“大总管，情况有异，请您退开，让卑职们检查一下。”
其中一名卫士伸手将老太监拦在了外面，另外一名卫士闪身上前，拉住了车门上的把手，举刀警戒。
“慌什么！都给孤把刀放下！”
幼女娇喝一声，放下了翘起的双腿，从王座之上款款站起，踱步走到了马车之前，脚上的金镯子随着她的步伐叮当作响。老太监慌忙让开，退在一旁对她躬身谢罪道：“是老臣失职，请陛下责罚。”
幼女没有理会他，径直来到马车门前站定，随后对卫士道：“打开车门。”
卫士们不敢违抗，缓缓将马车车门拉开。只听得吱呀一声，未见车内景象，一阵浓烈的酒糟臭味便先从门缝之中喷出。满朝文武一时都被熏得欲要掩口捂鼻、暗自作呕反胃，然而见到皇帝依然镇定自若，只得默默忍住，坐定不动。
“陛下，您小心”卫士见幼女继续靠近马车，忍不住出言提醒。幼女却不在意，探头看向车厢内。只见一个约莫十七八岁的红衣少女怀抱着一盏银质酒壶，四仰八叉地侧躺在车内呼呼大睡，满头乌黑长发夹杂着稻草碎屑，乱蓬蓬地支棱着，但是难掩一副纯真无暇、吹弹可破的姣好面容。
“这臭丫头！”
老太监顿时气得七窍生烟，冲上前来就想掐醒她。幼女连忙伸手将他拦住，打圆场道：“算了算了，今天是个好日子，别这么大火气嘛大总管。”说罢对众卫士吩咐道：“先把她搬下车再说。”
卫士们遵命行事，提起那烂醉少女胳膊双腿，将她从马车里抬出，放在了大殿台阶上。红衣少女微微睁开了眼睛，然而却并未醒酒，砸了咂嘴，反将酒壶抱得更紧了，面上带着一缕若有若无的狡黠微笑，配着酡红酒色，更显潇洒明艳。
幼女见她醉态可掬，捂嘴轻笑一声，伸出玉足轻轻碰了碰她面颊：“姑娘，你还要酒么？孤这里多得是。”
那少女酒醉正酣，听到她脚镯碰撞的叮当声，忽得竖起了耳朵，闭着眼睛自言自语：“是金子！”随后噌地一声坐起了身，双手抓出，端端正正握住了幼女脚脖上的金镯。满朝上下登时一片哗然。
“你、你怎敢触碰陛下！快松手！”
老太监亦是又惊又怒，幼女反倒镇定自若，任凭红衣少女抓住自己脚踝，扶着膝盖半弯下腰，将脸凑近了她面前，仔细打量了一番，随后说道：“丫头胆子很大啊，你不怕孤么？”
“你、你是哪家的小娃娃，快回家找你娘去，姐姐没空陪你玩儿。”红衣少女抬起一双如同蒙着薄雾的惺忪醉眼，张口便是一套震惊四座的发言。
“你这大逆不道的小畜生！”老太监吓得魂飞魄散，上前抓住她大声骂道，“你知道你面前的是何人么？”
“啧，还能是谁，不就是当朝女帝炎凰三十一嘛！这么矮矮小小的身材，和传说中一样，人家听说过的啦。”红衣少女仍旧没有完全清醒过来，一只手捏着炎凰三十一的脚镯，另一只手提起酒壶，将最后几滴酒水倒入了口中，随后打了一个长长酒嗝，老太监连忙扇着鼻子远远避开。
“”炎凰三十一蹙了蹙眉，脸上闪过了一丝不易察觉的阴霾。
“既然如此，那就让孤开开眼界吧！若是确有好活，孤定大大有赏。但要是寻常普通、没什么特别的，就别怪孤连带着大不敬之罪一起与你清算。”
红衣少女踉踉跄跄站起身来，将酒壶胡乱往怀中一塞，对着炎凰三十一大大咧咧地伸出了手。炎凰三十一不知她是何意思，反问道：“如何？”
“您是皇帝老子，不能太寒酸了不是？”少女露齿傻笑，大大咧咧地说道，“想让人家整活儿，怎么说也得先打赏个二两三文钱嘛！这可是咱道上的规矩，到哪儿都不能坏了。”
炎凰三十一不怒反笑，颔首答应道：“有意思！好，就如你所言！”随后将方才被那少女握着的右足轻轻伸到她面前，说道：“这些镯子就赏给你吧！随便挑。”
红衣少女喜笑颜开，大着舌头连连作揖道：“得嘞！多、多谢捧场啦！”说罢更不客气，双手齐上，从她脚踝上卸下了一枚镶着红色钻石的金镯，连着银酒壶一起揣在了怀中。随后对着炎凰三十一笑道：“山不转水转，咱们后会有期。再见了，皇帝陛下！”
炎凰三十一眉头一紧，正要开口，却见那红衣少女身后陡然闪起了一圈金色的光环，耀人眼目、光华璀璨，宛如平日里亮起了第二轮太阳，不由抬起手遮挡了一下。然而待得她放下手臂再看之时，金色光环却在这瞬息之间消散无踪，只留下了一阵炽热扭曲的气流，那红衣少女随着金色光芒一起，竟然在众目睽睽下凭空消失了，若不是马车和酒臭味儿还留在大殿之中，当真便是从未出现过一般。
满朝文武群臣惊愕万分，都不知到底发生了何事。过了半晌后，炎凰三十一禁不住勾起了嘴角，鼓掌大笑道：“哈哈哈！好本事，好本事！”随后转向老太监，笑道：“大总管，你淘到宝了，孤很满意！等殿会结束，你再去给这丫头重赏，无论如何把她留在宫中，等孤得空了，要亲自讨教她这绝活！”
老太监本来站在一边瑟瑟发抖，大气都不敢喘一口，听到她如此吩咐，心中一块千斤巨石轰然落地，喜极而泣道：“谨遵陛下圣谕！”一句话说完，方觉背后锦衣已经被冷汗浸得湿透，再也不敢多待在皇帝身边，忙不迭躬身行礼，退出了殿外。
炎凰三十一吩咐罢了，正要拂袖走回了御座之上，便在此时，大殿外忽然传来一声苍凉长啸——
“新科状元卢向阳到！”
殿内群臣都还沉浸在方才那红衣少女的神迹之中，乍然听到呼喝，均都浑身一震，齐刷刷望向那柱檀香，只见猩红香头正好燃烧殆尽，最后一丝青烟被突如其来的一阵冷风吹散，消散在了半空中。
炎凰三十一皱了皱眉，好不容易点燃的兴致又冷却了下去，轻叹了一口气，懒懒地吩咐道：“正主儿终于是来了啊，让他进来。”
“宣卢向阳进殿面圣！”
群臣纷纷侧过头注视着大殿正门。只见一名身着华服、约莫弱冠之年的少年立在门口，双手紧张地绞在一起，正是新科状元卢向阳。
“如此惶恐拘谨，可不像卢爱卿前些日子的风采啊。”炎凰三十一白玉一般的细小指节轻轻敲着御座扶手，稍微抬高了一些音量，“进来吧，这满朝大臣可都在等你一个人。”
“你这孩子，还在磨蹭什么！”方才那起身谢罪的峨冠老臣卢鸿连忙起身，奔到卢向阳身边，扯着他袖子拽到大殿之上双双跪下：“臣兵部尚书卢鸿，携犬子卢向阳，叩拜陛下天恩！”
炎凰三十一随性地摆了摆手，说道：“都起来吧！卢爱卿，你可是耽搁很久啊！定是有什么缘由，给孤说来听听？”
看似温和，实则暗藏锋锐，若是回答有一星半点的纰漏，立时就会遭到惩罚，不愧是天子的诘问。
谁知卢向阳竟然没有搭理她，只顾着环视金銮殿，满脸尽是震惊，过了一会，大颗大颗的眼泪顺着他的眼眶不绝流下。
“这这真的是炎凰宫的金銮殿”他双目恍惚，嘴角慢慢漾起了一丝饱含酸苦之意的微笑，浑身止不住地剧烈颤抖了起来，“我我终于又回来了”
“卢爱卿？”炎凰三十一察觉到了卢向阳的怪异之处，面色变得凝重起来。
“您就是皇帝吗？您就是当今皇帝炎凰三十一吗？小人、小人有诗集一本奉上！小人小人有诗集你们干什么，放手啊！”
本来呆如木鸡、跪在地上的卢向阳突然暴起，发疯一般地冲向了御座，脸上涕泪横飞，容貌极为可怖。禁卫们见势不妙，立即再度闪身而出、列成一排，将卢向阳牢牢挡住。一旁的小白也弓起了身体，浑身长毛直竖，一双幽蓝色的眼眸紧紧盯着卢向阳的脸。
群臣见状，登时哗然大乱，卢鸿吓得手足无措，大喝道：“咄！赶快滚下来！”
“皇帝，这诗集是我写的！您一定要过目，求求您了！”卢向阳虽然被禁卫们抓住，却兀自挣扎，试图靠近炎凰三十一。卢鸿连滚带爬地跑到儿子身边，重重打了他两巴掌，颤声道：“小畜生，你作死么！”
“无妨！”炎凰三十一厉声断喝，群臣顿时噤如寒蝉，再也没人敢出声。卢鸿只得退在一旁跪着，头低低垂下。
“卢向阳，孤倒要看看你到底在耍什么把戏。”炎凰三十一站起身，走到他面前，缓缓伸出手：“诗集何在？呈上来！”
“是！是！诗集就在小臣怀中诶？”
卢向阳将手伸进了衣襟内，却没有再抽出来，他的面色瞬间变得十分灰暗，好像突然被一根不存在的棒子当头重击了一下。
“卢向阳，孤虽然爱惜你的才华，但是欺君之罪该当如何，想必你很清楚。”炎凰三十一的口吻很平静，但是此时的平静，远远胜过了惊涛骇浪：“你拖延上殿时辰，又兀自在这儿发疯、胡言乱语，若是不给孤一个交代，你就”
然而没等她说罢，卢向阳身体猛地一颤，之后再也没了动静，整个人软软垂下，一双眼珠布满血丝，从眼眶中高高凸出。
“松开他！”炎凰三十一眼神冷冽熠熠，口吻出人意料地平静，“都退下。”
禁卫们松开了抓着卢向阳的手，卢向阳颓然栽倒，头颅从脖颈上脱离，重重落在地上，一缕鲜血从断口的血管中慢慢流出，冒着不停破灭的气泡，无声地浸润在了皇宫大红色的瑰丽地毯中。
炎凰三十一缓缓后退了几步，捏了捏眉头，轻轻叹了一声气。
“唉来人，传他快点回宫。”