临近午时，宫内学堂，几个皇子正在复习功课，自己写一些刚学生僻字。
散朝回来的李笠，坐在一旁，陪着儿子们练字。
几位皇子已经过了启蒙阶段，学会了常用字的写法，今日学的几个生僻字，也写得有模有样。
在李笠看来，至少字写得端正，而不是歪七扭八。
想到今日上朝时，讨论过的一件事情，李笠想到了个生僻字，便教儿子们写。
他提笔，在纸上写了一个“爨”字，皇子们看了，瞬间觉得头大：这什么字啊！
李笠讲解起来：“按注音法，读作‘痴吴安~船’，即和‘船’字同音。”
“《说文解字》有介绍，火部曰：炊，爨也，其字本义是烧火做饭，其字战国时就出现了，譬如厨房称‘爨室’。”
此字笔画众多，结构复杂，几位皇子写了许多次，却总是写错。
于是，李笠给儿子们传授心得：拆字，以方便记忆。
汉字是象形字，几乎每一个字都是由图画文字演化而来，以此表意，所以学写字的时候，若能够熟练借助拆字法来帮助记忆，有助于提高学习效率。
这个“爨”字，可从上到下拆做“興”、“林”、“大”、“火”四个字。
可记做“興林大火”，如此一来，就不容易写错了。
当然，开头的第一个字“興”，最下面两点其实是“土宝盖”的两翼，而“大”字的一撇一捺要分开些。
李笠这么一讲解，皇子们很快掌握了“爨”字的写法，又想起父亲说过，这个字也是姓氏，便好奇起来：
“天下果真有姓爨的人？”
“有，而且很多。”李笠为了提升儿子们认字的兴趣，进一步讲解作为姓氏的“爨”字。
虽然对于许多人来说，“爨”字很生僻，但是在蜀地以南的南中地区（后世云贵地区），爨氏为大姓，而且是第一大姓。
或者说，爨氏是如今南中地区真正的统治者。
说着说着，李笠开始讲历史。
后汉时天下三分，蜀汉丞相诸葛亮平定南中后，任命南中大族子弟为地方官，以此稳住当地人心，其中，就有出身爨氏的爨习。
后来蜀汉灭亡，晋国统一天下，对遥远的南中地区不是很上心，爨氏渐渐做大，力压诸姓，成为南中最有实力的大姓。
而中原纷乱，衣冠南渡，建康朝廷对南中地区更是无法加以实质控制。
虽然爨氏依旧向朝廷称臣，但建康朝廷只是名义上对南中有统治权，设在南中的宁州，州刺史更像是虚职。
渐渐地，州郡大权为爨氏“理所当然”世袭。
到了萧梁后期，大同末年，才有朝廷官员到宁州任刺史。
侯景作乱，时任宁州刺史徐文盛率部离开宁州，爨氏把名义上的宁州大权也抓回去了。
后来，益州被魏国（西魏）所夺，于是爨氏向魏国称臣，南中不复为建康朝廷所有。
现在国号为“楚”的建康朝廷，已经收复益州，南中爨氏观望了一阵子，见楚军在益州站稳了，立刻“亡羊补牢”，遣使开封请罪。
使者先到益州成都，坐镇益州的梁森随后派人护送使者来开封，一行人于前几日抵达行在。
所以李笠才注意到“爨”这个姓氏。
才想起来，云贵地区在这个时代，对于中原朝廷而言，是类似羁縻州的“化外之地”，即便设置有州郡，也只是有名无实。
南中的状态，和岭表地区差不多，中原朝廷在当地的所谓统治，仅限于几个城池而已。
出了城，当地人根本就不认什么朝廷。
事关国家大事，没必要和小孩子多说，李笠看着儿子们练习写字，看着看着，走了神，又想起今日朝会上，关于南中爨氏的议题。
爨氏的使者，或许去成都前还不知道周国国都长安已经易主，但之后应该知道。
结果，来到开封后，请罪的同时，也不忘话里带话的“提醒”朝廷：“南中百姓生活虽苦，却不畏艰难。”
这话什么意思？
意思是：我们知道错了，所以来向朝廷认错，朝廷要怎么处罚我们之前犯下的过错，我们都认。
不过呢，我们南中百姓（南中爨氏）也不是好惹的，若王师来南中兴师问罪，怕是要搞得灰头土脸。
到时候双方面上都不好看了。
所以嘛，按老规矩就好了，实在不行，朝廷派个人去宁州做刺史，我们好吃好喝把他供起来，这样总行了吧？
李笠想着想着，就有些恼火：你们这是来认错的？这是认错的态度？
今日朝会，就此事有过议论，议论的结果，是行“缓兵之计”：
派人就任宁州刺史，但也不指望把权力从爨氏手中夺回来，这刺史实际的职责，就是了解宁州乃至南中的实情，也让南中地区其他大姓有个盼头。
为将来的进一步动作做准备。
“将来”是多久？
至少一代人时间，二十年左右。
之所以要“缓兵”，是因为哪怕已经天下统一，但南北对峙近三百年对人心造成的创伤，需要时间来抹平，所以，各地百姓需要修生养息。
朝廷若要教训一下南中爨氏，可以，即便路途遥远、艰险，但以精锐之师入南中，想来也能收到效果。
可之后呢？
若朝廷想要实际控制宁州，进一步加强在南中地区的影响力，瓦解爨氏的力量，这需要投入大量的人力物力，很显然，朝廷财政支撑不了。
所以，即便朝廷发兵教训了爨氏，却无法在宁州驻扎太多的兵马，之后的南中，还是爨氏的地盘。
既然朝廷短期内无力经营南中，就没必要刺激爨氏这个地头蛇。
对方既然识相，面上服软，那朝廷就做足场面功夫，来个皆大欢喜。
李笠明白这才是上策，所以恼火归恼火，发兵一事，也就是想想而已。
而且，朝廷要经营南中，必须先把蜀地这块“地基”经营好，可蜀地如今是什么现状？
这二十来年，蜀地前后经历了两次大战，民力消耗严重，许多城池荒芜，确实无法发挥“地基”的作用，让朝廷在南中有所建树。
同理，想要好好经营交州，就得先把岭表广州地区经营好，而要经营好广州地区，也不是那么容易的：
中原朝廷在岭表的实际存在，仅限于零星几座大城和要地，历史上的岭表乃至后世福建地区、江西南部地区真正开发起来，是经历了唐宋数百年的努力，才有了成效。
而云贵地区的彻底纳入控制，经历了明清的改土归流。
这么浩大的工程（将云贵、两广地区完全消化），持续了上千年。
看着正在认真练习写字的儿子，李笠觉得，自己还是老老实实打基础，别好大喜功、透支国力。
否则李楚就要“二世而亡”。
他这代人做到完成统一，愈合南北分裂数百年的创伤，就够了。
毕竟，没有汉高祖的修生养息，以及之后文景之治的积蓄国力，哪来的汉武帝大杀四方？