所骑闪雷兽凶威嚣然，兽角之上雷霆之力凝聚而成的魔晶不时地闪烁过紫光电弧，不像其他闪雷兽身上插着引雷针，通体蓝鳞隐约可见闪电流光，如闪耀的宝石。
这是一头真正的闪雷兽王，三阶魔兽的霸主。
它那蓝宝石一样的兽眸盯着杜三，目光之中隐含着凶意杀机，若不是洪福康的御骑之下，早扑向了杜三。
显然对杜三有着如海深的恨意。
杜三心中暗叹，当年若不是信了洪福康的谎话，为了捕兽营的自由和功名，使出浑身解数帮他驯化这头闪雷兽王，这闪雷兽王也不至于恨他如此。
想当年为了捕捉这头闪雷兽王，捕兽营死伤上百人，洪福康最后占尽便宜，取得了闪雷兽王的信任和顺从，却对捕兽营食言而肥。
西督门李敢大喝一声：“大胆，你是什么东西，竟敢直呼将军姓名！”
洪福康挥了挥手，并不生气，看着杜三问：“听说你不久前刚刚捕捉了一头闪雷兽，为了它还跟城南守军闹得有些不愉快，我想知道它如今在何处？”
“已被新来的县令大人驯化骑走。”
洪福康扫了一眼捕兽营几十个累了一晚上的捕兽汉子，眼中闪过一丝讶色。
他可从来没有看见过这些混吃等死的人脸上竟还隐藏着这样的手段，莫非就因为一个新县令的到来，就让他们生出了希望？
他扫了这些人一眼，缓缓说：“每一头闪雷兽是城防军的珍贵战力，岂能浪费在一个从不上战场的县令身上，你们私相授受已是触犯了军法，我念你们这么多年为骁骑营捕捉不少兽骑，暂且记下，明日午时为限，把闪雷兽给我送回骁骑营，否则以军法处置。”
“你何不亲自去跟县令大人讨回！跟我们这些人耍什么威风，你也不过是欺软怕硬而已！”
忍奈已久的独眼终于忍不住大声说了一句。
洪福康眼中寒光一闪，手中瞬间凝聚出一把长矛，引兽角闪电为矢，向前一刺。
独眼惨叫一声仰身倒下，程浩飞奔过去，只见独眼胸口处留下一个焦黑的通体窟窿，已然毙命。
“独眼死了！跟这群狗娘养的拼了！”
程浩大叫着不顾一切要冲上去拼命，被杜三拦下，低喝一声：“别白白送了性命！”
猛地回过头来，盯着洪福康，“他只不过顶撞了你一句，你就取他性命，洪福康，你这样滥杀就不怕遭报应吗！”
洪福康将手中长矛收起，连眼皮也没眨一下，淡淡说：“区区一个罪徒也敢顶撞本将军，杀了也就杀了。”
他嘴角微微一扬，轻蔑地扫了在场几十个眼看要爆发的捕兽营汉子，“想活着，就要认清自己的身份处境，该说什么不该说什么，心里要有个数，不要试图做以卵击石的蠢事。”
杜三身体微微发抖，若不是经过跟流云风一夜长谈，让他生出一丝希望，此时他早已像程浩一样，不顾一切也要跟他们拼了，这样屈辱地活着，倒不如死了痛快。
所有捕兽汉子敢怒不敢言的目光，若能化为利箭，早已将这高高在上的洪福将军射成了刺猬。
然而杜三没发话，他们谁也不敢动，生怕连累了整个捕兽营。
洪福康身后是几百个闪雷兽骑，都是洪福康亲信死忠，以一挡十的精锐，在他们眼里，捕兽营不过就是一群蝼蚁般的存在。
“记住，明日午时为限。”
洪福康轻蔑一笑，率领着一众骑营将士离开了捕兽营。
所有捕兽营的汉子围着独眼尸身，早已习惯送别战友的他们，对于死亡并没有表现出太多的悲伤，却再没有昨天晚上热烈欢畅的心情。
“杜三哥，县令大人真的说要还我们自由之身和功名吗？你觉得他的话可信吗，不会又像这些狗官一样说一套做一套吧？”
杜三望着兵营之外的郊野，眼露沉重之色：“除了相信，我们也没有别的选择了。”
程浩说：“信不信都是个死，倒不如死得轰轰烈烈，也好过独眼这样死得憋屈！”
“说得对！再怎么说，这位县令大人也跟咱们一起喝过酒吃过肉，不看轻我们，把我们当人看，三哥，你去跟县令大人说，哪怕没有自由功名，做他的死士，我们也愿意追随！”
杜三看着这一群激愤的捕兽汉子，沉吟良久，说：“好，这次我们就豁出命去赌一次！”
……
城郊十几里地外，一个年事已高的老农在开垦沙石地，行动缓慢如爬，三锄一歇。
远远地，一个俊秀的白衣年轻人从茂密的树林之中走出来，老农放下了手中锄具，惊讶地看着他。
年轻人微笑着点头示意，转眼已走到其中一位老农的身边，“老大爷，可否给些水喝？”
老农见这年轻人儒雅飘逸，一看就是出自世家的子弟，竟能一个人从魔兽遍布的密林之中来去自如，定然有非凡绝艺，急忙从田梗上取来水壶和水杯，把略显脏污的水杯洗了几遍，倒了杯水递了过去。
白衣青年也不嫌弃，仰头喝了，将杯子递回到老农手中，笑说：“老大爷身子骨挺硬朗啊，一个人耕这么大块田地。”
老农叹说：“也是没有办法，家里的壮丁都死在了战场，剩下老两口还得糊口。”
白衣青年看了一眼还有大半没有耕犁的地，问：“可此处离城防十几里，有魔兽出没，您这样孤身一人出城劳作，不怕有魔兽袭击吗？”
“怕啊，再怕也得来。”
“这是为何？我看燕城十里之内都是荒芜的良田，还有城防巡逻护卫，何不在安全的地方劳作？”
“小伙子是刚来燕城吧？”老农脸带讶色，“要是能在城外安全地带耕作，我何必冒着危险跑这老远来，那些荒废的田地都是城里有钱的大老爷们圈占的，宁愿荒着养地，也不可能给我这样的老头子耕啊。”
白衣青年沉吟片刻，又问：“城中不是征收了祭英税，专门用于抚恤战亡将士的家属，虽说有所贪腐，至少有一部分能发到您这样失孤军属手中，也不用冒这危险来城外劳作吧？”