此事其实与东卫无关，只是官家昨晚突然来了兴趣临时增加的，本是要从禁军中挑选两人和武状元演武。莫奇燮消息灵通，不甘人后，得到消息第一时间便打上了主意，因此才让成风今日问问周同，还又将郑挺马青二人也带了过来；如若周同愿意上阵最好，若是不愿，便让这二人去尝试一下。
周同仍然拒绝得干净利落：“成大哥你就别劝了，小弟除了练武其他什么都不懂，这几日也实在是累了，就只盼着任务完成能歇息两天。不过如果你真的一定要我上，我上便是，只是简在帝心什么的事情就真和我无关了。”
成风见他拒意甚坚，再考虑到郑挺马青二人作为东卫老人，也必须让他们有机会出头，于是不再劝说。
到得寅时，侧门打开出来一名禁军军官，核验过令牌之后，将十人带进上林苑。进到演武场时，周同霍然发现，早已有一队队的禁军分列各处，各自跨刀挺枪，威风凛凛。
一行人来到昨日才搭建好的高台下面，那禁军军官对成风道：“此处便是东卫位置，成大人请自行安排，在下还有其他任务，这就告辞。”成风抱拳谢过。
十人在高台下分两列呈雁行站好，此时天空还一片漆黑，只有四下火把传出一些明灭不定的光亮，偌大的演武场内无人敢出声说话，只有火把燃烧传出的劈啪声，以及不知道从哪里传出的蛐蛐叫声，偶夹有铁甲相碰的声音。周同心中只想：“格老子的，这皇宫里的规矩真是大得不行，人一进来便只能当个木偶，也不知道官家如何受得了这般无趣的日子？”他想找对面的成风说话，甫一张嘴，就见成风眼观鼻，鼻观心，目不斜视道：“噤声，休得多言。”再扭头看其他人，也是一般表情。他在心中哀叹，这都是些什么破任务啊，早知如此，还不如不加入东卫的好。
也不知道等了多久，东方天空才勉强发白，一阵细碎密集的脚步声由远及近，周同望见远处有禁军引领数百人进入园内。远端空地早已用石灰画出白线，白线前各立旗帜，共二十三面，当是对应大汉各州府合计二十三路。
这数百人都穿了禁军常服但并未着甲，周同猜测这些人应该就是此次觐见、演武的武进士们，只是当初听说选拔名额有一千之数，眼前只有约莫五百人的样子，当是没将那些勉强通过考核的武进士带来。这数百人进来后花了约莫一刻钟时间站好，随后又是寂静无声。
又过得一阵，听得马蹄声轰隆，一队数十名禁军各牵战马进园，立在一旁，此后再无人入。
一直等到日上三竿，周同已经又渴又饿的时候，才从后方又传来动静。周同肚里暗骂道：“若是此番来的还不是皇帝，我……老子就不等了，老子就说腹痛难忍，也不好，想个什么方法呢？”
此番没过多久，转角处拥出一群人来。周同看得分明，中间当先的乃是一位身着绛红袍，头顶逍遥巾，脸色有些苍白的中年人，身后跟随的十几人个个气度非凡，全是身着紫袍，手持笏板，头戴直脚幞的朝廷高官；再往后也是身着朱袍的五品以上大员。一路行来，周围的禁军均是以掌击胸行礼。一声洪亮的嗓音在周同身后响起：“皇上驾到~”，震得他全身一个激灵。
来人正是当今大汉天子李祯，民间传说当今官家待人宽厚，素称仁慈皇帝，他在即位的第二个年改元永兴，百姓又称其为永兴皇帝。周同同所有人一起以拳击胸并躬身行礼，口中高呼：“恭迎陛下~”。这些礼节他昨日便已学会，此刻做来也是像模像样。
只听脚步声由远及近，随即登上高台。过不多时，高台上一个声音喝到：“众卿平身~”。周同听得耳熟，竟然是莫奇燮的声音，他不及细想，随众人一起应道：“谢陛下！”这才能站直身子。
他偷眼朝台上瞟去，果见莫奇燮一身紫袍，手持笏板站在台上，大声喝道：“今日，陛下特许诸武进士，于上林苑演武，选拔杰出人才，充实我大汉军队，望诸武进士不负皇恩，奋勇杀敌，以报家国！”他乃是习武之人，中气十足，声音远远传了出去，远处的武进士阵列轰然响应：“臣等必不辜负陛下厚望！”
台上莫奇燮又大声喝道：“演武开始！”高台一角随即有人挥动旗帜，从高台左右两侧列阵的禁军身后，突然各冲出一队士兵，各持旗帜、盾牌、大刀、长枪等武器，宛似两条游龙朝场中蜿蜒而去。
高台乃是立于一平缓的小山之上，周同站在台下也算是视线良好，此时看的分明，见两队士兵各有五百人，冲到场中迅速整列队伍，彼此面对。以刀盾兵在前，长枪兵在后的阵型展开，随着令旗挥舞，鼓声响起。对阵双方随着鼓声齐喝，冲锋向前，很快便厮杀在了一起，持各色旗帜的士兵则是来回奔跑以示威武，一时间好不热闹。
周同肚里暗自好笑：“此番演武，好似那戏台上一般，大家看起来打得热闹，结果全是做戏，只不过这里比戏台更大，人数更多罢了。”他看得甚是无聊，只觉自己腹中越来越饥饿，口中也是干渴异常，一心盼望这演武赶快结束才好。
忽听鼓声大作，场中正作对厮杀的士兵同时一声大喝，全都止住了手，随即如水银泻地一般从两侧入口处退了出去。周同听台上有人高声说话：“禁军演武辛苦，陛下有旨，令每人各赏银五两、御酒三斤。”随后命令一级级传了出去，又听两侧千人同声回答：“谢陛下赏赐！”
高台上脚步声响起，有人自台上下来。周同偷眼瞧去，见一相貌清癯的老者健步如飞，前行到武进士阵列前说了些什么。距离稍远，那老者又是背身说话，周同只隐约听得零星词句“……本官……奉陛下……尔等粗鄙之身……唯……报国……”，其他便不知道讲了些什么。周同见那老者身着紫袍，也不知是否是何等身份。
不一时那老者回身返回高台，台上令旗又动，只见得武进士阵列中奔出两人，各自到场边顶盔掼甲，跨马持兵来到场中，对高台行礼。分别高声禀道：“微臣环庆军忠翊郎折卫、泾源军保义郎吴晋，请为陛下演武。”周同等十名护卫在台下的东卫齐声应道：“允~”，两人得令拨转马头，向左右驰去。鼓声愈演愈烈，突然骤停，两人同时向对方发起冲锋。
周同看得分明，左首折卫手中并非是寻常军中所用长枪，分明是一杆马槊，而右首的吴晋手中所持只是一柄寻常的凤嘴刀，他心中寻思：“不知这折卫是何来历，竟然会使马槊，想来他的对手定然不敌。”他得孙堂指点，得知自前秦以降，马槊便是马军冲锋陷阵的第一利器，只是因为槊法难练，加之马槊本身造价高昂且费时费力，故此无法在军中普及，但擅槊者无一不是武艺高强之辈。
他凝神观战，只见二骑在有节奏的鼓声中高速接近，折卫手中马槊长达数长，率先便行发难，只见他长槊如出洞毒蛇一般扎向对手前胸，槊锋闪过一抹冷光，眼见得便要刺入对方胸膛，却见那泾源军吴晋将手中凤嘴刀轻轻一横，将槊锋磕到一旁，顺势手腕一转，那凤嘴刀便沿着槊身一路朝上往折卫的手掌削来。折卫也不见慌乱，单臂持槊一抖，刀锋与槊身相交发出金铁之声，对手大刀立时向上弹开，两人对冲而过均是毫发无伤。
这几下兔起鹘落，只发生在两骑交错之际，算下来不过一两个呼吸而已。观战之人无论士兵还是高台上的皇帝，无不为这精彩的一幕屏息静气，忘记了喝彩，只余下鼓声还有节奏地为两人助威。
周同大为惊讶，他本以为那泾源军叫吴晋的保义郎非是折卫敌手，未料到此刻两人在场中竟然是你来我往，战了个平分秋色，不相上下。他自身眼光不俗，自然看得出两名骑将均是骑术精湛兼之武艺娴熟，但二人也有多次破绽未能被对方利用，看似气势汹汹，招式狠辣致命，其实均各自有所留力。他思索一阵才恍然大悟，此次毕竟只是御前演武，若是出了重大伤亡，朝廷脸面上怕是不好看，因此在演武前对各人都有所交代。
他自以为明白了原委，其实并非完全如此。马上冲锋速度极快，机会转瞬即过，常人焉得有他的眼光和能力，能在短短的瞬间做到避开对手的进攻同时反击得手？若是马军冲锋，那都一往无前是从不回头，临敌只有一合之机，就算看出了对方破绽也未必能在瞬息之间抓住。几日前他和刘昌的对阵才是奇怪之事，双骑交错之际将对手拦腰捉过，话本中发生的情节出现在自己身上，这才是刘昌这名西军猛将一时无法接受的真正原因。