金钟玉罄，祥云仙鹤，俗世仙境缓缓铺开，一位鹤发童颜，两缕鬓毛垂于耳前，目送慈祥的老妪从雾霭群山中走出。
群山外，万灵寂声。
老妪手中忽现一卷黄石天书，长十米，下有祥云请托，宏音自九天而奏，流传百里。
“今有大夏南离一脉，奉行仙道，尘世有缘者，可涉千山而来，山门鉴此三年。”
飘渺不知处，清源听到黄石天音，心中略有所动。
“徒儿。”忽然，长年未听到的师尊传音入微。
清源恭身应道：“弟子在。”
“且去东胜神洲，东土之地，替我收一门徒。”
清源稍有迟疑：“师伯前番曾让弟子隔三日为妙灵师妹检查功课进度，怕无法抽身。”
“无妨，你去一线峰找通明长老借两道彻地金光符，三日内赶回即可。”
“谨遵师命。”清源摆手，许久之后，推开外门，朝一线峰而去。
一线峰擎天而立，论山高是门内之最，只是其上罡风晦气过盛，算不得什么洞天福地。
门内大神通者便用法力将其雕琢成了百层山阁。
遥遥望去，逾止百层，层中人员进出，驾鹤乘云。
清源之行在其第九阁，阁内主事者正是通明长老。
云烟雾绕，各排玲珑棋架之间陈列着世所罕见的珍品。
有蕴含神通的诸般武器，也有神思奇想的妙用符箓，大多以灵石定价。
阁内，通明长老颇为惬意地半躺在用材不凡的竹椅之上，微微晃着那肚容惊人的身体，横看成圆侧成球。
“如此说来，你老师也告知了我。”通明长老中气十足中带着些微的滑腻嗓音响了起来，“彻地金光符，那是地煞品阶的符箓，你去地字二号自取。”
清源走到那排符箓所在，天地苍茫，玄黄其色。
伸手握住两张在诸多灵符之中露出明黄之色的彻地金光，朝那位通明长老道谢：“多谢长老，清源告退。”
待得无人良久，通明方才睁眼微笑：“这般眼力，这般机灵，这般心性……”
末了，还加上了一句。
“这般天资。”
……
人间不与仙人居，是因为红尘滚滚，仙人蒙了尘，那也就是个人，还不一定是个什么人。
在那东胜神洲，东土之外，一片茂林，林外北山脚，有一茅庐。
松木柱，青茅顶，顶下厚实，渗水少有，屋外置一水井，井边围一木栅。
此外无物。
“先生，先生！”突然门外慌张之声响起。
木门很快打开，里面走出一位面带三分儒雅，七分精悍的男子。
“二牛他爹。”看到来人，男人疑惑出声，“发生何事？”
“耒家的二子，也死了。”那二牛父亲长着一张粗俗的腌臜脸，但也是个在这金华北山有名有姓的人，唤作关西。
而这男人也是这金华北山方圆十里内唯二的秀才，也是这北山庄的教书先生，名叫燕北。
听得关西的话，燕北目光凝重地道：“带我去看看。”
那关西来此地的目的不正是如此，当下连忙带路。
两人急得连篱门也忘了关。
就在他们走后不久，茂林中猛然窜出一道黑影，迅速翻过篱门，从一边半掩的窗户中进了内屋。
这娴熟的动作，一看便知不是初次作怪。
屋内闲物不多，只一张木桌，一床，一灶还有些闲置的干柴堆在角落，墙壁在多年雨水中也起了滩涂。
只是下一幕，却是一头白毛六尺卷耳猴端坐在书桌上，手捧一卷书文，以人言念之。
却是好一头通灵之物！
音节暗沉，细细一听，与先前燕北声音一般无二。
再一看，原来这非出自他口，而是其手中捧有的一朵奇异小花。
花口呈喇叭状，瓣叶松和，不断有人声在其中缓缓道来。
那白猴竟如能懂人言一般，目露憧憬。
观其手中书册，上书：
西游。
这白猴原是金华以北再北，邙山之地，乃两头天赋异禀的白猿后代，后机缘巧合落在了这北山之中。
一日他摸出茂林，在庄中游走，到得一处，仿佛听得一声端正腔圆的大道之音。
他忍不住上前查看，却是一大人，诸多小人汇聚一堂，大人念，小人再念。
其中道理，他竟也懂得，因而年后日日来此，识文断字，到了如今，全然不在话下。
只是近来先生和庄子里似乎出了什么事，他已看到那“学堂”多日未有人声，但心中对之前先生讲述的“西游”渴求难耐。
故这几日或是夜里，或是趁着先生外出，几次三番前来偷阅。
他也倒没想过要拿走这书，只是就在此地观看。
沉迷学习不自知，日头已西落山头，直到篱门外人声渐响，白猴才神回躯壳。
灵巧的越过窗台，化作黑影钻入了茂林。
远处正和燕先生谈话的关西突然朝着北山茂林边缘看了看。
“怎么？”燕北问道。
“啊？哦，没什么事的，可能我这几天因为这事，好久没睡过好觉，刚刚还以为自己看到了……都是错觉。”挠了挠头，关西有些苦恼，“不过再这么下去，庄里的人如何敢上山，不上山，这个冬怎么过……唉。”
“不必如此。”燕北劝慰道，“山里这几日平白多了危险，你们进去确实不妥，明日我会进山查看一番。”
“这怎么使得？”关西一脸激动，“要是先生你出了事，我们全庄还……还怎么见人？”
“莫要激动。”燕北边走边劝慰，“这是金华，也算是古天子脚下，我辈学生有圣人护，有朝廷文位护，这山中虽危险，却不必过于担心。”
“可……”关西有些口吃，似乎还想劝阻。
“你且放心，事不可为我也有法全身而退，定不让这一身血肉喂了那山间猛兽。”
“我……”关西还想说什么，只是燕北已经进了篱门，朝他拱手闭门了。
“唉。”长叹一声，关西终于还是没有继续劝阻。
即将入冬，人间苦寒，若是不能饱腹，也只能去黄土之下走一遭。
而且，先生啊，我怕的不是你那一身血肉喂了山间猛兽。
何等山间猛兽能让几个壮实的猎手死得如此凄惨？
怕就怕……是那方外之物啊。
只是先生有文名在身，若是得知方外之物，怕是更要深入虎穴。
忽而，关西眼前一亮，似乎想到了什么，连忙追上去，喊道：“先生，等等。”
正欲进屋的燕北闻声停下，来到院前。
关西扒开篱门，对燕北说道：“我知道我阻止不了先生进山，但请先生可以听我一句话。”
“但说。”燕北点头。
“此去深山，多有不便，明日我让我家婆娘早早为先生送来吃食，先生带些上路。”
见燕北想拒绝，关西顿时强硬：“先生这算是为我们这些人做了善事，还要推辞我们的心意，书中也没有这般轻薄人心，故作清高之态的写法吧。”
燕北这才受下。
但关西并未就此停下：“我知先生你是读书人，不信那神鬼腌臜，但为让我等安心，请先生上山后务必前往山背半腰处一座古庙。”
燕北听到此处有些惊讶：“这山中竟有古庙？谁人所修？”
“这……我也不知，但请先生走上一趟。”说着，紧紧盯着燕北。
燕北心知这是不答应也不行，但也不是个什么非分之请，故而再次点头。
“只是不知，这寺庙何名，我缘何寻去？”
关西思索了一会儿，才指着一边的茂林道：“从此道入，三四个转后，有一地潭，是那山背积水流到这里，先生只记得循着这流水前进，大概有小半个日头就可到达。
至于这寺庙，我等没学过文，但年轻时为了辨认，倒是将其笔画记了下来。”
说着，直接蹲下身用手指在地上比划起来。
燕北稍稍退开，随着关西手中的笔画，口中吐出了两字：
兰若。