李如柳看着赖头蛮走了出去,问杨高道:“你这个亲兵,可是凶悍的很啊。”
杨高道:“死牢里捡回来的,都是亡命之徒。东征缺兵,就把这帮能打的赦免充军了。这个癞子头原先是你哥哥的手下,辽阳城兵败之后杀了几个平民,被斥候发现给捉回来了。因为和八狩军战过,又对这关外形势比较了解,我就收到了亲兵队里。”
外面有人喊道:“元帅,前线急报!”
“快拿进来。”
杨高仔细阅读了一遍,表凝重起来。
李如柳道:“怎么了?”
杨高将一边将手上的报拿给李如柳,一边道:“我们在那边的人份被穆祖发现了。”
李如柳接过,来不及看直接问道:“谁?”
“穆祖的弟弟穆巴。”
“穆巴?这怎么可能。”
“没什么不可能的,我与他是少年的相识。跟他约定,只要他给我提供准确报,东征后我便放他们兄弟一条生路。”杨高道。
“你怎么能善作主张?难道也要养寇自重吗?”李如柳问道。
“咳咳,先不说这个。穆祖还算讲兄弟恩,给他弟弟留足了尊严。”
李如柳看完,眉头一皱,道:“穆巴死了,他传出的消息还有没有价值?万一穆祖算定我们不在北线运粮草,这样北面的计划不就空了吗?”
杨高笑道:“穆祖并不知道穆巴送给我们什么报的内容。而且我们在八狩军的探子,可不止穆巴一个。”
两军对阵,杀气腾腾。
史师道提着他那把大刀,对冲出原始森林的代善道:“手下败将,还不速速投降,饶你不死。”
代善大笑道:“前几番都是让着你,你还真以为自己了不起吗?爷爷就在这里,有本事来啊!”
史师道提刀催马便冲杀过去,代善自然也不示弱,二人打了五十几个回合未分胜负。史师道心中焦躁,卖个破绽,假装不敌拖刀往回跑。
他本效仿关羽战黄忠时的拖刀计,哪知代善并不上当,不仅不追反而取下背后弓箭瞄准史师道去。
弓弦响处,史师道后背中箭,险些掉落下马。代善大叫一声:“儿郎们,给我杀!”
后密林中源源不断的冲出八狩军,嘶吼着冲向神武营。
史师道一听对方主动出击,心道虽然挨了一箭,可也把老鼠引出来了。于是忍着箭伤,拨转马头道:“给我杀!”
神武营铁骑纷纷杀出,两军狠狠的撞在一起。漫山遍野的喊杀声中,无数骑士重刀落地,鲜血四处飞溅,将战场染得血红。
副将扶住史师道,惊慌道:“侯爷,不对啊!这八狩军怎么变得如此勇悍?”
不用他提醒,史师道已经看了出来。八狩军仿佛变了样一般,再不是一开始对战的样子。
士兵在明军中左冲右突、横冲直撞,将神武营阵营冲的七零八落。若是一对一,神羽营根本不是对手,可要用人数优势压制,对方却极为滑溜,根本围不住也拦不住。
眼看着无数的士兵纷纷倒下,史师道急忙下令所有士兵出击。
明军如潮水一般得涌了上去。代善哈哈大笑,一声令下带头退回森林。
前头的神策营冲了进去,发现这森林异常狭小,杂草丛生,树木密集,马匹根本跑不起来。
可后面的人还要源源不断的往里冲,登时挤作一团。箭矢如飞蝗一般从深处来,又有不少人被中。
外头史师道急忙鸣金收兵,大军这才退了出来。
一名校尉擦着满头大汗跑了出来,史师道拦住问道:“林中什么况?”
校尉道:“侯爷,外缘尚可,越往里面越是狭小,咱们的马没受过训练跑不起来。后面人一挤,就堵在一起,人数越多越乱。”
史师道叹气道:“林中作战的确不是咱们专长。神策营步兵为主,最合适不过。”
想到神策营主力已在两年前被灭了,不由得一阵难过。
“今后没我的命令,谁都不能进老林追击。各营人马清点人数。”
这一场仗,从早上打到下午,神羽营死伤五千余人,而打扫出来的黑水人不到两千。
这样的比例,让他极为头疼。
可是让他更头疼的是,当天晚上代善竟然又带了不知多少人前来突袭。虽然被他打退,没造成什么损失,但是搅得他整夜没能安宁。
第二天,林中传出震天的鼓声,所有人都以为代善会出来开战,可是连个士兵的影子都没见着。
鼓声连着敲了三天,神武营上上下下都习以为常的时候,代善突然带着大军杀了出来,打了史师道一个措手不及,等他们反应过来之后,八狩军又退进了无边的森林中。
如此这般不定时的袭扰,让神武营疲惫不堪。十几天下来,就连史师道的心态也崩了。
摆在面前的只有两条路,一是杀进林中,这将让他失去人数上的优势,还必须面对无数的埋伏和陷阱。二是后撤,让出一块战术缓冲地带。八狩军再来袭扰,他便有追击的条件了。但是士气必定会受到重大打击。他再三权衡,做出决定,后撤。三路大军,只要围死,黑水族必定熬不过这个冬天。
神武营后撤了五里。代善每天时不时的从树林中杀出来挑衅一下,却始终不敢离林缘太远。史师道心道:又想骗我入林吗?我又不是草包,你这激将法没用的。但他受不了对方的辱骂,便也选了军中嗓门大的士兵列阵回骂。
几千士兵隔着半里地大骂对方孬种,却都不肯上去厮杀。
史师道自以为英明果断,然而他不知道,自己已经中了独钟黄的计谋。他现在面对的,只是一片空旷的林地。
先前代善的几次主动突袭,就是为了给史师道造成假象,让他以为面对的是八狩军的主力。独钟黄一见史师道后撤,便安排代善只带领两千人每天时不时的从树林中杀出来挑衅一下,自己则和穆祖带着大队人马向南进发,准备与皇极汇合,痛击白衣海的神机营。