“李道友，你竟亲自过来，真的是太好了。”韩康见到李柃，面露喜色。
戚长老却是饶有深意的看了他一眼，默然颔首。
“如今情况如何，这边的商会队伍有没有准备出发？”李柃明知故问道。
“暂时还没有，我们正等着道友把茶芜香送来，好应对里面的太岁孢子。”韩康说道。
“说到此事，李道友此前来讯说已经炼制好了？”戚长老问道。
李柃道：“幸不辱命，第一批茶芜香已经顺利完成，我在路上也添置了一些半成品，假以时日，第二批都可以完成。”
这些全部都是商会订购的，因商定合作的缘故，并没有工钱。
但李柃并不用自己出材料，也获得了小榄岛上和九灵门中的那些利益，算起来反倒比一般的委托炼制划算多了。
李柃把自己炼制出来的成品取出，满满上百份各自以瓷瓶分装，摆在两人面前。
戚长老传音召来两人，下令道：“这边留下二十瓶，其他的都分发下去，按照之前传达的指令分配使用。”
“是！”商会执事即刻照办去了。
做完这些，戚长老隐晦道：“我们的人已经做好准备，等到前边探明情况，就可以出发。”
所谓前边探明情况，便是那些投石问路的石子传回结果。
这几日间，他们都是以搜集情报为主。
都说磨刀不误砍柴工，这些前期的准备是非常有必要的，不但可以极大降低他们进入里面的风险，还能切实找到解决问题的关键，不至于盲目而动。
“李道友远程而来，稍事休息吧，不过若有时间精力，还是要抓紧时间继续赶制此物。
超出议定份额的，我们奇珍楼都按照市价收购，数量上不封顶。”
戚长老又再说道。
茶芜香是好东西，除了用于解决这次事件，他们还打算趁机会囤积一批，以备不时之需。
李柃点了点头：“第二批预计二三个月就能完成，希望石玑子没有那么容易得逞吧。”
说到这个，戚长老不禁问韩康：“依你之见，他要花费多久来完成这场祭炼大丹的典仪？”
韩康迟疑起来：“眼下具体情况还未知，我也无法判断。”
戚长老看了看他? 略带不满：“几天前你就这么说? 如今见到了里边的情景，怎么还是这样？”
韩康尴尬不已? 这要是换成多疑的? 说不定就怀疑他有意袒护自家师尊了，但他的确不知。
这个李柃反倒要帮他说话了：“戚长老有所不知? 炼丹制药就和我们调香制香一样，各分品相和时机的。
好比如今已经开始流传开来的信灵香? 甲子日攒香品? 丙子日碾，戊子日和於一处，庚子日丸成，供於天坛之上? 壬子日装入葫芦挂起? 完备的流程，是足足六十日，二个月时间。
而有些香品，如龙涎香之流，需在抹香鲸体内酝酿多年? 海中漂流足足上百年，数百年? 方始结成。
也有如我现在所炼茶芜香，手头留有半成品? 配合贵楼所提供的灵材，数日乃成? 但第二批就要从头开始? 花费近百日。
我料想炼丹也差不多? 需要天时地利人和，从七日，三十六日，七七十四九日，九九八十一日至年余，数年不等，并不能够一概而论。”
韩康道：“李道友所言甚是，我也要看清楚了师尊采用的炼丹手法和大致安排，才好下定论。”
他说到这里，却又忽的迟疑起来：“不过……”
“不过什么？”戚长老奇怪问道，都到了这时候，还有什么可吞吞吐吐的？
韩康只得道：“不过以我之见，他所采用的，并非一般火炼之法，而是木炼之法。”
“哦？”戚长老讶然。
李柃也露出几分感兴趣的神色。
韩康是石玑子的弟子，对他手段有所了解，这是难得的窥探九灵门秘法的时机。
“何为火炼，何为木炼？”他开口询问道。
话都已经说开了，韩康也不好敝帚自珍，坦白道：“以诸位经历，当以火炼灵丹最为常见，盖因丹者属金，金丹之说，由来已久，而诸般灵材，宝物，也需要以火力融炼，催化各物反应。
通常所见开炉炼丹，便是指这种手法……”
他说到这里，大致解释一番，原来平常开炉炼丹，需要点火升温的，都统称为火炼之法。
但和常人想象之中，所有丹药都如此炼成不同的是，这只不过是其中一大主流大类，并非全部。
有些丹药，并不用这种火力就能炼成的。
李柃道：“确实如此，我等常见之丹药，都是铅汞铜石等物所炼制，以火炼居多。”
韩康道：“那是上古丹道的隐喻，流于后世，多有凡民照猫画虎，误以为平常的朱砂，水银等物可以服用，闹出悲剧来。
我丹道与时俱进，攻略岐黄之道，化医药为丹药，乃是从医学的领域进行探究。
而今诸般灵丹妙药，多为草木之属，炼丹手法也愈发丰富起来。
火炼之法，仍然还是过往那般丹炉祭炼，而水炼之法，是煲熬煎煮，勾兑配酿，土炼之法是窖藏发酵，栽培种植，木炼之法，则是与草木之属息息相关……
简而言之，丹道本质都是去芜存菁，去粗取精的提炼之法，乃是把天地灵粹从杂芜之中提炼出来，为人所用，又言去伪存真，也是一种借假修真的法门。
譬如那一棵果树，生于斯长于斯，汲取天地日月之精华，无论空气，阳光，水土，还是腐烂尸体，便溺秽物都能转化，经过多年生长，结出甜美的果实。
正所谓道法自然，这果实就是自然之中的木炼真丹，所以木炼便是以种树为喻，从地脉堆肥之中汲取养分的提炼之法。”
李柃悚然而惊，想到了那堆积在内谷之中的万千具尸体。
木炼……
说白了，不就是种植太岁，令其开花结果？
正常太岁是不会开花的，灵芝菌菇也不会开花。
但若以特殊手法使其变异，说不定还真的能够开花结果。
那果实，便是石玑子所要炼就的大丹！
韩康又言：“土木二炼，息息相关，或许还有连接地脉，加以利用的复杂法门，师尊之道博大精深，我们几个弟子也只是学了些许皮毛，不过旁观者清，许多东西，还是有迹可循的。
只要能够有人探索到内谷深处的情况，让我看清大致的布置，应该能够猜测得出他的炼丹思路，从而有所判断。”
李柃看了他一眼，欲言又止。
自己知道里面的情况，但在明面上，却又不应该知道。
“这样下去不行，始终还是太被动。”
虽然商会已经开始筹备行动，但是李柃屡番想到此前神魂出窍所见的场景，隐隐感觉有些不安。
就在这时，外面忽然响起一阵嘈杂的声音，旋即有脚步声匆匆而来。
那是商会的管事，面上带着几分凝重：“戚长老，又一批散修回来了，这次报称深入到了内谷，见到个高达百丈的大坟包！
那里面炸开，几乎全都是尸体！”
“什么？”在场数人尽皆面露讶然之色，连李柃也大为意外。
坟包，他知道，但并没有百丈之高。
难不成……
“他们说得夸张了吧，百丈高的坟包，全是尸体，那数量起码也得有上亿人数了。”
韩康嗤之以鼻。
许多人对数量是没有什么概念的，张口就来。
保守估算一下，就知丈许大小的空间或许塞不下上百个活人，但却可以塞下上百具尸体。
如若是高度腐败，融成烂泥，肉酱，这个数量还可以增加至三五百，上千之多。
百丈高的坟包，不说方方正正的山体，达百万丈见方，起码也有十万方，数十万方吧？
那得能够容纳多少具尸体？
这个数目是远远大于常人直觉判断的，因为常人的直觉都是依据活人来计算，即便再如何摩肩接踵，也不可能有太大的密度。
而且，迁移至岛上的凡民劳工也没有那么多，他们的总数只有十万多。
按下这个念头，三人赶往外面。
“啊……”
沙滩上，一人痛苦挣扎，其他人远远避开，尽皆面露惊悸之色。
旁边持着香炉的商会管事急得大叫：“你忍着点儿，不然的话，会越来越严重的！”
那人身上长出密密麻麻的肉瘤，如同白色菌菇生长在肩上，手上，旁边血肉腐败，溃烂流脓，如同天花疱疹，看起来恐怖而又恶心。
好在终究还是神念好用，几人同时施力按住了挣扎者，连忙趁机驱运香炉上前，袅袅烟雾熏蒸于其上。
顿时间，生长的肉瘤萎缩干枯，掉落在地，化为残渣。
执事见状，暗松了一口气，壮起胆子上前，喂他服下一些药粉。
茶芜香内服外用皆可，对己土太岁和其感染变异产生的诸多亚种拥有着强效的克制作用，再加上修士自身的恢复和感知能力，完全可以杜绝隐患。
但众人并没有完全放松，很快又被一物吸引去注意。
“那是什么？”
沙滩上，几个人形的囊状之物散布，看起来仿佛从人身上剥下的皮肤，但是其肌理粗糙，又不像是人皮，反倒更加接近于树皮。
他们如同枯枝败叶散落在旁边，看起来就像是被击杀的尸体。
但诡异的是，从中散落出来的并不是血肉和肠肚，而是沾染着污血的沙土。
李柃见到，也有些不明所以。
散修们受了询问，纷纷道：“我们也不知道，这些怪物从岛上起就一直都跟着我们！”
“对，我们这几日接连被他们袭击，刚开始时还以为是那种黑魔僵，却没想到击杀之后，变成这副模样。”
“这种东西实力不强，但却着实烦人。”
李柃看了看戚长老，提醒道：“这里面似乎有些血肉的气息，应该是和此前那些行尸走肉同出一源，但发生了未知的变异。”
变异……
韩康似乎想到了什么，神色动容。
“看来，得尽快解决里面的事端。”
戚长老下了结论。
己土太岁除了快速繁殖之外，还有另外一大特性，就是腐化变异。
它能通过孢子繁殖令得诸多物质生长，拥有繁杂难明的结构。
放任石玑子在里面为所欲为下去，天晓得会造就出什么可怕局面。
就目前所知，九灵门人使用了过去死去的邢锋尸体做试验，以其为母体，培植黑魔僵！
这是最让韩康痛惜和后悔的一件事情，也许就是从那个时候开始，他们已经摈弃了所有的良知和底线。
这样做固然可能出成果，但也容易惹出难以想象的祸端。
不过，李柃并没有什么立场催促，他是此次事件的参与者，但却并非直接负责之人。
协议规定的义务，也是通过商会提供的灵材炼制茶芜香，保障他们深入探查。
好好炼制自己的香品才是主业。
于是，结束谈话之后，他独自回到商会安排的房间，闭关制香去了。
戚长老等人一时半会也顾不上他，忙着安排人手严查出入人员，清理感染症状。
这种孢子能够寄生在血肉之中，生命力非常顽强，好在商会已经取得了茶芜香，对其拥有着绝佳的克制效果。
只要做好防范措施，还是能够将其控制住得。
但一直这样下去也不是个办法，那些散修伤亡惨重，已经开始失去利用价值。
当中一些人取得了丰厚的收获，也不打算继续冒险下去了。
这种投石问路的利用之法，终究无法长久的。
当夜，戚长老决定亲自带队进入谷内，邀请李柃和韩康也跟着一起去看看。
“正所谓解铃还需系铃人，我们必须找到石玑子，再作进一步打算。”
李柃欣然答应：“那正好，我也想见一见他，看看他到底想干些什么。”
当下，以戚长老，李柃，韩康为首，数名商会筑基供奉，散修高手组成的精锐队伍出发了。
他们带着充分的准备，沿着那些棋子清理出来的路线直奔内谷，也即是回报所称的大坟包所在之地。