在开战前，银枪之国杰彭和百峰之国布列颠派出使者，做了一番义正言辞的宣告。他们要求古兰特国王立即悔过，将芙兰公主当众处以火刑。那样的话，双方就可以避免流血，并恢复属于奥特兰的骑士荣耀云云。
柯特靠在城墙上，优雅的打了好几个呵欠。对于上门来杀人放火，想要把别人女儿做成烧烤的禽兽，他没有搭理的兴趣。雷恩站在边上，神经质的将剑拔出几寸，再插回剑鞘。他穿着全套的板甲，里面还衬着锁子甲。这是要在第一线指挥战斗的架势，让柯特觉得相当欣赏。
当使者还在喋喋不休的发出声讨时，古兰特国王亲自走上了城楼。他从随行的护卫手中取过一把弓，瞄也不瞄的接连射出三箭。柯特惊讶的发现，箭矢破空的声音锐利得难以置信。站在百米开外的使者依次被射中膝盖、小腹、和额头。他直接跪倒，然后捂着中箭的小腹佝偻起来。最后一箭钉在他的双眉中央，整个人倒翻了过去。
咏夜堡的城墙上欢声雷动，没有什么比国王的亲征更能鼓舞士气的了。古兰特把弓交回给护卫，同时声若洪钟的说道：
“我是一位国王，也是一位父亲。我跟你们这些伪君子不一样，我爱我的孩子，胜过爱惜自己的性命。这是美德的基本，没人可以要求我杀害自己的孩子，来讨他们的欢心。如果你们坚持无理的要求，那么我只能用剑来回应你们。我是执剑之国的国王，古兰特五世！暗夜女神伊翠丝在上。我将守护我的国民。包括我的女儿！”
数千名奥特兰的士兵随之欢呼。击打武器和盾牌向古兰特宣誓效忠。他们斗志昂扬，为自己的国王深感骄傲。敌人没有回应，他们只管将预备好的队伍开进战场。在数个方阵的保护下，十五门火炮被推了出来。它们缓缓的靠近咏夜堡，炮口反射着阳光。
二十名大嗓门的敌兵躲在盾牌后面，开始吼叫。他们极力渲染火炮的可怕，言之凿凿的宣称，咏夜堡的城墙将会被粉碎。在那之后。敢于跟随古兰特的士兵全都会被除以绞刑。
这是单纯的心理战，柯特没兴趣理会。他站在城垛前，看着雷恩指指点点，介绍着敌人的军队。
“看到那队带黑色旗帜的骑兵了吗？他们是布列颠的王家直属骑士团，绰号叫杀熊人。据说成为杀熊人的条件之一，就是不穿任何护具，只拿短剑和小圆盾，单挑掉一头成年黑熊。那边竖白色旗帜的是银枪队，杰彭人最引以为傲的大盾步兵团。他们可以组成完美的防护阵型，就算有一万名射手抛射箭雨。也奈何不了一千名列队前进的银枪队战士。”
柯特用心的倾听，不时的点头。在说话间。带着火炮的队伍已经离城墙不足五百米。他们停了下来，开始架起火炮。这是个非常安全的距离，箭矢和投石器都够不着。虽然火炮的最大射程超过一公里，但为了确保命中率，敌人还是把火炮安置在了最前线。
另一方面，由于咏夜堡前方的平地斜斜向下，也客观上减少了火炮的有效射程。这是大部分城堡都有的地利，当两军对冲的时候，从城堡里出来的军队能够借助坡度，给敌人造成更大的冲击。
柯特用手掌挡住阳光，眺望着火炮部队迎来马车，从容不迫的搬出一箱箱弹药。几支最精锐的队伍守在周围，就等古兰特按耐不住，命令军队出城迎战。
柯特面带嘲讽的摇摇头，然后做了个手势。几秒后，两道极效增程火球术呼啸而去，落在火炮队伍的正中央。隐形的兰德尔和格里芬全力施法，很快又射出第二波极效增程火球术。他们的法术射程远达六百米，完全把火炮部队覆盖在了其中。
在接二连三绽放的死亡红莲中，被直接命中的士兵当场化作焦炭。火球术能够溶解青铜和黄金之类的金属，烧灼人体自然更不在话下。在半径达到十米的环形爆发区域内，一瞬之间就遍地都是尸骸。四道火球术吞没了整个火炮阵地，还引爆了大量的火药。
柯特遥遥的看到，好几桶黑火药同时炸了开来。海量的尘土扬起，上升成高达数十米的蕈状云。这样的景象接连发生，带起惊人的威势。敌人的骑兵队因此大乱，甚至有不少马匹甩飞骑士，嘶叫着奔逃开来。
一瞬之间，柯特就摧毁了火炮部队。雷恩情不自禁的吹响口哨，他没料到战斗会有一个如此完美的开局。除了火药的爆炸声外，对阵的双方简直就是鸦雀无声。过了好一会，咏夜堡上才爆发出欢呼。一些年轻的将士纷纷向古兰特要求出战，他们发誓能够击溃敌军。
这些要求都被古兰特婉拒了，在他的计划里，好戏才刚刚开始。杰彭和布列颠的军队沉默了良久，最后退走了。他们的士气已经降低到危险的程度，继续战斗是不明智的行为。
柯特吁出口气，他很高兴事情能够进展得如此顺利。与此同时，柯特还确定了一件事，那就是古兰特的身边没有内奸。否则的话，敌人就会躲在一公里外开火。那样的话，柯特将非常的头疼。他不会派兰德尔和格里芬去冒险，他们是重要的战力。唯一的办法只有翻开底牌，使用奥术聚焦把火炮部队消灭掉。
当古兰特从安置在城墙上的王座中站起时，整个城墙上欢声如雷。柯特抬头望天，看到四名飞鹰骑士被派了过来，居高临下的进行侦查。柯特稍加考虑，就招招手，把刚从备战状态里解放出来，走上城墙的戈登和卡梅伦叫到身边。他指着天上的飞鹰骑士，向面带喜色的两人问道：
“你们有多少把握，能把这几只苍蝇打下来？”
“……最多三成。”
“七成。”
戈登跟卡梅伦一前一后的回答，反映出两人在射击水平上的差距。柯特点点头，往侧面退开几步。在雷恩的好奇关注下，戈登和卡梅伦各自从次元腰袋里取出了大型狙击枪。他们找到适合的隐蔽地点，把枪架好。空中的飞鹰骑士对此毫无察觉，他们在咏夜堡的上空游弋，想要寻找适合的目标，投下随身携带的火油罐。
巨大到超出预计的枪声把雷恩吓了一跳，幸好柯特事先已经做过警告，才没让士兵们产生骚乱。开枪的是卡梅伦，他娴熟拉动枪栓，把第二发子弹顶进枪膛。一秒后，空中的飞鹰骑士爆了开来。大口径子弹打穿了飞鹰的腹部，再把上面的骑士拦腰劈开。
在一分钟里，卡梅伦开了四枪，戈登开了两枪。由于完全没料到会遭受攻击的关系，飞鹰骑士们直到有三个人惨死，才发现到情况不妙。最后一名飞鹰骑士立刻掉头，想要逃走。他慌不择路的走直线飞行，反而成了最容易命中的靶子。
完成工作的戈登和卡梅伦走到柯特身旁，半跪下来。他们非常的聪明，知道这时候轮不到自己出风头。柯特点点头，然后在众多目光的聚焦中前进。他走到古兰特的身前，弯下腰，恭恭敬敬的说道：
“这是献给您的一些薄礼，古兰特陛下。既然有人想要夺走执剑之国的荣誉，那么我就为您留下他们的性命。以魔法女神密斯特拉的名义发誓，我会在咏夜堡与您并肩作战。您将看到敌人的尸体遍布城外，那是他们应得的惩罚。”
“谢谢你，我亲爱的朋友。我以暗夜女神伊翠丝的名义发誓，将牢记你的友谊。”
古兰特满意的点头，这是柯特第一次用神名向他宣誓。借此古兰特与柯特缔结起了牢不可破的盟约，违反者将有遭受神遣的危险。
两小时后，在会议室里，古兰特显得放松了很多。紧盯地图的罗德尼依然板着脸，却松开了皱紧的眉头。瓦伦非常的遗憾，他觉得错过了战机。当敌人的火炮阵地被摧毁时，假如瓦伦早已带着骑兵队在咏夜堡前列阵，那么他有把握冲杀出去，带几百颗人头回来。
“好戏才开始，您不用着急。”
柯特笑着安抚瓦伦，效果出奇的好。此时此刻，没人再会怀疑他说出的任何一个字。柯特照旧不插嘴正面战场上的事情，他只是告诉在座的人，今晚自己将会去袭击敌营。柯特声明，这只会是一次骚扰性的攻击。目的是扰乱敌人的军心，让士兵们没法好好休息。
“如果你每晚都这么做，杰彭和布列颠就会急着找我们决战。打仗靠的是士气，一旦军心溃散，那么就算有再多的军队也没用。”
会议结束后，雷恩和柯特一起走出了会议室。他看看胸有成竹的柯特，又很随意似的说道：
“我该叫你公爵大人，还是侯爵大人？只有这两种爵位，才能被国王称作‘亲爱的朋友’。”
“随你的便，国王陛下。”
柯特轻声的回答，他看到雷恩的眼睛亮了起来。(未完待续。。)