许牧本以为孔兴岳会激动不已，然后说出……他想要重新上战场之类的愿望。
但他没有。
孔兴岳听完后，没有想象中的激动，而是缓缓低下了头。
似乎在思考纠结什么。
没过多久，他才再次抬起头，对许牧抱拳道：“主公，属下……忽然有点喜欢军工队了。”
尤其是自他苏醒以来。
每日里，都有数不清的百姓前来。
给他送各种东西。
对他千恩万谢。
还有那一日在地底，他写就遗言时，所想的旧部，并非是以前征战沙场的旧部，而是……
这些和他一起奋战在地底的旧部！
一起掘了那黄泉，斩了那阎罗！
许牧诧异地看着他。
他没想到，孔兴岳居然放弃了沙场杀敌的执念。
顿了顿，许牧接着问道：“那你重提一个愿望。”
孔兴岳歪着脑袋想了会儿，才道：“要不……主公让研究所帮忙制作出一个可以挖掘的利器吧？能够提高军工队的挖掘速度。”
说实话，重型工铲遇到大硬块石头的时候，发挥的作用太小了。
许牧自然也知道这个问题，略微沉吟，挑眉道：“你觉得挖掘机怎么样？”
孔兴岳一头雾水，不由道：“挖掘鸡？能吃吗？”
许牧：“……”
当然，他只是一句玩笑。
现阶段，挖掘机根本没办法做出来。
若能将它产出，那就代表他已经可以铺设铁轨，修通火车了。
不过随着匠人越来越多，研究所的发展应该要得到一次大提速了。
未来攻占全天下，倾尽全天下匠人之力，这一天并不会很遥远。
一番寒暄后，许牧便叮嘱孔兴岳好好养伤，离开了医署。
……
接下来的几日里，旱灾的事情告一段落，许牧又有了闲暇。
如今的万民城，五脏俱全，有老房在这里规划统筹，他可以休息几日，再去想办法对付李世民。
河南共有三十六州，如今算上阳城，河南已有三十三州在他的掌握之中。
除了洛阳，以及李世民占据的宜阳和新城两郡。
自穿越以来，他已经很少睡到日上三竿了。
这几天，每天他都睡到巳时末才醒，也就是接近上午十一点……
然后点外卖。
唔，宣索发展起来后，不少小有资产的百姓，都变懒了。
万民城内宣索行业愈发繁荣。
顺带还解决了一些百姓就业的问题。
中午吃完了麻辣烤鱼，许牧伸了个懒腰，决定出门去万民城逛逛。
看看他一手打造出的江山。
“街道两侧都很干净，还安装了垃圾桶，看样子老杨是用了心的。”在王昭的陪同下，许牧一边走，一边评价。
“还安排了清洁工，老房跟进的很及时。”
许牧又看到了穿着主公府麾下制服的百姓，正在沿途收垃圾，不由点了点头。
再接着，许牧逛了逛万民广场，大学堂，以及某些已经建好的小区。
说实话，如今的万民城，已经隐约有他穿越之前的感觉了。
只是街道上……全是人。
连一辆车都没有。
“要不可以开设一个自行车的课题，让研究所把自行车给搞出来？”
许牧眼眸一亮。
万民城内都已经铺设了水泥路。
自行车也不是什么机动车，难度也没有想象中的那么大。
在许牧琢磨着万民城未来的规划时，走着走着，却听到了一阵喝彩声。
“好！！周先生，你接着说啊！”
许牧顺着声音望去。
这个声音乃是一个茶馆传出来的。
许牧略带着好奇，走了进去。
一进茶馆，好家伙，里面挤满了百姓。
几乎是水泄不通。
王昭见状，不由询问道：“要不要属下让人清场？”
许牧瞪了他一眼，让他不要说话，自己则往前方看去。
在这群百姓中间，一个书生模样的中年人正端坐其中。
手上拿着两片板子。
不时发出两声吆喝。
许牧差点以为后世的相声就已经出现了。
好在这个中年人抖了抖两片板子，发出清脆的声音后，接着开嗓道：“刚刚说到，山外反叛四起，民不聊生，窦建德占河北，李渊占京兆，杜伏威占江淮，可惜天不佑百姓，这段日子里，好些个大郡，都糟了蝗旱之灾……”
接着，下方就有百姓嘟囔道：“上天不佑我们，主公佑我们！”
其余百姓附和道：“是啊！我们不需要天佑！！”
中年人一愣，旋即连连点头，唏嘘道：“这是自然！说实话，来到万民城，真的是世外桃源，人间无此等光景啊！”
“你们可知道，在山外，旱灾有多严重吗？”中年人扫了眼周围百姓，摇头晃脑道。
百姓们眨着眼睛，纷纷露出了好奇之色。
他们来到这个茶馆，最主要的，就是这个茶馆老板，才从外面进来不久。
知道一些外面的情况。
嘴皮子也利索，几句话下来，就勾起了他们的好奇。
中年人见四周人都在侧耳倾听，喝了口茶，润了润嗓子：“就拿这杯茶来说，在山东河南京兆三郡，就绝对喝不到！”
“我进山之前，庄稼已经被蝗虫啃完了，无数百姓都在田地里痛哭，面如死灰……啧啧啧，那惨象……”
四周百姓一时间沉默了，没再说话。
他们都清楚，那才是面对蝗灾的正常下场……
忽然间，他们觉得自己无比幸运。
能入万民城。
躲过了这么一劫。
“还有河水早已干枯，百姓们为了争水，大打出手，一个村子里，邻里之箭，都成了仇寇……”中年人抿了抿唇，接着又说道。
百姓们还是没有说话。
这一次，若不是孔兴岳等人，冒死挖掘，岂能使得枯井生泉？
不止如此，他们还能像往年那般，进行灌溉……
“你们以为仅仅是这样吗？”
哪知道中年人继续说道：“我来之前，路过了一个村子，因为庄稼粮食都被蝗虫啃光了，为了活下去……他们已经开始交换子女了……”
众人的心咯噔了一下。
他们自然明白，什么叫做交换子女。
易子而食！
这也是乱世里，外加灾荒之年的正常现象。
当一个人饿到了极致，真的什么事都能做出来。
想到这里，众人的心，顿时感到一阵心寒。
若非主公……
偌大一个万民城，大抵也会在这一场天灾面前，变成中年人口中所说的样子。
那想想都恐怖。
“山外的人，绝想不到，在深山老林里，有一个世外桃源，所以说，你们是幸运的……”中年人看着沉默的众人，开始缓和气氛。
百姓们这才纷纷点头，昂首挺胸，有人忍不住说道：“我们十万百姓，可都是上辈子积了德的，才能在这辈子遇到主公！”
“就是！就是！”
……
许牧全程观看了这一幕。
看到百姓的自豪感这么轻易就被调动了，嘴角不由翘起。
这个中年人，是个人才啊。
到最后，百姓们很自觉地掏出了茶钱。
看到天色已黑，才念念不舍地离开了茶馆。
“周东家，明日我们还来！还要听山外的故事！”有百姓在离开时对中年人招手道。
在所有百姓走后，中年人准备关门打烊，结果发现……
茶馆里还有两人没走。
“两位，茶馆已经打——”中年人走上前，可话还没说完，就认出了许牧。
瞪大了眼睛。
再看了眼面无表情的王昭。
心中猛地生出了一个猜测。
然后跪了下去，拱手道：“草民周义山，拜见主公。”
许牧嘴角噙着笑意，看着他，微微颔首。
刚才他为了避免百姓认出，一直坐在角落里。
就是因为进入万民城的每个人，都要牢记他的画像……
所以说，万民城内，每个百姓，都认识他。
没错，他就是要搞个人崇拜。
只有这样，才能把他的威望提到最高。
“周义山？听你的语气，你入山之前，是个读书人？”许牧挑眉问道。
周义山低着头，道：“入山以前，祖籍长安，读了几年书，进山之后，把身上所有钱财都用尽，在万民城内购买了一间小店铺，开了个茶馆。”
许牧没有问那么多，周义山便自觉把自己的来历说了一遍。
许牧微微颔首，没再多问他的过往。
他不关心周义山的过往。
他只关心刚才周义山展现出的能力。
茶馆里闲谈，说实话，这已经有点像是明朝的说书先生了。
但那是在……城市高度发展，市民经济日益繁荣的情况下的产物。
现在还是隋唐时期，远没有所谓的说书先生。
但许牧今日见到周义山的表现，他觉得……
随着万民城的高度发展，需要一两个说书先生了。
像周义山这样的，可以鼓动百姓，进行民心建设，多来几次，万民城十万百姓的凝聚力，将更上一层楼。
而且现在万民城百姓大多不怎么识字，导致许牧想搞报纸来进行民心建设也不现实。
所以某些山外的情况，只能通过周义山的口向百姓诉说。
就有点类似后世新闻联播的作用。
山外的百姓多么惨……
城内的日子多么美好，简直是世外桃源。
如此以来，百姓才会真正把万民城当家，凝聚力更上一层，达到秦汉以来，前所未有的高度！