五天后，孙恩叛军兵临城下。
这五天里发生了不少事，一是郡府官员的频繁任命和调动；二是会稽官军上虞阻击战的失败。
郡府官员的变动，出自杨高之手。
因着常昆答应襄助，杨高立即行动起来。通过马太守，初步替换郡府的一些职位不高但非常重要的关键位子，将志同道合者一一安插进去。
山阴守军也同时在进行着相同的变动。
这也预示着，他们的计划，提上日程。
安插人手，为迎接陶侃的到来，打下第一步基础。
上虞阻击战则是另一回事。在孙恩叛军占据上虞之后，会稽的守军终于调动起来，郡都尉计划御敌于国门之外——也就是在山阴之外挡住叛军，挫其锐气。
但很可惜，这次战役失败了。
而且败的很快很彻底。
四千官军与万余叛军战于上虞城外，一个时辰之后战败的消息传到了山阴。可见其败之速，绝对是一触即溃。
四千官军逃回山阴的不到百人，几乎全军覆没。
从那时候开始，常昆就没再见过杨高。局势显然严峻之极，杨高甚至没有时间回家休息，一直在郡府操持防御诸事。
说起来上虞阻击失败，也略出乎了常昆的意料。就杨高的情报而言，孙恩虽然有万余军队，挟裹百姓十万，但都是乌合之众，兵器甲胄奇缺，打不了硬仗。
相对的，会稽官军虽然不是晋国的一线军队，四千官军着甲也只五百人，但至少经过系统化的训练，兵器、弓箭不缺。
以四千对万余，以正规军对乌合之众，人数虽在劣势，但事情的正常发展，不应该是以少胜多吗？
败了。而且败的彻底。
这难免让人感到奇怪。
第六天的上午，杨高满眼血丝的回来，当即找到常昆：“事情有些不对头。”
“我这几天一直在郡府帮马太守梳理郡府内部事务。”他道：“官军战败的事虽然令我惊讶，但战争就是这样，总有个万一。可我今天早上把防御诸事彻底安排妥当之后，抽时间询问了逃回来的一个军官，发现不对头。”
常昆道：“怎么不对头？”
杨高道：“此人与我说，他们列阵与叛军接战时，忽然天空乌云密布，云中降下雷霆，郡都尉当场被雷劈死，呼吸间数百人被劈成飞灰，军队立刻溃散。”
“哦？”
常昆难得露出惊讶之色：“被雷劈了？”
随即道：“这定然不是自然现象。”
杨高点头：“我不知是否是自然现象。但此人言之凿凿，我观他并未说谎。只是他的言辞并未得到重视，都以为他为了逃避战败的责任而找的无端理由，所以没有人告诉我，使得我现在才知道。”
又道：“若我不知先生，恐怕与他们一样，只当推卸责任。但我知先生非凡之人，便想问问先生的看法。”
常昆沉吟了一下，忽然道：“你此前说过孙恩乃五斗米道的教主？”
杨高点头：“是。”
“看来此人并非寻常人物。”常昆道：“天上雷霆劈人，不是没有发生过。但要合适的天气合适的时机。我问你，阻击当日上虞可有下雨？”
杨高摇头：“相反，当天艳阳高照。”
“好家伙，是个擅雷法的。”常昆哈哈一笑：“我去会会他。”
杨高得到常昆的肯定，心下震惊之余，庆幸之色溢于言表。他知常昆非凡人，但也只当初在荆州时见过一眼，而且常昆也没施展法术，只是显露了体魄的强横。
这与法术，给人的感官，截然不同。
现在一个叛贼，原以为区区乌合，即便马太守挡不住，等陶侃到了，必定手到擒来。可若是个会法术的，那又完全不一样了。
四千大军，雷霆一劈，顿时烟消云散。这山阴拿什么去挡？
幸亏有常昆！
“先生这就去？”
常昆点头：“这就去。”
说着便往外走。
杨高欲言又止：“可...”
“不必担心。”常昆摆了摆手：“你只道他雷法厉害，却不知我厉害。难得遇到个同道中人，不快些会会，心里跟猫爪子一样，不爽利。你只管做你的，这等事，自然我来。”
说着话已到了庭院中，常昆周身一缕金风升起，人已腾空，眨眼消失不见。
杨高瞠目，良久说不出话来。
...
话说城外，孙恩大营中军大帐内，此时止两人。
一个是顶盔掼甲的孙恩，一个却是个笑呵呵的道士。
“未知鲍前辈也在会稽，若早知道，必定拜访一二。”孙恩身材适中，面容清癯，不像个将军，更像个书生。
原来与孙恩相对而坐的道士，不是别人，正是隐居在城外幽林的鲍靓鲍真人。
鲍真人笑呵呵道：“我昨日静修，忽然心血来潮，掐指一算，算到孙道友有血光之灾，这才来见道友啊。”
孙恩一听，脸上的笑容顿时僵住。
“前辈这是何意？”他道：“莫非我在什么地方见罪了前辈不成？”
鲍真人还是在笑：“哪里哪里，我与你也只曾见过一面，不曾有见罪之处。反倒我这里来，见罪了你。”
孙恩皱眉：“我起兵反晋，势如破竹，局势大好，前辈却说我有血光之灾？岂非是在咒我？”
鲍真人闻言，笑容一收，正色道：“你且听我一言。”
顿了顿，道：“三月前，我便知会稽将有兵祸。算到有一股黄炁从海边来，掀起不小的波澜。我知道是同道中人。”
“你我修行的，掺和人道的事，并非好路数。百多年前之黄巾还历历在目，你何必要重蹈覆辙呢？”
孙恩意图开口反驳，被鲍真人伸手止住，这位真人又道：“然若仅此，我也不来见你。你走你的路，我走我的路，各行其是。然而我如今来见你，却是昨日天机有变。”
“若天机不变，你虽事败，却无身陨之忧，可借假死托身，从此潜心修行。但昨日天机变化，我却见你有血光之灾。”
鲍真人语重心长：“我辈修行的，本就少之又少。你得了神通，已殊为难得，若就此陨落，实是可惜了。你听我一言，就此罢手，散了这乌合之众，找个地方隐居修行，可好？”