石之花的出现，在城市中掀起大量烟尘。
视线在雾光照射下变得一片朦胧，宛如置身迷境。
街道被埋藏下方的根茎撑起，地块开裂，石砖像雨一般洒落缝隙。
城市各处都能听见战斗声，惨叫声，叫喊逃命声，混在看不真切的灰尘里，像是另一个世界的画面。
活下来的人们丝毫没有停留，也没去管那些废墟下的呼救，这座城市过往的无数历史都证明了，当灾难发生，人类除了逃命什么也做不了，每多停留一秒，死亡都更靠近一步。
看似繁华的规模背后，其重建的次数，任何城市都体会不了。
贝武夫的红赤铁军和冒出来的地下势力激战正酣，大剑劈开沿路的房屋，法术轰炸的声音不绝于耳。
埃尔诺拉的“执杖法官”带领神罚军踏上主路，阻止一切对真相的调查，仅仅只是杖头点地，周围建筑便分崩离析。
类似的战斗，同时发生在城市各处。
要说真有什么人能够置身事外，恐怕，也只有从上方静静俯瞰着这一切的新人类了。
城市的高空，不知何时悬浮着一颗微弱的光球，当观众们进入夏琳的直播间，里面没有解释，看不见主播或者其他任何人物，只有画面单一呈现着。
早就是夏琳粉丝的人们目睹了全过程，而其他人也在天空发生异变后，接二连三涌进了直播间。
唰拉——
画面骤然被一杆雷霆长枪贯穿，让面板前聚精会神的不少人都吓了一跳。
但随即，黑掉的画面重新点亮，并被切割出了众多分屏，每一张画面分属城市不同角落，却都在静静阐述着城市的现状与变化。
火焰、撕裂、斩断、崩溃、消散……
直播光球遭受了诸多袭击，在画面前的观众仿佛也遭遇了各种不同的死亡，但总有一部分漏网之鱼，还能让人们看见现场。
到最后，只剩下3颗光球，虽然算不上什么好角度，至少不会信息全无。
就在这时，光球里渐渐浮现起文字，像是由“评论家”的标签拼凑起来的。
展示的只有同样一句话：
寂临城，不怕死的联系李草。
“……”
这个“李草”是谁很多人都清楚。
但这句话的意思是……
……
雷格浑身湿透，站在黎明晨曦号的甲板上。
看着这段话，他苦笑出声，不知该说什么才好。
用手开启印纹，他在私聊界面的最上方点开那个最常用的名字，传了一段话过去。
雷格：“猎人公会的第一猎人，请问你们还缺指挥官吗？”
……
炎莲骑士团战舰，神流千代号上。
神千流和斯卡恩从直播画面上拉起视线，互相看了一眼。
“这句话的意思，显然是让我们过去吧。”
神千流闭眼轻叹了一声：
“世界正在变迁，天炎再次受到宿命感召，呼唤着业莲的未来，顺应召唤，也是我等大红莲轮世破空焚火裁炎圣骑士的夙愿。”
斯卡恩：“……”
他撇了撇嘴角，抬起仅剩的手臂笑道：
“既然这样，那圣十字骑士团也……”
“大叔。”神千流当即打断了他。
她抬头看了一眼天空，眼中火焰在黄黑色的光线下，染上了一丝黯淡。
“逞强也要有个限度，你已经做出过一次牺牲了。”
她不会忘记发生在白夜城的一幕，是谁用身躯挡在了她前面。
斯卡恩顿了顿，看向自己空荡荡的左边袖口。
“但我，还是想去战斗。”
“至少我还有一条手臂，还有双腿和性命可以失去，对骑士来说，死在战场才是最大的殊荣，而不是以残躯落魄终老。”
“何况，我还挺中意‘独臂巨人’这个称呼的。”
即使只剩一条手臂，这一路上以来，保护弱小、守护公义，让斯卡恩仍旧成为许多人心目中无懈可击的坚盾，仿佛就算世界崩塌，只要他在前方，就能让人感到安心。
以单手背负起如此评价，这背后付出的艰辛，只有圣十字骑士团的主要成员才知晓。
神千流毫不留情泼了他冷水。
“但‘无臂巨人’这个称呼就不怎么样，听上去像是马戏团里只能挨打的小丑。”
斯卡恩：“……”
“算了，”神千流叹息一声，心中也不再徘徊，“吾等从不在他人身上强加意志。”
她转过身，朝斯卡恩伸出了手。
“若是决心一同前往战场，便请多多指教了。”
两种风格截然不同的骑士，体型娇小的红发萝莉和断臂大叔，披覆着铠甲的手握在了一起。
……
“A哥，A哥！”
阿历克斯被人喊了两声，这才从沉思中回过神来。
他看向面前眼睛有光的红黄发少年。
“怎么了，虎冢君？”
虎冢太郎往前踏出脚，用力握紧双拳。
“A哥，你也看到详细情况了，我们也要去的，对吧！？”
阿历克斯慢慢沉下目光，没有回答他的提议。
“怎么了，A哥？身为重装者的首领，你该不会打算在这种时刻退缩吧？”
阿历克斯仍旧没有正面回答他的问题，而是问了一句听起来不相关的问题：
“虎冢君我问你，车辆的本质是什么。”
“车辆的本质……”虎冢太郎不明白老大为什么要突然问这个，但他还是尝试回答，“这种东西……不是因为我们热爱吗？燃油和机械才是男人的浪漫啊！”
“那我问你，你为什么会热爱这些，仅仅只是因为很酷吗。”
虎冢太郎一时语塞，想要说些什么，却表达不出来。
阿历克斯走到一旁，拿起一个轮轴结构的模型。
“车辆的本质，在于运输。”
“无论货车、货车、出租车，哪怕飞机、宇宙飞船，本质上都是在运输，正因为我们能够通过运输产生价值，得到了世界的认可，才有资格去热爱这份职业。”
虎冢太郎微微睁大双眼。
但他仍旧有些不懂，为什么这个时候要提这个。
阿历克斯缓缓转过身来，俯视一眼仍在播放的直播画面。
“正面战场总是不会缺少英勇的战士，但如果所有人都去当战士了，战争是不可能胜利的。”
“记住这点，虎冢太郎，记清楚你的职业是什么，在哪里才能发挥它最大的价值。”
他沉了沉神色，同时也在内心做出了决定。
“去把试验中的‘莱特Ⅸ’型和之前所有还能用的机体都拿出来，我们会以我们的方式，参与到这场战争当中。”
听到这里，虎冢太郎才明白了阿历克斯真正的意图。
“终于……要用上那个了吗！”
看到阿历克斯肯定的眼神，他双眼顿时变得明亮，连忙站直了身子。
“是！”
……
贝亚特在填充巨洞的硕大石花旁停下，蹲下确认其上遗留的痕迹。
有不急不缓的脚步声落在身后。
呵，终于来了吗。
他在原地站起，冷冷回头。
不远的街道残骸上，一个身穿黑色大衣的男人将手揣在口袋，意图分明朝他走来。
贝亚特顿了一下。
“你……”
对面的男人在离他大约五十米的地方停步。
黑色卷发下，一双深色红瞳缓缓睁开，明明是平静的姿态，其中却饱含着难以言喻的疯狂。
男人咧开了嘴角笑着，朝他施了一个标准的挥舞礼。
“晚上好啊，杀死新人类英雄的，终焉使徒先生。”