于是，蔡瑁恶狠狠地说道：“不如我今晚就去馆舍将刘备杀了，然后再告知主公。到时候刘备已死，你再帮我求求情，主公总不会杀我吧？”
蔡夫人同意了蔡瑁的主意，蔡瑁便离开州牧府，连夜点起兵马，要趁夜杀害刘备。
刘备回到馆舍后，看着燃烧的蜡烛，坐在那里思绪万千。此时的刘备已经四十多岁了，在那个时代算是年龄较大了，而且从二十四岁镇压黄巾起义开始，南征北战了这么多年，到头来却混得如此之惨。
当年一起镇压黄巾和讨伐董卓的诸侯们也死的死，老的老，看看人家曹操，马上就要彻底打败袁氏，成为天下最强的诸侯，以后该怎么办？
三更过后，刘备刚要睡觉，忽然一个人叩门而入，刘备一看，原来是伊籍。
伊籍，字机伯，与刘表是同乡，年轻时便依附刘表，此时任刘表的幕宾，其实就是参谋之类。自刘备来荆州后，伊籍敬佩刘备的为人和仁义之名，时常拜访。
原来，伊籍探知蔡瑁要带兵来杀害刘备，赶紧连夜赶来报信。伊籍将自己打听到的蔡瑁的阴谋告诉了刘备，催促刘备赶紧逃跑。
刘备说：“我还没跟景升兄告辞呢，就这样走了不大好吧？”
伊籍急道：“都啥时候了，你若去找州牧大人告辞，必会遭蔡瑁的毒手，赶紧跑吧！”
刘备于是赶紧将随从召集起来，拜谢告辞了伊籍，连夜奔回新野去了。
等蔡瑁率兵来到馆舍的时候，刘备已经跑远了，追也追不上了。蔡瑁懊恼不已，这特么谁走漏了风声坏我好事，让我知道了一定将你碎尸万段。
蔡瑁又心生一计，他在刘备住的房间墙壁上题了一首诗，然后跑到刘表面前说：“姐夫，刘备果然有反叛之意，在墙上写了一首反诗，不辞而别了。”
刘表不信，亲自来到馆舍察看，墙上果然有四句诗：“数年徒守困，空对旧山川。龙岂池中物，乘雷欲上天。”
表哥看后大怒，拔剑说道：“我要杀了这个无义之徒！”
刘表持剑向外走了几步后，猛然醒悟过来，心中暗想：我和玄德相处了这么长时间，也一起喝过那么多次酒，以前没见过他会写诗呀！这肯定是有人在使离间计，想让我杀了刘备。
至于是谁用的离间计，又是谁想让刘备死，刘表也能猜出来，只不过一方面他没有证据，另一方面他也不想将此事闹大，不好收拾，毕竟都是自己亲近的人。
于是，刘表又回到房中，用剑尖将墙上写的诗句削掉，弃剑上马，准备回去。
这时，蔡瑁过来施礼道：“州牧大人，军士已点齐，可就往新野擒刘备。”
刘表道：“不要冲动，此事先缓一缓吧，我再考虑考虑。”
没有刘表的同意，蔡瑁也不敢公开带兵去杀刘备，这荆州到底还是刘表作主，他蔡瑁虽然执掌荆州兵权，但以刘表在荆州的威望，分分钟就可以解除他的职务和兵权。
而且，刘备已经逃回新野了，手下虽然士兵不多，但有三员猛将保护，自己一个人也对付不了。
于是，蔡瑁又找到他的姐姐蔡夫人商议。
蔡瑁说道：“那刘备已逃回新野，有大将和士兵保护，不容易杀了，还得将他召到襄阳来才好动手。”
蔡夫人想了想，说道：“那便找个借口让你姐夫将他召到襄阳来，趁你姐夫不知道的时候将刘备解决掉。”
次日，蔡瑁向刘表禀告道：“近年我荆州风调雨顺，粮食丰收，主公应当召集各地官员到襄阳来，好表示一下安抚嘉奖之意。请主公下令并主持大会。”
刘表说道：“我最近老毛病又犯了，不方便行动，就让琦儿和琮儿代我主持吧。”
蔡瑁又道：“两位公子年幼，恐怕会失于礼节。”
刘表咳嗽了两声，说道：“那就派人去新野请玄德来代我招待众人。”
蔡瑁一听，正合自己心意，便派人去新野请玄德来襄阳，同时派人通知各地的主官到襄阳开会。
却说刘备自连夜逃回新野后，自己也知道是因为自己嘴贱惹的祸，也不好意思对其他人说。
这一日，忽然有使者来到新野，请刘备赴襄阳参加会议。
孙乾说道：“前夜见主公匆匆忙忙的赶回来，还一脸不高兴的样子，我猜主公在荆州一定是遇到了什么事故。今天又忽然有人请主公去襄阳开会，我认为不能随便去，最好不去。”
刘备这才将前面发生的事情告诉众人。
关羽说道：“兄长只是自己怀疑说错了话，刘荆州并无责怪之意，外人的话不可轻信。襄阳离此处不远，如果不去的话，恐怕刘荆州会起疑心啊。”
刘备说：“云长说的有道理。”
张飞喊道：“筵无好筵，会无好会，我看不如不去。”
这时，赵云说道：“我带三百兵卫随主公一同前去，可保主公平安无事。”
刘备见有赵云保护，觉得应该没事，于是便定了下来。
江夏的刘琦和张武也接到去襄阳开会的通知，联系到他安插在襄阳的密探送来的情报，张武立刻便想到这是蔡瑁要对刘备下手了。
原著上也是如此，蔡瑁先是夜杀刘备不成，便将刘备召至襄阳，想越塔强杀。本来计划安排的不错，但就在紧急时刻刘备竟然飞马越过檀溪，跑掉了！
现在那匹会飞的的卢马可还在张武这里呢，刘备没了的卢马还能跑得掉吗？
不行，刘备可不能死，张武开始盘算。
虽说刘备死后，他手下的文武人才就是无主之人了，张武便有了一丝可能去招揽，但张武觉得成功的几率太小了。
刘备到现在都还没生出儿子，如果他死了，他手下那些人肯定会散伙。关羽、张飞、赵云可能会想办法给刘备报仇，但他们没有兵，肯定打不过刘表。到头来最可能的结果就是，关羽为了替大哥报仇转而投奔曹操。
张飞和赵云即使不去投奔曹操也肯定会另想办法去报仇，反正是跟荆州不死不休。而张武的下一步打算是占据荆州，当然不可能为了替刘备报仇而反叛刘表，因为刘表在荆州百姓心中还是很有威望的，张武必须借助刘表父子的声望才能掌控荆州。