卡塞尔学院，钟楼。
电视中正播放着《闻香识女人》这部经典的电影，其导演是大名鼎鼎的阿尔·帕西诺，他指导的《教父》没能拿到奥斯卡小金人，却因为这部电影力压小罗伯特·唐尼收入囊中。
“没意思。”
瘫坐在沙发上的副校长给出了评价。
今天弗拉梅尔导师难得没有醉醺醺的，而是换上了那套一百年前西部牛仔的服装，将自己的左轮手枪擦得锃亮。
昂热在傍晚的时候走入阁楼，看见他的装束后呆了一瞬。
隐约间时光倒流，让人想起1934年在玻利维亚的那次相遇。
“总比《正午》强吧？我陪你看了多少次？一百遍，还是两百遍？”校长回答，“既然怀念西部生活，就别窝在这个破地方。”
弗拉梅尔挺直腰板，据理力争：
“你懂什么？听没听说相见不如怀念？西部大开发的岁月已经远去了，现在不是我的时代。”
正副校长隔空对视。
桌上点燃的烛光是分界线，照亮了两张苍老的面孔。
很难有人想象，囊括卡塞尔学院的言灵·戒律之阵，运转核心就是这个不起眼的小东西。
“别找借口，我还不知道你……”
所谓的“牛仔时代已经死去”当然是借口，守夜人闭门不出的原因是他的老师弗拉梅尔五世。
昂热并不愿意在这个话题上有着过多的讨论，这是守夜人的逆鳞，就像很少有人敢在他的面前提起初代狮心会成员一样。
“叮咚。”校长的手机忽然传来提示音。
“哈拉尔五世竟然真的没有死？”
他收到了混血种晚会的消息，神色大变。片刻后脸色昂热的脸色多云转晴，“这就是你任命陆离炼金原理部副部长的用意？”
“我英明神武吧。”副校长眉飞色舞，打了一个响指。
他对于这个消息并不显得惊讶，显然是早就收到了风声。
“用陆离去对抗会公然发难的哈拉尔五世，倒是一个不错的主意。”昂热沉吟片刻，“不过你就不怕这位老师回校之后对你发难？”
“拜托，我都给予那么深厚的报酬了，他不至于这么小气吧？”守夜人的心里也没有底气。
所谓的报酬，是指‘炼金原理部副部长’，历代担任这个职务的全部是弗拉梅尔。
这可不是一个头衔那么简单，弗拉梅尔导师是秘党首席炼金术士，而他拥有的权限超乎想象。
炼金原理部副部长通常会被授予次代弗拉梅尔导师，也就是当代炼金术次席，不仅可以随意调动炼金资源。最直观的体现是，当秘党的元老们开会，如曼施坦因、施耐德都只能站着旁听，而他却能直抒胸臆并且让人不得不考虑他的意见。
“别不要脸了。”
昂热笑骂，“人家的炼金术可比高明得多，把他打上弗拉梅尔一系的标签，不是给自己的脸上添光？”
“那又怎么样？”副校长哼哼道，“反正他也没拒绝。”
“我看陆离根本不知道这个职位究竟代表着什么。”昂热话锋一敛。
“不过你应该早点告诉我，这样起码我们不会被打一个手足无措。”
尼古拉斯·弗拉梅尔沉默了。
他低头望着桌面上的烛影，昔年希腊式的鼻子已经变成了酒糟鼻，健硕的腹肌被臃肿的小肚子取代，看不出当年的意气风发。
“我并不确定他会出席这场晚会。”副校长低声说，“1955年的那一枪，耗费了我所有的勇气。在去日本之前，我一直坚信他已经被我杀死了。”
“1955年啊……”昂热以感慨的语气念出这个年份。
守夜人就是从那时起，嗜酒滥赌把自己封印在自己的世界中，画地为牢。虽然他以前就不是很靠谱，那起事件是毫无疑问的人生转折点。
“这个家伙该死！”副校长的声音低沉且缓慢，“如果不是他，我的老师根本不会死。”
到最后他认命似地自嘲：“不过当年我已经击败了他一次，这样是同样的结局。无论他有没有浴火重生，凤凰涅槃。”
弗拉梅尔导师是个很有自知之明的人。
他打不过哈拉尔五世，但卡塞尔学院有人能打过他，呼叫外援并不是一件丢脸的事。
“是的，我相信陆离老师。”昂热幽幽地说。
……
苏黎世宴会厅。
“那个老妖怪正在干什么？”路明非皱着眉头问。
陆离摇摇头，沉默不语。
展示台中央，那个面如枯槁的哈拉尔五世已经收回了目光，先前他一直盯着中央的坐席，似乎看到了他们胸前半朽世界树的徽记。
只不过他的停滞很快被陆老师的精神波动驱散。
“哈拉尔先生，见到您真是我的荣幸。”主持人毕恭毕敬地说，“请问这次您想展示什么样的奇迹呢？”
“奇迹说不上，只是一点皮毛罢了。”哈拉尔五世非常谦逊。
他的声音洪亮，根本听不出是黄土埋到眉毛的老人：“我这次展现的炼金术成果，是我的毕生所学。”
“大家都知道，我们是混血种，对抗龙族最有力的两项武器是言灵与炼金术。”
如果装备部成员听到这句话，或许会勃然大怒，说不定还要挽起袖子让这个老家伙尝尝现代武器的厉害。
只不过那些科学怪人无权出席，台下除了年轻人，还有一部分是年迈的混血种领袖，他们的思想比较老旧，自然认同。
见无人反对，哈拉尔五世继续说：
“二者相辅相生，而这两种技术基于我们的龙血浓度。我这次为大家展示的，是能够提升龙血浓度的炼金术。”
台下立刻惹起了轩然大波。
路明非小声问：“陆老师，这个老妖怪的发言怎么这么危险？”
无论是校规还是《亚伯拉罕血统契约》，都严令禁止以任何方式精炼血统，虽然有违背的人，只不过谁都不会愚蠢到公开炫耀。
“哈拉尔，你的发言非常危险，够了。”弗罗斯特冷冷地说。
“我不是秘党的人，不用遵循《亚伯拉罕血统契约》。”哈拉尔五世仅用一句话就让加图索家族的代理家主哑口无言。
接着他双手虚虚下压，仍然是热络的讨论声，可乱糟糟的声音却随着他的动作降低了。
不是有人配合，哪怕不属于秘党一派的人，都觉得这种发言十分危险。可哈拉尔五世凭借娴熟的炼金术，做到了这一点。
“大家不妨听我说完，老头子就在这里。”哈拉尔五世继续说道。
“我们都知道，混血种体内存在临界血限，超过这个阈值就会出现不可逆的反应，堕落为死侍。”
这是混血种社会早已敲定了的事情。
“但是，我已经找到越过临界血限而维持精神稳定的方法。”
喧嚣刺耳的声音再也抑制不住。
就连位高权重如弗罗斯特·加图索、伊丽莎白·洛朗等人，全都面色大变——尼伯龙根计划就是这种议题，难道卡塞尔学院未能做到的事情，哈拉尔五世率先做到了？
他们并不知道路明非的情况，现在这个议题并没有提上讨论日程。
“哈拉尔先生，能给我们展示一下吗？”
主持人拘谨不安地搓了搓手掌，十分激动。
如果真的有人研制出跨过临界血限又能保持精神的药剂，对于混血种社会来说无疑是一场变革，足以改变历史的走向。
毁灭龙族，成为新的龙族，指日可待。
“库特，拿着混血种未来的‘希望’，走上来吧。”哈拉尔五世向侧幕看了一眼。
不多时，一个容貌英俊的年轻人双手捧着托盘从阴影中走出。他不过二十多岁，无比年轻。
托盘是内衬红色软垫的高级货，正中央躺着量筒一样的玻璃器皿，有封口。里面是金黄色的液体，让人不禁想到传说中的‘圣血’。
“我的弟子，库特，非常优秀的年轻人。”哈拉尔五世向众人介绍。
这几乎是变相宣布哈拉尔六世的人选。
背后的大荧幕开始播放视频，是关于这瓶溶剂的炼金分析，在场的人全部一头雾水，就好比学过小学数学的人，去看《高等数学》的教科书。
“陆老师，这些数据与理论是不是真的？”路明非也一个字都看不懂。
“逻辑自洽，没什么问题。”
陆离飞速浏览一遍后得出结论，“只不过某些地方还不能证明。”
他指着第六行第七个炼金术式，“看见没有？那个能稳定混血种精神的式子被命名为‘哈拉尔公式’，它是完成一切的内核。但它并没有给出证明过程，只是简单概述了一句。”
“我知道大家看不懂。”哈拉尔五世眯起眼睛，环顾四周。
“弗拉梅尔那个小家伙有没有来？他能看懂吧？”
敢公称尼古拉斯·弗拉梅尔为‘小家伙’的，普天之下恐怕只有他的年纪允许说这句话。
无人回应。
“可惜了，要不是那个小家伙1955年打了我一枪，这项成果早就问世了。”他叹息着。
“副校长为什么要杀这个老妖怪？”路明非又问。
陆离转头，笑着盯着自己的学生：“这件事等你回到学院之后，去请教副校长好不好？”
路明非心里腹诽——不知道就说不知道嘛，这么凶干什么。
“海因里希·昆特拉有没有到场？”哈拉尔五世又问。
海因里希·昆特拉，是传奇炼金术士帕拉塞尔苏斯的传人，是第十七代贤者。现任国际炼金协会会长，是世界上第三个懂得炼金原理的人。
只不过他也销声匿迹很多年了，传言在千禧年死去。
“会长并没有到场。”位于前方的老人回答，他隶属国际炼金术协会。
“真可惜，世界上懂炼金术的人都死得差不多了。”哈拉尔五世感慨。
“理论的部分大家看不懂，那就用实际行动说明吧。我的弟子库特·哈拉尔，是世界上第一个服下这种药剂的人，他已经越过临界血限，远超A级、S级混血种，可以与纯血龙类比肩。”
“谁要上台试一试？”
“狂妄，我来试一试。”
哈拉尔无疑是在挑衅混血种家族的威严，顿时有几个混血种家族的代表坐不住了。得到长辈的首肯后，纷纷登上展示台。
“唐森·罗马里奥，A级血统。”
唐森代表罗马里奥家族出战。
“好勇气。”哈拉尔五世拍手称赞，“既然是切磋，就不要使用言灵了，注意手下留情，库特。”
龙血开始苏醒，唐森是优秀的A级混血种，赤手空拳可以打死老虎，此刻他的黄金瞳绽放，做好了战斗准备。
而库特·哈拉尔，则双手捧着托盘，一动不动。
“开始。”
哈拉尔五世一声令下，他与主持人纷纷后退，展示台上只留下切磋的双方。
唐森屏住呼吸，一拳挥过。这是极为简朴的一拳，所谓大道至简，配合他的步伐，进可攻退可守，几十种预案在大脑中成型。
所有人都听到强劲的呼啸，唐森那一拳威力十足，毫无疑问可以开山碎石。
只是出人意料的，库特并没有躲闪，逼近的唐森甚至能感受到对方近在咫尺的呼吸。
莫非他想要展示自己的防御力？
这个念头在唐森的脑海中成型，如果对方不是被他吓傻了，就只有这一种可能。原地不动固然是组好的展示方法，可对另一方来说是莫大的侮辱。
唐森怒不可遏，继续加力，决定给这个家伙一点厉害瞧瞧。
那一拳最终打在了库特的身上，只不过没有骨骼破碎的声音，反而落空了！对方竟然以肉眼无法捕捉的速度逃走了！
砰！
就在唐森一拳落空，思考库特会在哪个方位出现时，后颈忽然一阵酥麻，瞬间失去了意识，跌倒在地。
一切发生在电光火石之间。
会场中只有低低的惊呼声。
因为几乎没有人看清这一幕，从头到尾，唐森只出了一拳，那一拳落空之后像是力竭昏倒在地上。
没有人看清库特何时出手，可他偏偏站在原先的位置，仿佛刚才短暂的虚化了。
“言灵中不会还有‘神威’效果的吧？”以路明非的眼力，只能看到库特的黑影闪来闪去的。
“少看点动漫。”陆离的声音中也带上了一丝凝重。
他是唯一看清发生了什么的人。
在唐森挥拳即将碰到库特时，这个年轻人的向上抛出了木制托盘，整个人凌空起跳，躲过了这一拳。
只不过他的动作太快了，根本不是肉眼能够捕捉到的。
在唐森因为发力身子前倾后，下坠的库特一击敲晕了唐森，顺带接住了被抛上天空的木制托盘，一套动作行云流水，一气呵成。
颇有‘温酒斩华雄’的意思。
最重要的是，库特没有违反规定动用言灵，不是凭借刹那或者时间零才做到这一切，速度已经不逊色开启龙骨状态的源稚生。
“来者不善啊……”他低声说。