马蹄得得，车轮辘辘。在不知不觉间，四周单调且一成不变的景色，也逐渐出现了不同。沙漠颜色从浅黄变成深黄，再从深黄转为黑色。纵然土地依旧贫瘠，但旅途中所见植物的数量和品种，都开始不断增加。罗布麻、芨芨草、仙人掌、沙棘、芦荟、梭梭、胡杨……越往前行，就越来越是丰富。终于，在曹子文赶走巴洛炎魔欧凯之后的第六天，商队走出沙漠，走进了戈壁滩，走进了散塔林会设置于沙漠出入口处的一个商旅据点。
这里是个小绿洲，虽然不大，位置却很重要，所以散塔林会布置下重兵把守，多年来有无数强盗和贝戴蛮族企图攻占这个小绿洲，到最后都是全无例外的，只是抛下无数尸体落荒而逃罢了。商队到达这里，总算不必再为沙漠里层出不穷，几乎不可预测的危险而担心，正式和艾诺奥克告别了。
穿越沙漠的艰苦旅程，让商队中所有成员都感到疲累不堪。按照往常习惯做法，商队会在这里好好休整个两三日，才再度重新上路。走出沙漠，只是完成了这趟旅程里最困难的部分，接下来，他们还需要再穿越边境森林和漠口山脉，这两道阻止沙漠进一步往东方扩展地盘的天然屏障，然后沿着泰斯河一路东进，才能到达散塔林会的大本营，月之海西岸最大最繁荣的城市散提尔堡。只有商队进入散提尔堡，将货物卸下交割。这趟漫长旅程，才可以叫做顺利完成。
不过倒不必忧心。因为接下来的旅程，沿路都可以算是被散塔林会所控制的地盘。即使凶悍无比，像蝗虫般可怕的半兽人以及地精强盗，都绝不敢袭击在这条商道上经过的商队。至此，卡西斯才算是完全放下了担忧，真正舒口安心的长气了。
只是现在还不是可以休息的时候。虽然只是短暂休整，作为商队首领，卡西斯仍然有太多琐碎事务要忙碌安排。但这些事他全都放在旁边，一概不理。反而首先走去找那三位来历不明的神秘保镖。
对于商队首领的来访，曹子文连眼角也不抬。只是向侍立在旁的醒我，随意扬了扬下巴。暗月武僧首领上前去，揭开帐篷挂毡，将卡西斯放了进来。老于世故的商队首领，虽然言不由衷，却依旧热情洋溢。言谈间转弯抹角七绕八拐，包括请问曹子文是否感到劳累。有没有什么特别需要，对于居住环境是否感到满意，等等诸如此类没营养的废话。啰啰嗦嗦，讲了好半天也还未入主题。
曹子文倒也不在乎，只是专心将多芙·鹰手这位美丽的银发女游侠抱在膝上，抚摸**着她健美结实的诱人身体。不时还去逗引一下缠在自己肩头，懒洋洋的，仿佛做什么都没有力气和精神的碧绿小蛇。一派自得其乐的模样。反而是醒我实在很有点不耐烦了。他用力一挥手，打断了对方漫无边际的扯淡。冷着脸面问道：“卡西斯，无关紧要的话用不着多说了吧？直接讲重点。我们没有那么多的时间听你废话。”
“是，那么我就大胆冒犯了。”卡西斯陪着笑，将钱袋从腰间解下，放在面前桌子上。向醒我轻轻推过去，小心翼翼道：“按照我们先前订立协议，商队雇佣三位为保镖。直到离开艾诺奥克大沙漠为止。感谢商贾之友保佑和三位的帮助，总算一路上都平安。接下来我们脚下将在没有沙子，协议也算是完成了。这里就是酬劳，请三位点算点算。”
“哦，原来是想赶我们走啊。”醒我不阴不阳的冷笑一句，伸手接过钱袋。他解开绑在袋口的绳子，倒提着往下一倒。立刻传出阵阵清脆悦耳的“叮叮当当”金属撞击声，散发着灿烂光彩的金币，滚满了整张桌子。
这笔钱财已经不少，有很多人会愿意为了得到它而不惜杀人。醒我却撇撇嘴，仿佛很是不屑。他随意在金币堆里伸手拨了拨，忽然道：“卡西斯，这些金币的数目，似乎有些不对吧？我们之前的协议，不是说好了一百金币吗？可是这里……”
“是，是。”卡西斯陪着笑，道：“这里合计一百五十枚银月金币。无论如何，三位之前就曾经从贝戴蛮族和人身狮手上，拯救过我们商队一次。之后，又赶走了那头恐怖的恶魔，救了我们第二次。假如只按协议付一百金币酬劳，未免太忘恩负义了。所以商队所有成员，都一致同意必须增加酬劳，才能表达我们的感激之情。务必请三位不要嫌弃的收下吧。”
“我们原先的协议里，一百金币指的是普通鹰狮币。而银月金币纯度币鹰狮币高，价值上也是一枚按两枚计算。”仿佛对这边全不关心的曹子文，忽然懒洋洋的开口道：“一百五十枚银月金币，相当于普通鹰狮币三百枚了。第一次解救商队，就当是义务劳动，免费了。至于第二次则属于协议里面我们应该做的工作，也用不着另外收钱。三倍于协定的酬劳，好意我们心领了，但是始终不合规矩。醒我，还给他。”
暗月武僧的首领毕恭毕敬的答应着。随手拣出五十枚银月金币装入钱袋打上结，将剩余的退回给卡西斯，道：“收好，协议完成了。不过，既然之前我们可以合作的这么愉快，有机会的话，没理由不继续在合作下去，对吧？”
“呃？是是。不过……接下来的路已经很安全，我们不需要……”卡西斯婉拒的话还只说出一般，便再也说不下去了。醒我如同箭矢般锐利的目光，使这名老练战士本能的感到后背上冷汗直冒。回想起当天醒我一拳击杀奔马的情景，卡西斯丝毫不怀疑，那拳头轰到人体上时，绝对也可以同样干脆利落。此时此刻，他才真正知道了。什么叫做请神容易送神难。
醒我轻蔑的笑笑。在他眼中看来，尽管卡西斯作为战士的实力，已经可以说是不错。但是他的心已经被金钱腐蚀了。现在面前这个人，不过就是名庸俗商人而已。他回头看看曹子文，得到肯定的指示后。学着卡西斯刚才的样子，也从自己腰间解下个小包放在桌面上，打开，向外倒。
“叮咚叮咚”的声音，比刚才金币相互碰撞时所发出的还要好听。自然，钱袋里的东西也就更加值钱。不是金币，而是各式各样珍贵宝石。
猫眼石、火玛瑙、夜珊瑚、黝廉石、碧玉石、盗贼之石、天之泪宝石、星形蓝宝石、血玉髓、帝王之泪、风信子玉……经过精心打磨雕琢。在蜡烛灯光下散发出璀璨流光溢彩，变幻不定的宝石们，正在卡西斯面前闪闪生辉。无论宝石本身价值还是那精致的做工，全是难得一见的珍品。这些宝石究竟价值多少？以身为商人的专业眼光去衡量，卡西斯立刻就得出了个让他为之目瞪口呆的答案。即使商队里所有货物全加起来，也只能抵得上眼前这堆宝石三分之二的价格。
“收下这些宝石。从现在开始，你被我们雇佣了。”醒我冷冷的道：“直至到达散提尔堡为止，我们都会和你的商队同行。到达以后，你要负责替我们找到合适的船只。送我们出海。然后，没有然后。只要我们顺利上了船，这里所有宝石，就全部都属于你了。”
“这里……全部都……属于我？”卡西斯声音和双手都不住颤抖。仿佛难以置信。他年纪已经不轻，近年来也逐渐开始对带领商队横穿大沙漠这种艰苦工作，感到有点力不从心了。假如能够把这里的宝石全都得到手的话。再加上以往的积蓄，已经足够他舒舒服服的安然过完下半辈子，再也不用像现在这样提心吊胆。天天晚上都夜不安寝。他是在已经过够了和贝戴蛮族、和豺狼人强盗、和大风沙等危险纠缠不休的日子了。
唯一阻止卡西斯马上答应下来的顾虑，就是他实在摸不清眼前这三个人的底细。他们要求自己做的事情，听起来很简单，也很容易做得到。本来商队就是要回去散提尔堡的，顺便再带上他们三个应该也没什么。为他们找出海的船只，这也不难。散提尔堡本来就多得是水手（当然，通常他们也会兼职做海盗）和船。只要肯花钱，别说载人出海，就是让他们替你将船一直开到深渊魔域里去恐怕也不成问题。
而且卡西斯还有个更深的顾虑。那天的巴洛炎魔，虽说是给曹子文出手赶走，却没被驱逐回深渊魔域。天法师哈喇德说过了，塔那厘恶魔是种非常记仇的种族，既然不死，就一定会回来报复。商队里的凡人，巴洛炎魔未必能认得出。但曹子文这个让恶魔大吃苦头的人，巴洛炎魔忘记谁都不可能忘记了他。万一……
“卡西斯，怎么样？你究竟答应，还是不答应？”醒我不耐烦的皱起眉头，忽然虽然捻起枚极坚硬的宝石，搭在拇指和食指指尖轻轻捻动。价值上百金币的宝石，瞬间被捏成了一堆细碎粉末。卡西斯顿时不寒而栗，苦笑道：“我答应了。反正也不算什么大事，不会出什么问题的，比尔德先生，对不对？”
曹子文伸出根手指，**多芙的丰满双唇间抽弄。银发女游侠喘息着**着男人手指，满脸嫣红，目光迷离的模样，简直教人迷恋。对于自己痴态丝毫不加掩饰。曹子文一面欣赏这美景，一面心不在焉的听着醒我和卡西斯的对话。听着商队首领仿佛哀告似的问话，他冷冷笑笑，道：“当然没问题，卡西斯先生。有我在，什么问题都不成问题。不过，假如有人不听话的话，即使本来没问题，恐怕也会变成有问题了，明白了吗？”
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