在秋天快要到来的时候，优优走出了监狱。
优优出狱是因为她的肚子越来越大，根据法律的规定，对她必须实行监外执行。
虽是法律的明文规定，但出监的手续依然繁琐。由于当初公安机关将优优关押的地点用电话通知她的亲属钱志富时，钱志富代表他的妻子当即做了表示，不再认这个丧尽天良的人是他们的小妹。虽然现在知道他们已在西山正觉寺落脚，但考虑到优优大姐目前的身体情况和精神状态，考虑到其夫钱志富在本案中担当过控方证人，所以律师梅肖英建议还是由凌信诚出面申请，安排优优监外执行的居住地为好。
凌信诚当然一百个答应。
虽然凌信诚与优优之间没有任何法律及血缘的关系，但法院还是批准了他的请求，因为优优监外执行的法定理由是怀了孩子，而那孩子的父亲就是凌信诚本人。
监外执行的执行机关，法定为优优居住地的公安派出所，而居住地的选择曾让凌信诚大伤脑筋。最后他跑来和我商量，商量的结果是在郊外山明水秀之处，租下一幢房子，既可让饱尝铁窗生活的优优感受自然的广大与鲜美，又可避开信诚的保姆和司机，他们也曾担当本案的控方证人，曾经当庭严词指证过优优，再与优优一起生活，显然不大现实。而且凌家那间公寓，因是本案案发地点，优优一旦回去居住，恐怕看到哪里都是触目惊心！
经过一番挑选，监外执行的地点就选在了京南六十里外的清水庄园，凌信诚在那里租下了一幢临湖别墅，并且联系了附近的公安机关。一切手续齐备之后，在优优出监的那个日子，他约上我和律师小梅，一起将优优从监狱接出，直接接到了这里。
别墅经过精心布置，处处显得舒适温馨，楼上宽大乳白的卧室，最适合承载母子温情；西班牙式的两米睡床，以及床上搭配明快的大小靠包，彰显着文明的传统与尊贵；婴儿的小床也早早备好，被褥玩具一应俱全。卫生间流行的米兰瓷砖上又铺了大块的长毛脚毯，不为奢侈与享乐，只为体现家庭的熨帖和温暖。魅力的焦点则是与卧室相连的挑空阳台，雪白的罗马围槛勾勒出阳台阔大无比的实用空间。微风之下凭杆远眺，清水湖景静静入怀。晚饭通常就安排在阳台上慢慢进行，细食美酒与落日余晖一同享用，湖面上耀眼的溶液，也沉着得波澜不兴，静静倾听着一家人的杯觞交错和笑语欢声。
凌信诚为优优和这幢别墅，另外配备了司机和保姆，还配备了护士和厨师。他还特地将那位远房的姑妈从上海接来，帮他陪伴照顾优优。他告诉姑妈，优优是蒙冤入狱，他和他的朋友——指我和周月、小梅等人——绝不相信优优会干那种伤天害理之事。公安机关也在慢慢调查，相信终有一天会真情大白。姑妈人已半老，善良厚道，信诚这样说来，她当然这样相信，不仅把优优看做自己的子侄至亲，而且还额外加了一份同情怜悯，从早到晚，把优优照顾得服服帖帖，无微不至。
优优出狱以后，最先提出的要求，是想见一眼她的大姐。她说她在监狱里曾几次提出希望狱方能通知她大姐来看她一眼，但大姐始终没来。她为此和监狱里的干部闹过一次，就是那次，干部正式告之于她，她的大姐已经表示和她断绝关系。当时她虽然大哭一场，哭得不想活了，但对那位干部的话，始终半信半疑。她一被监外执行，第一个想见的就是大姐。她想证实一下那位监狱里的民警，说的是不是真的。
对于满足优优的这个要求，我们心里都不乐观。把她大姐从西山接来，难度较大；让优优前往西山，还要报告派出所批准，也很麻烦。凌信诚于是又来托我，求我亲往西山，游说优优大姐无论如何过来一趟。
我受托前往，去时还拉上了阿菊。在养性斋后院那间低矮的平房，顺利地见到优优的大姐。和优优大姐的交谈只进行了十多分钟，我和阿菊就尴尬得面面相觑。
谈话因为有优优的姐夫钱志富在座，所以进行得十分正规。我和阿菊坐在饭桌两旁，钱志富在我们侧面，坐于低矮的窗台沿上，优优大姐则坐在床边，头也不抬，手里不停地叠着几件洗净的衣裳。
我简单介绍了一下优优的近况，说她现在十分想念大姐，很想见她一面，她自己不方便出来，想请大姐过去一次。今天能过去最好了，我们正好有车来。今天不去以后去也可以，要去的话我们随时派车接。
我没想到的，优优的大姐竟然低声说道：“你们回去吧，这个妹妹我不认了，她杀人家小孩子，她这样子我不认她了。”
我一路想好的很多话，很多能让我不辱使命的话，在这“不认”二字的前提下，全部骤然而废了。我张口结舌好半天，既不能说优优值得同情，又不能说优优实际冤屈。我只能软弱地讲到亲情，亲情是惟一可以超越一切的东西。
“不管怎么说，她是你的妹妹，你是她的大姐，她是你惟一的亲人，你总该去见个面吧。”
大姐听着我的劝说，眼睛却并不看我，她翻来覆去叠着那几件衣服。偶尔抬头瞟一眼窗前的丈夫，瞟完后再次回绝了我的拉拢：
“认都不认了，还去看她做啥。”
阿菊也跟着劝了几句，直劝得大姐哗哗地掉泪，直劝得大姐浑身打抖，大姐说：“你们走吧，快走吧！你们告诉她，她没我这个大姐了，我也没她这个妹妹了，你们告诉她……告诉她下辈子……下辈子……做个好人！”
这一趟西山，无功而返。我和信诚经过商量，没将实情告诉优优。我和阿菊统一口径，只说优优大姐和她丈夫到外地开店去了，一时半会儿找不到他们。
优优问我：“我大姐，她知道是姐夫害了我么？”
我默然不答。
优优说：“但愿她不知道，她知道了也不能把他怎么样，心里还会不好受，一起过日子也会别扭的，所以，她不知道才好。”
我说：“优优，你先顾你自己吧。把身体养好了，让孩子健康地生下来，这才是最重要的。”
阿菊也劝优优：“就是，你老想别人干什么，你好好让自己过好了，母子平安比什么都强。这世界我也想透了，只有自己爱自己，别人就算真爱你，也都是一时一阵的。”
阿菊那几天就住在清水别墅，陪优优聊天消磨，也听优优讲讲铁窗生活。在监狱里虽然有吃有喝，也不挨打挨揍，就是每天都得干活，吃喝也很不可口，而且最重要的是心情压抑，太不自由，同牢的犯人互相吵架甚至动手，也时有发生。在那种地方更要靠自己爱自己了，指望别人有多么爱你，那才叫痴心妄想。
优优也关心阿菊这一阵的生活，不知过得是否开心。她那位忙忙碌碌的老公，对她是否一如既往。问了三遍阿菊才吐露真情，她也是刚刚知道，她那位开建筑公司的老公，原来早就娶妻生子。他老婆带着孩子，就住在不远的顺义。阿菊说到此处，只是眼圈发红，为自己受骗上当，心中委屈。但她的言谈话语，也听不出太多愤怒。优优还以为阿菊肯定要和那男人大吵一通，愤而出走，从此一刀两断了呢。
阿菊却想得非常现实：德子靠不上了，再和老六一刀两断，我靠什么吃去？我不管，反正那套房子我得住着，每月还要给我三千块钱。少一分我就打个车到顺义闹去，反正我知道他家住址。
优优这才明白，阿菊现在安于现状的身份，就是人们常说的“二奶”。难怪阿菊认为，这世道只有自己才爱自己，别人就算真的爱你，也只是一时一阵。
阿菊在清水庄园住了几天，就告辞走了。她不敢在外流连不返，怕老六万一去大山子找她，看见人去屋空心里生疑。阿菊说：反正我不能让他找到借口抓到辫子，要想甩我也没那么容易。
阿菊于是走了，信诚也希望她早点离开，她住在这里，侵占了许多本来该由信诚与优优独处的时间。而且信诚看得出来，阿菊的唠唠叨叨，并未给优优带来多少快乐。每天傍晚，响彻阳台的那些欢笑，大都是阿菊和姑妈的插科打诨。优优从走出监狱那一天起，脸上就几乎很少笑意。在凌信诚百般呵护她时，她会对他露出感激的笑容，但笑得非常压抑，并不那么由衷。
优优的情绪我也看得清楚，我和信诚一样心照不宣，眼前的家庭温情和自由惬意，对优优只是暂时短促的一段欢愉，很快她就要告别一切，包括她的幼小的孩子，重新回到大墙之内，继续去过阴森刻板的铁窗生活，一直到老，一直到死。
如果说，优优的沉闷还另有原因，那么只有我才心知肚明，凌信诚当然是被蒙在鼓里。我在清水庄园惟一一次看到优优绽开激情的笑脸，就是因为周月的突然光临。
周月在优优出狱的三天之后来看优优。那照例是一个没有加班的周末。周月走上阳台时西沉的太阳恰与他的视线平行，温暖的光芒染红了他的全身。那时优优正独自审视着沉静的湖水，她也许并未想到周月会突然在此时现身。
在这个优美的背景下他们互相凝视。发自内心的欢笑在优优脸上慢慢绽开，两行清清的泪水为她的欢笑添了些惆怅和伤感，那泪水和笑容代替了一切语言，一切感激。
那天晚上我和周月以及和周月同来的小梅，一起参加了阳台上丰盛的晚宴。据说那是优优出狱后最为开心的一天，连生性沉默的信诚都为优优的快乐感到欣慰，那天还破例喝了一点红酒并讲了一个黄段。但只有我注意到优优快乐的眼神，总是眷顾着坐于她斜对面的周月，虽然刻意掩饰，但周月的一举一动，还是牵引着她的视线，如水如虹地流波飞转。
优优这晚的一颦一笑，大概只有我留意得到。
留意到的也许还有坐在周月身边的小梅。
周月没把他用大半年的时间为优优所做的艰苦调查讲给优优，特别是在这个调查已经陷入僵局的时候。那天和优优相比，周月的情绪反而难见欢颜。饭后他私下里对我诉苦，说他在分局那次开会以后又去爱博医院做了一次调查，结果让分局知道，反映给了他的领导，领导上周找他谈了一次，脸色已经十分不好……
虽然科长告诉他吴队长对上次会上讨论过的线索并未搁置，会后又专门派人去了正觉寺找钱志富做了调查，但没有查出什么问题。钱志富公开承认养性斋是仇慧敏投资搞起来的，他和姜帆、仇慧敏也正是因为优优的案子在法庭相识。他甚至并不讳言他在养性斋餐厅的那点股份是姜帆同意给他的干股，以此请他去当经理负责赢利。给经营者干股以资鼓励的做法早已有之，并不是什么新鲜事物，虽然十四万七的干股数额似乎过大，但钱志富说他的一辆奥拓也值好几万呢，也包括进他的股份当中去了。这样算来，分局的人认为钱志富的说法还比较合理，基本可以相信。
但周月还是不信。他从自己接触钱志富的亲身感受上，就是不信。
在这个金色的秋天，人们只盼着收获，周月和我之间的窃窃私语和长吁短叹，都因期待的喜悦而被人忽略。这幢别墅的上上下下，男男女女，都在为一个生命的降生而忙忙碌碌，而做着充分准备。优优母以子贵，在这幢房子里成为尊宠的中心，而对这位母亲的未来，对涉及未来的一切话头，都被小心翼翼地加以回避。
在秋天最美的时辰，优优的孩子顺利出生。那是一个胖胖的女孩，响亮的哭声预示了她的性格开朗，而且身体健康。伺候这孩子下生的护士、保姆以及司机和厨师，所有人的眉宇间都是喜气洋洋，那几天的话题全在这个孩子身上。他们并不忌讳私下里谈论这个孩子的未来，都希望她拥有母亲那样健全而美丽的外表，又有父亲温和而善良的内心。
孩子父亲身体不好无可争议，而孩子的母亲心肠不好，虽然没人明说，但在大家对孩子的祝福中，似乎多少有些心照不宣的默契。
但大家也都看到，优优对她自己所生的孩子，心肠真是再好不过。在她没出医院的时候，护士每天给孩子洗澡，喂孩子吃饭，她都要求抱到她的床前，让她亲眼看着，这时她眼里流露出来的神色，竟是那么善良慈爱。每天黄昏，她总是要让保姆扶她来到医院的阳台，她怀里抱着她的孩子，迎着晚霞的辉煌，和孩子一起遐想，一起微笑。此情此景让医生护士无不私下感慨：所谓虎毒不食崽，心肠多么歹毒的女人，对自己的孩子都一样无比疼爱。可见母性是人的一种天性，不因犯罪作恶而一朝泯灭更改。
优优可以下床那天，信诚便将母女接出医院，孩子回到清水庄园以后，每天起居饮食，拉屎拉尿，全由优优亲手照顾。孩子除睡觉外的大部分时间，优优全都不离左右。那孩子就像她小时候拥有的第一个娃娃，让她迷恋得爱不释手。从孩子生下开始，一直到母女平安回家，凌信诚始终在用一台摄像机跟踪拍摄。他还把他拍摄的片子给我看过，那片子把孩子的憨态及鲜嫩，表现得淋漓尽致。我在录像中看到的优优，真是一个尽职的母亲，我看到她为孩子洗澡，扑粉，喂奶，更换尿布，还用电动推子给孩子推头，都做得无比享受。连孩子头上推下的绒毛，都要放在手上反复揉搓，放在鼻前轻轻嗅闻。那些画面都被信诚配了抒情激荡的交响音乐，让人看了感动不已。特别是当优优怀抱孩子，迎着夕阳坐在阳台，慈爱的眼神与孩子的憨笑彼此互动，脸上的霞光将整个画面映红，这时音乐也一并达到了高潮，如果这时有人在你耳边突然疾呼：这是一个亲手毒死婴儿的罪犯！画面上的一切都是刻意的伪装，你也许，肯定，会大吃一惊，会断然不信！
周月在孩子出生以后，又来看了优优一次，给孩子带来两样玩具。其实孩子的玩具在她出生之前，就已应有尽有。周月微薄的工资支撑了大半年的自费调查，本来就已捉襟见肘，那两样便宜的玩具放进孩子琳琅满目的屋里，立即被淹没得不见痕迹。
那两样玩具是一面拨浪鼓，还有一只巴掌大的布娃娃，除了优优，没人注意。
优优排斥了其他所有贵重的玩具，执意把那面拨浪鼓放进孩子的床里。而那个小布娃娃则被她自己带在身边，睡觉时便置于自己的耳畔。凌信诚以为优优是将那布偶当做女儿的象征，故而也时常加以爱抚，并不疑心。
除了那天与周月共进晚餐之外，我不知道优优后来每当再见周月，是何心情，是何眼神。她必须克制心中的爱意，必须强迫自己把那份压抑多年的感情，移向待她恩重如山的信诚。我真的希望不管优优见到周月如何激动，她都不应有所流露。她住在信诚为她精心打造的安乐窝里，哺育着她和信诚共同的孩子，她对信诚投以专注的情感，对信诚是理所当然的一份回报，也是优优自身应有的道义。
对优优这方面的表现我没有亲见，但从耳闻旁听的信息上判断，她确实是把那份自小的感情藏于内心。没人说起优优心有旁骛，都说她和信诚恩爱无比。
那一阵我没有再去清水庄园，那部将完未完的小说也放在了一边。那一阵我忙于在家装修房子，每天灰头土脸疲劳不堪。
后来我听说他们给孩子起了个名字，叫凌飞虹，大概是从清水湖雨后的黄昏汲取了灵感。这个名字在孩子小时叫起来很不亲切，所以根据孩子的形象又起了一个小名，叫做胖胖。据说胖胖长到半岁时非常可爱，脸上的表情和优优枕边的那只娃娃，竟然惊人地相似。
凌信诚给我打过几次电话，让我来清水湖看看他的孩子。言语间洋溢着由衷的骄傲和暗自的欢喜。我因为天天在家监工还要天天去跑建材市场，故而一直未去，直到有一天半夜三更我被凌信诚的一个电话叫醒。
凌信诚在电话里的声音骤然变了，他说了半天我才听出他是谁来。他说大哥你在睡觉吗？你能出来吗？我家胖胖出了点事，你能到清水湖医院来一下吗？
我迷迷糊糊，看看手表，时间已是凌晨三点。我本想在电话里问问到底什么情况，要不急的话我天亮再来。但听凌信诚的口气非同一般，让我迟疑片刻随即答应。
我按照凌信诚说的地址，搭乘出租车赶到六十公里之外的清水湖医院。那时已接近清晨五点，孩子已经出了急救室进入病房。信诚的姑妈和保姆也已匆匆赶回清水庄园去取孩子的东西，优优留在病房里帮护士照顾孩子。信诚刚刚办完孩子住院的手续，见我赶来便拉到一边悄悄交谈。
我先问孩子现在要紧不要紧，信诚惊魂未定地说不要紧，没事了。我问孩子患的什么病，问得信诚目光恐惧，气喘吁吁。
“我刚刚问过医院，医生说目前诊断是乙二醇中毒！”
我也惊呆得无法言声！
信诚的呼吸因为惊吓而显得急促：“这到底是怎么回事？”他的声音也因为恐惧而发出颤抖，他的脸色也因为张皇无措而变得惨白。我问：“优优知道了吗？”信诚摇摇头：“不知道。我还没有告诉她呢。”
我们在这两句话后就哑然不知再说什么，面对这样的事实我们全都难以置信。
那天上午姑妈和保姆回到医院，她们带来了孩子的必备用品，并且接替一夜未眠的信诚和优优，留在医院照顾孩子。我陪信诚和优优乘车回到别墅，下车后的情形让我们一个个全都目瞪口呆。
别墅的大门已被数辆警车封锁，楼上楼下都是面目严肃的警察，这使我马上想起我们刚刚离开医院的时候，也看到一辆警车开进了医院。当时我和凌信诚并不知道，在我们从医院返回庄园的行驶途中，另一批警察正在突击搜查这幢别墅。我们也不知道，这是那位昨天半夜才被从城里叫来帮忙的原来的司机老杨，在清晨时打电话报的警。我们不知道在我们回到别墅前，警察已在别墅的车库发现了半桶防冻液，还在这间凌乱的车库里，采集到优优一只沾了机油的鞋印和几枚指纹。我们只看到，优优刚一下车便被警察麻利地铐住，然后不由分辩将她塞进一辆警车迅速拉走，只一眨眼的工夫便走得无影无踪。
我们还看到，那位面孔熟悉的吴队长，从大门里面走了出来。
吴队长看看凌信诚，又转脸看我，目光停留片刻，复又移向信诚。他的面目平稳，语调庄严，平稳得几乎全无表情，庄严得几乎一板一眼：
“我们接到举报，你的女儿昨天夜里中毒住院，我们刚刚依法对这幢住宅进行了搜查，搜查证已经向你家里的工作人员和庄园的物业管理人员出示。根据搜查的情况判断，丁优涉嫌投毒杀人，所以我们现在要立即中止她的监外执行，予以收监。此案还要进一步调查，希望到时二位能够配合我们。”
搜查和勘查工作显然已经全部结束，警察们收拾勘查器具纷纷走出大门，各自上了门口的警车和勘查车。吴队长也走下台阶向他的车子走去，在这个乱哄哄的场面中，所有人都听到了凌信诚在别墅台阶上突然发出的嘶声大喊：
“那是她的女儿！是她的亲生女儿！她不会杀她，她不会杀她自己的孩子！”
屋里屋外，全都鸦雀无声。台阶下的警察们，别墅里的厨师和司机们，每个人的耳朵里都回响着这几声泣血撕心的哭喊，但没人应声，没人能够回答这个巨大的疑问！
只有吴队长，缓缓转身，他的声音平平常常，但在这个突然静下来的湖畔，却显得发聩振聋！
“也许，她想要证明自己无辜！” ();