耳边传来小贩的吆喝声，以及人群的嘈杂声。
不过一眨眼的时间，眼前的光景全然变化。
洛基眷族的成员们纷纷环顾四周。
狭窄的道路，高耸的墙沿，以及道路尽头透露出的街道的光景……
阳光洒下，照在众人身上，暖洋洋的。
先前那地狱般的景象仿佛只是一场梦。
“巷子？”芬恩一愣。
“是的, 位于巴别塔附近的一条小巷子。”薇尔莉特代替路叶回答道，“很神奇吧？”
“是魔法吗？”里维莉雅的神色十分惊讶，“从没见过这样的魔法……而且你没有进行‘咏唱’，还有这位小姐的冰魔法也是。”
“喂，你小子刚才究竟在搞什么鬼啊？”伯特的脸色明细不好看，“我们一路上没有让你们费力杀怪物，就是为了你能在关键的时刻出手，可你却在关键时刻抛下我们？！”
“伯特, ”格瑞斯拦住了狼人青年，“够了，我们现在还站在这里，这就足够了。”
“你们的任务应该已经完成了吧？”路叶没有理会伯特，“刚才调查到的东西，不用及时跟公会去汇报一下吗？”
“嗯，我们会尽快的，多谢了。”芬恩微微颔首。
“不客气，那我们先回去休息了。”
“请便。”
言毕，路叶带着薇尔莉特等人迅速离开了小巷。
只剩满身鲜血的洛基眷族成员们站在原地。
“呼，差点以为要死掉了，那么多的怪物光靠我们几个可应付不来啊……”蒂奥娜叹了一大口气，“没想到地下城里居然还有那样的玩意儿……”
“那些怪物实在是太诡异了。”格瑞斯的表情严肃，“居然会从一只巨大虫子里诞生, 这严重违背了地下城之中的常识，难怪公会要安排我们去调查。”
“搞什么啊那家伙……真拽！”伯特不爽地盯着路叶的背影。
“好了好了, 你也别生气嘛伯特，”蒂奥涅说, “本来就是我们邀请他来的，而且要是我们这群眷族中的骨干成员连一分钟都抵挡不了，那洛基眷族干脆原地解散吧……”
里维莉雅漂亮的绿色双眸紧盯着路叶的背影。
“说是休息，但步伐却很匆忙呢……芬恩，你怎么看？”
“不知道，估计是有什么发现吧……总之，先去公会一趟，紧接着跟洛基说明一下情况吧。”
格瑞斯看着路叶等人渐渐缩小的背影，感叹道：“真是令人好奇啊，那些人虽然没有加入眷族，但实力却不逊色于我们呢，一个战斗方式极为轻巧，一个不用咏唱便能使用冰之魔法，最后一个更是重量级，独自提着刀冲向怪物潮，居然还能回来……说实在的，先前看到他那样做的时候，我都怀疑那小子是不是存心找死……”
艾丝也盯着路叶等人的身影。
淡金色的眼眸追随着金发的少女。
薇尔莉特给她留下了很深的印象。
那孩子绝对不像自己接受过系统的训练，而是凭借着天生的姿态在进行战斗。
攻势简单粗暴, 但却惊人的高效。
那孩子不需要训练, 因为她天生就是斗士, 这是上天赐予她的天赋。
但她同样对贝尔感兴趣。
之前她注意到了那一击。
就在当她从用凌厉的剑光斩破怪物的身躯，身体随着剑刃回旋的那一刻。
她看到了贝尔以普通的武器，仅仅一击便击杀了LV.5的歌弗拉。
那孩子是个新人这点绝对没错……
但一个新人要怎么办，才能击杀掉LV.5的怪物呢？
艾丝想不通。
……
在离开了巷子，送走贝尔之后，路叶并没有离开，而是待在中央广场附近购置了食物和回复药，准备再度前往地下城。
在无人注意到的阴暗角落里，他拿出通讯器试图联络“异端儿”。
香格里拉的冷却时间是一天。
就算他从现在立刻开始出发，途中风雨无阻，到刚才47层的未开拓区域也需要差不多半天时间。
时间紧迫，如果可以的话，他想让异端儿们帮个忙。
当然，情况他会如实说明。
异端儿们会面临风险，但同时那里的魔石也会是一笔数量不菲的报酬。
冒险者们通过“神之恩惠”来提升实力。
而里德也给路叶展示过，异端儿们可以通过其他怪物的魔石来提升实力。
这是风险与报酬并存的差事。
而且抵达47层需要时间。
说不定到了那个时候，那些怪物们数量已经骤减。
但在通讯响起的那个瞬间，从里面传来了惊恐的声音。
“是路叶吗，大事不好了，地下城的怪物集体暴动了！！！”
“什么？”
“那些异常怪物……正在飞速朝着地表冲来啊！”
话音刚落的同时，前方的巴别塔那边传来了动乱。
只见一头身高超过两米、双眼血红的兽蛮族从白色巨塔内冲了出来，发出震耳欲聋的嘶吼。
路叶心里一惊，心说龟龟这也太快了！
怎么会这样？
难道47层未开拓区域中，由地下城诞生的那些怪物已经被全歼了吗？！
中央广场的人群顿时出现了骚乱。
市民们纷纷惊恐逃难。
“怪物？！”
“怪物来了！！”
“怎么会这样，搞什么鬼啊！？”
这个时间点，要进入地下城的冒险者早就出发了。
剩下的冒险者及时做出了应对，纷纷拔剑。
但那头怪物的等级显然很高，寻常冒险者顿时被重拳击飞，再起不能。
就连三名LV.4等级的冒险者联手也只是斩断了怪物的手臂。
“不好了……”
见到这副情景，薇尔莉特不由自主地踏出一步。
但艾斯德斯拉住了她，冰蓝色的眸子转向路叶：“怎么办，要去么？”
路叶的手握紧了银色舞者。
“总之，先帮忙收拾一下那个大块头吧。”
“不必，已经有人去收拾了。”
突然，身后传来了幽沉的声音。
三人转头一看，是一个全身都笼罩在黑袍下的人。
——费尔斯！
同时，中央广场那边，眼看着那些冒险者要阻拦不住兽蛮族的进攻之时，数名身影飞射而出。
那是洛基眷族的团员，他们并没有走远。
仅仅数招，兽蛮族便轰然倒地。
“地下城的怪物暴动了。”
“我知道，异端儿们已经告诉我了，公会那边会处理这个问题的。”费尔斯说，“关键在于，地下城里究竟发生了什么事情，调查有结果了吗？”
“异常怪物的来源……我们搞清楚了。”路叶说，“是一只巨大的蠕虫，它充当了地下城的角色，异常怪物就是从它的体内诞生出来的。”
“什么？！”费尔斯大吃一惊，“怪物……居然是从另一个怪物体内诞生的？不，等等，或许这样一来就说得通了，原来是这样！”
“什么说得通了？”艾斯德斯双手抱怀，“能解释一下吗？”
“你们跟我来就知道了。”费尔斯说，“我这边也有发现。”
……
地下城。
相同的岩壁绵延不绝，耳畔传来深处的怪物的嘶吼。
费尔斯定睛注视眼前的岩壁，伸出了手掌。
漆黑手套立即从刻在表面的复杂纹路放出光芒。
紧接著，费尔斯的掌底发出了无色冲击波。
岩壁瞬间粉碎。
一条通道出现在几人的眼前。
那是以无数石材砌成的横穴，连大型级怪兽都能通行。
费尔斯打了个响指，漆黑的宽阔道路的两侧的墙壁，有魔石灯的灯光延续到遥远深处。
“这不是地下城的构造……是人工建筑。”艾斯德斯喃喃地说。
“没错，这是人造迷宫。”费尔斯说，“是伟大的建造师代达罗斯所造，而他的后代，就是之前捕猎异端儿的那个家伙，狄克斯……就是这里了。”
费尔斯停下了脚步，抬头。
路叶三人随着他的目光看去，看见了异样的岩壁。
那是奇怪的现象，建筑的石材被地下城的岩壁所包裹，两者似乎融在了一起，就像是两块不同金属融化之后再混合在一起凝固形成的样子。
“之前我在调查狄克斯的家时，发现了代达罗斯的手札。”费尔斯说，“为了防止地下城的自我修复能力，这个人造迷宫采用‘山铜’作为材料，很难被摧毁，但如今这个迷宫却逐渐开始被侵蚀了……一开始我还很疑惑，地下城居然还有这项能力，但现在看来是我错了。”
“不是地下城在起作用，而是那些异常怪物……或者说，那条巨虫本身。”
随着狄克斯挥起黑袖，魔石灯的光芒大放，顿时映亮了整个空间。
只见之前能见度很低的黑色区域显出了原貌，那是一个个被破坏的、漆黑的洞。
路叶睁大了眼睛。
这些跟他之前所看到的，被异常怪物们破坏出来的洞如出一辙。
那些怪物曾经来到了这里么？
“从蠕虫体内诞生的怪物，对于地下城而言就如同病毒。而地下城诞生的那些怪物，就是对抗病毒的治疗药。”费尔斯说，“没错，你们口中的那只巨大蠕虫……并不是地下城原本的生物，虽然来历不明，但可以肯定的是，它正在试图取缔地下城的地位。”
“取缔……地下城？”
“或者说，掌握地下城的权力。”
“你们在其他地方，已经见到过了这些被破坏但却无法修复的痕迹吧？”
“嗯，遇到了不少。”路叶说，“那些异常怪物之所以神出鬼没，能够在地下城内横冲直撞，估计都是利用了这种能力，破坏地下城让它无法修复，从而达成一条条的捷径。”
地下城的结构本就复杂，若是新人冒险者进去，少不了有迷路的情况。
所以地下城结构地图这种东西才会出现，即便知道还有不少区域尚未完全探索，但至少按照地图来走不会迷路。
但试想一下如果这种极为复杂的地下城能够被笔直地打穿，那捷径一下子就出来了。
“是的。”费尔斯说，“但你们没有见过这种现象吧，因为这里的地形构造和建筑它所用的材料，原本就不属于地下城。当初代达罗斯为了不让地下城进行自我修复，选择了极其坚硬，数量稀少且造价高昂的‘山铜’，正是这一点才令我察觉到了蹊跷。虽然看上去材料和地下城本身像是融合在了一起，但实际上那是侵蚀。”
“侵蚀……”
“没错，一直下去的话，人造迷宫将会渐渐被消融，这种权能不属于地下城。”费尔斯说，“公会建筑的下方，有一位老神，他一直都以神力向地下城献上祈祷，以保证怪物不会像远古时期一样冲出来。但如今，他的祈祷正在失效。那是因为地下城本身已经在被侵蚀，他所祈祷的对象发生了改变，神力自然也就失去了效用。”
“也就是说，正是因为‘侵蚀’，所以地下城才会将蠕虫视为敌人，对么？”
“没错。”
“等等，但这只是你的猜测而已吧？”艾斯德斯指出了费尔斯的问题。
“猜测……或许是这样没错，或许我的猜测是错误的，但源头已经确定。”费尔斯说，“关键是要如何才能让那巨大蠕虫的尸骸，停止诞生异常怪物。”
“关于这点就交给我吧。”路叶说，“我知道怎么办，你现在有办法将我送到47层吗？”
“传送魔法么，我会这种魔法，但需要三天的时间进行准备，而且距离不能太远……你的传送魔法失效了么？”
“没有失效，只是今天用不了了而已。”
路叶心说自己真是问了个蠢问题。
要是费尔斯的传送魔法有用，他早将异端儿传送走了。
“那就只能争分夺秒前往47层了吧。”艾斯德斯说，“正好我们现在就出发。”
“不行。”费尔斯说，“根据异端儿们的情报，怪物们正在上涌，就算你们有实力一路打过去，到那里的时候估计也没力气了。”
“那异端儿们呢？”
“它们已经去了。”费尔斯说，“有进展就会汇报的。”
“我知道了……”路叶说，“那就先让其他冒险者处理吧。”
“没错，现在只有这个方法了。”费尔斯说，“公会那边已经接到了指示，很快眷族的冒险者们将会集结起来，集体将怪物反压回地下城，等到你的传送魔法恢复之时，再去不迟。”