惊马风驰电掣地向悬崖下冲去赶车的马夫已被吓得束手无策眼看车毁人亡的惨剧即将生！
也不知是由于马车的剧烈颠簸还是大志未酬留有遗憾面色惨白的曾国藩轻叹一声慢慢闭住了自己的双眼等待着命运裁决那一时刻的到来……
都说青山处处埋忠骨自己没有为朝庭和圣上分忧呕心呖血死在礼部副主官的任上；没有投笔从戎死在驱逐外寇和平定宇内的疆场上反倒在临近家乡咫尺之遥的时候坠涧落崖摔得粉身碎骨虽然能够就近归宗入土终不免抱憾一生！
慈母仙逝未能送终床侧已为不孝国家有难无法替君分忧是为不忠。()曾涤生啊曾涤生枉你饱读诗书以当代大儒自居圣人六训前每两条都不曾戒守还有脸幻想着能以身作则、充当天下儒士学子的楷模？
曾国藩暗中自怨自艾一阵凄楚悲酸的滋味涌上了眼窝。
就在他已经绝望透顶之时从另一侧的林木丛中飞出了一柄雪亮的斩马寒刀那刀的阔背上坠着几个响环飞在空中出哗啦啦的声响不一时已疾掷近前刀锋竟将惊马的整个马头自脖颈处齐齐切了下去……
被斩落的马头在山道上翻滚失去了头颅的马身依惯力又向前冲出十数米这才仆地气绝马车也轰然翻跌在深谷悬崖边上。
死里逃生的曾国藩手捂着被撞起一个肿包的额头从车轿里钻出来仍想不出究竟生了什么变故难道自己忠君报国的一片拳拳之心感动了上苍因此才得以大难不死？
从半山腰间冲下百余名山匪兵刃五花八门装束稀奇古怪有赤足的山汉更有的长披散、身穿前明式样的长衫马裤。为的二人都做江湖绿林打扮与普通匪众不同这两人想必是自重身份生怕别人认出他们的本来面目所以均用白汗巾蒙面只把眼睛露在了外面。
随同曾国藩一同返乡的两名家丁见山匪层层围困过来也顾不得翻车时节跌破的外伤各拨出腰刀将主公掩在身后。
为的山匪头领弯腰从地上捡起那柄斩落马头的寒刀曾国藩这才明白方才就是此人飞刀毙马挽救了自己一命。能够在百米开外飞刀斩马可见武艺非同寻常其出刀的力道、准确切向马颈的准头绝不是浸淫数年所能拥有的功力！
“呔——此山是吾开此木是我栽欲从此处过留下买路财！”那人当凶把刀一横以戏文里的腔调喊道。
“大胆！占山打劫你也不看看对象！”一名家丁斥道“你可知这位大人是谁？睁开你们的狗眼瞧仔细了——他就是湘乡第一名士、当朝礼部二品侍郎曾大人！”
那领闻言一愣怀疑地上下打量一身便装的曾国藩：“你？你就是名满潇湘、誉满京城的曾伯涵曾大人？”
曾国藩拨开家丁走到那领对面：“在下正是湘乡曾涤生。”(作者附注：曾国藩字伯涵号涤生死后谥尊“文正公”。)
那人以一阵狂笑掩饰惊惶失措：“哈哈哈……好！没想到打劫劫得个朝庭二品大员！不才手下的这帮弟兄穷得食难裹腹劫官劫民都是做强盗反正也算行劫一回劫你曾大人一次胜过劫平民百人！”
“你错了！”曾国藩微笑着摇头道：“也许在下会让你和你的手下倍感失望——打劫曾国藩还不如打劫一个平头百姓收获大！”
曾国藩转身吩咐家丁：“打开所有箱笼让这位大王看看曾某随身携带的家当！”
百多名山匪热切地关注那两名家丁开箱倒柜。
朝庭礼部二品要员荣归故里箱子里该藏着多少民脂民膏金银珠宝哇？
全部箱笼行李被家丁一一打开结果却令翘以盼的众匪大失所望——只有百多两银票和十几两散碎银子其余物品除了衣物及文房四宝最多的便是线装书籍有的已经古旧残缺有的明显是新近刚刚雕版刻印犹散着印墨的芳香。
最让众人的惊异的还属大人的宫服及里面穿的衬袍后摆和袖口处居然打了好些个补丁！
“这……”那使斩马刀的匪见状目瞪口呆。他万万料不到堂堂当朝二品大官竟然清贫如斯！
“这……”那使斩马刀的匪见状目瞪口呆。他万万料不到堂堂当朝二品大官竟然清贫如斯！
曾国藩拿起那些银票与散碎银两递交到匪中：“这些银子不多你拿去分给下面的弟兄们花用。近几年收成不好天灾外加**劣绅横行乡里贪官为祸地方大家的日子都不好过呀。不过占地为王、聚啸山林总非长久之计你做为大当家应高瞻远瞩带领弟兄们奔个正当前程才是！”
匪良久默然不语隔了半天才好像为自己抛白分辩似地说：“倘若四海生平百姓人人安居乐业内有余粮外无苛税谁愿意干这种刀尖起舞、火中取粟的险恶勾当？贪官逼民反民不聊生不做这无本生意大伙只能饿死……”
“这不是理由！”曾国藩丝毫不顾及自己身临险境正色训戒道“你身为潇湘本土子弟熟读诗书又习得一身好武功正可谓文武全才理应是一位识大体明事理的贤能之人生计越是困顿窘迫越该当以自身真才实学报效家国又岂可自甘堕落祸患桑梓充当人所不耻的山贼草寇？”
他这一番话义正辞严句句切中要害讲得那山匪领大惊失色：
“你……大人怎知不才是当地人士又自幼熟读经史子集？”