那是一个炎热的夏天天气酷热难熬一个多月粒雨未下这可能是自中英“鸦片战争”后满清政权最后一个平静悠闲的夏日了。年轻的咸丰皇帝躲在紫禁城内的后宫树荫下纳凉两名小宫女轮流为他扇着扇子可送来的仍旧是阵阵热风。更显风情的云嫔陪侍左右也觉得暑热难当。当年的宫女云儿姑娘这几年受咸丰专宠人出落得愈白胖**丽凭添了少*妇的贵气和富态。出身于宫女的云嫔如今虽已贵为主子总是改不掉当奴婢时养成的老习惯她见咸丰额头渗出了汗珠便扭着旗装款款上前亲手为这位带给她幸福的男人拭汗。
“云儿何须你亲自服侍朕？还是让他们来吧。”
咸丰从一开始就没把云嫔看作一般侍寝宫女这时就更不忍已经为嫔的她动手服侍。
云嫔淡然一笑道：“无妨谁服侍还不都是服侍皇上？对了皇上内务府选秀女进行得怎样了？”
大清朝规矩后宫不得过问政事。可选秀女这件事往大了讲是为了社稷传承往小了说其实就是给皇帝选大小老婆云嫔现在已经属于皇上的家庭成员之一问问此事一来表达对皇上后宫生活的关心二来也可借此显示一下她不妒忌能容人的大度。
咸丰皇帝看似无谓地答道：“明天目视要不是康慈额娘定要朕亲自过目我还真懒得去瞧她们！”咸丰顿了顿用食指托起云嫔的下额又补上了一句“朕有你其他女子选得再多还不就是个摆设？”
云嫔就心满意足地笑了露出一口整洁的玉齿她向咸丰抛去一个只有经过鱼水之欢才能了然的嫒昧眼色。
“皇上明日目视臣妾就不去了吧？”
“为什么？”
“臣妾怕有我在身边皇上觉得不自在。”云嫔浅笑说。
咸丰想了想道：“还是去看看吧。你不去别人会以为你吃醋生闷气太妃也会不高兴的。”
咸丰口里的太妃就是他的养母、当年的静皇贵妃。先帝道光晚年未再立后后宫各院皆以静贵妃为。咸丰即位后赐养母“康慈太妃”封号移居寿康宫颐养天年。
由于咸丰尚未册立皇后因此后宫主事三宫六院的实际上仍是康慈皇太妃加之她贵为新君养母明日选秀女的最后一道程式“目视”便安排在了寿康宫内举行。此举颇有些像民间的“父母之命”。
经过前一阶段紧锣密鼓的层层筛选成千上万的备选女子6续出局最终只保留六名最出众的“秀女”供皇帝和太妃“目视”。而在目视中皇帝自己的喜好至关重要他所钦定的那位女子极有可能成为未来大清国母仪天下的皇后。咸丰此刻内心十分焦虑他虽表面对云嫔作出可有可无轻描淡写状实则内心里非常忐忑而又抱有极大的希望——选上来的六位当中会不会有像云嫔这样的绝色丽人呢？倘若六位他皆不中意而又必须选定一个那岂不是乱配鸳鸯强人所难吗？
想到此处咸丰不顾宫女在旁有损帝王的威仪动情地拉握住云嫔的手表明心迹般地信誓旦旦说：“云儿天可作证朕真心喜爱的就只有你一人！”
咸丰讲这话的时候的确是真情留露自肺腑云嫔也不顾体面投桃报李顺势依偎进咸丰怀抱。
炎热的天气变得更加灼热了……可惜咸丰的誓言只持续了一天便不攻自破。
因为他在第二天选秀时又看中了一位出色的好女孩——贞嫔也就是后来的皇后“慈安”！
贞嫔系满族大氏族钮钴禄氏跟咸丰的已故生母孝全皇后同属一个氏族部落所以咸丰乍一见她就莫名其妙产生了一种亲切感。贞嫔这年年方十四岁正处于含苞待放的美好花季；她的相貌虽谈不上色冠群芳倒也风资楚楚丰润有致。咸丰最喜欢的便是她那娇憨的神态还有那一身白白嫩嫩的“婴儿肥”。此女系广西右江道穆杨阿之女粗通满文识字不多**情宽容大度心地十分善良……选秀现场咸丰对她一见钟情当场宣布封她为“贞嫔”并于当天晚上就迫不及待地临幸了这位新晋嫔妃。
咸丰寝宫内是新嫔婉转娇啼而在距离皇宫不远处的春怡宫里旧嫔云儿彻夜以泪洗面……人的感情变化很快皇帝的情感变化更快。
贞嫔进宫打破了过去由云嫔独占“龙体”的局面。最初一段时间咸丰对贞嫔爆了当初对云儿的狂热几乎一日不落地天天宠幸新人差不多把可怜的云嫔完全遗忘在脑后。
及至咸丰昼夜宣**造成贞嫔这个十四岁的小女孩身体不适太医诊脉开方要求静养半月无从泄的咸丰这才想起被冷落了的旧人云嫔遂于当夜召谕临幸被忽略多时的云儿。那一回是二人最为欢畅的一次情到浓深处彼此相拥战栗仿佛又回到了往昔的你恩我爱的甜美时光当高峰处的快意猛然爆之际云嫔禁不住喜极而泣。
咸丰与他的云儿和好如初皇帝的夜宿形式也由一个专宠改为二嫔雨露均沾。实际上宫女出身的云嫔对于咸丰虽则委屈却并无忌恨她有自知之明十分清楚自己身世低微卑贱能够争得如今这么高的位置已然是整个家族的大幸了自己根本就没有任何资格与资本同出生在名门旺族钮钴禄氏的贞嫔争风吃醋！
云嫔已经不再像当初那样鲜活水嫩了与十四岁的贞嫔相比较她甚至感到自己已然人老珠**。云嫔毕生爱恋着那位当天子的男人开始还能做到环燕兼顾渐渐地临幸春怡宫的次数越来越稀少后来锐减至三俩月才光顾一次。云嫔忧心长此以往咸丰帝对她的爱怜会像即将断流的河水迟早总会有干涸的那一天……一日咸丰翻牌子时忽然想到已有多日未见云儿的面就传谕召幸云嫔。御前太监安德海连忙打几名小太监去春怡宫将云嫔抬来。轿椅空荡而去不一会又空荡而返回话说云主子身体有恙。安德海大为吃惊——皇上召幸嫔妃竟敢拒不奉召这云嫔也太大胆放肆了！万岁爷的醋也是随便吃得的么？
“回皇上云嫔不来！”安德海奴颜十足地上前禀奏。
咸丰听罢拂然不悦将一()
碗高丽参汤都顿得洒落书案：“岂有此理！朕还从未受过此等闲气！”
“皇上还是奴才陪你到坤宁宫去吧？”安德海不失时机地讨好卖乖。
咸**肚子的不痛快跺着脚气哼哼道：“罢了少了女人难道朕还不活了？今晚朕哪里也不去就在书房独衾自眠！”
咸丰度过了一个耿耿难眠的长夜一个人翻来覆去回忆那些他与云嫔之间生的故事点点滴滴零零落落好像一堆拼不成完整模样的碎片。
第二天初更咸丰依然传旨宣召云嫔得到的回话还是那句“云主人身体微恙不适！”
这样下去还了得！侍宠欺君争风吃醋不管她是谁有什么来头咸丰绝不容忍自己后宫有善妒的恶行出现！他气得暴跳如雷险些下诏将不识相的云嫔从此打入冷宫！
咸丰正要下旨惩戒云嫔忽听安德海用尖细的嗓音奏报：“贞嫔见驾——”
钮钴禄氏肥白喜人的小女孩行了礼见咸丰闷闷不乐便半撒娇地劝慰他说：“皇上乃九五之尊有何不开心的事就传给我身上好了让我愁得再老上几岁跟万岁爷才更显得般配呢。”
咸丰佯作笑脸道：“你这小孩子倒会逗朕开心。”
贞嫔呶起红嘟嘟的小嘴道：“小孩子未见得不懂大道理！皇上乃一国之君身肩江山社稷御体安康乃国之大幸民之大幸！”
咸丰感激地望了贞嫔一眼暗想此女殊为难得娴淑大度明理善辩温柔体贴而举止高贵大方实是一位当皇后的好坯子心**狭窄的云嫔哪能和她相比呢？
咸丰用鼻腔“嗯”了一声算是接受了贞嫔的劝告。贞嫔命宫女重新端来参汤亲手捧到咸丰面前说：“皇上请用御体珍重。”
咸丰慢慢啜着参汤若有所思说：“贞嫔你也来喝两口瞧你这几日也清减了。”
贞嫔淡淡一笑说：“臣妾年轻身体结实着呢倒是云嫔姐姐好叫人担忧！”
贞嫔的话让咸丰大觉错愕忙追问道：“你是说云嫔？云嫔她怎么啦？”
只听贞嫔长叹一声回答：“皇上还不知情么？唉许是云姐姐怕皇上分心故意瞒着万岁爷的吧。云姐姐已经半月没下床了召太医诊治几次可病情非见好转反倒咳嗽得越来越厉害了……”
“什么？云儿病了半个月了怎地不告知朕知道？”咸丰大觉内疚深感自己错怪了云儿。
“皇上恕罪。不是臣妾有意欺瞒皇上实是云姐姐千叮咛万嘱咐说是万岁爷国务繁多且不可再为她分心劳神！”贞嫔跪地请罪。
“你呀到底还是年纪轻做事太糊涂了！”咸丰怪怨了一句拉起贞嫔就赶往春怡宫探视。
“皇上驾到！”
春怡宫的侍奉太监见万岁爷大驾光临连忙扯开嗓门大声报驾。
病卧在床的云嫔正迷迷糊糊被病魔折磨忽听突如其来的喊声忙挣扎着起身匆匆披一件浅粉色的长衣下床接驾。
云嫔恭恭敬敬的施礼动作过大止不住又是一阵剧烈的咳嗽。咸丰突前一步扶起云嫔抬眼细看不由得大吃一惊——月余不见眼前这副形消骨瘦的模样哪里还能认出是原先那位俏丽的佳人？但见她双眉紧锁秋波浑浊两颊深陷双唇泛白显见得病势沉重。
“云儿可怜的云儿！怎么不早告诉朕？”
云嫔凄然一笑依稀闪现出先前娇好的音容：“臣妾不要紧的无须万岁**心挂怀。”
咸丰亲手搀扶云嫔来到一张软塌前让云嫔斜靠其上。
“来呀传御医！”咸丰急切地下旨。
“禀告万岁爷御医刚刚诊治离开。”春怡宫的太监回道。
咸丰恍若无闻威严地一摆手道：“再传！”
不消一刻钟御医气喘吁吁跑步而至。他见咸丰面色冷竣当下不敢怠慢忙重新认真地号脉诊病。
“如何？”咸丰急于得知云嫔目前的真实病况。
“奴才回禀万岁——”御医欲言又止。
“快说少跟朕吞吞吐吐的！”咸丰不耐烦的喝道。
吓得那御医脸色突变扑通一声跪到地上连连磕头不止：“启禀皇上奴才刚刚仔细诊脉从脉象病状来看云主子得的是痨病！”
咸丰呼地从椅子中站起：“什么痨病？不可能！云儿养在深宫又不曾奔波劳累怎么患上这种绝症？这万万不可能！”
咸丰无法也不愿相信御医的话。可他心里非常清楚宫中的太医医道高断无误诊错判的可能。
“云儿你怎么跟朕从前侧妃萨克达氏一样这般福浅命薄！”咸丰痛苦地喃喃自语眼皮有些紧涩。
“痨病”在当时属于不治之症就意味着云嫔一只脚已经开始踏上了**泉不归之路。咸丰曾经非常钟爱、至今仍难以割舍这位由宫女变侍妾、又由侍妾晋封嫔妃的可人的云儿他不愿从此失去这个善解人意的绝色红颜。
可正如他们相恋之初她自己说过的——天意难违！
天意难违的又何止一个云嫔？
广西局势急转之下悍匪公然攻击官军并杀死副将千总等朝庭武官……该任命谁来替君分忧呢？
广西之乱莫非朕的江山也患了“痨病”？
咸丰问自己。