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忠王远征史

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正文 第八章 突入重围 14
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    面对的这个人不缺鼻子不瞎眼,可李秀成就是瞅着他别扭。

    不为别的,就因为此人本不该在这个当口,出现在这个地点。

    刘永福——一个半大不小的毛头小伙,上嘴唇才刚茁起一圈淡淡的茸毛,宽宽的额头下面,一双细长的眼睛贼亮贼亮,放射着与其年纪不相称的镇静及老练。

    就是此人,跟李秀成之间有着许多剪不断理还乱的仇怨纠葛,曾拿黑洞洞的枪口瞄准上校,并且还扣动扳机开了枪。也是此人,做为上校的一粒暗子悄悄布下,既肩负着日后对付天地会瓢把子张国梁的特殊使命,又承载着军师米谷建立暗战网络的奇妙构想……更重要的是,李秀成系穿越时空的人物,站在历史的制高点上,他十分清楚眼前这位刚进入青春期的帅哥,若干年以后会成为轰动一时的民间武装“黑旗军”的创始人,进军越南痛击法国侵略者,这小子任重而道远!

    他不是该像孙红雷似的回归家乡《潜伏》,怎么会在跑到这儿,带起李家军队伍来了?

    “报告上校,韩宏德离开柴沟村,跟那位洋女人玛利亚去了广州。”刘永福拘谨地回话。

    “大营这边招了众多新兵,他不好好带兵训练,又跑到广州干鸟哇?”李秀成颇感奇怪问,“听芈参谋长报告说,新兵的武器装备已全部备齐放,一万来号人正是强化军训形成战力的关键时刻,姓韩的莫非走私军火上了瘾,又去找洋人购置枪炮去啦?”

    “好像是这样。他们走得很急,说新兵的枪械不足,急需补充。”刘永福答道。

    李秀成怒了:“胡说。韩宏德上一次购枪,数量打出了富裕,万名新兵人手一枪,还他***补充个屁毛呀?”

    刘永福不紧不慢道:“回上校,这阵子你不在,咱队伍扩充得很快,新进兵源远远过万数,差不多已翻了一翻啦!”

    “啥?怎么会扩充得这样快?”李秀成被这意料之外的好消息镇得直凸白眼球。

    老子才刚刚把部队扩编为桂中独立旅团,挂牌仪式还没来得及搞呢,大本营凭空又多出一万多人马,难道形势逼迫老子升自己的官,混个师团长干干?

    刘永福做了些解释。

    原来洪杨拜上帝会于紫荆山区高举义旗,两广各地贫苦边民闻风而动。

    大清治下,广西一直属于“穷山恶水”、“烟瘴之地”的化外贫瘠地域,属于流放犯事平民和军人的特定区域之一,这些囚徒跟当地土著杂配,后裔遍布全省。上述人犯及其衍生的子女本性犯上,又遭流放,自然对清政府怨毒满胸,自清初就不断有人造反,历久不息。

    广西、湖南边境的农民,其军事经验已远远过多年未曾训练的绿营士兵,太平军的中下层领导,也大多是在这种反叛仇杀中,慢慢练就了杀人**的本领。当时的粤湘桂边境山区,几十万刁民好勇斗狠,犹如一个火药桶,对朝廷苛政充满仇恨,只待一个纲领,一个偶像,一粒点燃复仇怒火的火种,就能化作一股改变乾坤的巨大力量,一片燎原的烈火。

    而大量涌入广西开垦土地的客家人,与广西本地土著居民之间矛盾重重。广西土地本就不多,客家人与本地人经常为了夺佃、夺耕问题生武装械斗。由于天地会叛乱的影响和军事教育作用,客家人和本地人村社之间惨烈的仇杀很快升级,广西、湖南农村社会在十九世纪四十年代很快趋向军事化。由于客家人之间缺乏血缘纽带的联系,使得他们的军事组织脱离血亲民团的原始形态,而极像近代国家常备军的组织形式。

    于此同时,因鸦片战争后数千多万巨额赔款以及五大港口的“开放”,白银外泄,鸦片蜂拥入内,国内的银价高涨,钱价暴跌,造成民间通用的铜钱也在贬值。清朝前期一两银子折合一千钱,到了太平天国运动前夕,在广西出现一两银子换二千二百文钱的惊人涨幅,银价翻了已被有余。钱贱银贵,商业陷入混乱,无形中使得乡村农民和小地主阶层的负担一下子加重了数倍之多,无数的人倾家破产。政府不体恤民情,地方政吏更加如狼似虎催逼赋税,导致官民关系形同水火。

    当年全广西境内人口约七百八十万,大清全国人均土地一点七亩,而广西更可怜,人均耕地仅一亩多,比例严重失调,进而造成米价飞升。中国老百姓老实,无田农民为了活命,不少人自平原举家迁入蛮荒山区,开山布种,烧野种田,垦山刨食,江南、福建一带称这些人“棚民”,广东称“寮民”。——上校穿越的前身,那位死鬼小三子,还有天军主将正军师杨秀清,全是这种李秀成贫寒到骨贱民出身。

    金田起义之前,广西更是旱、涝、蝗、雹不断,饥民遍野。乾隆末年清政府为了帮安南(越南)国王打仗,派大军自广西等处进攻,结果损失惨重。朝庭的军事行动不仅对当地人民造成巨大的人财力消耗,政府还把米谷、银饷等开支算当地开销,积年累月更加重了百姓负担。

    此外,明末清初之际,南明的永历帝最终在云南被吴三桂所杀,广西仍旧有不少李定国等南明将领的手下士兵散落于乡间山林,也有南明湖广籍旧部避难于其中,被当地人称为“山湖广”。这些人与壮族、瑶族山民杂居,势必把反清复明的思想也代代流传下来……

    凡此种种,形成了两广一带反叛情绪攀升到了临界点!

    上述情况,做为前世对太平天国运动兴趣浓厚的李秀成,自然知道个中的前因后果。然而他想不到广大人民群众起义和反叛的积极性,居然高涨到了如此程度:金田事当月,既有数十万贫民冒死前来投军。因朝廷钦差大臣赛尚阿正协调各路官军围剿紫荆山区,群众们无法进山,参军热情大受压制,恰好从路边资讯听说附近的桂平县也在招兵买马,于是乎几十万人一传十十传百,纷纷朝着桂平进。李家军扩招名额供不应求,新加盟这万把名精壮,几乎无一不是经过层pk,精挑细选的杰出预备役猛士。

    柴沟村大营留守领导韩宏德做完录取工作,现武器装备严重匮乏,当务之急便是再采购一批火枪弹药,所以硬性截住了路过返乡的刘永福代理职务,就匆匆赶赴广州去进行军火走私。

    “还有谁跟玛莉亚他们去了?”李秀成问。

    “同行的还有个新来的胖子。”刘永福回答,“那人名字叫得奇怪,姓李,叫个啥……‘李寻欢’,没错,就是寻欢作乐的‘寻欢’!”

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