唐马儒最近几天实在是春风得意。
自从他提出分级爆炸的概念，又指出了意大利炮的正确道路之后，他在机造房的地位简直是一日千里。
从人人厌弃的正教叛徒，到万众瞩目的机造房新星，他升起的速度如同一柄飞剑，倏忽之间，已经占到了旁人可望不可及的高度。
这种感觉太妙了。
机造房管事刚刚跟他谈了心，让他放下包袱，忘掉在正教中卑躬屈膝的经历，全身心投入工作，另外最重要的，将每月的俸银提高了整整三倍。
俸银之所以叫俸银，其实只是一种沿袭而来的固有说法，其内容远不止金银那么简单。
除了购买吃穿用度所必须的俗世金银，灵石、丹药甚至天材地宝，都会纳入俸银中发放，管事还特别告知他，如果之后的表现能继续保持现有的水平，连进入典籍库的机会也不是遥不可及。
绝圣门的典籍库！
那是什么地方？
出了泛天书院的典籍库外，整个南方诸州最大的典籍库就在这铜炉山上，就在这绝圣门中！
他才不关心那些典籍到底是从何而来，其中又沾染了多少所谓曾经的正教同仁的鲜血，他只知道，这是他以前从未设想过的道路。
走出了管事的书房，他信步来到试验场中。
第一批十门意大利炮已经制造完毕，正在等待着验收。
“马儒，今天怎么来那么早？为了江先生急要的这些炮，昨天加班到寅时，本想让你在家休息的，谁料一忙起来便忘了跟你说了。”
唐马儒抬头一看，正是马千嘱。
“千嘱，你来得正好，正打算找你来看着试验呢。我没事，身体还扛得住。”
马千嘱关切地上上下打量了他几眼，说道：
“抗不扛得住不是你说了算的，是身体说了算的，到时候万一真的出了毛病，后悔都来不及。对了，昨日加班之事你没有跟别人说吧？”
“倒是没有，怎么了？”
唐马儒听到这话，心里暗自有些不悦。
一听这口气就知道你是在想什么了。
寻常的工厂作坊里，如果工作的时间过长，是要给工人发放额外银钱的，不想让别人知道，无非便是不想出这笔银钱。
怎么如此大一个绝圣门，如此大的机造房，在这等事情上如此小气？
你们搞研发的时候，那价值千金的晶玉可是不要命地糟蹋啊！
“没说便好。你刚来，不懂咱们这儿的规矩，江先生此前有过规定，凡是无故加班者，时长多久，便扣除俸银多少，若是能保持一个月按时散班，便有一笔奖励。”
“还有这种规矩？”
唐马儒惊讶地叫出声来。
“噤声！噤声！小心别被听去了，举报加班也有奖励，人家可都盯着你呢！”
唐马儒连忙压低嗓子。
“江先生怎么会定下这些规矩？”
“为了效率呗。江先生说了，这研发之事并非苦力，如果不劳逸结合，反倒会事倍功半。这话说得也有道理的，此前好几次重大突破，都是在休息的时候灵光一闪想出来的，所以你也不用觉得奇怪。”
唐马儒点点头，突然又生出了新的疑惑。
“这个说法倒也有道理，不过，这机造房平时只工作四个时辰，我听说千机坊可是一日工作六个时辰的，长此以往，难道不怕被他们抢了先手？”
马千嘱似乎早就料到他有此一问，胸有成竹地回答道：
“这个问题我们也跟江先生提过，但江先生说，像千机坊那样的工作方式只是饮鸩止渴，不能长久。而且，我门也不必向他们看齐，如果一有人比我们更拼命我们就要迎头赶上的话，最后只会让大家都过不好。江先生管这叫内卷，是不可取的，他早晚要好好教训千机坊那帮人一顿。”
确实如此，唐马儒心生感慨，这江巨子果然不是俗人，见事之通透非常人能比。
他所说的“内卷”，就如同戏园子里看戏的看客一般，一旦有一人站起来，那么最终所有人就得站起来。
看到的东西一点没变，反倒是明明可以舒舒服服坐着看戏的人，到头来只能劳累双腿。
“我不说便是。来，咱们还是先看看这新造的意大利炮？”
“好，这就走吧。”
说罢，马千嘱在前面领路，跟他一起走上试验场地。
一名工匠看见他们俩，连忙走上前汇报。
“组长，唐师傅，炮弹和发射药已经检查过了，没有问题，随时可以进行试验。”
“标靶准备好了吗？”
“准备好了，设置在对面山脊之上，距离五里，高低差有六十丈。”
“标靶附近做过疏散和警戒了吗？”
“都完成了，现在有七报堂的巡守在周围看着，不让人进出标靶的范围。”
“好，准备试验吧，对了，江先生今天没来？”
那人露出了一个赧然的笑脸。
“江先生来过了，但是我没留住他，他说这时飞灰项目组的成果，有什么问题直接找你便好。”
唐马儒在一旁听得直咂舌。
哪有领导不贪功的？
可这个江巨子却真的不贪功，甚至连最重要的试验都懒得看。
当初自己在青石书院的时候，每年最重要的事情不是教学生，反而是年底大考前想方试法地展示这一年的成果，最后搞得本末倒置，连功课都耽误了。
马千嘱见他愣神，拍了拍他的肩膀。
“想什么呢？”
他这才反应过来。
“哦，没事。对了，新设计的底座装上去了吗？”
“都装上了，不过水平旋转还有些滞涩，垂直方向上倒是运转圆滑了。”
“没办法，此次时间紧迫，设计得不甚周全，先看看效果吧！”
马千嘱一挥手，试验场指挥立刻发令装弹。
“意大利炮第一发填装。”
“第一发填装完毕。”
“发射！”
“轰！”
随着一声剧烈的爆响，炮膛中的炮弹飞射而出，带着灰白色的尾迹，直奔远处的标靶而去。
火光闪动，山头上烟尘四起。
数百个分布在一里方圆内的标靶瞬间被巨大的气浪掀翻，爆炸中心的一些人形靶甚至直接碎成了粉末。
隔了足有一个呼吸的时间，隆隆的爆炸响声才从远处传来，随之而来的是地面微微的震颤。
烟尘散去，巨大的弹坑即使隔着五里地也清晰可见，岩石早就被爆炸震裂，不断地顺着山坡滚下。
“好！”
试验场中的众人一齐欢呼，但唐马儒却反常地皱起了眉头。
马千嘱见他神色不对，连忙问道：
“马儒，怎么了，有问题？”
唐马儒缓缓摇了摇头。
“不算太大的问题，威力是足够的，以我的经验来说，这样的爆炸威力已经远远超过了五百步的目标，道家金丹境的修士若是在三百步之内，一击之下便要重伤，如果处在爆炸中心，恐怕精微境也要受到重创。”
“儒、释两家修士如果没有防备，护体神通没有来得及运转，恐怕下场就如同那些标靶一样，会在瞬息之间被撕得粉碎。”
“但问题是，这意大利炮的穿透性太差了，你看，我们设置的玄铁标靶只是被远远抛飞，并没有受到太大损伤，如果面对的是神通护体的修士、亦或是观海境以上的武夫，恐怕连防御都不能打破……”
马千嘱看了看山上的玄铁标靶，发现爆炸确实没有将其彻底摧毁。
“有什么办法吗？”
他连忙问道。
“办法倒是有的，不过恐怕以机造房现在的实力难以大规模量产，这样吧，咱们先召集工匠讨论讨论，看看我这个想法能否实现……”