更生冷不丁开口问：“大娃哥哥不吃？”
钟大娃噎住：“我，我当然得吃。可是，是我去拿猪油渣，不是你们去拿。你们不用去就可以吃到，还把我供出来，有这么当弟弟吗？”
“我不是你弟弟。”自立道，“我比你大。”
钟大娃又噎了一下：“你最大，你是大哥，那你去吧。”
“是你想吃。”自立提醒道。
钟大娃哼哼两声：“说得好像你们都不想吃一样。”
“我们不说，姨也能猜出来。”自立说，“大娃，你自己说过，姨很聪明。”
钟大娃：“我娘只会吓唬人，从来不打人。”
“那如果被姨发现，你直接承认是你拿的就好了啊。”自立道。
钟大娃呼吸一窒：“又不是我一个人吃。”
“我们也承认，我们也吃了。”自立说完，二娃和更生点了点头。
不太懂事的三娃仰头看着几个哥哥，疑惑不解：“哥哥，你们在说什么？”
钟大娃：“吃猪油渣。”说着话看向自立，“咱俩一块去。被我娘发现了，我们就说被老鼠吃了。”
“姨不会相信你。”自立道，“猪油渣在柜子里，你刚才说的。咱家的橱柜是关上的，老鼠进不去。”
钟大娃双手叉腰：“我最后问你一句，去还是不去？”
“你敢去我就敢去。”自立不想被大娃看扁。可是他先前在申城的时候，那家人家里的东西丢了，明明不是他和更生拿的，那个女人也怪他。自立很怕宋招娣也怪他偷东西，“如果被姨发现了，你不能说是我一个人拿的。”
钟大娃不假思索道：“当然，我是男子汉！”
“那我们现在就去？”自立问。
钟大娃想一下：“现在就去。我在前，你殿后。”
“可以。”自立跟下去。看着钟大娃光明正大地拐去厨房，不禁无语，他真自信。而进到厨房里，自立却忍不住回头看一眼，见宋招娣正在包包子，松了一口气，小声问，“怎么拿出去？”
钟大娃“嘘”一声：“别说话，我得把猪油渣倒在盆里，撒一点盐，帮我看着娘别进来。”
“没有，我看着呢。”自立趴在门框边往外看一眼。
段大嫂抬起头，不经意间看到自立扭脸：“自立那个孩子是不是饿了？”
“饿了？”宋招娣顺着她的视线，“在厨房里？我刚才听到脚步声，是不是刚才进去的？”
段大嫂忙着擀包子皮，也只听到脚步声，没看见谁进去：“应该是。”
“那就是大娃。”宋招娣非常肯定，“自立和更生特别老实，给什么吃什么，不给不吃也不闹着要。现在又不是饭点，他不可能进去。”
段大嫂：“那就是大娃和自立。”下意识往厨房看一眼，连忙说，“出来了，出来了，是大娃和自立。大娃怀里还抱个东西。”
大娃对上段大嫂的眼神，想也没想转身就往厨房里钻，不忘拉自立一下。
宋招娣回过头，正好看到自立踉踉跄跄钻进厨房里，顿时气乐了。
“你笑什么？”段大嫂听到宋招娣的声音，好奇地问。
宋招娣：“大娃伙同自立干坏事呢。”
段大嫂停下来：“干坏事？你知道他俩在厨房里干什么？”
“我们家晌午炒青菜，蒸米饭，最后剩一点米饭和青菜也被建国吃完了。”宋招娣道，“厨房里除了又冷又硬的馒头和猪油渣，就没别的东西可吃，大娃肯定偷吃猪油渣呢。”
段大嫂不禁怀疑：“你家三天两头的鲈鱼炖豆腐，骨头汤，这么好的伙食，大娃还馋嘴？”
“小孩子看到什么都想吃。”宋招娣道，“再说了，骨头汤哪有猪油渣好吃。”随即，冲厨房方向喊，“钟大娃，柜子里的猪油渣是留着炖白菜和炒青菜的，你俩吃完了，晚上吃水煮白菜。”
自立吓一跳，连忙说：“大娃，姨发现了。”
钟大娃也吓一跳，没想到他娘都没进来，也能知道他在厨房里干什么：“别怕，有我呢。那我们晚上就吃水煮白菜。”端着盆出来，“娘，我拿楼上去了啊。”
“随便你。”宋招娣道，“回头觉得白菜没什么味，不准嚷嚷着我不舍得放油。”
钟大娃：“不会！”拽着自立，“咱们快点上楼。”不待自立开口，就把他拽到楼梯上。
“水煮白菜不好吃，大娃。”自立提醒他，“我们把猪油渣放回去吧。”
钟大娃打量他一番：“你是不是傻啊？水煮白菜不好吃，可以吃包子啊。娘蒸那么多包子，三五天不吃就会生霉菌。”
自立眼中一亮：“对哦，我都没想到。”
“那是你笨。”钟大娃捏一块大的猪油渣，“张嘴。”
俩人忘了压低声音，段大嫂听得一清二楚，无奈地笑笑：“你们家大娃啊，以后长大可了不得。”
“这孩子心眼这么多，其实得谢谢他姥姥和他奶奶。”宋招娣道，“要不是他姥姥一家不省事，他奶奶一家不讲究，这么大的孩子也没这么多心眼。”
说起钟建国的继母和前岳母，段大嫂才发现：“又是一年春节，你们今年又没给大娃的姥姥寄东西？”
“咱们在申城转车的时候你也看到了，到处都是大/字报，闹得比咱们这边厉害。建国说白家家庭成分只有一点点问题，也有人天天盯着他们，大娃的姥姥和姥爷想来也来不了。”宋招娣道，“大娃也不准我寄。白桦要怪就怪她儿子吧。”
提到白桦，段大嫂“唉”一声：“白桦也是苦命的人，摊上那么一个重男轻女的娘。”
“大多数人的出身其实都差不多，后来命苦只能怪自己，怪不了别人。”宋招娣道，“就拿我来说，即便嫁到滨海市区，日子也不可能像现在这么安稳。”
段大嫂点了点头：“虽说小钟天天不着家，有时候一走十天半个月，家里又有一窝孩子，还是比你嫁到外面强。起码不用担心寅吃卯梁。”
“是呀。”宋招娣道，“再拿工资的事来说，我们镇上的中学老师，一个月才三十来块钱。”
段大嫂：“咱们这边关键还是有部队补贴，要是没部队补贴，工资也不高。说实话，嫁给军人也就这一点好处。”
“刘叔不这么认为。”宋招娣笑道。
段大嫂听她这么一说，也忍不住笑了：“他怎么想都没用。”
钟大娃趴在楼梯口，听到宋招娣的笑声，冲哥哥弟弟们挥挥手：“吃吧，吃吧，娘没有生气。”
“会不会先给咱们记着？”自立担心道。
钟大娃：“我娘才不是这样的人，放心吃吧。”往四周看了看，“我去拿暖瓶，待会儿咱们泡麦乳精喝。”说完就往楼下跑。
宋招娣听到蹬蹬的声音，扭头一看：“这么快就吃完了？”
“正在吃。”钟大娃咧嘴笑笑，“娘，你没生气吧？”
宋招娣好笑：“猪油渣快吃完了才问我，钟大娃，你不觉得有点晚？”
“不晚。”钟大娃见状，便知道宋招娣没生气，跑去厨房里拎热水瓶，“娘，自立说他想吃酸辣土豆丝。”
宋招娣的手停顿一下：“钟大娃，你如果想挨揍就过来，我一定让你满意。”
“我什么都没说。”钟大娃拎着暖瓶就往楼上跑。
段大嫂看到大娃跳的比兔子还快：“你家幸亏只有一个大娃，要是有两个这样的孩子，你们家天天都得跟唱大戏似的。”
“凭大娃这个样，其他四个孩子想做个安安静静，老老实实的乖小孩也困难。”宋招娣包好最后一个包子，起身捶捶腰，“我这个老腰啊。”
段大嫂看她一眼：“你才多大啊。”
“年轻力壮身体好也会累啊。”宋招娣长叹一口气，“两锅包子，两锅馒头，最多吃到年初五。”
段大嫂：“五个孩子才几岁啊，你就愁成这样。等他们十三四岁，半大小子吃穷老子的时候，一天就能干掉一锅馒头。”
“是哦。”宋招娣猛地想到，“赶明儿我就教大娃和自立和面。”
段大嫂抬头看向她，见她不像是开玩笑，张了张嘴：“他俩都是男孩子。”
“又没人规定男孩子不能做饭。”宋招娣往楼上看一眼，“大娃那么爱吃，估计很乐意。”顿了顿，“回头我就问问他。”
五分钟后，宋招娣把钟大娃喊下来烧火。
钟大娃烧火蒸馒头，宋招娣坐在他旁边削土豆，一边削皮一边问：“大娃，过几年你长大了，和自立两个做饭，偶尔也让娘歇歇，好不好？”
“我想做什么吃就做什么吃？”钟大娃连忙问。
宋招娣顿时觉得她说了一句废话：“如果你不怕吃了上顿儿没下顿儿，你想做什么就做什么。”
钟大娃尴尬笑笑：“娘，我跟你开玩笑呢。你叫我做什么，我就做什么。”
“那等你上四年级的时候，我就教你做饭。”宋招娣道。
钟大娃眼皮跳：“四年级？还有一年多呢。”
“你又想到什么好吃的？”宋招娣好笑。
钟大娃舔了舔嘴角：“明年端午节，鸡窝里的小公鸡就该长大了。娘，咱家这么多人，我觉得一次得宰两只。我宰，不用你杀。”
“大娃，你还是个孩子啊。”宋招娣无奈地叹气，“真该让你爸看看你什么样。”
钟大娃：“跟我爸小时候一模一样。娘，我就是因为像我爸，才整天惦记着吃。”
“你老子小的时候可没你厉害。整个家里除了两条腿的爹娘兄弟，四条腿的桌椅板凳，没有你不惦记的。”
钟大娃和宋招娣齐刷刷往外看，钟建国在门口站着。
“今天怎么回来这么早？”宋招娣问。
钟建国：“来家收拾收拾衣服，估计得年初一才能回来。年三十没赶回来，你别担心，该怎么过节怎么过。”
“怎么突然出海？”宋招娣眉头紧皱。
钟建国：“去年我们团的人没出去，今年轮到我们出去巡查。”顿了顿，“我去收拾衣服。”
“我帮你收拾。”宋招娣连忙把土豆放水里，以防时间长了变色，“两件军大衣都带上。”
钟建国：“我知道。”到楼上看到四个孩子都在客厅里坐着，眉心一跳，“闯祸了？”
自立和更生脸色骤变。
二娃和三娃看钟建国一眼，继续玩手里的绳子。
“没有。”宋招娣不等自立和更生开口，就说，“大娃撺掇他们吃猪油渣，一碗猪油渣被他们五个吃完了。可能是怕我揍他们。”
钟建国笑道：“这么一点事啊？我还以为出什么大事了呢。”说完，转身往房里去。
自立和更生面面相觑，一碗猪油渣没了，这么大的事不是大事？
随即，哥俩发现不对，扭头一看，二娃和三娃忙着翻花绳，玩的不亦乐乎。
自立看着长辈的房门，小声问二娃：“你怎么都不怕你娘揍你？”
“娘为什么要揍我？”二娃问。
自立：“咱们把猪油渣吃完了，你娘不揍人，也会数落咱们几句吧。”
“已经吃完了，数落也没用啊。”钟二娃道。
自立噎住，却不得不承认钟二娃说得很对：“你娘平时也这样？”
“忘了。”钟二娃仔细想了想，“你去问哥，他知道。”
更生忍不住了：“姨不数落咱们，你为什么不下去？”
“为什么要下去？”钟二娃指着长椅上，包裹着腿的被子，“楼下又没被子。”
即便有大娃保证——宋招娣没生气。自立和更生依然怕宋招娣生气，见二娃和三娃不下去，哥俩就没下去，打算等钟建国回来再下楼。
小哥俩也一直以为二娃和他们一样，怕宋招娣生气，万万没想到……
“二娃，姨是不是不爱生气？”自立小声问。
钟二娃仔细回想：“我娘挺爱生气，不过，好像生气的时候都是跟我爸吵架，不吵了就不生气啦。”
“有没有骂过你们？”自立小声问。
更生竖起耳朵听。
二娃：“我娘不会骂人啊。”
自立眨一下眼，怀疑他听到的话：“不会骂人？”
“对啊。”二娃说，“我娘说人要讲道理。张嘴骂人，骂了别人，脏了自己。反正就是这些吧。三娃，该你了。”
三娃伸手拿掉绳子：“重新开始。”
“笨蛋，赖皮，快输了就要重新开始。”二娃很不高兴，“我不跟你玩了。”扭头问，“自立哥，你会吗？”
自立指着更生：“他会。”
二娃一喜，跟自立换个位子。
三娃一把拉住自立，从被子里面翻出一根绳子：“自立哥哥，我跟你玩。”
“你跟我玩？”自立没听明白。
三娃：“二哥不跟你玩，我跟你玩。”
“二娃没说不跟我玩啊。”自立下意识说。
三娃撑起绳子：“快点啊，自立哥哥。”
自立真不会“翻花绳”，扭头看了看更生怎么弄的，跟着学一遍，绳子到他手里。
三娃伸出小胖手，四根手指轻轻一勾，绳子到了他这边：“自立哥哥，该你了。”
自立头痛，扭头问：“二娃，更生，这个怎么翻？”
三娃一本正经道：“自立哥哥，不许问别人，问别人就是输。”