赵鹏抱拳拱了一下手:“请大王随末将来。”
李自成转头环视左右一圈:“都随本王,跟上赵小将军。”
一行人来到石河西岸的一处土台上,赵鹏同李自成等人登上高台。他从袖子内取出千里镜,远眺对岸的山海关西罗城。
“大王请观之,吴贼以本设东拒贼奴之炮石,尽徒西罗城,贼中数十门大炮,举石河,其两门红夷重炮,以抑我军炮所用也;其余炮石皆对准东岸石河滩。渡河大开,悉为鹅卵石滩,我若渡兵石河滩,杀伤甚众。”赵鹏指着石河滩对李自成说道。
“千里镜可否借孤一用?”李自成问道。
“大王请。”赵鹏双手呈上千里镜。
李自成拿起千里镜,朝着对岸的山海关望去:“真是好东西啊,观四里外之物,如在眼前。故名曰千里镜也。”
“此乃泰西人航海及作战所用,若以海上得之远矣。”赵鹏回道。
“若在海上,可观千里否?”李自成问道。
“自然不可能,登高亦不过数十里,因为我们脚下的大地是圆的,太远了就在地平线下,自然无法观测到。”赵鹏回道。
这个年代,地圆说已经由西方传教士带来大明了,很多人都已经知道我们脚下的大地其实是一颗圆球,李自成虽然文化不高,但是当了那么多年的起义军首领,知道的事情并不少。
看到对岸的石河滩,李自成十分担心,这种布满鹅卵石的石河滩,一旦关宁军炮弹打在上面,对己方的杀伤力可以成倍增加。当年的炮弹主要都是实心炮弹,依靠弹跳杀伤目标。炮弹撞上坚硬的鹅卵石,不仅会增加弹跳效果,还会击碎石头,飞溅的石头会对顺军造成二次杀伤。
关宁军手中的红夷大炮射程可达三里以上,顺军出征山海关几乎是轻装前进,根本没有携带沉重的红夷大炮,最大的火炮只有千斤大将军炮,大部分都是射速快的佛朗机。
眼到李自成忧心忡忡的样子,赵鹏指着身后正在布置两门冲天炮的工匠们对李自成说道:“大王请放心,末将自有克敌利器,此炮名曰冲天炮,泰西红毛夷称之为臼炮,专门用以攻坚城所用。”
李自成转头一看,只见那两门炮又粗又短,他担心的问道:“孤闻大炮,素为长者越远。如是短炮复能远乎?”
对于这个,赵鹏实在不知道如何向李自成说明,火炮的身管越长,膛压就越高,膛压高,就意味着炮弹初速大。但是火炮的射程不仅同身管长度有关,还和仰角有关的,当年的臼炮虽为冲天炮,其实并不是像后世的迫击炮那样是超过六十度的仰角,而是大约在四十五度左右的仰角,因此虽然臼炮膛压不如同等口径的加农炮,可是射程却更远。
炮弹在炮管内就是一直在加速的,一旦炮弹离开了炮口,火药气体就不再给炮弹加速了,炮弹在空气阻力作用下速度开始减慢。所以说越长的炮管,火药气体能够赋予炮弹更大的初速,当然也需要更多的发射药来增加膛压。
其实这两门改进过炮架的冲天炮还不是真正的臼炮,真正的臼炮炮管更短,可以用来发射开花炮弹,因为炮管短了,炮弹装入炮膛之后,从炮口就能看到炮弹,开花炮弹的导火索可以露出炮口,在发射火炮的时候,先点燃炮弹的导火索,然后点燃火门,这样就把开花弹发射出去了。
可是赵鹏手里的这两门炮并非真正的臼炮,其实是短管加农炮,炮管长度还是超过了口径较多,因此从炮口点燃开花弹的导火索是不可能的事情,所以赵鹏专门为这两门炮设计了专门的开花弹,就是远远领先于这个时代的软木引信开花炮弹。
软木管引信开花炮弹,就是在铸造炮弹的时候,头部留下一个小孔,炮弹铸造好了,往炮弹的弹体内装完了爆炸药之后,然后把内有导火索的软木管插入小孔内,以蜡封死。炮弹尾部绑上一个软木弹托,一方面是可以使得装填炮弹的时候不会把方向装反了,另一方面软木弹托的作用可以封闭死炮膛,增加气密性。
赵鹏从土台退下,走到炮位跟前。
炮位布置在土台的后面,从山海关城头看不到这边的炮位的,当然了,炮位也看不到山海关。不过炮位边上立着一座高过土台高度的望楼,赵鹏爬上了望楼,站在望楼上远眺山海关。他和上次炮击七星寨的时候一样,伸出手臂,翘起大拇指,闭上左眼……
测完了距离之后,赵鹏从望楼上下来,令人立起旗杆,把一个纸折的小风车挂上去,然后把一块薄木板也挂在旗杆上,这就是他自己做的风向标和风速仪。
这两门臼炮已经经过赵鹏多次测试过了,已经用上了定装火药。赵鹏同工匠们一起做了许多薄薄的如薄饼一样的发射药包,可以根据数据往炮膛内放入发射药包的数量,这样装填炮弹的速度就能快了很多。而且定装药包也有不同装药规格的,有的装药量大一点,有的小一点。
赵鹏拿出纸张,在纸张上计算着各种数据。
李自成等人凑了上来,只见赵鹏手里拿着一根鹅毛在纸张上写字画画,那鹅毛的空心杆里面似乎有什么东西,在纸张上一画,就画出线条和图案。
“这是什么笔?看起来还是挺好用的。”李自成问道。
赵鹏回道:“这是炭芯鹅毛笔,若是不用炭芯,直接把鹅毛顶端切开,也能蘸着墨水直接写字了,这样画起来的线条比毛笔直得多了。”
其实赵鹏原本想要制作铅笔的,但是制作铅笔还要用木杆劈成两片,再把炭芯包在中间,比较费时费力,于是他就相出了鹅毛笔两用的办法,鹅毛笔可以放入炭芯当成铅笔用,不当铅笔用的时候可以直接蘸着墨水写字。
当年的毛笔想要绘制工程图纸十分困难,很难画出直线,在这点上远不如硬笔了。
计算数据,炭笔比毛笔更是强了很多,炭笔计算错了可以直接擦掉修改,当时还没橡皮擦,赵鹏就用手指蘸点水在纸张上擦,就能把计算错的数字擦掉,再重新写过。
完成了一系列计算之后,赵鹏让王欣和工匠们按照他给的数据开始装填臼炮。同时两名学徒把挂在木杆上的望楼给降下来。
“我们在这里看不到山海关城墙,这样能够打得准吗?”李自成问道。
“不需要看到目标,只要计算好了,隔山打牛就能打掉吴贼红夷大炮!而吴贼的炮手看不到我们,他们自然也达不到我们。”赵鹏笑着回道。
学徒们装填完了定装火药,先把一块木板放入炮膛,压实了以后,再把一枚炮弹放入炮膛,然后把一个尖锥从火门刺入,刺破药包,再插上药捻子,就完成了全部装填工作。
望楼再次升起,赵鹏爬上望楼,对李自成他们说:“大王,各位将军,你们请登上前方高台观看炮击效果。”
李自成带着部将们登上前方的高台,而赵鹏就站在望楼上观察第一轮试射效果。
“开炮!”赵鹏大喊了一声。
一名手持火把的学徒把火把对准火门上的药捻子捅了上去,随着药捻子缩短到火门内,冲天炮发出一声沉闷的轰鸣声,炮口喷出火光,浓密的白烟从炮口和火门处袅绕升起。