敲门声急急，像催着人的命。
谢穆本已脱了一身男袍换了月白寝衣，即将散发冠时听得这一动静，连忙又起身去穿上袍衫，朝外道“这就来”。
须臾，房门“吱呀”一声。
沈蓁蓁重新系好腰带，从屏风后走出来，就见门扇开了后，诚玉公主站在谢穆的门口，身后一左一右还杵着两尊“门神”。
开门的谢穆也被眼前一幕惊了下。
谁能想到临近子时，半夜三更，她屋外忽降三个皇家子弟？其中两个还是“他”在吏部的上司。
使她更意外的是，她的门甫一打开，人高马大的萧世子就从诚玉公主身后一步朝前，长腿一迈，径直跨步进了她屋里来。
怎么瞧着有些像……怕她将他们拒之门外的样子？
心生疑惑中，谢穆被萧衍的前进迫到后退一步。
几人互相行礼后，李灵红着脸，低声说明来意：“听闻沈娘子在谢三郎你这处，我想问问，我今日能同她一起歇息么？可以的话，劳烦谢三郎屈驾，去与我三哥同住一宿。”
李灵说话时，萧衍与沈蓁蓁的视线相接。
小娘子神色一变，极快地垂下了眸子，快得他差点没捕捉到她眼里的情绪。
那是极强烈的失落。
萧衍皱眉。
沈蓁蓁一个未婚小娘子，不顾清誉地歇在郎君屋中，她还理直气壮了？
屏风后热气上浮，她腰间玉蝉也已解下，腰带中间原先的蝴蝶结现下是个普通结，这是重新系过的缘故。
也就是说，如果他们再晚一些到，沈蓁蓁就在一个少年郎君的房中沐浴了。
别看萧世子静默地站在屋中，面色淡至无波，但心里早已翻江倒海。他眼睫盖眼，目光黯黯，胸闷如巨石压住。
今日才经历过沈蓁蓁出事那灭顶的恐惧，才意识到，自己心中藏着的，那对沈蓁蓁独有的说不清道不明的情绪是何物，转眼功夫，沈蓁蓁就给他如此一击。
沈蓁蓁当真喜爱谢三、信任他至此么？
这位郎君才不过十八岁而已，她说过不会嫁他，但她与他仍旧如此亲密无间……
将旁人与她的关系，衬托得何等生疏。
萧衍脸色一沉再沉，转身即离了屋，立在檐下，抬头望，月在长空。
他身形顷长高挺，月色银渡他身，无端将他周身染出一股孤寂。
屋内，某人心中理直气壮的小娘子只觉得今日就是她的倒霉日子，哪哪哪都不顺。即使她心下疲惫不堪，还得照顾旁人的情绪。
可说起来，李灵这位小公主今日受惊吓，多少也是由于她的缘故，沈蓁蓁心有愧疚。
她拢紧披风遮了衣衫，对李莳颔了下首，柔声朝李灵道：“公主，我这就要回西宫了，你可愿同我去西宫歇息？”
李灵自然没有意见，当即点了下头。
沈蓁蓁牵住李灵带她往外走，出了谢穆的屋子后，那一点低落情绪早被她整理好了。
她的脆弱只在密友眼前露一丝丝儿，回到人群中间时，她又披上了一层护着自己不让人看透的皮，又是那个体贴的沈家长女。
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三人到达西宫时，不期然地见到郑朗站在西宫门口。
三人翻身下马，郑朗目光停在萧衍搂住沈蓁蓁腰身的手上，看得出来，这样的动作，沈蓁蓁应是多有习惯才不觉得冒犯。
郑朗的目光黯了黯。
往前在国子学，沈蓁蓁在他们的教舍一竹竿拍上那条突如其来的青蛇，在她喊了那句“你快走呀”后，同学们四散了开。
那蛇一动不动，沈蓁蓁放开竹竿，正当大家以为是一击毙命时，那青蛇扭动身子，忽然窜起，张口就朝离它最近的沈蓁蓁咬来。
便是萧衍现身，拦腰一提沈蓁蓁，一脚朝青蛇狠踹过去，才让沈蓁蓁没被蛇咬。
“打蛇打七寸，你看你打的哪？”
“既然打了一回，就继续打下去，打至死啊。”
“咬你还不知道跑？傻愣着看它咬上来，你是不是蠢？”
那时萧世子口中说着话，也是如此，从沈蓁蓁身后抱着她的腰，将她提出了教舍。
而沈蓁蓁口中回他“你才蠢”，身子却丝毫没要挣扎着下地的意思，仿佛他抱着她走是什么再正常不过的事。
然郑朗有所不知，今日的沈蓁蓁哪可能觉得萧衍正常。
即使她说她如今会自个骑马了，李莳也一副不相信的模样，就给三人派了两匹马，她要去跟诚玉公主挤一匹马时，萧衍也不知发的什么疯，上前提过她腰，不由分说就将她提到另一匹马旁。
“上去。”他催她。
她刚翻上马去，萧衍就随后坐去了她身后，她下马时，他更是多此一举，分明她自个能翻下马来，他却是先她一步，一手横来她腰间，紧紧地搂着她，帮她落地。
若不是拉扯会让她在人前失态，加之她实在没甚心情与人争执，她早拍掉了萧世子那自作主张惯了的手。
见到郑朗，被人暗中埋怨着的萧衍问道：“这个时辰，郑小将军何以在此？”
郑朗看一眼沈蓁蓁，摁住心中上浮的郁气，拱手朝萧衍行礼并答道：“在下与沈娘子约了戌时正相见，久不见她现身，便等了等。”
当下子时，戌时至眼下已过两个时辰，恒心如此可佳。
萧衍意味不明地勾了下唇。
沈蓁蓁却是揣着借口，上前愧疚道：“我与诚玉公主一时贪玩忘了时辰，害得郑四郎久等，快请随我进去罢。”
“不碍事的。”
清风朗月，院寂无声。
片刻之后，小娘子朝褚色衣袍的郎君递上一盒茶罐和一个食盒，微笑道：“这茶我是第一次做，郑四郎品鉴后如果不喜欢，我再调整配方……阿嚏！”
站在不远檐下的萧衍猛地看来，见郑朗急得上前半步，一脸担忧问：“沈娘子无事罢？”
沈蓁蓁朝他摇了摇头。
两人又寒暄了几句话，送走郑朗，沈蓁蓁回屋，一转身就见某人门神般杵在她的屋门。
她惊了下，没搭理萧衍，径直朝内走。
可脚步刚跨过门槛，就听萧衍笃定道：“你这个法子不会有用，郑婕妤不会吃你的东西。”
沈蓁蓁脚步微滞了下，却没停，继续往内走去。
萧衍脚步跟上她，补充道：“下毒是最蠢的法子。”
沈蓁蓁岂能不知下毒最容易被人查出？她看也不看萧衍地道：“我可没下毒。”
萧衍驳她：“现在是没有，但你计划往后如此做。”
“没有。”沈蓁蓁转身，直直看着萧衍道：“我就是单纯给郑四郎送吃的，萧世子未免想得过多。郑四郎为人谦逊友善，比起某些对我的东西弃之如敝屐的郎君，他不知珍视多少。”
这是实话。沈蓁蓁每每赠给郑朗的小东西，他无一不珍惜。
沈蓁蓁能感受到，这位肤色看着粗犷，实则有些害羞的郎君，有颗细腻的心。动手能力也强，还能用茅草编出花鸟鱼虫。
若非郑家也是山东士族出身，她其实先前也会将主意打到郑朗身上的。
她又讽刺他，萧衍一噎。
半晌后道：“蓁蓁……”
“阿嚏！”突兀的一声喷嚏声打断了萧衍想说的话，沈蓁蓁吸了吸鼻子，嗡声赶人道：“萧世子请回罢。”
萧衍静静看她，想着莫非是因他让诚玉公主去同她歇息的主意，沈蓁蓁才决定回离宫，来回吹风，这才得了风寒。
然他的愧疚之感还来不及起，身子就忽地一踉跄。
见他好半天不动，沈蓁蓁没了耐心，伸手就将萧衍朝门外推。
萧衍趔趄了下才站稳，只觉哭笑不得。
如今这个小娘子对他的脾气，未免也太差了些，口中一口一个萧世子，瞧着是叫得恭敬，手上却从不对他留情，扇他巴掌、胳膊肘撞他，现在还如此粗暴地赶他出门。
偏他如今对她的忍耐度大大提升。
萧衍顺着沈蓁蓁的意思往门外退，认真道：“你先歇着罢，我明日有话与你说。”
沈蓁蓁突然一怔，想起在吏部那办公的院子中，萧衍就说过一样的话。
“我有正事与你说。”
此外，还有一句——
“事关你父亲。”
她停下推他的动作，抬头问萧衍：“你知道我阿耶什么事？”