因为记挂着许氏和云骥，云平昭很快回了永州，而泰州那边也送回了初步的调查结果。
表面上看，陆航的外室姓杨，是外地至泰州投亲的，带着一个丫鬟。陆航救下她们之后，把她们安置在离陆家不远的一个宅子，堂了一个丫鬟照顾她。虽然杨氏深居简出，但邻居都亲眼见过她们三人。按众人的描述，其中并没有云惜柔。
在陆家的人启程至京城接回陆航和云惜柔之前，杨氏及两个丫鬟搬离了宅子，据说是陆家的人押送她们出城的。至那之后，宅子一直空置着。而陆航回到陆家之后，一直没有出过家门。
沈君昊看到这，原本以为事情不得不就此了结，结果他的手下在信末告诉他，他们在调查杨氏的时候，似乎看到了青竹的身影。因为只是惊鸿一瞥，所以他们不敢确定。
沈君昊一直记得，在他和陆航遇袭之后，沈君儒曾表示，他的受伤全因看到了青竹，这才遭遇暗算。沈君昊很想找出青竹，证实他和云居雁的猜测：这个世上有两个青竹。奈何他们根本找不到她。
回到凝香院，云居雁得知这事，同样觉得若是青竹真的在泰州，那么“杨氏”很可能是幕后之人欲盖弥彰制造出来的烟雾弹。这么多年的交锋，他们和幕后之人全都很了解彼此。他一定知道他们会派人去泰州调查。
“你打算怎么做？”云居雁询问沈君昊。
“泰州虽不比京城繁华，但同样是人海茫茫，要找一个故意躲藏的人并不容易。暂时只能注意着陆航的行踪。若他们还想利用他，一定会再次接触他。”
“眼下只能这样安排。”云居雁点点头，又担心地问：“若是让陆航或者陆家的人知道我们监视他……”
“不管怎么样，也好过他被人利用，再次闹出什么事。”沈君昊叹了一口气。
“其实我很担心惠表妹。舅母一直把她管得很严，她怎么可能当众掌掴自己的相公。”
“你怀疑有人在她身边挑唆她？”沈君昊一边问，一边思量。许惠娘的行为的确很严重，她不可能不知道后果。如果幕后之人在陆家也安排了眼线，就为了制造陆航和许惠娘的矛盾，那么只有两个可能，一是幕后之人太闲了，有力气没处使，二是陆航在他的计划中扮演着极重要的角色。
事实上，陆航不过是暗恋云居雁。事到如今，他和云居雁再不会误会彼此。陆航已经不是他们在感情上的阻碍，那么他对幕后之人来说还有什么利用价值？沈君昊越来越糊涂了。
云居雁见他不说话，主动说明：“我也是今天才知道，在他们启程回泰州之前，舅母把一个自小跟着自己的贴身妈妈赏赐给了惠表妹，带回泰州去了。想来以后若是有人想挑拨他们的夫妻关系，不会那么容易了。”
就在云居雁和沈君昊说话的当口，青竹正向云惜柔汇报泰州的情况。
云惜柔在云平昭离开京城的时候，偷偷跟着他出了城门。她一路尾随他去了永州。却见到云家张灯结彩，衣服首饰流水似的的送入大门。她知道这一切是为了云凌菲的婚事。云居雁和云凌菲感情好，这是众所周知的。云凌菲即将成为威远侯府的三奶奶，而她却像过街老鼠一样，永远只能躲藏在暗处。当天晚上，她转道去了泰州。
当下，听到青竹说，沈君昊派来泰州的人尚未回京城，她不悦地说：“是不是你露出了马脚，让他们起了疑心？”
青竹看得出云惜柔的心情很差，不敢辩驳，只是回答：“姑娘，奴婢一直尽心尽力办事，不敢有丝毫马虎……”
“别说这些没用的。”云惜柔不客气地打断她，“你应该知道的，这次的事对他而言极为重要。你说你已经尽心尽力了，我便相信你，但如果因为你坏了他的事，我可保不了你，也不会保你。”
“是，姑娘，奴婢知道这次的事至关重要，奴婢一定会完成姑娘交待的每一件事。”
云惜柔不置可否地点了点头，问道：“你见过陆家那人吗？现在的情形如何？”
青竹下意识皱了皱眉头，担忧地说：“回姑娘，事情有些难办，她已经在陆二奶奶身边说不上话了。”
“怎么回事？”云惜柔的脸色又阴沉了几分。
“是这样的，陆二奶奶回泰州的时候，身边多了一个嬷嬷，听说是自小服侍许夫人的。她不止让陆二奶奶在回府后的第一时间就向陆家的长辈斟茶认错，还让陆二奶奶向陆少爷说了软话，日日都去陆家长辈面前尽孝，哄得陆老夫人她们很高兴……”
“不管她在许家多有体面，也是一个奴才，难道她就不会挑唆她们的关系，让表姐心生怨恨，把她送回京城？”
“姑娘有所不知，陆二奶奶很怕这个嬷嬷。还有，每一日她都寸步不离跟着陆二奶奶，还把陆二奶奶身边的人全都审问了一遍。我们安排的人不止近不了陆二奶奶的身，恐怕还有可能被抓出来……”
“都是废物！”云惜柔挥手扫落了桌上的茶杯，“不过是个老奴才，就让你们慌了神，怎么办大事？”
竹青屏息不敢说话，暗暗揣测着云惜柔为何这么生气。片刻，她小心翼翼地说：“姑娘，还有一件事，奴婢很担心……”
“什么事？”云惜柔阴戾的目光扫向青竹。她嘴上责骂她，心中却明白，鲁氏确实比许氏难对付，也比陆家的几位夫人难缠。陆航的父母都是善良的人，若许惠娘继续伏低做小，恐怕他们会帮着许惠娘。
竹青偷偷瞄了一眼云惜柔，斟酌着说：“昨晚，不知道那个嬷嬷对陆少爷说了什么，他回房去探望陆二奶奶了。第二天早上，他们一起去向长辈请安。”
云惜柔没有说话，只是一言不发地坐着。竹青抬起眼睑看了看她，又急忙垂下头。她知道云惜柔已经在爆发的边缘。
时间在沉默中一分一秒流逝。就当青竹觉得自己快窒息的时候，云惜柔问：“难道陆家的长辈一直没有逼他们**？陆航没有因此反感，更讨厌自己的妻子？”她的声音充满了压抑的愤怒。
青竹摇摇头答道，“具体如何奴婢不知道，但自打他们回了泰州，陆家长辈谁都没有管他们之间的事，陆二奶奶也没有向长辈们告状。奴婢们猜想，应该是许夫人叮嘱过陆二奶奶，也和陆家的长辈们打过招呼。”
云惜柔听着青竹的话，放在膝盖上的双手渐渐握成了拳头。“舅母真是想得周全。”这几个字几乎是从她的牙缝中蹦出来的。
青竹不敢接话，只是屏息立在她跟前。她们都很清楚，陆航善良而天真。她对云居雁一片痴心，但终究只是一个男人。若许惠娘好生哄着他，他不至于马上移情别恋，但一定会善待自己的妻子。许惠娘本质上胆小又懦弱，又有鲁氏派来的嬷嬷在一旁看着。一旦他们有了孩子，他们针对陆航制定的计划一定会落空。
时至今日，眼见着一桩桩事情都出了意外，青竹忍不住觉得，主子虽然依旧对一切表现得胸有成竹，可云居雁深居简出，若陆航这边再生出意外，他们的后续安排很可能落空，到时主子长久以来的计划很可能竹篮打水一场空。
“姑娘，接下去应该怎么办？不如回京向主子请示……”
“他根本不在京城！”云惜柔冷哼一声，沉吟许久又道：“我想见陆航，有没有机会？”
青竹为难地摇头，答道：“回泰州至今，陆二少爷没有离开家门一步。若是他出府，沈大爷派来的人一定会跟着。”
“他派了什么人过来？陆航若是看到，识得他吗？”
竹青摇头表示不知。云惜柔衡量许久，阴恻恻地说：“他不出府，那便由我进府……”
“姑娘，太危险了，若是陆二奶奶看到您……”
“她再绵软，终究是一个女人。自己的丈夫对自己的表姐念念不忘，深情一片，我就不相信她忍得了这口气。”云惜柔说着，吩咐青竹悄悄打听，有没有办法让她偷偷去陆家与陆航见面。
一连等了三天，云惜柔终于在第四日找到了混入陆家的机会。她深知先前青竹口中的“危险”是什么意思。毕竟她去过启昌侯府，若是让许惠娘或者她的陪房见到她，她必死无疑。她甘愿冒险，宁愿孤注一掷，全因“恨”才是支持她活下去的动力。她得不到的，别人也休想得到。
立在房门口深吸一口气，云惜柔知道陆航正独自在屋子内。她调整呼吸，暗暗在心中过滤即将要说的话，轻轻推开了房门。
听到“吱呀”一声，陆航正要责备下人不懂规矩，就见云惜柔独自站在门口。他的心一阵狂跳，匆匆上前关上房门，急促地问：“你怎么进来的？若是被人看到怎么办？”
“我管不了那么多了。”云惜柔才说了一句话，眼泪已经滴滴答答顺着脸颊滑下。
陆航又是紧张，又是害怕，脸上难掩愧疚。“你先别哭。”他手足无措。他自认是这个世上最爱云居雁的人，这份爱是永远不会变的，但是他居然在喝桩后夺了云惜柔的清白。就算许惠娘愿意，他也没办法让她进门。他应该怎么负责？
“我不是想缠着你。我本想留在京城，再也不见你了……”
“你不要这么说。我没顾上你，匆匆回了泰州，只是怕他们发现你。”陆航急忙解释。
“我明白，我知道的。”云惜柔连连点头，顺势抓住了陆航的手臂，伏在他肩上痛哭了起来。
听着她的哭声，陆航恍然想到了云家的花房内，云居雁也是这样伤心痛哭。他的整颗心揪在了一起，只觉得自己快不能呼吸了。他已经有多久没见到她了？她和沈君昊的第二个孩子快降生了。沈君昊才是真正拥有她的男人，为什么与她指腹为婚的不是自己？
静谧的空间，云惜柔的痛哭慢慢变成啜泣。她把自己的身体紧紧贴着陆航，刻意用潮湿温热的呼吸逗弄着他的耳垂。今天，她用了云居雁最喜欢的香粉。他曾告诉过她，人的嗅觉是最敏锐的，陆航借着这种香味，一定会马上记起云居雁。
“你不要哭了，我会好生安置你以后的生活。”陆航轻拍着云惜柔的背。他对她有怜惜，有同情，但他多么希望，此刻对着他哭泣的是云居雁。如果云居雁愿意，他可以为她抛弃一切，带着她远走高飞，每日与她抚琴**，过着不理世事的逍遥日子。他愿意为她付出一切。可云惜柔终究不是云居雁。他闭上眼睛，紧紧搂住云惜柔，幻想着她就是云居雁。
云惜柔知道，陆航果真想起了云居雁。这虽然是她的目的，但随着他温柔的拥抱，她的身体却不自觉地绷紧了，仇恨让她的表情渐渐扭曲。凭什么所有男人都爱她？她到底有什么好？
不知过了多久，外面的人声让陆航幡然醒悟。他急忙放开云惜柔，焦急地说：“这里太危险了，我先送你出去……”
“不，不行！”云惜柔慌忙摇头，“我来找你，就是要告诉你，暂时你千万不要出门。”
“怎么了？发生了什么事？”陆航低头看着云惜柔。这些日子，他没有出门，除了让陆许两家的人相信，他已经与所谓的“外室”没有瓜葛了，同时也是因为他不知道如何安排云惜柔。京城的时候，她虽然说，他们不能再见面了，可是他不能不负责任。
“总之，你不要出门，也不用担心我，我会好好照顾自己的。”
“到底发生了什么事？”陆航审视云惜柔，“你不说明白，我会更担心的。”
“是姐夫……”
“他？”陆航的神情瞬间变得冰冷，“他怎么了？”
“姐夫派了人过来，那些人就在外面转悠，不知道想干什么。”
陆航没问云惜柔是如何知道这件事的，只是冷声说：“他已经是赢家了，他还想怎么样？”
“我不知道姐夫想怎么样，我只是很害怕。他对你，会不会……会不会……”云惜柔欲言又止，再次哭了起来，担心地说：“听说沈将军失踪了，姐夫的二弟一直在暨阳，就连过年也不会回京。看到他们这样，我真的很害怕，这才不顾一切来找你，”
“不会有事的。这里是泰州，他不敢怎么样的。”陆航嘴上这么说，脸色却已经难看到了极点。
云惜柔没想到事情这么顺利。她背过身，脸上滑过一丝冷笑，悲泣地说：“反正，你万事小心。我先走了。”说罢，她举步欲拉开房门。
“等一下。”陆航急忙拉住了她，“以后你有什么打算？”
云惜柔摇摇头，“你不用担心，真的不用担心……”
“我……对不起……”
听到“对不起”三字，云惜柔的拇指紧紧掐入了食指。陆航的态度已经变了。不管是因为他被许惠娘软化了，还是因为他发现，她终究不是云居雁，他的道歉都意味着他决意抛弃她，就像她的家人舍弃她一样。她决不能接受这样的结果。“你不用道歉的，我都明白。”她甩开陆航的手，“本来我不打算回泰州的，我早就下了决心，不打扰你和表姐……”
“你不要误会，其实我一直想派人回去找你，我并不是不理你。”
“我知道的，你是好人，一直都是，可是她是我的表姐，是你的妻子，而我，我的家人已经容不下我，我根本不该活在这世上……”
“你千万不能轻生。”陆航伸手抱住了她，“除了名分，其他的事，只要你说，我一定可以办到。”
“我从来都不奢望名分，你知道的，从来都不奢望……”云惜柔伸手圈住他的腰，“我回来找你，只是害怕姐夫对你不利，我只是担心你……”
沈君昊和云居雁都没料到，云惜柔居然敢去陆家与陆航见面，他们只知道陆航终日在家，几乎是“大门不出二门不迈”。“难道真是我们多虑了？”沈君昊对着云居雁喃喃。
云居雁摇摇头，不知道如何接话。她总觉得眼下是风雨前最后的宁静。幕后之人正在为一个巨大的阴谋积聚能量，等待最后一刻的爆发。
“怎么了不说话？”沈君昊搭住了云居雁的肩膀。
“我在想枇杷，都已经这么久了，不知道她到底想干什么。”云居雁叹息。她更担心的是幕后之人先前给她的两封书信。他的目的何在？
“若是枇杷提出和张泰成亲，你打算怎么办？”
“我绝不会让她破坏他们的夫妻感情，特别是在锦绣怀孕的时候。”她已经决定，一旦枇杷开口，她就与她摊牌，哪怕她什么都不会承认，她也不会继续留着她。
沈君昊轻笑。“真不明白你在坚持什么。不是每个人都像我这样对你一心一意的。”
“你真是随时都不忘夸自己一下。”云居雁把头靠在他的肩膀。
“我只是怕你有了儿子不要爹。”
“其实你不用担心的，这次一定也会很顺利的。”
“我哪是担心这个。”沈君昊嘴上不愿承认，搭着云居雁肩膀的手却不自觉加重了力量。他不想她紧张，总是故意说些轻松的话，可是他真的很紧张。万一这次没有上次那么顺利怎么办？
云居雁轻笑着叹了一口气。被别人担心着，其实是一件很幸福的事情。若是能尽快找出幕后之人就更好了。她再次叹息。
听到门外传来急促的脚步声，云居雁急忙坐直身体，推开沈君昊。“有人来了。”
“都成亲这么久了，不知道你在怕什么。”
云居雁没有理他，索性起身打开了房门。长顺看到云居雁，愣了一下，行礼唤了一声“大*奶”，焦急地朝沈君昊看去。
“怎么了？是不是有子寒的消息？”沈君昊的表情变得严肃了。
“回大爷，是威远侯回京了。听说只带了两个随从，是快马回京的。”
沈君昊猛地站起来，对着云居雁急道：“我先去一趟威远侯府。你不要担心……”
“我不担心。先前你就对我说过，恐怕威远侯会先于沈将军回京。”
沈君昊什么都没说，只是伸手摸了摸她的脸颊，转身出了凝香院。
威远侯府内，沈君昊找到沈子遥，开口就是一句：“伯父呢？进宫去了吗？”
沈子遥沉默地点点头。沈君昊看到了他的凝重，追问：“怎么了？发生了什么事？”
“父亲对祖母说，是他派二哥出去办事了。具体如何因为关系到边关军情，他不能细说。”
“你怀疑伯父有事隐瞒？”
沈子遥再次点头。“有些话我不该说，但是父亲的态度很奇怪。具体我也说不清。”
沈君昊沉默了。如果可以，他真想亲自把沈子寒找出来，亲口问一问他，他到底在干什么，可天南地北，他压根不知道他在什么方向。另外，云居雁临盆在即，他不能在这时候离开她。“伯父有没有说，他何时回边关？”
“母亲的意思，若是皇上准许，希望父亲在我成亲之后再回边关。父亲说，他什么时候走，要看皇上的决定。”
沈君昊点点头，很快回去了凝香院。威远侯没有对父亲、儿子说实话，就更不会对他这个外人说出任何内情。
为免云居雁担心，沈君昊只是轻描淡写地告诉她，威远侯并不知道沈子寒去了哪里。他匆忙回京，除了兑现之前的诺言，主要是为了沈子遥的婚事，为了表达对云家的尊重。
云居雁本来就没有对威远侯回京抱太大的希望，并没有像沈君昊那么失望。她的注意力被云凌菲的婚事吸引，满心遗憾自己不能去观礼。
又过了两日，正在家家户户忙着过年祭祖，欢欢喜喜迎接新一年的时候，阿里耶一家从吐蕃送来了节礼。除了吐蕃的土特产，他们带来了一个令沈君昊和云居雁震惊万分的消息：他们在吐蕃看到了沈子寒，穿着吐蕃人的衣服，混迹在人群中。
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