一声鸡鸣，天际泛白。
城隍要回归神龛，怨鬼加速投入通往地府的大树，瞬间万籁俱寂。
许平跨步走出城隍庙，不想身后传来一声儿，显些让他摔个狗吃屎。
“钟馗大人还说过，待三日以后, 只有你的捉鬼令能够开启地府之门，至于如何做，但凭你的本心。”
好嘛，说了不给地府干活，绕来绕去，还是做了临时工。
不过也还算不错, 起码，三日之后，纵有鬼魂未入地府, 也不用凭生那么多的杀伐。
不是每一只鬼魂，都会眷念人间，多的是想要投胎转世，也不用每一个都来物理超度。
许平今日才了解到，即使是人间的神，也有诸般无奈。
不过，他还有意外发现，城隍庙亮灿灿，金闪闪的香火，好多啊。
这要是借助城隍香火，施展弑神诀，那比起在任家镇的时候，威力何止倍增。
只要和这位老秦把关系处好，外挂爸爸再也不担心我砍不死BOSS了。
回到船舱的时候，恰好赶上早饭, 吃的是海虾螃蟹熬的浓粥，水上的生活就是这么朴实无华。
刚刚落座，李清河见他一夜未归，以一副过来人的语气，劝道：“许老板，我还是要提醒你一句，年轻人啊还是要节制些。”
？
许平抬头看去：“你误会了，我不是那种人。”
“我懂！”李清河朝他眨了眨眼睛，又压低声音道：“下次碰上老板娘，我不会乱说的。”
“不是，我……”许平欲言又止，唉，算了，就算你碰到她又能如何。
也只能是上演一幕，堂下何人，为何状告本官的戏码。
吃了饭，李清河又摸出香烟，吧嗒吧嗒的嗦着。
见许平看了过来，他笑着抖抖烟盒：“来一支？”
许平摇摇头，“没瘾。”
李清河见他拒绝，收起烟盒, 独自品味起来, “没瘾好啊, 这玩意儿伤身体。”
许平道：“知道伤身体你还抽？”
李清河叹道：“你知道吗，我听说西洋人做过研究，说抽烟可以产生什么巴胺，令人心情舒畅，而找女人也可以产生，一根烟可以维持两小时的愉悦，所以我一天只要抽十二根，就相当于在一直找女人。”
这什么歪理……许平反驳道：“那你为什么不一天抽二十四根，这样就相当于一天找两个女人。”
李清河愣了一些，烟屁股一丢，又摸出一根，“许老板真聪明，我怎么就没想到呢。”
许平一脸无语，又听他提及女人，便问：“老李，好像没听你提起过妻子孩子？”
李清河沉吟片刻，放下嘴边的烟：“李某还未曾纳妻，自然没有子嗣。”
许平奇怪道：“为何，依着你的身价，应该不愁这儿事啊？”
都四十多的人了，还不结婚，按理来说能做掌柜的人，钱财不缺，应该不愁找不到媳妇啊。
还是说，和九叔一样视美女如猛虎？
李清河幽幽叹息：“因为喜欢我钱的女人，我不喜欢，我喜欢的女人，不喜欢我的钱。”
人间清醒，许平直接一个赞。
早饭吃完，他们俩就下了船，而这艘船也缓慢驶离码头，去往别处停泊，让开泊位。
两人一番商量，互相商榷好措辞，便搭上人力车，直奔黑虎帮地盘上的一座茶楼。
路上，许平也在欣赏着这座南部最大的城市。
这座城市，已经有着现代城市的雏形，高楼林立，航运繁荣，路上车辆不少，主要街道上，甚至已经有了路灯。
而遥望远处，一座正在修建的大厦，正在拔地而起。
“许老板，你是第一次来省城吧？”见许平满脸沉凝，旁边人力车上的李清河开口问道。
应该是第一次，至少记忆中，没有关于省城的画面……许平点了点头，做出评价：“还算不错，挺繁华的。”
李清河嘿嘿笑道：“其实我第一次来的时候，也吓了一跳，还以为到了另一个世界呢。”
说着，他不禁感叹：“也就是那次，赵老板才知道这天有多大，决意将生意做进省城，举家搬迁，在这里站稳脚跟儿。”
“只是，走错了路。”许平森然说道。
李清河点点头，望着身旁的许平，有种恍若隔世的感觉。
“也许，这里的确很好，只是不属于我们。”
许平摇了摇头，道：“等你有钱了，有足够的钱，哪里都能属于你。”
……
天香茶楼。
仿西式建筑群中，茶楼别具一格，仍保持着古色古香的风味。
只是内里用钢筋加固，三层高的茶楼，修的极为气派，琉璃瓦覆盖，翘脚凌空飞展。
许平与李清河二人，走进茶楼，大堂的小厮立马上前，作揖笑着招呼：“二位先生里边请，上楼还是坐大堂？”
李清河上前接话：“上雅间吧，约了人谈点事。”
小厮点了点头，正要带路，忽地问道：“二位先生约的人，可是黑虎帮的风厉大人？”
听到黑虎帮的名号，堂中的食客，顿时纷纷侧目。
“正是，你怎么知道？”
“那个……风厉大人早就到了，已经在雅间等了小半个时辰。”
许平与李清河互视一眼，这什么情况，他们已经比约定的早来半个小时左右，可偏偏对方居然来的这么早。
李清河凑到许平身旁，压低声音说道：“许老板，恐怕他们是故意的，借机发难。”
许平一脸平静，轻声道：“无妨，去会会他们。”
见状，小厮的态度更加敬重，甚至有些惊恐，带个路都小心翼翼的，“二位先生，请跟我来。”
上了楼，来到一处雅间，小厮抬手敲了敲门：“里面的诸位爷，你们等的客人到了。”
直到门内传来一声：“进来。”
小厮这才推开房门，请许平与李清河进去，自己则是迅速下楼，好似此地是什么虎穴一般。
一踏入房间，几道锐利的目光扫来，许平明显感觉到，身旁的胖子一抖，差点直接软了下去。
只有一人坐在桌旁，桌上摆着白瓷茶壶，剩余一溜人一字排开，护在身侧。
李清河的呼吸，急促的喘息了一下，有种夺门而逃的冲动。
许平心中有些诧异，这什么情况，不是来谈生意的么，怎么一进门就感觉你萎了。
谷圬
这还怎么谈？
“老李，你怎么了？”
“坐在那儿的，不是风厉，应该是黑虎帮的……”
两人轻声细语，被旁边立于首位的一个孔武有力的男子打断：“黑鸦大人当前，你们俩嘀嘀咕咕说什么呢？”
念在多次打交道的份儿上，他这番话既是训斥，也是提醒。
李清河脸色微变，好歹是经历过事儿的，顿时满脸堆笑上前拱手：“原来是黑鸦大人，让您久等，实在是过意不去。”
许平站在他旁边，照例望气术扫去，只见坐在那里的男子，枯槁的面容，血云缠身，必是杀孽太多。
再看，血云在额头处停滞环绕，如同一个大大的“危”字，钉在了额头之上。
“你们赵老板人呢，听说码头出了事，工期可曾有延误？”那位黑虎帮的黑鸦，压根没看许平一眼，估计以为他是跟班儿、随从之类的吧，只是看着李清河皱起眉头问道。
李清河窒了一下，任家镇码头的惨案，肯定上了报纸，难道这位不看报纸，关注时事的么。
他又哪里知道，报纸上提及的，只有一句死伤近百，而赵老板就在那近百之中。
“黑鸦大人，我们家赵老板死在码头，现在当事儿的，是这位许老板。”
李清河介绍了一下，众人的目光移开看向许平，他顿时只觉压力大减。
如非必要，他真不想和这群畜生打交道。
“死了！”黑鸦直到此时脸上才有情绪上的波动，急忙问道：“那亨利先生父子呢？”
许平在其对面坐下，淡淡说道：“也死了。”
黑鸦见其在对面坐下，愣了一下，沉声道：“这位许老板，你的胆子很大啊。”
“胆子不大，我又怎么会和你谈这门生意。”
若只是简单的木料生意，这位黑虎帮的义子，在这个节骨眼上，肯定不会有空谈这种无关紧要的生意。
许平觉得猜想定然对，下一刻，对方就要进入主题。
不料那黑鸦不按套路出牌，直接说道：“生意不谈，让我在此处白白等了一个时辰，这笔账又怎么算？”
李清河脸色剧变，他又哪敢说，是你们来早了，急忙再次致歉：“大人，是我们路上……”
“我没问你。”
黑鸦脸色一沉，看向许平：“你说说，这笔账应该怎么算？”
既然你不按套路出牌，那我也不按套路出牌……许平直接起身：“既然你们无心谈生意，老李，咱们走。”
“砰！”
黑鸦一拍桌子，白瓷茶壶震到地上，哐嗤一声，摔的粉碎，碎片崩飞数米远。
“唰！”
“唰！”
几柄兵刃亮出，寒光闪闪。
李清河心中叫苦一声，不是说好假装答应对方，伺机搜集证据，然后向警署举报吗。
你……你怎么不按套路出牌，
吾命休矣！
许平抬眼看着拦在门口的几人，转而看向黑鸦，“怎么，黑虎帮做生意，就是强买强卖么？”
说着，他从怀里掏出一沓合同，啪的一下，丢在了桌上：“既然这样，这日进斗金的买卖，你爱找谁找谁。”
“老李，明儿就把建造好的码头一把火烧了。”
望着面前放肆的许平，黑鸦脸色逐渐阴沉，似有暴风雨在酝酿，下一刻，却忽地大笑出声：
“好！”
“我就欣赏你这样的人才，不像那个姓赵的，磨磨唧唧，三句离不开钱。”
“来来来，许老板，咱们借着谈。”
李清河怔了一下，额头的冷汗悄然滑落，半天没回过神来，还以为下一秒，就要被剁成渣渣李，结果却是这幅模样。
他不禁看向许平，心中抱怨，下次你要改剧本，能不能提前通知一声儿，人吓人是要吓死人的。
许平早就看出来了，眼前的这位眼中并无杀气，那想必，只是打算试探他们。
是否有诚意，做这桩买卖。
重新入座，黑鸦伸手向桌上，忽然悬空，冲着外面大声喊道：“人呢，没听见茶壶摔碎了么，赶紧送茶过来。”
转而，他又看向许平，脸色一肃：“许老板是吧，你刚才说码头已经建好，可是当真。”
看来这位也是带着任务来的……许平嘴角扯出一丝笑意：“自然是真的，区区几个白莲教的妖人，又怎么拦得住我呢。”
“好！”
黑鸦不禁欣喜：“货仓呢，可曾建好？”
李清河心中一紧，终于进入主题了。
他们原本的计划，就是借着生意之由，探知到货仓地点，暗中通知警署，先将那些无辜的人，给搭救出来。
李清河觉得，他们能做的，也就这么多。
而且事成之后，需要立马跑路。
许平沉吟片刻，摇了摇头：“实不相瞒，货仓还未完备，碰到点问题。”
黑鸦一听这话脸色一变：“许老板，之前赵老板传话说，有个卖棺材的小子，不肯让路，洋人那边不是说由他们负责处理吗，难道还没解决掉他？”
兄弟啊，我把他们给解决了，现在就在你面前……许平笑道：“倒也不是，只是具体货物是什么，也不好对工匠说，货仓该如何建设，所有工匠都是一头雾水，这才耽误了工期。”
“该留多大的通道，该怎么布局，货架做成多大，怎么摆，这都是问题啊。”
一听是这种事情耽误，黑鸦显得有些焦急，说道：“许老板，这件事儿我们帮主可是亲自嘱咐过，如今省城查的严，虽然上下打点，但万一被抓了现形，就不太好办，所以你们镇子上，必须加快进度。”
差不多了……许平终于说明来意，道：“所以，我们想去你们的货仓看看，依照你们货仓的样子，画个图纸，也好交由工匠照模施工，不知道是否方便？”
黑鸦一听这话，心中有些警觉，又见着桌子上，那一沓合同，想起义父的催促，不由想到。
如今北杀已经死了，义父老了，看着也没多少年好活，我要是再不做点业绩出来，给帮中赚到更多的钱。
以后万一争夺帮主之位失败……
一念至此，他心中大定，直接说道：“好，稍后我就让小风带你们过去，地点就在……”
“咚咚咚！”
就在此时，忽地敲门声响起，伴着一道声音传了进来，“诸位爷，小的给你们上茶来了。”
一听这话，许平陡然一惊，这声音过于清亮，虽然刻意压抑，但他还是听了出来。
是个熟人。