“哎哟，何老爷，啊不对，在这何家应该叫您何贵老爷。”万磐一身酒气，嬉皮笑脸，看起来和几个家丁混得已经颇熟。
“你随我来，我有话问你。”伊士尧完全不理睬万磐这会儿的轻浮，板着脸朝自己房里走去。
万磐跟在后头，时不时笑一声，又不经意地碰到什么古玩，手忙脚乱地赶紧扶一下。醉意使他深一脚浅一脚、不远不近地跟在自己的上司后头。
伊士尧听到身后一塌糊涂的动静，他也在动摇，就这么一个做事浮躁、甚至有些傻气的万磐，真的能做到自己刚才猜测的“另有企图”吗？
等万磐一歪一斜地走入房内，伊士尧遣走一路跟来的家丁和房里的婢女，警惕地在屋外察看，确认四下无人，掩上房门。
万磐好奇地打量屋内的陈设，“何家我倒也来过两三回，来您房里还是头一次。”
没有经过允许，他摇晃着走在书桌前，看见早些时候书里夹着的那几张纸，拿起反复在灯下看，“这菜谱像是汀大姐的字迹，如何在您房里？”
伊士尧夺过他手里的纸，逐字逐句地看，果然是菜谱，而且里面就有自己再熟悉不过的清蒸鸡。心说怪不得有些字虽然不认识，但字迹却一眼能认出来，原来同样的字看过好几次。
“回头看，汀大姐离开宫里也快一年了。老爷，您说日子怎么就能过这么快呢……”万磐酒劲彻底上来，瘫坐在椅子上，说着胡话。
“汀大姐？谁是汀大姐？”伊士尧看着眼神迷离的万磐，问道。
“何老爷，别闹，您的同胞家姐——何汀，汀大姐，以前的尚食局首席——何尚食。”万磐眼看就要睡过去，被走过去的伊士尧一脚踹清醒。
这几句醉话，信息量很大，光靠伊士尧自己联想是无法凑齐整个故事的，这时只能依靠醉眼惺忪的万磐。
“来人啊，看茶！”他学着电视剧里的表演，叫来婢女给万磐倒上茶，又快速遣走她们。
万磐咕咚喝下一杯茶，坐直了些。伊士尧马上追问，“汀大姐为什么离开尚食局？”
“只因……这可不能乱说。”万磐在关键时刻保持了理智和缄口不言。
伊士尧想，只能边猜边问了。“是因为我？”
万磐摇头，“当然不是！虽说不许一族皆在一处为官，但汀大姐毕竟是女官，而您又是之后才入宫的，且在光禄寺，所做之事相去甚远。”
“是因为我爹？何宁？”伊士尧问出之后就觉得是错的。
“何卿！在前朝几次番邦来贺的典礼上就有不世之功，怎会因为此等功臣，还把功臣子女驱赶出宫……”话尾还停留在空气里，万磐自觉失言，酒醒了几分。
“驱赶？你方才说的是离开。”伊士尧彻底被激起好奇心，甚至似乎姐弟不和，家父怪异这些问题的答案也呼之欲出。
“驱赶吗？我说的是离开啊……”
“这个节骨眼你跟我装什么！”伊士尧拿起茶杯重重放在桌上，发出一声脆响。
万磐酒醉加无奈的表情有些可笑，猛地揉了揉脸，“老爷，在人前您可别提这件事，尤其是在府上各位老爷、小姐面前，更别在宫里提……”
“不提，不提。”伊士尧着急听到关键部分。
接着万磐从伊士尧根本不存在的时间，甚至从何贵还不在尚膳监的时间说起。
何汀是何贵的家姐，也是何家嫡女。万历二十年入宫，本以选妃为目标进宫，可因有人从中作梗，最后选秀失败。
因其父何宁光禄寺少卿的身份，同年进入尚食局，成为一名掌膳。
可三年后的万历二十三年，其父何宁正值壮年，又已身居正三品光禄寺卿，却突然因身体抱恙请辞回家养老。明眼人都能看出来，其中一定有其它不可言说的原因。
最后还是有流言从宫中传出，时年十三岁的皇长子对年长五岁、时任尚食局司膳、专供皇长子膳食的何汀一见钟情。
谣言发酵后，何宁主动在朝中辞去职务以避嫌，何汀虽被升为尚食，但永远调离皇长子身边。
三年后，已满二十岁的何贵加入光禄寺；再一年后，何汀以家父年事已高，需要有人照顾为由请辞，上位念其家中有老，准。
“所以——皇长子是来真的？”伊士尧的问题步步紧逼。
“老爷，您可饶了我——我只是个小典簿，方才这——些也是醉话，您原知道就当耳边风，不知道——也就算了吧。”万磐酒劲又一次上来，说话一段一段拉得很长。
这段话和万磐的表现又提醒到伊士尧，原本叫万磐进来的初衷不是这个，如果他就这么醉死过去，很难有机会再问。
他纠结再三，还是开口了，“万磐，翊坤宫那日，你在路上偶遇我之前在哪？”
“小的——小的去光——光禄寺找——韩卿来解围。”万磐毫不犹豫地答道。
“那上朝那日你为何劝我赶紧服药？那药分明是翊坤宫给我的。”
“……”万磐突然的沉默让伊士尧心里确信了几分。
“你不让我去太医院，自己上赶着要去宫外找医馆，可有内情？”伊士尧开始克制自己被欺瞒而逐渐上升的情绪。
“没有，小的只是怕您被怀疑……”万磐这一句非常干脆，全无迟疑。
“那为何你劝我赶紧服药？又为何为药感到惋惜？”伊士尧声音逐渐升高，气息也不平稳。
“……”
“你若还当我是能一同共事的朋友……”
“不，您是老爷，小的不敢。”万磐快速打断伊士尧的话。
“好，你若还当我是老爷，就说真话。为何劝我赶紧服药？为何又觉得惋惜？！”
万磐蓦地站起来，扑通一声跪在地上，狠狠把头磕在地上，涕泪横流。
“何老爷，这件事确实一直瞒着您。大家喝羊羔酒的晚上，其实小的在追去路上追到窗外的人了。”万磐眼泪糊在脸上，表情扭曲。
伊士尧没说话，盯着他的眼睛，等他继续说完。
“追上的人是翊坤宫的宫女，叫瑛儿，是郑皇贵妃贴身婢女……是她威胁小的别把这件事说出去的——自打从翊坤宫放您出来，郑皇贵妃就一直派人在暗中监视您。那药……也是她让小的劝您吃下去的，您若不吃，小的小命不保。家里还有要赡养的老人……还想给他们送终……”
“那你跑出宫外是为什么？”伊士尧没想到这一步，看万磐的态度也不像撒谎。
“劝您服药的时候，有人正在暗处看着。把您拉到明处服下，您又吐出来之后，趁那人没注意，小的把药遮起来，这样至少可保自身无事……”
“你跑出宫外是为什么？”伊士尧又问了一遍。
“您又尝了一次，发现药有异样——小的担心会是致死的毒药，又不敢把自己暴露给太医院，所以只能跑去宫外验证。这样万一您……要出事，”他把死字咽回肚子里，“其他人也暂时不会怀疑到我。”
万磐见伊士尧眼里仍然有不信任，双手合十，头磕在地，举手向上祈祷，“此话若是虚言，万磐不得好死！”
说完，他鼻孔里迸出一条鼻涕。画面过于滑稽，伊士尧没憋住，笑了出来。