打开食盒，盒内装的是一盘肉，但明明闻见的是浓烈的槐花味道。
“这道菜可费了我好大的功夫。”何宁从婢女手中接过一碗白饭，对何汀说。
何汀没有回话，正要夹起一片，筷子头触到肉片上，听到肉片上发出敲击干货的脆响，一愣。
何宁把饭碗放回桌面，饶有兴致地看自己女儿发愣。
夹起一片，肉片被炸的酥脆硬挺，一口咬下，碎渣洒落在餐盘上，伴随嘴里嘎啦嘎啦的声音，何汀眼睛张得老大。
待完全咽下，才不可思议地问何宁，“麂子肉如何可得此般口感？干炸定会失水，可细嚼这肉片却仍有肉汁在内，若鲜肉入油，怎得这样酥脆？”
何宁对何汀一口就尝出肉片是麂子肉，感到很欣慰，没有很快回答她，而是面朝何禾，“禾儿不是不喜吃槐花吗？这肉片虽有花味，却是肉制的，尝尝如何？”
文熙瑶听到，夹了一片放在碗里，轻轻掰下一小块，用手捏着送到何禾嘴里。
何禾只咬了两口，就咽进肚子里，被槐花味道折腾好几天，这口肉味的槐花，反而有些爱吃。
“麂子肉精壮，炸透干柴，如今这样虽好，但仍不如牛羊之肉。”何汀又吃下一块，说到。
何宁笑着摸了摸何禾的头，对何汀说，“可知这麂子肉与你可有渊源？”
“渊源，我与这肉有何渊源？”
“今晨光禄寺内来了一年轻人，是尚膳监派来取肉的，身长足有六尺，孔武有力，取的正是一整只麂子……”何宁忍住笑，悠悠地一边说，一边看何汀的脸。
何汀听到尚膳监的时候就有预感，听到身长六尺、孔武有力的年轻人，联想到在嘴里还留着的槐蜜肉脯余味，脸一下羞得通红。
“听何一说起此事，光禄寺中又无槐花，只得由他忙活一早，四处收集，中午才制得了这‘槐蜜’，虽说是蜜却与花蜜毫不相干，只是花汁和糖，反复熬煮之下，形成的浓稠。”
“麂子肉浸在这浓稠中，几个时辰后，取出洗尽晾干，先烤再蒸，最后入油锅炸，槐花味道虽浓，吃入嘴中却是肉香浓郁。”何汀脸还红着，但依然接着父亲的话，说完槐蜜肉脯的做法。
“那日既结识韩道济，又与他有约，为何这几日不请他来家中坐坐？”
“有约虽有约，却不知他家住何处，只能静候。”何汀脸上直发烫。
何宁本想既然心有所属，所属这人和自己在合宴上有有过一面之缘，直说出来，当面聊聊也无妨；又想何汀这并不是扭捏，而是顾虑到不知韩道济婚否，自己的双亲平日也在张罗相亲，或许另有安排，因而虽然有所期待，但也不强求。
想来想去，一时又不知道该说什么，看向苏氏，苏氏想了想说，“若下次老爷与这位韩道济公子相见，与他定下日子来宅中一叙。可好？”
苏氏用肯定的眼神看了看何宁，又看向脸上尚为褪去红晕的大女儿，何汀微微点了点头。
一旁的文熙瑶在偷笑，假装给何禾理了理衣服，瞄了一眼显然有些高兴的何汀。
忙活一天的韩道济也返回家里，韩父挣扎着从床上坐起，询问这一天的经过。
韩父在隆庆初年，追随时任都察院右佥都御史的魏学曾，在山海关抵御蒙古察哈尔部。结果虽然大胜，韩父在战争中却身负重伤，还是托魏学曾的照顾，如今在兵部之下谋得一个会同馆副使的闲职。有些微薄的收入，勉强能糊口。
韩道济出生之后，韩父放任他成长，但由于自己的经历，一直不许儿子从军。
继承父亲体魄和力气的韩道济，在不能当兵的唯一限制之下，因为食量巨大，习惯在各家各处蹭吃，偶然得知学厨，管饭还管饱，才进饭馆当上一名学徒。
就这么一路阴差阳错地混进了城里的一家老字号馆子——宝膳阁，凭借积攒下的手艺，做了助厨。后来这宝膳阁说是原主人要把旧的馆子翻修、改名，一时无处可去，又不能一直待在家里，正好见到尚膳监在民间招厨子，脑子一热就去了，结果试了两道菜，人家一打听是原来宝膳阁出来的，直接就要了。
二十几岁的韩道济就这么成了一名宫里的御厨，开始干的也都是洗菜、摘菜、打荷的杂活儿，慢慢地替当值的主厨做过几次菜，宫里头传来好评了，这才成了一个能站在灶台边颠勺儿的助理御厨。
山海合宴之中和之后的事，就不必赘述了，完全是抓住一次机会，从此改变人生走向的实例。
韩父的制约，成功地让韩道济没有因此一顿合宴就飘飘然，他时刻提醒自己的儿子切勿因一时得意，失了格局。
韩道济深以为然，所以和自己的父亲也是无话不谈。
之间当然会提到另一件人生大事，也说到了何宅大小姐何汀。
在韩父的经历里，为国抛头颅、洒热血，这是为民、为兵的仁义道德；在宫中当御厨，是为人、为臣的职责所在。
而光禄寺在他眼里就不像个东西了，一年总共就有十好几天节假，宫里也不是天天有人生辰、寿辰，更何况尚膳监就在宫中，揽去了一大堆事情，哪里处处用得着光禄寺。
当年参军时吃过一次犒赏三军的大宴，除了酒能下肚，那大块的白煮猪羊，不沾点辛辣调料，简直无法下咽。
成为兵部会同馆副使后，关于光禄寺的传闻就更多了，又是养着三千多御厨，每年支俸禄好几万两。那年皇次女降生，万岁从光禄寺拿了几万两银子，几年后皇三子降生，又拿了几万两，这衙门到底是个做饭的还是另一个太仓？
这些荒唐之事经历得多了，听得多了，自然就对整个光禄寺有非常不好的印象。
所以当韩道济说出何汀是光禄寺卿何宁的长女之时，韩父硬撑着伤腿都要站起来骂，“糊涂！那种荒唐衙门管事的人家里的千金，是你能求得的吗？！”