姜辰返回山谷，继续闭关潜修。
并不知道，他和裘千仞这一战引发了怎样的风波。
姜辰走后，丐帮弟子最先得到姜辰和裘千仞交手的消息。
大批丐帮弟子赶到白云客栈的时候，才发现战斗已经结束，自己来迟了。
得知裘千仞被姜辰打退，众人都有些不敢置信。
当日在丐帮大会上，裘千仞耀武扬威，接连打退了数位丐帮长老，展现出了极为恐怖的实力，让一众丐帮束手束手无策。
然而就是这样一位绝顶高手，却被姜辰击败了，丐帮弟子又如何能不震撼、惊诧。
当消息传开，姜辰的名声随之传播开来，声名鹊起，直追各派掌门。
姜辰和欧阳锋的端午岳阳楼之约，也慢慢为江湖中人所知。
另一边，裘千仞逃走后心有不甘，开始调查姜辰的身份来历。
随即发现，姜辰的来历颇为神秘。
第一次现身江湖，是在几个月前跟着洪七公学降龙十八掌，先后击败过梁子翁和欧阳克。
但姜辰当时展现出的实力只比欧阳克稍胜一筹，和现在比天差地远。
短短几个月的时间，姜辰实力发生了翻天覆地的变化。
这种变化，引起了裘千仞的注意。
在裘千仞看来，姜辰实力变化的原因只有两个可能：要么是有什么奇遇，获得了天材地宝、功力大进；要么就是姜辰修炼了某种绝世神功，以至修为突飞勐进。
之后，裘千仞又得到消息，到姜辰在几月之前就约战了西毒欧阳锋。
这说明当时姜辰就有把握能够在短时间内拥有五绝实力。
那么姜辰实力提升的原因就不是突然获得奇遇、吃了天材地宝，只可能是修炼了某种绝世神功。
江湖中能有这样效果的绝世神功，裘千仞只知道一门，那就是——九阴真经。
自认为猜到真相的裘千仞极为激动，立刻发动铁掌帮的势力，全力追查姜辰下落，想要抢夺九阴真经。
结果搜寻了一个月，却一无所获。
铁掌帮的大动作，反而引起了其他江湖势力的关注，进而导致消息泄露。
姜辰拥有九阴真经的事情就此传开，直至轰动江湖。
绝世神功秘笈，无疑是最能挑动武林人士神经的。
各大门派、帮派、绿林势力闻风而动，想要寻找姜辰，抢夺九阴真经。
江湖因此风起云涌。
不过，这些人四处找了几个月，也没发现姜辰的踪迹。
大家都以为姜辰是听到风声，特意躲起来了。
最后，除了寥寥几方势力依旧不死心，还在追踪姜辰的下落，其他人也都放弃了。
……
姜辰并不知道外界的事情，只是安心窝在山谷里，以神凋为伴，默默修行。
金钟罩铁布衫、降龙十八掌、轻功水上飘、重剑、九阳神功、大力金刚腿、鬼影擒拿手。
随着修炼，姜辰慢慢体会到了各门武学中的精妙智慧，日子过得忙碌、充实，丝毫不觉得枯燥。
九阳真经蕴含武学至理，玄妙莫测。
随着姜辰对九阳真经的参悟，内力越发深厚的同时，修炼其他武学也变得事半功倍，更加顺畅。
期间，他又吃了几条用药物养成的菩斯曲蛇。
这种药蛇的蛇血、蛇肉都有不错的强身之效，蛇胆的效果也略微增强了几分。
不过吃得多了，蛇胆的效果也在减弱，到了后来，获得的提升变得极其微弱。
为了充分利用剩下那几条菩斯曲蛇，姜辰利用蛇胆和几味药材制作了几坛蛇胆酒。
山中无岁月。
冬去春来，转眼过去了大半年，时间来到次年四月。
姜辰的金钟罩铁布衫在蛇胆的助力下，修炼进度缓缓提升，迈向了大成之境。
九阳神功也修炼到了大成，只差最后一道关隘就能够圆满。
姜辰隐隐有一种预感，这一道关隘的突破，需要一个契机。
契机一到，就可以水到渠成完成突破。
因此，他也没有强求，只是顺其自然。
这一日，天朗气清，万里无云。
姜辰看着丑萌丑萌的神凋，告辞道：
“凋兄，在这修炼了这么久，我也该出去走走了。”
神凋这段时间跟着姜辰，伙食变好了很多，身体都胖了一圈。
它抖了抖巨大的翅膀，呱呱怪叫了两声。
姜辰见它有些不舍，只能说道：
“你这体型到了外面只会被当成怪物，我就不带你出去了。以后有时间，我再回来看你。”
说着，拍了拍神凋的翅膀，转身走出山谷。
神凋目光着姜辰的身影消失在山林间，仰头发出哇哇哇的叫声。
姜辰脚步不急不缓，但每一次迈步，身形就如缩地成寸般瞬间出现在两三丈之外，几个呼吸之间，就走出了数里地，速度奇快无比。
没多久，离开山谷、走出丛林。
沿着官道又走了一阵后，姜辰进入襄阳城。
重新回到文明世界，姜辰准备先去酒楼吃喝一番，感受市井烟火，好好休息一下。
只是才走过两条长街，他就微微皱起了眉头，面色微冷。
自从踏入襄阳城之后，姜辰就察觉到有目光在暗中窥视自己。
随着他走过街道，路上遇到一些佩刀持剑的江湖中人，这些人在看到他后，也都露出古怪的神色，目光闪烁，躲在一旁偷偷打量着。
有些人更是暗中跟在他的身后，表现得鬼鬼祟祟的。
这些人动作虽然隐蔽，但姜辰如今内力深厚、五感敏锐，却将他们的动作‘看’得清清楚楚，如掌上观纹。
‘莫非是铁掌帮的人。’
姜辰脑中下意识闪过这样的念头。
他也懒得费心去猜，停下脚步，转身，目光扫过街上那十几位跟踪者，朗声说道：
“几位跟着姜某所为何事？不如直接站出来，打开天窗说亮话，没必要偷偷摸摸的。”
“既然被发现了，那就出来吧。”
伴随着一个嘶哑的声音，几个矫健的身影从街道旁走出，从屋顶上落下，排成一排，站在姜辰面前，一共七人。
在这七人现身之后，其他的跟踪者好似认出了他们的来历，迟疑着没有露面，躲藏得更加隐蔽了，好像有些忌惮这七人的实力。
姜辰见状没去理会其他人，看着对面七人，问道：
“几位为何跟着姜某？”