“该死！早知道会发生这种事情，我当初就不应该选择前往魔索布莱城，更不会雇佣你们这群没有半点用处的废物。”
商队原主人捂着高高肿起的脸咬牙切齿的低声咒骂。
因为这一次的损失，直接让他十几年奋斗攒下的全部家当统统化为乌有，就连自己也变成了奴隶中的一员。
当然，对于这种情况灰矮人也不是没有任何准备。
毕竟在幽暗地域这么危险的地方做生意，赚钱之后第一件事情往往就是想办法购买一件可以随时逃跑的魔法道具。
他也曾经花费重金购买了一枚可以瞬间传送回灰矮人城市的护身符以备不时之需。
但问题是，刚才由于太过贪婪不舍得放弃这么多价值不菲的货物，结果让他在看到黑暗精灵出现之后没有在第一时间选择逃走，而是想要通过交涉来保住自己的商队。
要知道黑暗精灵就算再怎么凶狠、残暴、邪恶，好歹也是可以进行交易的对象，这一点比动不动就直接使用心灵控制来抓捕奴隶的夺心魔截然不同。
只可惜，这一次灰矮人判断错了形势，非但没能保住自己的商队，而且就连逃命用的护身符也被一把抢走了。
作为一名拥有大师级魔法物品制作技艺的人，左思仅看一眼就把这个狡诈商人身上所有闪烁奥术灵光的东西都认了出来。
随后黑暗精灵们一拥而上，将商队主人身上那些或是值钱、或是危险的魔法物品、卷轴和药水洗劫一空。
此时此刻，他那半张肿胀的脸就是因为试图反抗，结果被狠狠的抽了一个大嘴巴，连嘴里的牙齿都被打掉了好几颗。
在对待灰矮人奴隶的时候，黑暗精灵们可不会有什么同情心。
没有直接割开他的喉咙，亦或是残忍的打断四肢让其在地上爬行，已经算得上是相当“仁慈”了。
如果让维娜尔稍微发挥一下，这位女性卓尔甚至能够找出一百八十种不带重样的酷刑，来教会对方如何做一名“合格”、“乖巧”的奴隶。
相比起心怀不甘的商队主人，其他被俘虏的灰矮人战士就显得顺从许多，其高超的服从性甚至会让人误认为他们原本就是一群奴隶。
当然，这种服从很大程度上是由于黑暗精灵在幽暗地域杀出来的赫赫凶名。
几乎所有的灰矮人都相信，如果自己表现得不够好，那么极有可能在抵达魔索布莱城之前就会被以各种各样残忍的方式处决掉。
就这样，左思一行人驱赶着灰矮人俘虏和车队沿着隧道一直向东行进了十几个小时，终于遭遇到了魔索布莱城派出的巡逻队。
只见在黑暗之中，突然射出几支锋利的弩箭，非常精准的插在距离脚尖只有不到半米的地面中。
紧跟着一名女性从黑暗中走出来大声喝止道：“立刻停止一切动作！表明你们的身份和目的！”
“千万别动！如果你有任何带有威胁性的动作，他们就会立刻发起进攻。”崔斯特赶忙压低声音在身后提醒道。
“别担心，我知道该怎么处理。”
左思随口回应了一句，然后便举起双手表示自己没有武器，径直走到了队伍的最前面，冲那位疑似牧师的卓尔女性单手抚胸略微欠了欠身。
“愿伟大的蛛后庇佑着所有人。您好，尊贵的女祭司，我是来自艾瑞德林城的索斯，如您所见是这支佣兵团的首领，眼下正打算前往魔索布莱城。”
“艾瑞德林城？那你们还真是走了很远一段距离呢。”
女性卓尔语气中带着强烈的怀疑和不信任，并没有因为对方是黑暗精灵就有所放松。
因为相比起其他种族，阴险狡诈的同胞才最值得提防警惕的对象。
左思装出一副无奈的样子耸了耸肩膀：“没办法，谁让我的家族出现了一点小问题，只能被迫选择离开并寻找一座新的城市重新开始。我想魔索布莱城应该是个不错的地方，这里应该会有很多主母需要像我这样的雇佣兵。”
在说这番话的时候，他还故意露出了那个自己亲手打造蜘蛛形状的徽记。
瞬间！
卓尔女性捕捉到了这个徽记，当场脑补出一个贵族家庭在内部斗争中失败遭到灭族，而外出的小儿子逃过一劫带着少量家族战士逃亡并沦为雇佣兵的故事。
事实上，类似的情况在黑暗精灵城市平均每隔十年左右就会上演一次，并不值得大惊小怪。
在魔索布莱城内，有不少佣兵是从其他城市逃过来的“难民”。
而主母们则会从这些“难民”中挑选出有才能、有价值的人才，然后吸纳进自己的家族。
想到这，这位女性卓尔冲隐藏在黑暗之中的其他人打了个手势。
眨眼功夫，数十名全部武装的黑暗精灵便从藏身之处走了出来。
他们有的占据了制高点手持弓弩正在瞄准下方，有的则是法师、术士之类的奥术施法者，手里捏着施法材料明显在准备法术。
除此之外，那些持有各种武器的战士也从四面八方堵住了所有的退路。
崔斯特说的没错，这支巡逻队从发出警告的那一刻起，便已经做好了战斗准备。
要知道他们可不是地表世界那些长期生活在和平环境下的人类，而是一群从小在阴谋诡计和暗算中成长起来的邪恶黑暗精灵。
尤其是身上所穿戴的武器和盔甲，最差也是附魔等级3的精金制品，放在地表世界起码价值数千乃至数万金币。
那些加持了魔法力量的斗篷跟靴子更是不得了，即便是踩在碎石上也不会发出哪怕一丁点的声音，远远看上去就像是一团模糊的阴影。
安姆的影贼和刺客们，肯定会愿意花大价钱给自己弄上一身。
当然，所有这些装备都不能被阳光照射，否则其黑暗的魔法力量很快便会分崩离析，最终化作一堆毫无价值的精金粉尘。
不过生活在幽暗地域深处的黑暗精灵们显然并不需要担心这些。
“来自艾瑞德林城的索斯，我想你现在可以解释一下这些灰矮人和他们的商队是怎么回事了。”
女性卓尔迈着优雅的步伐从钟乳石上跳下来，腰间悬挂的蛇首鞭证明了其蜘蛛女神罗丝牧师的身份。
很显然，她就是这支巡逻队的最高指挥官。
确切的说，罗丝的女祭司们掌握着黑暗精灵社会中的一切权利。
她们代表着混乱邪恶女神的意志，牢牢控制所有黑暗精灵的精神世界。
身为双选民，左思能够清晰感受到眼前这位女祭司身上的神恩，所以立刻以一种十分谦卑的姿态行了一礼，然后不动声色的回答道：“这些灰矮人和他们的商队，都是我们在半路上顺手搞到的战利品。”
“战利品？你的意思是……他们都是奴隶？”女祭司两眼微微放光。
“没错。我正打算把他们连带车队的货物一起运送到市集上处理掉，以换取一笔能够在魔索布莱城立足的启动资金。”
左思嘴角上扬露出了黑暗精灵特有的邪恶笑容。
“训练有素的灰矮人士兵永远都是最受欢迎的货物，尤其是在眼下这个敏感时期。再加上你手下这些训练有素的黑暗精灵，看来你在魔索布莱城会有一个不错的开始。”女祭司若有所指的说道。
“我也是这样认为的。毕竟伟大的罗丝神后教导过我们，混乱是阶梯，是通往权力和力量的捷径。”左思故意装出一副野心勃勃的样子回应道。
因为他知道自己越是表现得如此，就越容易赢得对方的信任。
事实正如预料中一样，女祭司在听到这句话之后，立刻抿起嘴角露出了玩味的表情，走到近前贴在耳边低语道：“知道吗？我最喜欢的就是有上进心的男性。不过在进入魔索布莱城之前，我必须要奉劝你一句量力而行。因为混乱虽然是阶梯，但如果攀爬到一半摔下来也是会粉身碎骨的。”
左思微笑着点了点头：“当然！您的忠告我会铭记于心。如果不介意的话，能告诉我您的名字吗？”
“你可以叫我赫曼·班瑞。”
女祭司微微扬起下巴用一种十分高傲的姿态报上了自己的名字和姓氏。
如果换成是对魔索布莱城一无所知的人，肯定听不出这个名字有什么特别的。
但出生在魔索布莱城的崔斯特在听到“班瑞”这个家族姓氏时，隐藏在兜帽下的脸顿时为之变色。
因为“班瑞”是魔索布莱城的第一家族，同时也是实力最强的家族，其上一任老主母就是死在了他的弯刀之下。
除此之外，游侠还在一对一的决斗中杀死过班瑞家族的武技长——丹卓·班瑞，并且不止一次与对方结怨。
可以说崔斯特与班瑞家族之间的仇怨已经到了根本化解不开的程度。
他相信如果对方知道自己又回来了，肯定会不惜一切代价将其活捉回去，献祭给那位邪恶、混乱的女神。
“啊！原来是魔索布莱城第一家族之女，这实在是太令人感到惊讶和意外了。请允许我向您和您的家族表达最最诚挚的敬意。”
左思单手抚胸略微欠了欠身，以表达自己对于“班瑞”这个姓氏与家族的畏惧。
因为在黑暗精灵的传统中，排名第一的家族往往意味着滔天的权势和力量。
更何况，班瑞家族存在的历史几乎可以追溯到魔索布莱城刚刚建立的时候，光是有清晰记载的部分就超过五千年，在此期间从未有任何一个家族能够真正威胁到他们的地位。
哪怕是在老主母去世之后实力大减的当下，也不是其他随随便便什么家族都能与之相比的。
现任主母——崔尔·班瑞，在老主母还活着的时候就已经担任索布莱城蜘蛛教院的主母教长，地位仅次于各大家族的主母。
所以当她接手班瑞家族短短几年时间，就把家族内部原本混乱的局势控制住，并且重新确立了魔索布莱城以班瑞家族为核心的统治。
尽管这种统治眼下还并不稳定，有不少野心勃勃的家族正在暗中尝试着寻找班瑞家族的弱点，然后在适当的时机发动致命一击。
“少在这里油腔滑调了，自以为是的低贱男性。带上你的人和奴隶跟我来吧，相信很多家族对于你手头这些灰矮人奴隶，以及商队车上那些货物非常感兴趣。”
说罢，这位自称赫曼·班瑞卓尔女性抬起手打了个响指。
随后，那些巡逻队迅速从此面八方将整个商队包围在中间，以一种半押解的方式将其带回了魔索布莱城。
与地表城市往往拥有高大的城墙和很深的护城河不同，魔索布莱城是一片建立在一片宽约三千两百多米、高约上千米的洞穴中。
这里遍布大大小小的石笋和钟乳石，并且由魔法创造出一个又一个相对独立的圆形平台作为居住的地方。
在唯一的入口处，一道巨大的钢铁城门耸立在那里，将内外以物理的方式彻底隔绝开。
除非得到许可，否则外面就算是有数十万大军也别指望能攻进去。
另外，这扇钢铁大门并不是通过闸门或者绞盘开启、关闭，而是由魔法来进行控制。
当穿过大门进入内部之后，首先映入眼帘的便是耸立在城市中央的巨大石柱——纳邦德尔时柱。
这是黑暗精灵专门用来计算时间的装置。
由于幽暗地域没有季节和昼夜交替，所以每当一天结束的时候，法师塔的大法师便会出手给石柱加持魔法火焰。
魔法火焰的剧烈燃烧所产生的温度，会让整个石柱在包括黑暗精灵在内一切拥有黑暗视觉的生物眼中看起来是红色的。
如此一起来，黑暗精灵就能通过观察石柱的温度高低来确认眼下是一天之中的什么时候。
当一天结束的时候，魔法火焰就会彻底熄灭，然后再由大法师重新施展一次。
作为一座规模还算比较大的地下城市，魔索布莱城居住着差不多两万名黑暗精灵，以及差不多两到三倍数量的奴隶。
其中奴隶的主要来源是随处可见的地精、兽人、半兽人和熊地精。
至于像灰矮人这种有纪律、服从性强、并且掌握着一定段造和金属冶炼工艺的家伙，通常来说都是比较抢手的高级奴隶。
通常情况下，如果一个地精在市场上大概只能卖五十个金币，那么兽人和半兽人就能卖掉一百五十到两百金币，熊地精则能卖到三百至五百金币之间。
而灰矮人奴隶的价格往往跟巨魔是同一水平，可以卖到八百至一千金币。
当然，最贵的奴隶还要属黑暗精灵奴隶。
他们的来源非常复杂，既有犯错被贬为奴隶的，也有因为签下巨额债务无力偿还，只能任由债主将自己当成奴隶卖掉。
总之，黑暗精灵奴隶在地位和待遇方面肯定是比其他种族的奴隶要高出一大截。
假如表现足够好，说不定可以为自己重新赢得自由之身。
在魔索布莱城的市场上，甚至还能看到前来做生意的夺心魔、吉斯洋基人和眼魔。
尤其是前两者完全就是死敌，见面之后居然没有打起来，而是选择无视了对方的存在。
在一个贩卖地精奴隶的摊位上，一名男性黑暗精灵战士一口气买了六个地精，以迅雷不及掩耳的速度砍断了其四肢，并且通过在伤口上撒盐的方式迫使其在地上疯狂蠕动，然后跟旁边另外一群黑暗精灵打赌，看哪一个地精会最先撑不住死掉，哪一个又能爬的更远。
每当地精发出痛苦哀嚎的惨叫声，他们就会开心的放声大笑，甚至是脱下裤子朝地精身上撒尿，将自己天性中的邪恶、冷酷和残忍展现的淋漓尽致。
最终输了钱的黑暗精灵恼羞成怒，直接抬起脚将坚持到最后的地精活生生踩成肉泥。
市场上其他黑暗精灵看到这一幕，仅仅只是抱怨了一句对方不应该把场面弄得这么血腥，搞的清洗起来会非常麻烦。
除了虐杀地精，魔索布莱城还有一项历史非常悠久的传统，那就是把活着的奴隶驱赶到巨型蜘蛛们活动的区域，然后看着他们被那些凶残的节肢动物杀死、吃掉。
看着眼前充满视觉冲击力的景象，崔斯特忍不住低声询问道：“你现在感觉如何？”
“也许说起来你不会相信，我其实并没有什么特别的感觉。”左思一脸无所谓的耸了耸肩膀。
“难道你不感到生气吗？在那些被喂食蜘蛛的奴隶中，可是有不少人类冒险者呢。”崔斯特脸上露出了不忍的神情。
“生气？我为什么要生气？”左思不以为意的反问。“这些人类冒险者又不是无辜的平民，他们选择进入幽暗地域，就应该做好面对这种情况的准备。至于地精和兽人，我从不认为它们应该被划分到“人”这个范畴内。好了，别那么多愁善感，不要忘了我们此行可不是为了拯救谁，而是获取关于真菌森林的情报。”
就在崔斯特还想要说点什么的时候，一名看上去趾高气昂并且带着一大群随从的卓尔女性迎面走了过来。
只见她先是饶有兴致在那些货物上扫了两眼，然后才把目光投向挂牌出售的灰矮人奴隶，摸着下巴饶有兴致的问：“买下所有这些货物加上灰矮人奴隶一共需要多少钱？”
“如果算上洛斯兽的话，一共要八万金币，尊贵的主母。”左思直截了当报上了一个数字。
从对方这副架势，以及胸口佩戴的贵族徽章，他基本已经可以确认眼前这个女性卓尔的大概身份。
只不过并不知道，对方究竟是什么家族，目前在魔索布莱城又处于一个什么位置。
但能直接开口将这么多价值不菲的货物跟奴隶包下来，肯定不会是那些没什么势力的小家族。
(本章完)