张世恒闻言心里咯噔一下,曹化淳的大名他可是如雷贯耳。
崇祯皇帝登基后让他负责处理魏逆制造的冤案。曹化淳短短三个月平反昭雪二千余件冤案。给九百多名进士老爷,举人老爷恢复了功名,在仕林中名声很好。自己打伤了他的族弟,确实很难善了。
张世恒用刀尖指着曹胖子带来的家丁。
“尔等可知擅闯私人庄园者,依大明律杀之无罪吗?”
家丁们见识过张世恒的武功,吓得连连后退指着张承财。
“吾等不是私闯庄园,是庄头张承财邀请我家主人来的。”
张世恒瞪向张承财。
“张承财!你可知奴婢引外人窥探主家,被主人打杀。依大明律主人无责?”
张承财扑通一声跪倒在地哭喊道:“世恒少爷,我也不想出卖您!都是曹化风逼我的!”
张世恒将刀刃抵在张乘财脖子上。
“把曹化风如何逼迫你的过程,从头到尾给本少爷说一遍!敢有半分隐瞒,就让你尝尝这白刀子进去红刀子出来的滋味!”
脖子在刀刃抵住,一般人根本没法淡定。张承财哆哆嗦嗦道:“曹家庄园和阜通河之间隔着咱家庄园。
老爷在世时,曹家曾经提出和咱家换地修引水渠。老爷一口回绝了曹家。当时曹公公名声不显,大家也没当回事。
东虏肆虐时我带着庄里佃户逃到武清避难。等我带人从武清回来,发现曹化风已经带人占了庄子,并把我们都关在屋里不让出来。今天早上曹化风突然把我放出来认人。我刚认出少爷他就放狗了。”……
夕阳西下,东直门外来了一只奇怪的队伍。
头一匹马上骑着个小厮,后面跟着四个抬门板的家丁。
门板上躺着个穿貂皮袍的胖子,后面是个骑马的英俊少爷,身后跟着一个灰白胡子的中年人。
东虏破口后京城九门的守军,从五城兵马司兵丁,换成了五军营的正兵。
东直门当值军官是五军营左掖第二司第三步队把总宋成发。
身为从萨尔浒死人堆里逃回来的老行伍,他老远就认出了老上司张之虎的独子张世恒。
张世恒不走朝阳门,特意绕路走东直门回城,就是因为东直门归七叔任指挥使的五军营左掖第二司把守。
张世恒下马给宋成发抱拳行礼后说道:“成发叔,你赶紧派人请我七叔过来,我闯祸了。”
宋成发没废话,直接摘下自己的腰牌交给亲兵。
“你立刻去五军都督府请张指挥来东直门。他要问什么事你就给他看腰牌。”
亲兵骑马走后宋成发问道:“世恒少爷,这些人是怎么回事?”
张世恒指着门板上的胖子道:“今天我去庄园查看情况,这死胖子放狗咬我。我一怒之下把他腿打折了。”
宋成发一听立马急了。
“这死胖子怎么知道你要去庄园?难道府上有人给他通风报信?”
张世恒摇摇头。
“府上出内鬼是小事,这胖子是曹化淳族弟怕有些麻烦。”
宋成发闻言脸色立变。
“世恒少爷,别等张指挥使了。咱们得赶在衙门下值前赶到北兵马司,抢先将案子办成铁案。不然等锦衣卫插手就麻烦大了。”
宋成发派十名兵丁押解曹化风等人。自己和张世恒纵马狂奔,终于酉时前赶到了交道口北口的北兵马司衙门。
守门兵丁上前问道:“大人您找谁?”
宋成发掏出一串铜钱递给兵丁道:“李指挥还没下值吧?”
兵丁接过铜钱赔笑道:“没呢,大人怎么称呼?小人好给李大人通传。”
“你说宋成发找他就行了。”
兵丁进去没一会,一个身穿大红官袍熊罴补子,头戴黑色乌纱帽的红脸官员从大门出来,冲宋成发笑道:“老宋,晚上哪儿喝去?咦?这位公子看着眼熟。敢问是哪个府的?”
宋成发急道:“都火烧眉毛了哪有功夫喝酒,有个不开眼的家伙放狗咬世恒公子。他一怒之下把这家伙腿打折了。”
红脸官员笑道:“我当多大事,不就打折条腿吗,包在我身上。”
宋成发指着张世恒道:“世恒少爷故右掖张指挥使的公子。”
红脸官员闻言肃然道:“张大人之恩我正愁无以为报。世恒少爷放心,这事我一定帮你摆平。
正说着话士兵们压着曹化风等人来到衙门口。
李指挥带着众人来到牢房,吩咐管狱典吏填了押单将曹化风,张承财等人羁押进牢房。
暗无天日的刑讯房内,只有一盏油灯照明。张世恒用刀拍了拍曹化风的脸颊。
“少跟我这装死,透露我行踪的人是谁?”
曹化风不敢直视张世恒的眼睛。
“有些事说出来反而不好,你要是识相,就赶紧送我去医馆把骨头接上。”
张世恒将刀尖对准曹化风的眼睛。
“我数三下,你不说我把你眼珠子挖出来当泡儿踩。一,二。”
曹化风紧紧闭上眼睛。
“我也不知道公子府上的内鬼是谁,你的行踪是东厂番子来庄上通知我的。”
东厂番子四个字仿佛有什么魔力。曹化风说完后李副指挥和典吏的脸色刷一下变得惨白。
典吏急道:“这案子牵扯到东厂番子,咱们兵马司衙门根本管不了,卑职建议立马上报大理寺。”
李副指挥犹豫半晌后咬牙道:“你去写条陈给大理寺呈报此事,我先把口供录完。”
张世恒瞪着曹化风。
“东厂番子为何要向你通知我的行踪?
曹化风见典吏和李副指挥,听闻东厂番子参与此事立马就怂了。
恢复了几分胆气说道:“图谋你家庄园是三哥的主意,我只是听他命令行事而已。”
张世恒提刀向曹化风的眼睛戳去。
“啊!”
曹化风惨叫一声吓昏了过去,张世恒一瓢凉水将其泼醒。
曹化风见张世恒是个混不吝,本着好汉不吃眼前亏的想法。把预谋放狗咬死张世恒,借机侵占张家庄园的事交代了一遍。
李副指挥飞快的录完口供,让曹化风签字画押。
曹化风本想看看口供上怎么写,张世恒眼睛一瞪,赶紧乖乖得在口供上签名并按下了手印。
这时宋成发也录完了四名家丁和张承财的口供。
李副指挥将曹化风等人的口供交给张世恒后说道:“世恒少爷,这案子牵扯到曹公公,恐怕锦衣卫很快就会来衙门要人。这事我实在帮不上忙,我看还得请英国公出面。”
这时一名狱卒闯进刑讯室道:“李大人,外面来了二名锦衣卫指名要见您。”