闫胜看见邢大哥的表情，知道是认真的。他不禁也瞧瞧佟晶。他当然也看见昨天她那剑，还想是不是幸运。但假如邢大哥和练掌门都这样说，那就绝不假了佟晶隐藏着非常了不得的才能。
想到这儿，闫胜不禁流出冷汗。
要是由我来教她，岂非浪费了？
这时练飞虹的视线落在闫胜脸上。
“我自知这一生，都当不成最顶尖的高手从我认识你师父赫圣，见过他的剑法之后就知道了。”练飞虹说时收敛了平素的狂态，却也没有不忿或悲哀，只是很冷静地陈述一个事实：“如今年纪老了，武功气力就更比盛年时退步。唉，余下的这些日子，我再也不能在武功上追求些什么了。”
他如此毫不隐瞒地说出自己的遗憾，令邢猎露出敬佩的表情。
一个武道狂迷，看见了自己天分的顶峰，又敌不过岁月的消磨，实在是一种深沉的悲哀。
“所以从十几年前开始，我就立下了决心：在我有生之前，要培育出一个绝顶的崆峒传人！”练飞虹又继续说：“那么我飞虹此生，就算不能以顶尖高手之名，留存在武林史上，也好让人记得有我这个名师！可惜，甘肃平凉一带地广人稀，我也收了几个好徒儿，但他们并非我要找的材料……直到昨天看见这娃儿……”
练飞虹以充满盼望的眼神，瞧着正在努力吃饭的佟晶。
“她是一块未经雕琢的旷世美玉。崆峒派的八大绝奇技，有一天就在她手上完成！”
闫胜听见练飞虹这豪言壮语，大受感动，马上就要去劝佟晶。
邢猎这时却说：“我们也没办法呀……虽然只是认识了她几个月，她那硬性子，倒是很了解。就算我用师父的身份下令，她也绝不肯屈服……”
“那要怎么办？……”练飞虹猛抓头发，抓得发髻都乱了。
“我们两个都很希望帮助你。”邢猎故意苦笑摇头：“可惜真的想不出办法来呀……”
“你们两个……”练飞虹瞧着两人，一边喃喃地说，突然眼睛泛出异样的神采。“有了！有了！”
桌子那头的佟晶听见他如此怪叫，不禁疑惑张望过来。练飞虹怕给她听见，搭着邢猎和闫胜的肩头，把他们硬拉到更远的角落。
“她虽然不肯跟我学崆峒派的武功……可是她愿意跟你们学呀！”练飞虹压低声音说：“只要我把崆峒绝技教给你们，再由你们传授给她便行了！”
“不！这怎么行？”邢猎皱眉：“你要教的是她呀，我们又怎可偷学呢？崆峒派武功应该是不轻传外人的吧？何况我跟闫胜都各自有所属门派，闫胜更是名门正派青冥的传人，又怎可胡乱学别派武功呢？……”
闫胜一听邢大哥所说，和平日主张破除门户之见的说法相反，知道他是在故意说反话。此刻闫胜恍然大悟：
邢大哥一直对练前辈爱理不理，就是要他自愿教我们崆峒派的武功！
邢猎知道这老头性格古怪，直接求他公开武技，恐怕会给拒绝，正好利用这个机会。
“怎会不行？”练飞虹急忙反驳，完全不知道正在自投罗网：“我好歹是崆峒派掌门不，前任掌门，要教谁人，哪个敢反对？”
他凑近闫胜的脸又说：“我啊，跟令师可熟得很。我看你的『雌雄龙虎剑』还没有学全吧？我见识过赫圣不少的剑招，这方面也可以指点你一二啊。”
闫胜双眼一亮。
除了巫丹派之外，曾经亲睹赫圣『雌雄龙虎剑法』而又仍然活着的人，恐怕世上已经极少；当中能有崆峒掌门这等份量和眼光的，更可能只此一人。闫胜依稀听过吕一慰师叔说，师父还未接任掌门时，曾在外游历颇久，说不定练飞虹与师父曾经相处一段不短的时日，对他的剑法了解甚详。
而且是三十来岁正当巅峰的赫圣。
对于一心还原青冥派绝学的闫胜来说，这是无可抗拒的诱惑。
“好！”闫胜冲口而出。“感谢前辈恩德！”
练飞虹转头看看邢猎。
邢猎摸摸下巴的胡碴子。
“唉，既然你这么恳求，我也就勉为其难帮你一把吧。”邢猎以充满笑意的眼神瞧着闫胜：“不过有言在先，我们不归属崆峒派，也不会叫你师父的呀。”
“哼！以为叫我师父是这么容易的事情吗？”练飞虹冷冷说：“连什么『前辈』也别喊！叫我『飞虹先生』或者『先生』就好了！”
他拍拍大腿，转眼脸容变得狂喜，偷偷瞧了瞧佟晶，又高叫：“刚才半点胃口都没有，现在可饿坏了！店小二！再多拿些吃的来！还要酒！”
练飞虹飞也似的跳回自己的座位上。
闫胜看着他的背项，眼里发出光芒。
这位名宿前辈，给了闫胜一个意想不到的希望：能够跟已死的师父和已失落的龙虎剑，重新连系起来。
金黄的温暖阳光从窗口射进来，透过无数浮游微尘，映入葉辰那双带着符文刺青的眼睛。
葉辰左手捧着一卷甚是古旧的典籍，盘膝独坐在宁静的房间地上，身体凝止有如雕像，就连灰白的长发也无一丝扬动。他略垂着头，细读书页上每一行墨迹久远的文字：
“有劈枪者 贵坐膝 枪头起不过五寸而下 后手一出 以击其手 有缠枪者 先虚搭 彼转下 我从上转右而下 复下转左而拿之 有流枪者 龙来或左或右 我身稍退 随其左右而劈之 待龙老直捣其主 有击枪者 左右击之 即继以缠 入死龙之法也”
葉辰偶尔伸手揭开下页，又马上回到有如入定的姿态。如此良久，终于读完最后一页，这才双手轻轻把那典籍合上，闭目吐了一口气。
书册的封皮上，有古雅的大字，写着《涐湄大手臂传习录》。
这一部涐湄派秘籍，葉辰已是第四次读完。在他身边的地上，还堆叠着数十部相似的古籍，大多他都仔细读过，只有一些内容太过粗浅的，又或是有谱而无招的目录，他略翻一回后就搁到一角。
葉辰放下那部《大手臂传习录》站了起来，走到房间的窗子前眺望。
此地为前涐湄派现在已成了巫丹派涐湄道场的总本山“铁峰楼”顶层经书阁，位处涐湄山伏虎山麓，窗外就是有名的虎溪禅林，一眼看去，几许参天古树，在太阳下泛着翠绿的光华。
自从降伏涐湄派至今，不觉已过了半年。
先前巫丹派四出远征，吞并收纳了他派之后都不久留，只是将门派招牌换掉也就了事；少数较有实力的道场，也都只留三两个资深的弟子处理接收事宜。
可是涐湄乃是历来首个被巫丹吞并的“九大门派”之一，自然非同寻常。葉辰与四川远征军一直驻留在“铁峰楼”，首要之务是稳住原涐湄派上下师长弟子，防止他们生起叛脱之心，并在这段时间将涐湄派已投降的消息向外广传，断了他们的后路。
涐湄派毕竟扎根数百年之久，在成都一带以至四川一省，出山弟子甚为众多。尤其涐湄派擅长枪棒，最适合军旅战阵使用，有军籍的涐湄弟子为数不少，关系和势力不容忽视，要是容让他们聚集可不易对付。最好的防止方法，就是将涐湄派不战而降之事大加传扬，尽毁其门派尊严，令他们失去号召徒众的名份。
这却并非葉辰最关心的事涐湄要反叛，也就随他们吧。已经征服过一次的对手，他有随时战胜的绝对信心。
葉辰如此长留涐湄，甚至听闻了姚掌门独入关中的消息，也没有赶回巫丹山去，为的是另外两件事情。
第一是要吸收、参详涐湄派的积聚数十代的武功精华。这是任何好武之人都不愿错过的黄金机会，更何况像葉辰这等为剑而生的狂热武者。半年来他每天都至少花一个时辰在这经书阁里，仔细研读涐湄派历代留传下来的枪谱拳经和心法要诀。
只是阅读谱籍当然还远远不够武道，是依靠人传承的，没有一代接一代活生生的习武者，什么高级的秘笈都不过是废纸一堆。
在葉辰命令下，涐湄前掌门“神龙八枪”余青麟及以下资深弟子，都轮番演示了本派各种武学。要将无价的本门秘技，巨细无遗地披露在征服者眼前，他们自然不情不愿。可是又有什么选择呢？自余青麟大开山门迎接巫丹远征军那一天，他们已经再没有抗拒的余地。
涐湄派不愧为屹立武林数百载、历史比巫丹更悠久的顶尖大派，其枪棒之术，不论劲力运用和招式战术都极为独到。掌门余青麟的武功，虽与同属四川的青冥派赫圣仍有一段距离，但一手涐湄大枪的功法，仍教葉辰看得赞叹。
涐湄败给巫丹，输的是意志。
葉辰虽然只精于剑法，巫丹派也非主修枪术，但任何武学都有相通之处。这半年里他尽力吸收、领会涐湄武道的精要，是要带回巫丹山，以助巫丹派武功更上层楼，成全“天下无敌”的霸业。
葉辰观看涐湄众弟子演武，除了参详武功，同时也为了第二件事情：从中挑选具有潜质的年轻弟子，带入巫丹山门墙。
这是巫丹征服他派之后的一贯做法。过去臣服的都只是些小门派，值得挑选的人才寥寥可数；但像涐湄这等大门派，能拜入山门，而又坚持数年而不被刷下来的，自都是千挑万选、拥有“先天真力”的好材料。其中有的已届中年，对涐湄感情深厚，难令他们全心转投巫丹，因此葉辰只选年纪轻的。
不过潜质与年纪都还是次要。要拜入巫丹山，还得有一个更必要的条件：执意追求“最强”的火热欲望。
如今葉辰已经选定了其中十三个前涐湄弟子，他们也都一一答允了巫丹山上，从来没有一个被迫进门的人。
葉辰看窗外树林风景，心里默想：差不多是时候回去了……
这一面窗户正好向着北方。相隔数百里，当然不可能真的看见青冥山，但葉辰极目远眺，心中又再怀想那教他心弦震动的身影与剑光。
赫圣。那一战的每一时刻，每一记交锋，葉辰都清晰记忆在心里，每天都总有个时刻会在眼前的虚空处重现。有的时候是在睡觉时，醒来的他浑身发烫。
数年前挑战姚连洲掌门之位失败后，葉辰以为此生都不会再有另一位如此震撼的对手。想不到在自己的剑士生涯已经到达顶峰的末期时，还会遇上一个。这是死而无憾的幸福。
葉辰心里从来没有认为自己打赢了赫圣。
我只是杀死了他而已……
他许多次暗里想象比较：赫圣若无眼疾，跟姚掌门对决，胜负将如何？始终他都没有答案。
然后他蓦地明白：试图比较两个在自己之上的人，那是多么可笑的事情。
葉辰脸朝天空，那平日冷峻如剑锋的眼神，此刻有种仿佛看破的空灵。
他已决定从此封剑。四川远征乃是他最后一仗。赫圣是他最后一个对手。回巫丹山之后，就把远征的任务交回给师星昊或者姚掌门主持吧。
我这余生，将在心里继续与赫圣的幻影战斗。
这时经书阁的房门外有人轻敲。
“进来。”葉辰从深沉的思考中醒来。
推门而入的是个身材修长、脸皮白净的年轻人，名叫杨真如。
“副掌门，打扰了……”杨真如拱了拱拳行礼。“师兄们说有要事禀告，请副掌门到楼下内堂。”
葉辰没有答应，只是负着手走出房门去。杨真如把门带上，就随在葉辰身后走。
这个杨真如唤“副掌门”时甚是自然，但他并非巫丹远征成员，而是原涐湄派弟子，更是前掌门余青麟亲传。如今已经被葉辰选定为十三名带回巫丹山的人才之一。
葉辰在“铁峰楼”二楼的廊道走着，途中遇上涐湄道场的人，都朝他敬畏地行礼。
“铁峰楼”本有涐湄武者二百余人，而巫丹不过三十来个。与数倍的臣服者同居一地，其实并不安全。可葉辰在“铁峰楼”里外出入，不单没带弟子，连“坎离水火剑”都没携在身