时间一分一秒的流逝，一个上午很快过去，11点一过，威廉太太已经招呼着周道安准备布置午餐了。彼时人们的早午餐时间都比现代要略微提前，而亚伦之前也说到过，自己下午还得回学院办一些手续，下一次再来看老师，可能就得是临走之前了。
换言之，这一次亚伦离开廉价诊所，警方想再找到他，可就难了。
就在周道安内心焦急的时候，诊所大门忽然被人猛地从外面推开，一阵焦急的脚步声响亮地出现在了众人耳边，伴随着急吼吼地叫嚷：
“威廉医生，快救人！”
看到冲进来的人，周道安差点没把眼珠子瞪出来——弗兰克一马当先，还有好几名他在警局认识的探员，最后面的，是拄着手杖行动不便的弗雷德。
这么一伙人，当然也不可能是“空手”上门的。弗兰克和另外三名探员一起，抬着一架简易担架，上面卧着一个脸色惨白的儿童。
这儿童不过六七岁年纪，双手捂着小腹，豆大的汗珠不断从额头上滚落，却是已经没什么力气翻滚呼喊了。
“威廉医生，这是我们巡逻时遇到的病人，他爸爸妈妈都在码头工作，家里没人。如果不是邻居听到房间里有小孩哭喊，都不知道他得了急症……”弗兰克语速飞快地介绍起了情况，然后指挥着大家把孩子从担架上抱到了大厅里的那张长桌上。
长桌一直都被威廉医生当作半个诊察台，甚至就着桌子还动过小手术。这小孩块头小，躺在桌上完全没问题。而且眼疾手快的周道安已经扯过了一张白亚麻床单，铺在了上面。
很显然，这小孩手捂的位置，加上年纪和病症表现来看，大概率是急性阑尾炎。
“孩子，别怕！老伯要问你几个问题，你点头、摇头就好了……”威廉医生没有废话，立刻进入了诊断状态，和颜悦色地对着这小孩说道。
接着，他拉起小孩打着补丁的外套，露出整个胸膛和腹部，然后食指和中指并拢，围着肚脐四周轻轻按压了几处地方，不时问道：“是这里痛吗？还是这里？这里最痛吗？”
那小孩可能也知道自己在巨大的危险之中，所以强撑着、很配合地根据威廉医生的动作，快速地点头、摇头。
“你是什么时候开始痛的？早上、上午？吃了早饭以后吗？在家里有没有玩闹呀？以前有没有这样痛过？”
几个问题下来，威廉医生已经完全断定，这孩子就是急性阑尾炎发作。
阑尾炎并不是少见的病症，不过相对成熟的年纪，阑尾炎病发时相对容易控制和治疗。小孩则不同，6到10岁的小孩是阑尾炎病发的高峰年龄，在所有患阑尾炎的病人中，小孩的比例超过10%，且严重性也要远高于常人。因为小孩在这个年纪，盲肠相对游离，阑尾的壁非常薄，回盲部的淋巴组织又很丰富，大网膜发育不成熟，腹膜腔表面积相对成年人较大…
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…因此，一旦患上阑尾炎，很容易穿孔。而阑尾一旦穿孔，就会引起一系列的腹腔炎症、中毒症状、并发症，病死率自然高于成年人。
眼下根据这小孩表达来看，他的病发时间是早上饭后，父母出门，自己独自在家，病发时到被邻居发现，中间也隔了不短的时间，到送来诊所，估计已经有3个来小时了。理论上，应该马上进行手术。
患儿的父母不在身边，虽然已经叫人去通知了，但显然等亲属来再动手术是耽误病情的。这时候，有警方在场就方便许多——可以作为客观的证人，也可以代替其家属认同治疗方案。毕竟那个年代，公民受教育程度普遍很低，也没那么多后世的法律意识。所以大家都不会想到，先给孩子动手术，事后其父母问责的事。
“老院长，既然确诊就赶紧治疗吧！放心，我跟着来，就是为了特意做个证明的！您不用担心……”弗雷德平复了一下气喘后，插空和威廉医生说了一句。
威廉医生点了点头，立刻布置起来。
威廉太太和周道安自然是当仁不让的帮手，不过亚伦·科斯明基这个优秀的学生在，威廉医生也不会跟他客气。何况，亚伦本身也处在一个需要把理论转化成实践的阶段，从那小孩一进门，他就立刻凑了上来，仔细观察。眼下，确定要执行手术后，他甚至提出，能否让他来主刀。
大概是阑尾切除并不是什么特别有难度系数的手术，加上亚伦本身的基础扎实，又说是最近有了很多实践机会，解剖了好几具尸体，有画图为证……所以威廉医生稍一犹豫，便同意了亚伦的请求——当然，他会亲自在一旁观看监督。
这里大家或许会有个疑问：此时时代是1888年，19世纪末，而阑尾炎是在1886年才由米国的医生菲茨提出来的，这么快就有了手术应用吗？
同样，我们或许都知道一则“爱迪生救妈妈”的故事，这篇曾经入选过华夏小学语文课本的文章在后世饱受质疑，原因就是1886年才有的阑尾炎病例论证，而当时爱迪生都已经近40岁了（爱迪生是1847年生人），时间上根本对不上。
可实际上，阑尾炎这个术语虽然是菲茨医生在1886年才提出来的，但这种病症的记录却早就有了，只是名字还没有被“官方化”而已。据说华夏早在扁鹊行医的年代，就有过治疗阑尾炎的记录。而人类历史上切除阑尾炎的手术，在菲茨医生的报告里已然提到，有151年的历史。
换而言之，早在1735年，阑尾炎的切除手术就有了实践操作。所以，在19世纪末，作为前皇家医学院的首席外科医生，威廉医生对于这个手术绝不陌生。而亚伦作为他的得意弟子，也是对此相当了解的——起码在理论程度上。
很快，手术布置在众人的帮助下，一应就绪。换上了白色带袖围裙（那个年代的手术服）的威廉医生和亚伦已经站到了临时手
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术台前。
周道安把已经用沸水浸泡过的消毒用具，摆在了一张小方桌上，推到了临时手术台前，当作是工具台，威廉太太也点亮了多个灯泡组成的“无影灯”（灯泡发明于1879年，这时已经应用很广了）。一干警员都散开，站着，紧张地看着这边的情景。
可周道安很清楚，以弗雷德为首的这帮探员，此刻关注的重点绝不是这个患病的小孩！救治小孩固然是其一，但他们一定会更注意亚伦的行为！因为弗雷德在偷空时和周道安对视了一个眼神，已经说明了一切——
你让弗兰克带的话我已经收到！所以我亲自来了，确认此人是不是犯罪嫌疑人！
而弗雷德的手段也的确是让人叫绝！在这么短的时间内，居然找到了一个真正的需要动手术的病例！周道安估摸着绝不可能是碰巧为之，也许弗雷德又动用了自己的“预见”能力，感知到了某个地方有个患病的小孩，所以立刻派人接了过来，装作是偶然遇到然后热心送来的样子……虽说，利用了这个患病的小孩，有些冷酷，不过更多的也是顺势而为——小孩确实需要救治，送到威廉医生这个“大国手”手里，治愈率无疑比普通医生高出很多，就算是不幸中的万幸吧！
而想出这个主意，不但有了上门观察的借口，还可以趁机目睹这个嫌疑人“现场操作”，无疑更好判断他是凶手的可能性——这还是在短时间内仓促想到的办法……
弗雷德·埃博林确实厉害！
此时，在主治医生位置站定的亚伦，已经完全进入了状态。他的确对于医学有着狂热的情感——这样一个始终保持着警惕的人，居然在这时候忽略了警察们悄然观察他的目光，全身心地把注意力放在了病患身上。
都用不着威廉医生给他一个鼓励的眼神，亚伦就已然拿起了手术刀——这当然是威廉医生的手术刀，是一柄样式非常普通、但发着幽幽金属光泽的长柄刀。和后世可拆卸刀片的手术刀不同，此时的手术刀和中医用的刺穴针一样，都是循环利用的。因此，刀柄和刀片是浑然一体的，柳叶型的刀片薄而坚，刃口闪烁着寒芒。
毫不费力地，亚伦已经用手术刀划开了被麻醉的患儿的腹部皮肤。
周道安立刻注意到，亚伦执刀的姿势——切开皮肤组织时，用的是执弓式，也就是最常见的握刀姿势，用食指顶住刀背，拇指和中指捏住刀身，用力时可以用到整个上肢的力量，也可以只用腕部发力，配合手指做出灵巧的操作。
从亚伦从容甚至可以说是“写意”的动作上看，这的确是一个解剖熟手的表现。更关键的是，亚伦此刻用刀的手，正是他的左手！
符合！实在是太符合开膛手的特征了！周道安相信，此刻同样注视着这场手术的弗雷德，也一定关注到了这一点！
如果没有意外，可以确定，亚伦·科斯明基，就是他们苦苦追寻的凶手！
（本章完）