“你好……”周道安上前，很客气地对侍者说道，“我是从遥远的东土大唐而来，去往西天……西方大食国寻宝的冒险家。因为这位水手彭先生的介绍，我知道在巴格达，居然有一位和我旅程相反的冒险家先生，因此我对你们老爷非常敬仰，希望能够见他一面……”
“不巧，骤然听闻贵府老老爷去世的消息，只能怪我缘分不够。不过，如果能见一见老阿布老爷的儿子、小阿布老爷，也算是满足我冒险旅程上的一点成就。还希望你能通报一声。”
看着周道安顶着极具特色的东方面孔，穿着讲究，虽然风尘仆仆却气质依旧，又操着流利的阿拉伯语……侍者是很相信这位年轻的“冒险家”所说的话的。不过——
“实在抱歉，因为我们老夫人最近病情加剧，阿布老爷说了，访客一律谢绝……所以……”
“没关系，请你转告阿布老爷，我同时也是一位医生——否则，我孤身一人、不远万里，是无法来到大食国的！路上的水土不服和各种危险就能要了我的命。可是，我现在依旧很健康，这点你应该看得出来……”
侍者不禁点了点头，被带入周道安的节奏中了。
“所以，我自己就是一个很好的证明！而且——原谅我的冒昧——方才听到你说的关于老夫人的病症，我想以我的医术，是可以帮上忙的。何况现在你们不是请过好几位名医，都束手无策吗？不妨试一试我的技术……”
“对对对……我跟你说，这位来自东方的尊贵客人，可是……呃，真的很尊敬阿布老爷的……”水手彭本想发动“巧舌如簧”技能，为自己的雇主做一做广告，却被周道安用严厉的眼神制止了。
侍者终于答应为周道安通报一番，转身入内，大约过了1刻钟，这间豪华院落的大门再次敞开。
一名个子很高，长相颇为英俊的阿拉伯人领头走了过来。他年纪不会超过四十岁，正是“成功男人”最魅力十足的年纪。他穿着月白色的长袍，带着包头，脖子上系着一圈红色的丝巾，腰间挂着一柄镶着各色宝石的精美短刀。
走近看，这人的眼睛带着微微的蓝色，看得出血统不是纯粹的阿拉伯人。而当此人走到门口时，也在快速而细致地打量起周道安。
“您是一位从唐国来的医生？”
高个子阿拉伯人走到了周道安面前，用充满磁性的嗓音开口问道。
“准确说，我是一位来自大唐的冒险家，同时也是一位医生。您就是尊敬的奥贝德先生吧？”周道安微笑起来回应道。
“叫鄙人阿布就好——虽然这样很容易让我和我的老爹混淆，但念起来更顺口不是吗？原谅我之前的无礼，您这样尊贵的客人我是非常欢迎的，但因为我母亲的病情，让我有些心情浮躁了……”高个子的阿布侧身做了个请的动作，将周道安让了进来。
“小阿布老爷您好，我是水手彭啊！不知您是否还记得，当初老老爷在巴士拉时，我就在他组建的船队上当见习水手。可惜我后来感染了疟疾，没跟上老老爷去东方的旅程，直到六七年后，老老爷返回巴士拉，我才被邀请去到了贵府上，和您见过一面的……”看到小阿布的眼神绕过周道安看向自己，水手彭连忙跟上一步，语速飞快地自我介绍起来，“这次受周老爷的委托，为他引荐见您一面……”
“哦，那就是老相识了。我俩年纪差不多，你也不用这么客气。我还得谢谢你把贵客带来……”小阿布很有修养，对水手彭和煦地笑了笑，也侧身一礼，让水手彭也进到了府中。这让水手彭受宠若惊，连连道谢。
其实小阿布何等精明，他只稍稍打量就能看出水手彭的虚实了。但身份到了他这个地步，其实是不会摆出趾高气昂的态度面对层次比自己低微的人。水手彭这样的老油子，所图的不过是钱财，他阿布最不缺的就是钱。眼下最重要的，是这位看上去很有气质的东方“医生”，能不能治好自己的母亲。
“两位远道而来，此刻也临近中午，不如先随我一起用餐？厨下今日做的是炒饭和淡水鲑……”小阿布深知礼贤下士才能网罗人才，倒也沉得住气，没有急于提出治病。
不过周道安很主动，为了后面有求于人方便开口，他已经决定要好好表现一番。
“吃饭不急，早点晚点都饿不死人。但是病却不等人，所以，还请您先带我去看看老夫人吧！希望我能够帮得上忙。”
果然，小阿布的脸色更好看了，他口中连说“那怎么好意思”，但身体却很诚实地带着周道安直接穿过重重庭院，到了后院，来到了一间大屋子门前。推开门，一股药味立刻传来，房内的温度也很高，重重帏幔下，一张硕大精美的波斯大床上，一位面色铁青的老妇人正仰躺着，嘴里呢喃不清。她还盖着厚厚的被子，即便如此，身体也依旧微微战栗。
这是明显的高烧症状。
大床边上的床头柜上，摆着许多的瓶瓶罐罐，里面散发出各种药味，应该是之前的医生留下的，显然，这些药物都没什么效果。
周道安看到了病人，反倒是不急了。他先是仔细地观察了一番周遭的情况，才走近了病人身边，摸了额头，烫得惊人，又掀开被子在病人的腹部按压了一会儿。
由于这位老妇人已经半昏迷状态，所以周道安的问诊很难进行，仅靠小阿布和侍者们七拼八凑地，才将老妇人的病情说了个大概。
这老妇人腹痛已经有快1个月了，早先并不严重，后来也是胃部和肚脐周围产生痛感。看了医生，按腹痛肠胃病来治，却并没有效果。之后，老妇人开始恶心、呕吐，并开始发热、寒战，到了最近这几天，发热已经到了很恐怖的程度。后面的医生全部按发热感冒来治疗，又统统没有效果。
周道安一边听，一边用手继续按压着老妇人的腹部周围，直到他按压到病人肚脐右侧偏下的位置时，那原本迷迷糊糊的老妇人却一下叫出声来！显然周道安触碰到了她的痛点。
这一叫，也让周道安顿时拿准了老妇人的病症——阑尾炎。
他其实早先听到腹痛、高烧、久治不愈反而越来越严重这些词汇时，就已经有些怀疑。再通过触诊，立刻就确定了症状。
阑尾炎在后世就不算是个大事儿，手术也很成熟。就算周道安在上一个任务（雾都开膛手）时，都跟着威廉医生操作过这种手术。即便当时也只是“阑尾炎”这个概念提出来的2年之后，欧洲的发达国家差不多就都已经掌握了手术方法。
但是在公元8世纪，距离阑尾炎的概念提出都还有1千多年，彼时的人们根本对此病没有概念。医生们将老妇人当作是肠胃病、发热症来治，也是因为医学知识的局限。
何况，此时距离阿拉伯世界的几位神医诞生时间都早——阿拉伯医学标志性的人物拉齐要在9世纪中后段才出生；里程碑式的阿维森纳则要到10世纪末才降世……阿拉伯医学的繁荣时代还未开启，小阿布老爷的母亲自然就成了疑难杂症的那一类人群。
心中有数，周道安也就不慌了。一场阑尾炎手术，他自问在“实习学习”和莱克特医生的手术刀双向加持下，是完全可以胜任的，难的在于布置手术环境。
这边周道安在思考，那边小阿布则在观察他的脸色。先看到周道安露出了然的表情，就知道这事儿有谱，东方神医应该有办法，内心顿时一喜；随即，又看到周道安脸色凝重起来，顿时心里又一凉……
“敢问……这病很麻烦吗？还有得治吗？”小阿布看着周道安思考了好一会儿也没说话，忍不住问了起来。
周道安斟酌了一下措辞，才开口道：“这病我知道，也可以治。不过确实有些麻烦……”
听到周道安肯定“可以治”，小阿布的脸色立刻缓和了，他直接没将后半句当回事，立刻拍着胸脯道：“贵客莫担心，不是鄙人吹嘘——只要您能说出需要什么药材，我便是搜遍整个巴格达、甚至整个大食国（引用唐国的叫法），也可以买来！”
周道安微微摇头，“阿布先生误会了。此事麻烦的并不是药材，而是准备的器材和设施……”
接着，他开始一项一项说起来：
首先，是消毒。现代医学当然有无数种消毒方法，古代其实也有，但相对简陋。无论是开水蒸煮、中药制剂（比如艾草、藿香、雄黄、雌黄等），都能起到一定的消毒效果，但都不如酒精方便高效；
其次，是手术环境。最重要的一点，是无影灯。小时候虽然学过《爱迪生救妈妈》的课文，但这只是故事，能不能照着操作，达到手术标准，很难说。最主要的是，威廉医生的手术年代，已经有了工业灯，这个年代却还指望蜡烛、油灯，光亮度上差了好几个档次。
最后，是手术器材和人员——止血钳、拉钩钳都没有，用什么替代？另外助手从哪儿找？总不能让周道安一边动刀子一边拉钩吧？