“秀文，这次能意外通过道试，并不是你有足够的制艺水平，而是运气。”
洛河书院中，张桂沁如此告诫着面前的年轻人，是的，这一次参加童子试的三名学生当中，只有杜秀文一举成功，顺利的成为了一名宜春县学的附生，而事先被寄予众望的胡远山虽然通过了府试，却止步于道试，赵一为更是因为无法确认的原因，连儒童的身份都没有获得，可谓让周边人大跌了眼镜。
“先生说的是。”中了秀才的杜秀文并没有炫耀的穿上襕衫，依旧是一副先前的打扮，并态度恭谨的说道。“学生也知道此番是运气了，依旧须得下苦工才成，还望山长能允许梅芳在书院继续学习。”
按照明政府早年的制度，县府学中的生员是要到县学府学里认真上课的，但是到了万历年间，严肃县学教学秩序的某些制度早就弛废了，县学生员只有每个月点卯一次或两次就可，根本不用在县学里读书，甚至有些贿赂了学官的生员，经年累月的不来县学点卯，也就是每年年考时来一次，以保证自己不会因为没有参加考试而被学官革去了功名。
所以，杜秀文才可以效法“先贤”，在除了必要的到县学“打卡”外，继续留在洛河书院内接受张桂沁的培养。
张桂沁点点头：“不骄不躁，很好，那你接下来就和远山一起进入内舎学习，赵一为，你不要泄气，下次继续努力，相信，只要笔头功夫到了，迟早是能有收获的！”
一旁的赵一为闷闷不乐的应道：“学生明白。”
张桂沁便斥退了赵一为，然后对杜秀文和胡远山说道：“小王爷听说梅芳中了秀才，很高兴，赏梅芳白银五两作为嘉奖，远山这边也赏了一两，来，这是银子，你们都拿好了。”
杜秀文和胡远山对视一眼，然后冲着张桂沁拜谢道：“一切都是山长所赐，学生愿意将纹银作为谢礼，奉于先生！”
胡远山急忙也跟着说道：“学生也愿意！”
张桂沁摆摆手：“小王爷给的够多了，我不缺这些银子，既然小王爷是赏给你们的，只管拿走就是了。”
杜秀文却道：“小王爷赏的，学生收到了，但给山长的，却是学生的心意！”
胡远山附和道：“秀文所说的，正是学生想说的，还请山长一定收下我等的心意！”
张桂沁一拂袖子：“你们把书读好了，读出个举人、进士来，才是对先生我最大的宽慰，至于钱，拿回去补贴家用吧，还有，出去后，别告诉赵一为，免得刺激了他。”
杜秀文和胡远山这才把钱收好了，然后恭恭敬敬的向张桂沁施了一礼，退了出去。
看到杜秀文和胡远山从山长的房间里走了出来，李静之、梅芳华等人纷纷围了上来，这些第二批伴读中的读书较好的“优秀生”一脸崇拜的问杜秀文道：“秀文哥哥，怎么没把襕衫穿回来啊。”
“秀文哥哥，说说你是怎么考的，如果我们去考试应该注重些什么呀！”
“秀文哥哥，听说孟津县学很大的······”
看着被众位学弟众星围绕的杜秀文，胡远山的眼中忽然闪现出一道嫉妒的光芒，但总算他克制了自己即将可能出现的失态，悄然的推出人群，然后回到教室里收拾自己的东西。
结果在教室里，胡远山看见了双手捧脸，正在无声抽泣的赵一为，胡远山便走过去劝道：“一为，别哭了，又不是只能考一次，这次不成，下次努力就是了，你看，我这次也不是没有发挥好嘛。”
赵一为抬头抹了抹了脸：“可你也已经是儒童了，总比我一事无成好太多了！”
胡远山苦笑道：“儒童有什么用？无非是多了一个读书人的名义而已，不成秀才，终是无用的。”
没错，哪怕是地位最低的附生，那也是正儿八经的秀才，可以享受秀才的特权，从而开启自己真正的科举之路；而儒童、童生嘛，胡远山可是在家乡看到过六、七十岁还是儒童的老读书人的，一回想起那些人脸上的卑谦和麻木，让胡远山不由自主的害怕起来。
所以胡远山既是劝说赵一为，也是劝说自己道：“一为振作起来，明年还有机会，我们争取一起进学！”
在胡远山的激励下，赵一为的表情坚毅起来：“好，明年我们一起进学。”
可说完这句话，赵一为的表情又垮了：“可是，你马上进入内舎了，由山长亲自教习，我是怎么都赶不上你了！”
胡远山喝道：“你这么想，只怕永远都不会进学了。”
“对！”杜秀文的声音忽然响了起来。“远山说的对，当初我们不都是在外舍学习的，我能在外舍直接进学，远山能在外舍考取儒童，一为，你为什么不可能呢？所以，不要纠结什么内舎外舍之分，只要自己努力，万事都有可能的。”
赵一为被好友一劝，身子一震，意气激发道：“既然如此，我不会让远山和秀文失望的，远山，说好了，明年我们一起进学，再有三年，我们一起去赴乡试！”
胡远山闻言笑了起来：“好，那就说定了！”
杜秀文也跟着笑了起来：“如果我们都能乡试折桂的话，最高兴的应该就是小王爷了！”
胡远山赞同道：“是的，到时候我们就能帮上小王爷的忙了，如此，也不负小王爷对我们的好！”
赵一为却坐了下来：“我不跟你们两个做白日梦了，我还是好好读书吧，等我们真中了举，再说报答不报答小王爷的事，再说了，若是不能中举就不能为小王爷做事了？我看未必！”
杜秀文却道：“现在我们也能为小王爷做事，到《毬报》去当主笔，到管墨艺塾去学医、学商，然后学以致用，但这种都太低级了，小王爷真正需要的是有人能在士林里替他张目，所以，我们走的越远，才是对小王爷最好的回报！”
胡远山鼓掌道：“正是如此，让我们努力吧······”