刘禹锡游玄都观：
王叔文改革时，不但一批宦官恨王叔文，还有一批大臣因王叔文地位低而办事专断感到不满。到了唐宪宗时代，大伙都纷纷攻击王叔文，原来支持王叔文改革的8个官员都被当作是王叔文的同党而降职。把韦执谊等8个人全部派到边远的地方做司马（官名），历史上把他们和王叔文、王伾合称作“二王八司马”。
“八司马”当中，有两个著名的文学家，就是柳宗元和刘禹锡。他们俩是好朋友，柳宗元以写散文闻名，刘禹锡以写诗著称。这一次，柳宗元被贬到永州（今湖南零陵），刘禹锡被贬到朗州（今湖南常德）。永州和朗州都在南边，离长安很远，那时候还是边远落后的地区。
他们俩在那里一住就是10年。日子久了，朝廷里的大臣想起他们来，认为他们都是有才干的人，放在边远地区太可惜了，就奏请宪宗，把刘禹锡、柳宗元调回长安，准备让他们在京城当官。
刘禹锡回到长安，感到长安已经发生了很大变化，朝廷官员中，新提拔了很多他过去看不惯、合不来的人，心里很不自在。
京城里有一座有名的道观叫玄都观，里面有个道士，在观里种了许多桃树。时值春暖季节，观里桃花盛开，招引了很多游客。有些老朋友邀刘禹锡到玄都观去赏桃花。
刘禹锡过了10年的贬谪生活，回到长安，看到这绡新栽的桃花，触景生情，就写了一首诗：
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郞去后栽。
刘禹锡本以诗著名，这篇新作品一出，便在长安传开了。有一些大臣本来就不愿意召回刘禹锡，读到这首诗，就开始细琢磨里面的含意。也不知道是谁说，刘禹锡这首诗表面是写桃花，实际是讽刺当时新提拔的权贵的。
这一下子捅了马蜂窝，唐宪宗对他也不满意起来，本来主张留他在京城的人也不便说话了。刘禹锡又被贬到播州（今贵州遵义市）去做刺史。刺史比司马高一级，表面上是提升，其实是贬官，因为播州地方比朗州更远更偏僻，那时候还是荒蛮之地呢。
刘禹锡的老母亲已经80多岁了，需要人照顾，如果跟着刘禹锡一起到播州，上了年纪的老人很难受得了这个苦。这使刘禹锡感到为难！
这时候，柳宗元在长安也呆不下去了，朝廷把他改派为柳州刺史。柳宗元了解到刘禹锡的困难情形，决心帮助好朋友。他连夜写了一道奏章，请求把派给他柳州的官职跟刘禹锡对调，自己到播州去。
柳宗元待朋友一片真心，让许多人很感动。后来，大臣裴度也替刘禹锡在唐宪宗面前说情，宪宗总算同意把刘禹锡改派为连州（今广东连县）刺史。以后，刘禹锡又被调动了好几个地方。14年后，裴度当了宰相，他才被调回长安。
刘禹锡重新回到京城，又是暮春季节。他到玄都观旧地重游，知道那个种桃的道士已死，观里的桃树吹倒和枯死了很多，满地长着野葵燕麦，一片荒凉。他想起当年桃花盛开的情景，联想起一些过去打击他的宦官权贵在政治争斗中纷纷下了台，而他自己却是一如既往地坚持自己的见解。为抒发他心里的感慨，他又写了一首诗，诗里说：
百亩中庭半是苔，桃花净尽菜花开。
种花道士归何处？前度刘郞今又来。
一些大臣听到刘禹锡写的新诗，认为他又在发牢骚，很不满意，便在皇帝面前诬毁他。过了3年，他又被派到外地当刺史去了。
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诗杰白居易：
中唐时期的白居易是一位为世人所熟悉、所敬慕的诗人，在整个古代文学史上，他也是堪称一流的大诗人。
白居易字乐天，号香山居士，出生在河南郑州新郑一个官僚士族家庭里。幼时的白居易聪明过人，五六岁起就开始写诗，八九岁时已能按照复杂的音韵写格律诗。
16岁时，白居易初次进京应举，当时的苏州太守韦应物把他引见给大诗人顾况。他送上新诗作《赋得古原草送别》，顾况看看诗卷，轻轻吟诵起来：
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
顾况读完后不禁拍案叫绝。从此，白居易的声名大振。
白居易20岁时回到安徽宿县家中，废寝忘食，发奋攻读。从28岁起，他完全靠自己的力量，“十年之间，三登科第”。
白居易在中央和地方总共做了40多年官，中间也曾辞职和被贬过，但他为官清正廉洁，从来不向恶势力低头。
白居易在陕西周至县当县尉时，结识了陈鸿、王质夫，三人同游仙游寺，聊天中时常谈及唐玄宗和杨贵妃的故事。白居易感慨兴叹，于是大家鼓励他写一首叙事诗，后来终于写成名篇《长恨歌》。《长恨歌》以刚刚成为历史的唐明皇和杨贵妃的爱情故事为题材，诗人意在写出这一桩历史上莫大的悲剧，以为将来之鉴。全诗可分为前后两大部分。前半部分对唐明皇的纵情误国和杨贵妃的恃宠致乱作了讽刺和批评；这是符合诗人的创作意图的。但是写到的半部分，诗人几乎把所有的才气和情感都倾注在这两位爱情悲剧的主角上，对他们的不幸寄寓了深深的同情。以现在的作文标准来看，这几乎可以算作“偏题”，一定是不合格的了，但多亏诗人是受情感的驱使而不是受理智的约束，才有了这传诵不衰的爱情名篇。
现在看这首长诗的后半部分。诗人着力描写唐明皇和杨贵妃生离死别以后双方的思念之情，具有浓郁的浪漫主义色彩。诗中极力地铺陈和渲染了马嵬之变以后唐明皇对杨贵妃的哀思悼念：
蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。
行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。
在入蜀途中，风尘荏苒，一路仓皇，尚且见月伤心，闻雨肠断，回到昔日共同生活的长安，睹物思人，又是怎样的凄楚心境：
归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。
芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂？
春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。
西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫。
梨园弟子白发新，椒房阿监青娥老。
夕殿萤飞思悄然，孤灯桃尽未成眠。
迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。
鸳鸯瓦冷霜华重，翡翠衾寒谁与共？
悠悠生死别经年，魂魄不曾入梦来。
走在昔日同行同止的故地，看见芙蓉绽放，就想起了爱人的笑靥；看见新柳垂枝，就想了爱人的细眉。这里的一枝一叶，莫不关联着心灵最深处的那份情感。生死悠悠，相别经年；在帐冷灯昏的深深寂寞里，度过了多少年不眠的长夜，爱妃的一缕芳魂却从未入梦以慰相思。于是有一个临邛道士帮助寻找，上天入地两处茫茫都不见。后来，终于在海上虚无飘渺的仙山之上找到了杨妃。仙境里的她，玉容寂寞梨花带雨，原来是一样的苦苦相思。她殷勤地迎接了汉家的使者，含情脉脉托物寄情，重申前誓，以回报玄宗对她的思念：
临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！
刻骨的相思化为了不绝的长恨，杨杨的爱情得到高度升华，普天下的痴男怨女从中看到了自己的影子，激起了强烈的心灵震撼。精炼的语言，优美的形象，回环往复而又缠绵悱恻的旋律，使这首诗成为了一个精妙绝伦的艺术珍品。
白居易为官期间也很关心百姓的疾苦，如诗歌《新丰折臂翁》就和杜甫的名作《兵车行》有些类似。诗中借一位88岁的老人追述他当年“夜深不敢使人知，偷得大石槌折臂”的惨痛故事，说明了百姓不愿参加不义之战的真实心态。《卖炭翁》则对下层劳动人民寄予了无限的同情，而对仪仗凌人的官宦充满了憎恨。
公元807年，白居易被授翰林学士，3年后，被任为左拾遗。因屡次直言进谏和写了不少讽喻诗，白居易为权贵们所嫉恨。在一连串的恶毒攻击下，唐宪宗不分青红皂白，把白居易贬为江州（今江西九江）司马。这一打击使白居易郁郁不乐，在悲哀和愤恨中，写下了“似诉平生不得志”的传世名篇《琵琶行》。在一个深秋的夜晚，诗人去浔阳江头为友人送行。在醉不成欢、满目凄凉的分别时刻，忽然听到了阵阵动人心弦的琵琶声。原来是一位独守空船的女子正用琵琶抒发自己的哀怨。她本来是京城长安的一位色美艺高的名妓，在年长色衰之后，不得不委身于一个重利轻情的商人，就这样飘零于江湖间，一天天地打发自己的寂寞时光。琵琶女的一席倾诉和凄凄切切的琵琶曲，让诗人想起了自己的遭遇。20年前自己也曾心怀壮志走进长安，但几番坎坷，几番磨难之后，也和这位可怜的歌妓一样被抛出了京城，过着屈辱的生活，于是诗人发出了“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的深沉感叹。这首诗不仅内涵饱满，而且在艺术上也达到了极高的成就，是中国诗歌史上的典范。
后来，白居易又被召回长安。在长安城，也看到昔日的朋友们个个为了权势明争暗斗，意识到此地不可久留，于是上奏本，力求外放，得到了批准。
白居易晚年目睹朝政黑暗，对政治斗争深感厌倦，便辞官隐居洛阳。在那里，他十分喜爱清幽的香山寺，便携书僮移居那里，并和寺僧结社，经常唱酬，自号“香山居士”。
此后，白居易便把全部精力都投入到诗歌创作中去了。他一生共写了2800多首诗，后人对他的为人和文学成就有着高度的评价。