半夏告诉她，在楼兰女人之中，那种说法不是嘲笑，但鬼斯兰确实是当着她的面夸奖了孔阳的肩膀、双手，还有他的眼睛。这只碧眼猫有什么权利去看孔阳的肩膀？
湘儿并不是怀疑孔阳的忠诚，只是他是个男人，而且现在距离她很远，而鬼斯兰就在他身边，而且……她恶狠狠地禁止自己再这样推想下去。
“孔阳————”湘儿觉得自己的脸已经被烧焦了。你就不能控制一下自己的舌头，女人？但她没办法把这些话咽下去，特别是鬼斯兰也在这里的时候。半夏若有所思的微笑已经够让湘儿受不了了，但鬼斯兰竟敢直接就摆出一副谅解的神情。
“他还好吗？”湘儿试着要故作镇静，但最后还是直接把话说了出来。
“他很好，”半夏说，“他只是担心你是否安全。”
湘儿终于松了一口气，这时她才意识到自己说完话之后就屏住了呼吸。即使没有鬼足缺和突阕楼兰那样的坏人，荒漠也是个危险的地方，而且孔阳~根本不知道何谓谨慎。他在担心她的安全？那个蠢男人真的以为她不会照顾自己？
“我们已经到了奇肱国。”湘儿急忙说道，希望掩饰住自己的失态。
先是乱说话，然后又是乱叹气！那个男人一定把我的理智全都偷走了！
从另外两个人脸上，湘儿看不出自己的掩饰是不是成功了。
“我们到了一个叫作山都的村子，在霍山东边，那里到处都是白袍众，但他们都没多看我们一眼。我们要担心的是另外一些事。”
在鬼斯兰面前，湘儿必须小心地隐瞒一些事实，但她还是告诉了她们答里呵和那名眼线收到的奇怪讯息；还有季月想要用迷药抓住她和仪景公主的事。湘儿没有告诉她们实际上季月已经成功了，当着鬼斯兰的面，她没办法承认这一点。
湘儿暗想，苍天啊，我在干什么？我这辈子从来都没对半夏说过谎！
湘儿当然不能在智者面前说出她们推测中这件事的起因————白塔要捉回逃跑的见习使，智者们都以为她和仪景公主是正式的鬼子母。但她还是设法用暗示让半夏了解到事实。
“这大约是某个关系到锡城古国的密谋，但仪景公主和你我有一个共同点，半夏，我觉得我们应该像仪景公主一样小心这件事。”半夏缓缓地点点头，她看上去很震惊，这不算是不合理的反应，但她应该是知道了。“幸运的是，当时那杯茶的味道引起了我的怀疑，她想用幽阳汤迷倒像我这样熟悉草药的人，当然是自讨苦吃。”
“计谋连着计谋，”鬼斯兰喃喃地说，“我觉得，巴蛇的形象代表了你们鬼子母，总有一天，你们会不小心把自己吞掉的。”
“我们也有讯息要告诉你。”半夏说。
湘儿不知道半夏为什么要急着说话。她想，我才不会任由这女人诱使我发脾气，而且我肯定不会为了她侮辱白塔生气。湘儿将手从辫子上挪开。半夏说的事情已经将发火的事彻底从她的脑子里挤走了。
鬼足缺越过了世界之脊，这肯定是非常严重的事件，而令公鬼紧随其后的行动更让湘儿感到紧张。现在令公鬼正朝章嘉隘口急行军，楼兰军队每天在第一缕阳光出现之前出发，一直到黄昏过后才会宿营，鬼斯兰说他们很快就要到达世界之脊了。
如果两股楼兰势力在雨师城开战，只会让那里的状况如同火上浇油一般更趋恶化。如果令公鬼一意孤行，坚持这疯狂的计划，一场新的楼兰战争肯定就要爆发了。
疯狂，不，令公鬼一定还没疯。不管怎样，他必须维持住健全的心智。
我已经多久没担心过该如何保护他了？湘儿有些苦涩地想，而现在我却只想着让他能保持着清醒的理智去参加终极之战。
其实这对湘儿来说并不是惟一的原因，虽然这确实是原因之一。令公鬼的身份是无法替代的。老天爷可是真会安排麻烦，我像丹景玉座和她的手下们一样坏了！
但真正让湘儿吃惊的是纯熙夫人的状况。“纯熙夫人听从令公鬼的一切吩咐？”她难以置信地说。
半夏戴着那条可笑的楼兰头巾，用力地点了点头：“昨晚他们吵了一架，纯熙夫人仍然想说服令公鬼不要跨过龙墙，最后他命令纯熙夫人站到外面去，直到让自己冷静下来。纯熙夫人的表情就像是吞掉了自己的舌头，但还是照做了。不管怎样，她在夜晚的帐篷外面待了半个时辰。”
“这是不妥当的。”鬼斯兰用力地整了整披巾，“男人不能命令鬼子母，正如同他们不能命令智者，即使是朅盘陀王也不行。”
“他们不能。”湘儿表示同意，随后她急忙狠狠地闭上了嘴巴，免得为自己为刚才冲口而出的话目瞪口呆。
就算令公鬼命令她为他跳舞，我又干什么要关心？她一直都在操纵着我们为她跳舞。虽然令公鬼这样做是不对的。我不想成为鬼子母，我只想再多学一些治疗的知识。我还是我，让令公鬼去命令她吧！不过，这确实是不妥当的。
“至少现在他会和纯熙夫人说话了。”半夏说，“以前只要纯熙夫人走到距离他十步以内，他就会蛮横得不得了。湘儿，现在他的脑袋每天都会胀大一圈。”
“从前我认为你会跟随我做一名禁魇婆的时候，”湘儿带着挖苦的语气说道，“我教过你该如何对付胀大的脑袋。你这样做，对他只有好处，即使他已经变成了那片草原上牛群的蛮牛之王也一样，大约那正是他倒行逆施的原因。那些国主们如果忘记了他们自己的身份，以为自己是一般人时，他们就会做出许多蠢事来。不过如果他们只记得自己是个君王，而忘记自己也是个凡人时，结果就会更糟糕。必须有人提醒他们，他们像任何农夫一样，需要吃饭，会出汗，会流眼泪。”