湘儿推开进入内室的门，脚步一下子放缓了。难怪没办法直接梦到这里，这个房间和她的记忆完全不一样：那张沉重的雕花书桌，那把高大的、王座般的椅子，在书桌前摆成弧形的雕花凳每张和丹景玉座的距离都相等，没有任何一张超前。
金灵圣母喜欢简单的家具，好像自己仍然只是一名渔夫的孩子，除了自己的椅子之外，她的房里只有一把多余的椅子，而且也不会每次都让来访者坐在上面。那只装满了优婆罗花的大花瓶被安放在一根纪念碑般的立柱上。
丹景玉座喜欢花，但她喜欢的是五彩缤纷的花朵，好似一个长满了野花的小园子。原来的铜炉子上方只挂着一幅渔船掩映在高芦苇中的小画，现在那里有两幅画。
湘儿认得其中一幅，那是令公鬼在折翼镇的云端和自称百眼魔君的弃光魔使作战的画面；另一幅被画在三块木制嵌板上，湘儿对它没有任何印象。
房门被打开，湘儿的心脏一下子跳到了喉咙里。她从未见过的一名赤发见习使走进房里，紧盯着她，片刻之后，那名见习使仍然没有消失。
就在湘儿打算跳回浣花夫人的书房里时，赤发姑娘说话了：“湘儿，如果鬼斯兰知道你用了她的脸，她就不会只是让你穿上小孩的衣服了。”湘儿眼前的人一下子变成了半夏，还穿着她的楼兰服装。
“你差点吓得我老了十岁。”湘儿嘟囔着，“也就是说，智者们终于决定让你随意行动了？或者你后面还有鬼斯兰————”
“你应该感到害怕，”半夏打断了湘儿的话，脸色已经涨得通红，“你是个傻瓜，湘儿，一个在谷仓里玩火的孩子。”
湘儿吃惊地张大了嘴，半夏在斥责她？“你听好了，半夏，我不会去听鬼斯兰的教训，我也不会听————”
“你最好听听教训，除非你想让自己送命。”
“我————”
“我应该从你那里拿回那枚石戒指，我应该把它给仪景公主，然后告诉她绝不让你使用。”
“告诉她不————”
“你以为鬼斯兰的话是言过其实吗？”半夏一边严厉地说着，一边摇晃着一根手指，那种架势几乎和鬼斯兰一模一样。“她没有，湘儿，智者们不止一次地告诉你夜摩自在天最简单的事实，但你却认为她们只是些喋喋不休的傻瓜。你应该是个成熟的女人，不再是个傻孩子了，我发誓，你脑子里曾经有过的理智现在都像一阵烟一样被吹走了。好吧，把它找回来，湘儿！”她重重地哼了一声，整了整肩头的披巾。“现在你正在炉口傻看着里面漂亮的火舌，却不知道自己就要掉进去了。”
湘儿惊讶地盯着对方。她们经常会吵架，但半夏从不曾这样责备过她，就好像她是一个手指还伸在蜂蜜罐里的姑娘，从来没有！问题一定出在衣服上。现在她穿着见习使的衣服，又用了别人的面孔。
湘儿换回自己的面孔，又将衣服换成优质的蓝色黄麻裙。她就是穿着这身衣服，一次又一次地率领女事会让村老会降服的，这样的穿着让她找回了作为禁魇婆时的威严。“我很清楚自己不知道什么，”她声音刻板地说，“但那些楼兰————”
“你是否知道，你会梦到你自己进入了某个出不来的地方？梦在这里是真实的。如果你让自己堕入一场美梦，它就会陷住你，你会一直留在那里，直到死亡。”
“你能不能————”
“湘儿，在夜摩自在天里，梦魇潜行。”
“你能不能让我说话？”湘儿喊道，她想让自己的声音凶狠一些，却仿佛夹杂着太多挫折恳求的成分。这不该是她的声音。
“不，我不会的，”半夏坚定地说，“除非你想说一些值得听的。我说过了，这里有梦魇，我指的是真正的梦魇，湘儿。当有人带着梦魇进入夜摩自在天的时候，它就会真的出现在这里。有时候，做梦的人离开了，而它却还会活在这里。你就是不知道，对不对？”
突然间，一双粗糙的手掌抓住了湘儿的胳膊，湘儿向两侧望去，立刻就瞪大了眼睛。两个衣衫破烂的高大男人将她举到了空中，他们的面孔都已经溃烂成一团腐肉，张大的嘴里，在两排黄色的尖利牙齿之间，不停地有黏液流出来。
湘儿拼命想把他们消除掉，如果智者可以这样做，她一定也可以。一个男人撕掉了她的上衣，如同撕碎一张黄皮纸；另一个男人用满是硬皮的手抓住她的下巴，强迫湘儿向他转过脸去，随后他张开口，向湘儿凑了过去。
湘儿不知道他是要吻，还是要咬，她就算是死也不要这个男人得逞。她向太一扑去，却什么也没有摸到，因为现在她的心里充满了恐惧，却没有一丝怒气。粗~硬的指甲扎进了她的面颊，让她的头一点点向那张嘴靠近。
这一定是半夏干的，一定是半夏。“求求你，半夏！”湘儿的声音变成了彻底的尖叫，但她现在已经顾不得了，“求求你！”
两个男人————或者是怪物————消失了，湘儿的双脚落在地上，很长一段时间里，她能做的只有颤抖和哭泣。她匆忙地修复了衣服的破损，但那些长指甲造成的伤痕还留在她的脸颊和胸口上。在夜摩自在天，衣服很容易就能复原，但发生在肉体上的改变……她的膝盖剧烈地颤抖着，让她连保持站姿都很吃力。
她有些希望半夏可以安慰一下自己，而且这是第一次，她愿意欣然接受，但对面的女子只是说道：“只是梦魇就已经很糟糕了，但这里还会发生更加可怕的事。那些是我做的，我也消除了它们，但我刚刚才发现，即使是我，在消除它们的时候也会感到吃力，况且我没费力气去维持它们，湘儿。如果你知道如何消除他们，你也可以做到。”
湘儿恼怒地抬起头，连脸颊上的眼泪都不去擦。“我可以让自己离开这里，到浣花夫人的书房，或者是我的床上去。”她的声音听起来一点也没有任性的意思，她当然不会像个任性的小孩。