马鸣收回钩镰枪。
“有厌火族人正直接朝我们这里过来，马鸣，”彬蔚对马鸣说，“现在的情形可真是让人头大极大，他们足足有五千多人。”但这时他的脸上还是带着笑容，“我不认为他们知道我们正在这里等着他们。”
曲长风点了一下头：“他们一直沿着山谷走，应该是在躲避……”他瞥了空中的乌云一眼，哆嗦了一下，曲长风现在不是惟一害怕天空的人，另外三个人也抬头望向天空。“不管怎样，他们显然是要穿过楚焱军队所在的地方。”
曲长风在提到那些长枪手的时候，声音里真切地流露出了敬意，虽然还是显得很勉强，毕竟，在被一些人连救过几次性命之后，不太可能会继续轻视他们：“他们可能要一直走到我们面前才会看见我们。”
“很好。”马鸣喘息着说，“真是他娘的好。”
马鸣的语气中带着挖苦，但彬蔚和曲长风当然没听出来，他们渴望着战斗。然而奚齐向马鸣微扬起一点眉弓，轻轻摇了摇头，楚焱满是伤疤的脸上则没有一丝表情。这两名雨师城人知道什么是战争的残酷。
第一场与突阕的遭遇战顶多只能算是一场赌博，一场马鸣极不愿参与的赌博，最后还是靠着闪电帮忙，他们才击溃敌人。随后马鸣又进行了两次迫不得已的战斗，每一次的战果都和那些晋城人所想象的不同。
在前一场战斗里，他趁着突阕重新组队时撤出了战场，至少在他让所有人沿着那些曲折的山谷离开时，那队突阕楼兰没有追上来。他怀疑那队突阕楼兰又找到了别的敌人，大约是闪电或火球，大约是其它老天爷才知道的东西。
马鸣很清楚在最后一场战斗里他们是怎样保住脑袋的，那时长枪手们几乎已经彻底被突阕楼兰踩在脚下，但另一支楼兰队伍从那支突阕军队的背后杀了进去。最后突阕军队决定向北撤退，而救了他们的那支楼兰军队。现在马鸣也不知道他们是谁，他们转向了西方，把他们这些湿地人丢在原地。彬蔚和曲长风认为那是一场完全的胜利，楚焱和奚齐显然对此有更清晰的认知。
“还有多久？”马鸣问。
回答他的是奚齐：“半个时辰，如果我们运气好，大约还能更久一些。”两名晋城人露出怀疑的神情，他们似乎仍不知道厌火族人的速度会有多快。
马鸣没有他们的那种幻想。他刚刚研究过周遭的地形，但他还是把周围又看了一遍，然后叹了口气。这座山丘的视野很好，方圆半里内能勉强提供掩蔽的树林只有此处，其它地方都是矮树和顶多齐腰高的荒草里点缀着寥寥几株羽叶木、白皮松和榕树。
那些楼兰一定已经派斥候向这里来，现在即使是骑兵也来不及逃走了，长枪手在空旷的地方还颇有用武之处。他知道该怎么办，又是一场无可逃避的战斗，虽然他根本就不喜欢。
马鸣瞥了那四个人一眼，还没开口，楚焱已经说道：“我的斥候告诉我，鬼足缺本人也在这支队伍里，他们那个头子总是光着一双手臂，露出那些据说真龙大人也有的花纹。”
马鸣哼了一声。鬼足缺正向东移动，如果不是因为马鸣正好挡在半路，那家伙会一直冲到令公鬼面前，这大约正中马鸣的下怀。
马鸣意识到自己正在生闷气，而这不是因为鬼足缺想要杀死令公鬼。那名突阕首领，或者是给自己加了其它什么名号的那个人，他对马鸣的记忆大概只限于令公鬼的一名跟班。
但就是因为鬼足缺，马鸣才被卷进这场血战，千辛万苦地想要活下来，同时还在担心什么时候令公鬼会与幽瞳一对一地干起来，杀光两三里范围内的所有活物。
不必他们动手，我自己就要先刺穿你的肋骨。虽然比起干掉鬼足缺的机会，马鸣还比较有可能变成挂在厨房门外的一只鹅。可如果不是因为鬼足缺，这一切都不会发生。
这么多年以来，一直没有人把鬼足缺杀掉实在是件很可惜的事情，马鸣觉得那个人肯定有非常多丢掉性命的理由。厌火族人很少表现出愤怒，即使他们已经怒不可遏，表现出来的也只是冰冷和谨慎。
但是，鬼足缺似乎每天都要几次大发脾气，没头没脑的熊熊怒火来得像折断一根稻草一样容易。他能活到现在，一定是靠了魔尊的运气。
“彬蔚，”马鸣气恼地说，“带着你的晋城人从北边包抄过去，从背后攻击那些人。我们会吸引他们的注意力，那时你就像塌下来的城墙一样全力冲杀过去。”那就是说，鬼足缺也有魔尊的运气？这可真是要了亲命了，真希望我的运气能回来。“奚齐，你从南边包抄，也进行同样的攻击。你们两个出发吧！我们没时间了。”
两名晋城人匆匆向马鸣作了个揖就冲向他们的坐骑，同时戴上头盔，奚齐的打恭则更加正式：“希望真武护佑你武运长久，马鸣，或者，大约我应该说是你的矛。”然后他也走了。
当那三个人消失在山坡下的时候，楚焱上下打量着马鸣，从眼眉上抹去雨水：“那么这次你是要和长枪手留在一起了，不要让对鬼足缺的愤怒掩蔽了心智，战场上不是比武的地方。”
马鸣惊讶得差点张大了嘴巴。一场比武？他？和鬼足缺？楚焱以为他是为了这个才留在步兵队里？他选择留在这里是因为只有长枪手的背后才是安全的地方，这就是他全部的原因。“不用担心，我不会让自己变成脱缰野马。”他一直都认为楚焱是这些人之中最有理智的。
这名雨师城人只是点了点头：“我以为你是可以控制自己的，我打赌，你以前见过钩镰枪的推进，也面对过一两次冲锋。就算天上有了两个月亮，奚齐也不会说出什么颂扬的话，但我听他大声地说他愿意追随你到任何地方。等有时间的时候，我很想听听你的故事，锡城古国人，但你很年轻————苍天在上，我这么说不是要贬低你————年轻人都是有热血的。”