“是的，我们会效忠你，但————”鬼黳熏从椅子里半站起身，将茶水也溅了出去，“你们在对我做什么，鬼子母？”她颤抖着喊道，“这不是公平的契约！”
“我们什么也没做。”梅兰娜平静地说，她似乎并不觉得那种茶有多苦。“你在转生真龙面前，”之桃说道，“是预言中你们要效忠的摩那斯龙王。”她将一根手指放在自己的圆脸上。“你说你代表诸船长，这是否意味着你的话对全体雕题都有约束力？”
“是的，”鬼黳熏的声音低弱而沙哑，“我所说的对每一艘船，对每一名‘长’字辈的人都有约束力。”讨海人黝黑的面孔不可能变成白色，但鬼黳熏盯着令公鬼，脸上的黑色几乎已经要褪尽了。
令公鬼对紫苏笑了笑，与她共同分享这一时刻。终于能有个族群投向他，不需要他竭尽全力去拼争，也不会像厌火族人那样分裂。大约紫苏认为他希望她能够帮助确定他们的成果，或者大约只是缘起的作用。
紫苏向那名通天巫倾过身子：“你将因为今天的事情受到惩罚，鬼黳熏，但不像你所害怕的那么严重。总有一天，你会成为诸船长。”
鬼黳熏皱起眉头看着她，然后瞥了她的寻风手一眼。
“她不是鬼子母。”沙蕾拉说。鬼黳熏的样子则像是处在松了口气和失望之间，直到之桃开口说话：
“几年前，我听说有一名姑娘拥有看见幻象的非凡能力，那就是你吗，紫苏？”
紫苏望着茶杯，面孔扭曲了一下，然后才不情愿地点点头。她总是认为知道她的人愈多，随之而来的灾厄也就愈多。她瞥了鬼子母一眼，又叹息着低下了头。
之桃点点头。梅兰娜目不转睛地盯着紫苏，在平静的外表中，一双淡褐色的眼睛里却流露出渴望的神情，毫无疑问，她迫不及待地要查问紫苏的能力；而紫苏肯定也看出了她的企图。
令公鬼感到一阵怒意，梅兰娜应该知道，紫苏是受到。“他保护的。但这种怒意很快就过去了，取而代之的是因为能够保护紫苏而感觉到的温暖。
“你可以信任紫苏所说的，鬼黳熏，”之桃说，“我得到的报告说她所见到的幻象肯定能成为现实。而现在虽然她并没有意识到，但她也同时看见了别的东西。”她歪过圆脸，露出微笑。“如果你将因为现在发生的事情受到惩罚，那就意味着你会同意你的摩那斯龙王想要的。”
“或者是我什么都不同意，”鬼黳熏喊道，“如果我不制定契约————”她的拳头抵在桌面上。她已经承认自己必须制定契约，她也承认了讨海人会效忠摩那斯龙王。
“我对你们的要求并不多，”令公鬼说，在决定来这里时，他已经想到了这一点，“当我觉得用船只运载人员和供给时，讨海人要尽量提供。我觉得知道骆驼城、白水江城以及这两个国家之间地区的情况，你们的船能够搜集到我所需要的信息。它们正聚集在忽罗山到黑盐城之间的上百个渔村和城镇河岸。你们的船能行驶到对于其它任何船只来说都是遥不可及的地方。讨海人要尽量监视葬月之海靠西的地方，葬月之海的对岸居住着霄辰人。总有一天，他们会发动军队企图征服我们，讨海人要让我知道他们已经到了什么地方。”
“你要求得太多了，”鬼黳熏懊丧地低声说道，“我们知道那些霄辰人，看样子，他们是从死亡列岛来的。我们的一些船曾经和他们的船遭遇过，他们将上清之气当兵刃使用。你对我们要求得比你想象得更多，摩那斯龙王。”
这一次，她在说出这个名号时没有停顿。
“葬月之海上的一些海域已经被邪恶的黑暗占据，我们前往那些海域的船已经有许多个月没回来了，驶向西方的船只都消失了。”
令公鬼感觉到一阵寒意，他转动着真龙令牌，那原来是半根霄辰长枪。难道他们已经回来了？在折翼镇，他们曾经遭到驱逐。令公鬼随身携带这支断枪，以提醒自己还有许多敌人埋伏在他看不见的地方。但他一直都以为转生真龙和被弯月夔牛角召唤回来的英雄们已经严重打击了霄辰人，他们在几年之内都不会大举来犯了。那只号角仍然在白塔吗？他知道弯月夔牛角是被送到那里去了。
突然间，他觉得自己已经无法忍受这个狭小的舱室。他摸索着椅子扶手上的插闩，却怎么也打不开它，他抓住经过抛光的椅子扶手，粗鲁地一把将它扯碎。
“我们已经就讨海人向我效忠达成了一致。”他说着站起身，低矮的舱顶让他不得不向桌面俯下身，舱室变得更小了，“如果还有更多关于你的契约的问题，梅兰娜和之桃将会与你商谈。”
没等回答，他转身向门口走去，在那里，柯朗似乎又在低声地自言自语。
梅兰娜抓住他的袖子，压低声音快速说道：“真龙大人，你最好还是留下来，你已经看到缘起的效果。有你在这里，我相信她会继续泄露她在竭力隐瞒的信息，并同意我们提出的要求。”
“你属于无为派，”令公鬼严厉地对她说，“去谈判吧！柯朗，跟我来。”
在甲板上，他深吸了一口气。无云的天空是如此清朗。
又过了一段时间，他才注意到留在外面的三名鬼子母正期待地望着他。
烨道和景桓仍然在做着令公鬼进舱前要他们做的事————一边盯着船上，一边盯着岸上。一侧河岸上是城市，另一侧是半建成的谷仓，一艘在河中心的船很容易成为弃光魔使打击的目标。不过，如果他们真要攻击，应该也没什么地方是安全的。令公鬼一直都不知道，为什么那些弃光魔使没有摧毁太阳王宫。
紫苏勾住他的手臂，让他哆嗦了一下。
“我很对不住，”令公鬼说，“我不该丢下你的。”
“没事的，”紫苏笑了，“梅兰娜已经开始谈判了。我觉得她是要替你把鬼黳熏最好的长衫剥下来，大约还有她第二好的。通天巫看上去就像是被两只白鼬夹在中间的兔子。”