回到城中的司马镇东坐在那里发愣，过了好久这才抬头对韩彪道：“小侯爷，要不你先离开渌口？一是可以把各县的驻军召集起来以为渌口援军，再一个要是渌口真的丢了，你好歹不说也能逃得性命。罗建平在江边扎营，是因为不知道渌口虚实，一旦他回过味来，恐怕立刻会把渌口合围，到时你想走都走不了了。”
韩彪道：“你就不怕我走了一去不回，或者整顿兵马后与罗建平来个前后夹击，将你困于城中？”
司马镇东笑道：“想这么做早就这么做了，还会等到现在吗？你姓韩，是韩家后人，这种对不起祖宗的事你是不会做的。”
韩彪闻听此言摇头道：“我不能走，而且我明天还要出城会会这位平北侯，这些年云州虽然没有大战，可罗建平对我等的侵扰从未停止，多少百姓妻离子散，多少黎民家破人亡。我就想问问他，对平民百姓挥舞屠刀，他的心不会痛吗？”
司马镇东闻言也没有多说，他现在最希望的是郭克奴说的那一万骑兵能尽快到来，可按照时间计算，再怎么快，自己也要在渌口坚守两天才行。三千对三万，渌口又易攻难守，到底该怎么才能把罗建平挡在城下？
傍晚的时候，守门军卒来报，说门外有老者求见。把老人让进大堂后，司马镇东吩咐上茶，然后询问老者的来意。
老人道：“我知道将军正为如何退敌发愁，如今敌军势大，而渌口只有几千人马，若是正面交战，我军必败无疑。所以要想守住渌口乃至击退东越大军，将军还要剑走偏锋才好。”
司马镇东道：“老人家，难道您有好办法？”
老人笑道：“东越劳师远征，如今刚刚抵达，正是疲惫之时，将军何不趁此机会偷营劫寨？这黑夜之中，他们又如何能发现将军带了多少军马？只要此次劫营功成，难道还怕他东越不会自乱阵脚？”
司马镇东闻言就是一愣，他没想到一个老人竟有如此见识，不过还是苦笑道：“老人家，我不是没有想过，只是罗建平也不是平庸之辈，对这种事肯定有所防范。要是劫营不成，反而中了他的圈套，那渌口可就丢了。我是大韩之臣，食君之禄忠君之事，为国战死沙场乃本分，怕就怕渌口一丢，你们跟着遭殃。”
老人道：“将军，您将此次劫营之事交与老朽如何？我不用城中一兵一卒，但求将军能依老朽之计行事。”
司马镇东听到这话“啊”了一声，随后看着老人道：“老人家，如今东越犯边，百姓跟着受苦我已心中不忍，若是任由你们冲入敌营，我等却冷眼旁观，别说当今大王，就是我自己也饶不了自己。”
老人道：“将军，我等乃是大韩百姓，祖祖辈辈生活于此，镇南候也好，大王也罢，不管是谁都没有苛待我等。这些年东越屡屡犯边，劫掠云州百姓，大家伙无不对其恨之入骨。他们劫掠尚且如此，若是这渌口落于其手，那我等的下场可想而知。所以与其坐以
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待毙，不如尝试一番，也许会冲出一条活路。将军，我等也是大韩之民，虽然俱已老迈，可也想用这残躯能为家国百姓做些什么。国难当头之际，我等年事已高，与其在此苟延残喘，受尽欺凌，还不如拼死一搏，换的一个朗朗乾坤。”
天黑之后，正在大帐与诸将议事的罗建平接到军卒禀报，说是渌口城门大开，从中涌出不少百姓，而且还都是老者。
罗建平闻言皱了下眉头，帐下一个副将道：“大人，此时城中突然出来这么多人，小心有诈。要提放韩军借这个机会派人偷营劫寨，打我们个措手不及，要不直接派兵把他们杀了算了。”
罗建平瞪了副将一眼：“前韩的百姓也是百姓，他们和我越国的百姓没有什么不同。这些年大司徒多次派兵从海上劫掠云州，前韩百姓将这笔账都算到我们头上，你还嫌不够？此次出兵云州，为的是夺取此地，一旦渌口归于我手，那这里的百姓也就成了我们的百姓，若是百姓都没了，要一座空城有何用处？”说完就吩咐手下备马要去看看到底怎么回事。
等罗建平追上出城的百姓时，他们已经快到江边了，看规模估计有一千多人。不但都是须发已白的老者，各自背着行李，而且不少人身上好像还有血痕。
罗建平追上前道：“各位老哥哥，你们这是去哪里，为何会在此时出城？”
见罗建平一行人追上来后，人群明显有一丝慌乱，等他开口询问时，都站在没有一个出声。刚才那个副将见状不耐烦道：“老头，我们侯爷问你话呢，有什么就说什么！”
众老者闻言互相看了一眼，最后一个身材高大，脸上却有道鞭痕的老人走出人群道：“大人，如今我们已经无家可归，还请看在大家伙没有几年可活的份上放过我等吧。”
罗建平又瞪了那个副将一眼，然后拱手道：“老哥哥不必惊慌，我来此只是想知道你等为何出城，又去向哪里。”
老人叹了口气道：“这位大人您是不知道，前几日渌口突然来了位岳州的将军，刚到城中就说东越大军将至，要把我们全部迁往城内。说是只有进城才会平安，否则东越大军一到，我等定然尸骨无存，结果我们就稀里糊涂的被裹挟进城。这不刚住了一夜，那位将军的手下又让军卒把我们这些六十以上的城外人集中到一起，说是大军人数太多，城内住不下，让我们出城自寻生路，然后就赶我们走，可我等亲人都已被迁往城内，若是出城又能去往哪里？所以老朽就和他们争辩了几句，没想到那些士卒非但不体谅我等，反而举鞭就打，直接将大家轰出了城池。”
罗建平闻言又是一皱眉，难道司马镇东是这样的人？不过想想也是，此人名声鹊起就是因为清风关一战。据民间传闻，当时他虽然守住了清风关甚至击退了叛军，可战后关内的百姓去了差不多六成。原本还有消息说当时的百姓自愿守城，所以损失才这么大，可是今天看来好像不是那么一回事。
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想到这里罗建平道：“你们下一步打算去哪里？”
老人道“从这里沿河向西大概二十里有一座渔村，虽然比其他村落远了不少，可那里有现成的渔船。刚刚出城时，军卒除了让我们带上被褥外，其余的什么都没拿，连口粮都没有，所以我们打算先去那里，然后打鱼度日，以便糊口。”
罗建平先是看了看眼前的老者，又瞅了瞅暗自落泪的其他人，最后叹了口气吩咐副将：“你去大营带人拿些吃食过来，都是上了年纪的老人，司马镇东怎么就这么狠心，难道家里没有父母不成。”
随后他又对众人道：“我这里是大营，不方便收留诸位，所以只能送些吃食与你等。这位老哥哥，请问这渌口城中如今有多少军马？”
老人闻言摇了摇头：“这位大人，城中到底有多少人我们不知道，只知道除去原来的守军，前日又来了许多骑兵，光是进城就费去了半日。如今城中许多地方都被大军所据，就因为这个我们才被赶了出来。”
等副将带着几人取回粮食后，罗建平气的差点从马上掉下来：“这里有这么多乡亲，你拿这点够谁吃的？回去再拿些！”
副将道：“侯爷，这些可不是我国百姓，而是前韩子民，能给他们点吃的已经不错了，给的太多了士卒就不够了。”
罗建平刚要发火，老人却拱手道：“大人的心意我们领了，只要到了那座渔村，我们就有救了，这点粮食还是留给大军吧。”
随后老人冲着身边几人道：“我们走吧，早点到早点安歇。”
就在众人要重新动身的时候，人群中突然传出阵阵惊呼，罗建平寻声望去，看到已经有好几个人躺倒在地。
东越随军军医略加检查后禀报罗建平，这几个人没有大碍，只是因为年纪大了，再加上被打了几鞭，劳累加上身上有伤，所以坚持不住昏了过去，只要休养一夜应该就不会有问题。
几位老人恳请罗建平允许他们在大营旁歇息一晚再赶路，并且保证不会对大军有什么影响。看着这些年纪比自己还大的百姓，罗建平心中不由得一酸，最后点点头道：“老哥哥，夜里已经很凉了，露天宿营你们的身体怕是吃不消，要不要给你们添些被褥？”
不等老人开口，刚才那个副将道：“侯爷，这些前韩百姓在大营之侧露营怕是不妥，若是半夜他们图谋不轨，恐怕会让您措手不及！”
忍无可忍的罗建平怒道：“姜劲，够了！不要以为你是大司徒派来的人就在此放肆，这里是金堂府，不是天阳城！”
几位老人见状连忙跪倒：“两位大人，万不可为了我等争吵，我们这就离开！”
最终一行老者抬着晕倒的同伴在离大营三里的地方安顿了下来，并且点起了一些篝火取暖。
看着远处的人群，罗建平心里有些不是滋味，而城头上的司马镇东则率领全体将士跪倒在那里。
（本章完）