白与墨和洛南离开藏山后,便一路策马,北上防疫。
首站上党,停留三日,协助分堂发放符水400份,竹篮增加6斤竹简,白与墨“牲口”指数6。
第二站乐平,停留两日,协助分堂发放符水280份,竹篮又增加3斤竹简,白与墨“牲口”指数再3。
第三站太原,停留七日,协助分堂发放符水近1000份,但竹篮减轻25斤,白与墨终于从“牲口”恢复到了佣工。
最后一站,两人来到了雁门。
此时,十二月的冬季刚刚过了小寒,防疫态势愈发紧张。
雁门,地处大汉北部边境附近,距离北方蛮族的势力半日可达。
这里时常会遭到蛮族的袭扰,导致军民死伤,尸体处理不及时的话,便会加剧瘟疫的传播。
如果是单纯防疫,洛南本不必来到边境地区涉险,但其实在暗地里,她还有另一个任务——收集情报。
天师道,表面上看,只是一个道家组织,辅助朝廷防疫、收米、教化、抚民。
可实际上,天师道还肩负着在各地民间收集情报的重任。
各地分堂祭酒,对天师负责。而天师,则直接对天子负责。相关事宜连三公都无权过问。
洛南即将升任大祭酒,所以她不得不涉险边境的郡县分堂,完成天子交代的耳目任务。
然而洛南并不打算把这个秘密告诉白与墨,机密是一方面,另一方面,洛南认为即使有危险,凭她的实力也能化险为夷,保护白与墨。
然而不怕一万,就怕万一,这万一还恰好让他们赶上了。
当白与墨和洛南刚刚进城来到雁门分堂内院,还没来得及卸下竹篮,便听到院外传来教民的求救声:
“道长,祭酒,不好啦,蛮族骑兵又打进城了,这次来了好多人,快让我们进去躲一躲吧!”
洛南闻声,立即提剑冲出院门。
白与墨见状,也赶忙扔下竹篮,跟了出来。
洛南来到门口,先是下了一道指令,让分堂的道士们抓紧时间组织教民和百姓进院,躲到地下密室中。
然后她才回过头来,询问分堂祭酒:
“蛮兵怎么突然打过来啦?最近出了什么事?”
只听分堂祭酒抱怨说:“哎呀,都怪那任老爷子没有看住闺女,让她溜出家跑到街上了。”
“据说啊,这闺女容貌倾城,身段柔美,几天之内消息就传遍整个雁门城了。”
“那蛮族不知从哪得到的消息,就逼雁门太守交出此女,否则就率兵来抢人。可任老爷子把闺女给藏起来了,任谁也找不到在哪。”
“这不,太守交不出人,蛮族就打过来了。听说他们的虎豹豺狼四大猛将都来了,誓要找出此女。”
前世在工作中阅女无数的白与墨听后十分好奇,忍不住插嘴问:
“这女子真有那么美吗?竟惹得蛮族如此兴师动众地来抢人。”
分堂祭酒回答说:“我也没亲眼见过,都是听教民说的,对了,那女子名字还挺奇怪,叫……什么来着。”
“哦,想起来了,貂蝉!”分堂祭酒拍了拍脑门。
白与墨顿时心凉了一半。
【擦,竟然是她!】
【可惜呀,这里离山东齐城太远了,否则把吕布叫过来,定能英雄救美,打得蛮族找不着北。】
洛南处乱不惊地问:“貂蝉现在藏在哪知道吗?”
“不知道被任老爷子藏哪了。太守气得把他抓起来痛打了一顿,也没能问出来。”
洛南斩钉截铁地说:“走!我们去见太守!”
“等一下!”白与墨拦住洛南。
“你是要把貂蝉交出去?!”
洛南被白与墨的话说的一愣,盯着他的眼睛,思索片刻后反问:
“救一城和救一人,如果你是太守,你会怎么选?”
没等白与墨回答,便拉过分堂祭酒,让其带路。
“我!”白与墨被问的无言以对。
来到这个世界后,他是第二次感到如此无力。
一次是琅琊,一次是现在,都是生死关头,想救却救不了。
见洛南和分堂祭酒已经走远,白与墨无奈地追了上去。
雁门官署,大牢。
太守带着白与墨和洛南来到牢房前,指着里面的人说:“他就是任老爷子,唉,软硬不吃,我也是实在没办法才出此下策。”
两人借着墙上的火光往里看去,只见任老爷子头发散乱,脸和衣服上还有许多血迹,蹲坐在角落,眼神里透出深深的绝望。
洛南安慰太守说:“太守大人,你的选择没有错,无需自责。让我跟他聊几句吧,很快就出来。”
洛南和白与墨进入牢房,走到任老爷子身边。
还没等洛南开口,任老爷子反而先说道:“你们就死了这条心吧,我是不会把闺女交出来的!”
“说实话,她已经逃出城外了,你们谁也别想找到她,呵哈哈!”
洛南蹲下身子,为任老爷子摘掉头上的枯草,从怀中取出一个钱袋,塞到他手里,然后温柔地说:
“任老,你放心,我不是来劝你逼你的,你的选择没有错。”
“哪怕全城百姓都有可能被牵连,也不能怪你,因为你只是一个父亲,一个好父亲。”
白与墨不禁腹诽。
【这洛南既说太守选择没有错,又说任老爷子选择没有错,她到底是要干嘛啊?】
洛南拍了拍任老爷子的手:
“任老,你老来得女不容易,这些钱你收好,等出去后,带着貂蝉往南走,好好过日子吧。”
任老爷子戒备心很强,根本不相信洛南的话,把钱袋扔在了地上,不再理会。
洛南也不再为难,起身便向牢房外走,脚步很快。
白与墨反应慢了半拍,想要跟出牢房时,却突然看见洛南正在给牢门上锁。
“唉唉唉,我还没出去呢,你别锁门啊!”
洛南没有停手,很快将牢门锁住,然后转身背对着牢房,忍住泪水:
“与墨,很幸运遇到你,谢谢你,这一次是真的再见了!”
又对身边的太守说道:“太守大人,去任家把貂蝉的衣服给我找来吧。”
然后,洛南便大义凛然地向牢房外走去。
在她的身后,
是太守敬佩的鞠躬一礼,
是任老感激的伏地叩首,
是白与墨懊悔的恍然大悟。