探查队经过长途跋涉，其中的艰难险阻自不必多说，总算是到达了寒冬部族以前的营地。
但很奇怪的是，这里却出现了一圈用冰雪建成的矮墙。
阿罗拉满脸疑惑地看向罗琳，问道：“罗琳，你们之前在这里修建了城墙吗？”
可是她哪里知道，罗琳此时也是满脸的疑惑。
就在这时，一支骨矛忽然飞来，插在了他们的脚边。
那矮墙后面出现了数十道身影，其中一人对着他们怒吼道：“该死的畜生，这里不是你们该来的地方！快点离开！”
罗琳见状，催促着艾力走上前去，质问道：“你们好大的胆子，居然敢袭击我！”
当看到艾力那庞大的身体的时候，那矮墙后面的人就意识到了什么，在听到罗琳的声音以后，脸色更是变得煞白。
其中一个男人，竟是脚下一软，直接瘫在了地上。
这个男人，之前投射骨矛，还有出声驱逐的人都是他。
这些人以前都是寒冬部族的附属部落，已经被统治了不知道多少年了，对着寒冬部族早已是有了阴影。
按照以前的规矩，男人可是犯了忤逆首领的大罪，不止是他，就连他所在的部落都要受到惩处。
一时间，这些人的脸上全都露出了绝望的表情。
实际上，罗琳并没有处罚他们的意思，因为他们现在已经归属大夏。
之前对待下属部落的人，只不过是为了更好地统治这一片土地罢了。
但是现在不同，罗琳发现，在大夏他们这些来自北方苦寒之地的人是最为特殊了。想要增加在大夏的话语权，仅仅是与阿罗拉联手是不够的，更要增加手底下的兵力。
而苦寒之地，便是他们的基本盘，最天然的征兵场所。
“告诉我，你们为什么会来到我寒冬部族的营地，又是谁，修建了这矮墙？说出来，我可以饶恕你们的罪过。”
听到罗琳的话，这些人忙不迭地将自己所知道的事情，一股脑地说了出来。
原来，在寒冬部落离开之后，这些没有跟随离开的部落刚以为自己翻身农奴把歌唱了，谁知道，没过多久，暴风雪就来临了。
一些部落聚集在了寒冬部族这边，因为这里地势比较低，能够更好地抵御暴风雪。
但是当暴风雪来临以后，这些人全部都傻眼了。
这暴风雪实在是太大了，又因为他们准备得不充分，许多人都因为冻饿而死。
在暴风雪离开之后，这里的部落损失了将近三分之二的人口，但这还仅仅只是噩梦的开始。
不久，这里出现了一群怪物，这些怪物像人一样直立行走，但是却长着一颗狼的脑袋。在这些怪物的袭击之下，部落可谓是损失惨重。
经过无数的尝试，最终，他们在营地边缘用冰雪修建了一圈矮墙，这才将那群怪物阻拦了下来。
听完这些话后，整个探查队都不禁紧皱眉头。
没想到，他们好不容易才拜托了那些熊人，却没想到又碰上了狼人。
但是不管怎么样，矿石还都是要找的。
这是他们与夏启的交易，只有找到了矿石，确定这地方有利用的价值，夏启才会在这里修建城池。
另一头，在罗琳他们组织人手
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，寻找矿石的时候，大夏这边则是迎来了又一轮的收获季。
“陛下，各城秋季的农作物收成报告，都整理好了。”
翻阅完收成报告之后，夏启的脸色却是不大好看。
连番经历了干旱还有蝗灾的影响，今年的收成可想而知。
与去年的粮食总产量相比，几乎要少了三分之一。
要知道，今年的大夏总人口可是增加了不少，连带着城池都修建了好几座了。
夏启觉得自己有必要重操旧业了，要是等到冬天粮食不足，就只能是再入侵一波其他玩家了。
不过，那只是备用方案。
夏启这家伙平时也是会逛一下玩家交流频道的，知道自己的名声已经在青铜段位中恶劣到了何种程度。
现在好些玩家都知道，他是一个喜欢掠夺玩家资源，并且还用俘虏到的将领、城主与该名玩家换取道具。
他已经被冠以了“奸商”之名。
夏启明白，自己再这样下去，就要犯众怒了，即使他对自己的实力有信心，但是也没胆量面对整个青铜段位排行榜的所有玩家啊！
所以他的首要方案，是寻找明竺，从她那里购买来一笔粮食。
按道理来说，以明竺文明的粮食产量，足以轻松养活两个文明，夏启就算是不种粮食都行。
但是呢，夏启自以为自己的肠胃很好，不需要吃软饭。
除了这个，还有其他的原因。
打个比方说，万一明竺的文明内发生了灾害，粮食收获不足，在那样的情况下，他就只能是等死了。
再比如说，明竺已经与多名玩家签订了贸易合同，需要定期交易给那几个文明不少粮食。
在这种情况下，再一口气拿出那么多粮食支援给夏启，还是会在一定程度上影响到自身发展的。
在经过思考之后，夏启决定将粮食采购分为多批次，每个月向明竺交易一次。
这样一来，明竺的压力也会变得轻简很多。
明竺那边自然是没有问题的，看到夏启发来的信息后很果断地就答应了下来，并且随之就像夏启发来了交易申请。
夏启则是选了一批军械作为交换。
明竺虽然做生意是一把好手，但在在其它方面还是有着很多的不足。
就拿军械来说，她文明内的军队的军械多是与其他玩家交易来的。
但是那些军械，要么是有磨损，要么就是淘汰下来的，质量都很一般。
夏启都不一样了，交易给明竺的军械武器，都是自己正在使用的。
时间继续流逝。
大夏这边的气温，明显在一天接着一天的冷下去了，气象局那边刚刚送了定期报告过来。
根据报告上面的内容所说，温度还会缓慢的持续性下降，最多两个月，就会彻底进入冬季。
此时的大夏，各家各户都在囤积粮食，逐步降低的气温，让他们意识到，冬季正在接近。
在经历了去年的暴风雪之后，大夏的百姓们可以说是心有余悸，连带着对冬季都有了一种恐惧。
同样也让百姓们意识到，他们必须要提前做好更加充足的准备。
囤积过冬的粮食，对于他们来说，便是最为重
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要的工作。
而夏启这边，也是立马派出了建筑部的人，去对各座城池的粮仓进行检查和加固。
其中，草原上的两座部落的粮仓，夏启更是直接将其扩建了一圈，好让他能够在草原上囤积更多的粮食。
去年冬天，粮食突然紧缺，绝大部分原因是因为不少囤积粮食的粮仓塌陷了，导致大量的粮食就这么平白损失掉。
同样的错误，夏启绝对不会再犯第二次。
一日，夏启看着面前的地图陷入了沉思。
如今的大夏，已经到了发展瓶颈。
这个瓶颈，指的不是科技、名声这方面，而是人口还有疆域。
就目前的情况来看，大夏北面分别是草原还有苦寒之地，西边是竹海，东边是大森林。
北边苦寒，不利于粮食种植，且还有草原人出没。
苦寒之地就更不要说了，一年四季都是冰雪，虽说有着不少的矿产资源，但是开采矿石也是需要人的不是？
西边的竹海，经过探索以后，除了竹海本身，还有一座茶山之外，暂时没有发现其他的什么资源。
东边的话，倒是可以再建立几座城池，但是再往动，便是被夏启命名为云梦泽的一个巨大的沼泽了。
云梦泽的面积极大，仅仅实在外围，就有着鳄鱼还有犀牛这两种脾气暴躁不好惹的巨兽，可以说是非常的不适合发展了。
最重要的是，如今的大夏湖与夏水以北的地方，好像除了草原和苦寒之地外，就再也找不到人类的踪迹了。
在这样的情况之下，夏启是更加倾向于越过大夏湖与夏水，往南边发展的。
就夏启目前所知，南方的人口数量是非常多的。
仅仅是那次盐池之争，暴熊一次性便俘虏了上千土著，就更不要说那边的土地也更加的肥沃，还有着大量的矿产资源。
但是这样一来，就会影响大夏目前既定的发展规划。
并且最为重要的是，向南边发展，是不是要派遣兵力前往？
但这样的话，以大夏目前的兵力来说，可就有些不足了。
现在大夏的问题就是：向北，大夏缺少人口；向南，大夏又缺少兵力。
这还真是一个令人头疼的问题。
就在这个时候，位于草原负责监视草原人的霍克还有克烈，分别发来了一封报告。
从临近冬季开始，那些草原人便变得不安分了起来，为了获取到足够过冬的粮食，已经有不少马贼出没在他大夏的三座草原城池周围。
一些出去放牧的牧民，也遭到了多次袭击。
不过因为今年加强了对草原的监控，所以从发现草原人的身影开始，霍克与克烈就加强了巡逻的力度。
到目前为止，倒也没什么严重的损失。
但是不能因为还没损失就不去管了，尤其是去年冬季，还发生了草原深处各大部族迁徙出来联合起来袭击运粮队的事情。
再加上还有那个莫尔汗部落的施瓦卡，胆敢将手伸进大夏，所以，这件事必须要重视起来。
一念至此，夏启着手写了一封手令，命人送到克烈与霍克那里。
至于斯兰那小子，整天带着手底下的轻骑兵部队在草原上面驰骋，现在都不知道他跑到哪里了都。
（本章完）